প্রথম খণ্ড, পঞ্চশতম অধ্যায়: কীসের ঋণ, এখন বুঝতে পারলে?

রক্তের ঋণ রক্তে শোধ!
তিয়ানশাং লৌরোর প্রধান হলের মধ্যে, অনেকেই এই দৃশ্য দেখে শীতল শ্বাস ফেলল।
এই চারটি শব্দের ওজন, নিশ্চয়ই পিতাকে হত্যার প্রতিশোধ কিংবা স্ত্রীর প্রতি ঘৃণা বোঝাচ্ছে, তাই না?
এই লোকটির তাং পরিবারের সঙ্গে এত বড় শত্রুতা কী? এমন পরিস্থিতিতে সরাসরি তাং পরিবারের মুখোমুখি হওয়ার সাহস কিভাবে পেল?
রাজপুত্রের সুশীল মুখে হাসি হঠাৎ করেই কঠিন হয়ে গেলো, তিনি এখানে দাঁড়িয়ে তাং পরিবারের পক্ষে দাঁড়িয়েছিলেন, অথচ ভাবেননি যে তাং ইতি এতটাই দুর্বৃত্তি করবে।
তাং হুয়া ও হতবাক হয়েছিল, তিনি এবং তাং হাও ভাবছিলেন তাং ইতি কেবল একটি পুরনো ছবি দেখিয়ে তাদের বিরক্ত করবে।
তাং ইতি যদি এতটাই সাহসী, তাহলে তারা অবশ্যই সবাইকে দেখাতে চায় যে এই প্রকৃত পুত্র ভাই কতটা লজ্জাজনক।
কিন্তু কে ভাবতে পারত, এই পুরনো চিত্রপটে এমন গোপন কিছু লুকানো আছে!
তাং জিংয়ের মুখ কালো ও নীলচে হয়ে উঠল, সে তখনই চায় তাং ইতির মাথায় হাত বেঁধে ফাