ত্রিশতম অধ্যায় আমাকে চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছো? সবাই মিলে একসাথে এসো!
...সব মিলিয়ে ব্যাপারটা এটাই, আগামী এক সপ্তাহ, অর্থাৎ উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা পর্যন্ত, শিহর ছাত্র আবার সকলের সঙ্গে একসাথে পড়াশোনা করবে।
ঠিক আছে, এই জরুরি ক্লাস সভা এখানেই শেষ, সবাই দশ মিনিট বিশ্রাম নাও, তারপর আজকের দ্বৈত প্রশিক্ষণ শুরু হবে।
ক্লাস শিক্ষক মঞ্চের সামনে ঘোষণা শেষ করতেই, শ্রেণিকক্ষে আচমকা প্রাণবন্ত পরিবেশ ফিরে এল। ছাত্রছাত্রীরা ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে দ্বৈত প্রশিক্ষণ নিয়ে আলোচনা করতে লাগল।
শিহর জানালার পাশে দ্বিতীয় সারির আসনে বসে মাঠের দিকে তাকিয়ে নির্ভুলভাবে সময় কাটাচ্ছিল, জানত না যে, ইতিমধ্যেই তার দিকে কয়েকটি দৃষ্টি পড়েছে।
এটা কি শিহর নয়? সে তো বিশেষ নির্বাচনে গিয়েছিল, আবার ফিরে এল কেন?
কে জানে, হয়তো বিশেষ নির্বাচনে উত্তীর্ণ হতে পারেনি। নাহলে দেখো তো আমাদের শ্রেণি নেতা ইয়ুয়ান, সে তো কেবল নথি আপডেট করে চলে গেল?
আরে, আগেই বলেছিলাম সে পারবে না, জোর করেও গেল, এখন অপমানের মুখে পড়ল।
শব্দ কম করো, শিহর শুনে ফেলতে পারে না?
শুনলেও কী যায় আসে? একটা ফালতু F স্তরের অহংকারহীন ছেলেমেয়ের কথা! এই মানের মানুষ, নির্মাণস্থলেও কেউ নিতে চাইবে না!
কানে আসা কটাক্ষের ফিসফিস শব্দে শিহরের ভ্রু অল্প করে কুঁচকে উঠল। এই আলোচনা খুব জোরে ছিল না, তবে শান্ত শ্রেণিকক্ষে স্পষ্টভাবে তার কানে পৌঁছেছিল।
নিজের সম্পর্কে এদের মূল্যায়ন নিয়ে শিহর খুব বেশি ভাবল না। তার নথি ইতিমধ্যেই B স্তরের প্রতিভাবান যোদ্ধা হিসেবে আপডেট হয়ে গেছে, শিক্ষকও ক্লাস সভায় তা উল্লেখ করেননি, যদিও শিহর নিজেও তা প্রকাশ করতে অনিচ্ছুক।
তার লক্ষ্য পৃথিবীর শীর্ষে পৌঁছানো, এই ছোটখাটো ঝামেলায় জেতা কিংবা হারার কোনো অর্থ নেই তার কাছে।
শিহর, তুমি ঠিক আছো তো?
একটি সহানুভূতিপূর্ণ কণ্ঠ শিহরের পাশে ভেসে উঠল। মাথা তুলে দেখে, সহ-শ্রেণি নেতা কিউশি উদ্বেগ নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে।
শিহর হেসে মাথা নেড়ে বলল, আমি ঠিক আছি, শ্রেণি নেতা, তোমার উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ।
কিউশি এ কথা শুনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তারপর নরম স্বরে বলল, শিহর, ওদের কথা নিয়ে বেশি ভাবো না, প্রতিভা কম হলেও সব কিছু নির্ধারণ হয় না।
আর, বিশেষ নির্বাচন তো একটা সুযোগ মাত্র, তোমার সামনে উচ্চ মাধ্যমিক আছে, আমি বিশ্বাস করি তুমি সফল হবে!
তাছাড়া, খারাপ ফল হলেও ক্ষতি নেই; জীবন তো চলতেই থাকবে, তাই না?
কিউশির সান্ত্বনা শুনে শিহরের মনে একধরনের উষ্ণতা ছড়িয়ে গেল। যদিও তাদের মধ্যে খুব বেশি মেলামেশা ছিল না, এই মুহূর্তে সে অনুভব করল কিউশির আন্তরিক যত্ন।
ভরসা রেখো, শ্রেণি নেতা, যারা পেছনে শুধু কটাক্ষ করে, তাদের কথায় আমি কক্ষনো মন দিই না।
...হ্যাঁ, তুমি এমন ভাবতে পারছো—এটা সত্যিই ভালো।
শিহরের উত্তর কিউশিকে কিছুটা অবাক করল, তবু সে মৃদু হাসি দিয়ে প্রতিক্রিয়া দিল।
আরে, একটা ফালতু F স্তরের ছেলেমেয়ে, আর একটাও কোনো কাজে লাগে না এমন সহ-শ্রেণি নেতা—জঞ্জালরা জোট বেঁধে উষ্ণতা খোঁজে!
এই অপ্রসঙ্গিক কণ্ঠ আচমকা দুজনের শান্ত পরিবেশে ছেদ দিল। এক শক্তিশালী, সুঠাম দেহের ছাত্র পাশ দিয়ে হেঁটে গেল, অবজ্ঞার দৃষ্টিতে শিহর ও কিউশির দিকে তাকাল।
তীক্ষ্ণ হাসি দিয়ে সে ফিরে গেল। শিহর ভ্রু কুঁচকে দেখল, কিছু বলল না, শুধু নির্লিপ্তভাবে তার বিদায়ের দিকে তাকাল।
শিহর, জাংশাওকে নিয়ে ভাববে না, সে শুধু শক্তির দম্ভে দুর্বলকে অপমান করে। কিউশি দ্রুত বলল।
শিহর মাথা নেড়ে বলল, শ্রেণি নেতা, গা করো না।
এ ধরনের মানুষ, আমার রাগের যোগ্য নয়।
কিউশি এ কথা শুনে বিস্মিত হয়ে শিহরের দিকে তাকাল। সে লক্ষ্য করল, অফিস থেকে ফেরার পর শিহরের ব্যক্তিত্ব অনেকটাই বদলে গেছে।
সেই ধীরস্থিরতা ও আত্মবিশ্বাস, তার কাছে নতুন মনে হলো।
তবু সে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, চুপচাপ শিহরের সামনে বসে রইল।
পরবর্তী সময়ে দুজনেই নীরব থাকল।
কয়েক মিনিটেই সময় পেরিয়ে গেল, দ্বৈত প্রশিক্ষণ শুরু হতে চলল।
ঘণ্টা বাজতেই, শিহর আসন ছেড়ে মাঠের দিকে পা বাড়াল।
দ্বৈত প্রশিক্ষণ বলতে স্কুলের মাঠে ছেলেমেয়েরা বাস্তব যুদ্ধের অনুশীলন, যাতে তাদের লড়াইয়ের দক্ষতা ও অভিজ্ঞতা বাড়ে।
শিহর মাঠে দাঁড়িয়ে চারপাশে নির্লিপ্ত দৃষ্টি বুলাল।
তার সঙ্গে আরও কিছু সহপাঠী দ্বৈত প্রশিক্ষণে অংশ নিচ্ছিল।
যদিও শিহরের নথি B স্তরের প্রতিভাবান যোদ্ধা হিসেবে আপডেট হয়েছে, অধিকাংশই তা জানে না।
তাদের চোখে, শিহর এখনো সেই F স্তরের অপদার্থ।
তাই, শিহর মাঠের কেন্দ্রে পৌঁছতেই অনেকেই অবজ্ঞার হাসি দিল।
শিহর, সাবধানে থেকো, পরে যেন কাঁদতে না হয়!
হা হা হা, F স্তরের অপদার্থও দ্বৈত প্রশিক্ষণে এসেছে, হাসির খোরাক!
এমন কথা বলো না, যদি শিহর আহত হয়, আমাদেরই তো চিকিৎসা করতে হবে!
চারপাশের বিদ্রূপ ও কটাক্ষ শুনে শিহর কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না।
সে যেন এ আচরণের অভ্যস্ত, কটাক্ষকারীদের দিকে একবার তাকিয়ে সামনে দৃষ্টি ফেরাল।
ঠিক আছে, আজকের দ্বৈত প্রশিক্ষণের নিয়ম আগের চেয়ে একটু আলাদা হবে।
শ্রেণি শিক্ষক পাঁচ নম্বর শ্রেণির ছাত্রদের সামনে দাঁড়িয়ে দৃষ্টি বুলিয়ে ধীরে বললেন।
আগে আমরা রোল নম্বর অনুযায়ী দুজন দুজন করে দ্বৈত করতাম, আজ আমি একটু ভিন্ন পদ্ধতি চাই।
স্বাধীন দ্বৈত!
কি? স্বাধীন দ্বৈত?
শিক্ষকের কথা শুনে মাঠে হৈচৈ উঠল।
শিক্ষক, আপনি কি মজা করছেন? স্বাধীন দ্বৈত মানে তো বিশৃঙ্খলা!
শিক্ষক, কেউ আহত হলে কী হবে? আরেকজন উদ্বেগ প্রকাশ করল।
শিক্ষক মৃদু হাসি দিয়ে হাত তুলে সবাইকে শান্ত করলেন, তারপর ব্যাখ্যা দিলেন, ছাত্রছাত্রীরা, উদ্বেগের কিছু নেই।
স্বাধীন দ্বৈত শুনতে বিশৃঙ্খল লাগলেও, এটাই তোমাদের বাস্তব যুদ্ধের পরীক্ষার অংশ।
আমি পাশে থাকব, সবার নিরাপত্তা নিশ্চিত করব।
নিয়ম খুব সহজ, স্বাধীনভাবে দল গঠন করবে, দুজনের দ্বৈত।
যদি কেউ মাঠের বাইরে পড়ে যায়, বা যুদ্ধের ক্ষমতা হারায়, সে হারবে।
সবাই বুঝেছো তো?
শিক্ষকের ব্যাখ্যা শুনে সবাই কিছুটা উদ্বিগ্ন হলেও আর আপত্তি করল না।
শিগগিরই শিক্ষক দ্বৈত প্রশিক্ষণ শুরু ঘোষণা করতেই মাঠে উৎসাহ ছড়িয়ে পড়ল।
আরে অপদার্থ! কী, সাহস আছে আমার সঙ্গে লড়তে?
জাংশাও চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টিতে কখন শিহরের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, হাত বুকের ওপর রেখে, একধরনের দম্ভ নিয়ে।
এ সময় দুজনের চারপাশে অনেক ছাত্রছাত্রী ভিড় জমিয়েছে, বেশিরভাগই আগের বিদ্রূপকারীরা।
শিহর যেন লড়তে সাহস না পায়, জাংশাও আরও বলল, যেন পরে কেউ বলে না আমি অপদার্থকে অপমান করেছি, তাই বলছি, আমি তোমাকে একটা হাত ছাড় দিচ্ছি, কেমন?
শিহর মাথা নেড়ে বলল, যথেষ্ট নয়।
তাহলে দুটো হাতই ছাড় দিলাম!
না, আমার কথা হল, শুধু তুমি একা যথেষ্ট নয়।
বলতে বলতে শিহরের দৃষ্টি জাংশাও থেকে সরে চারপাশের ভিড়ের দিকে ঘুরল।
তোমরা, সবাই একসাথে আসো।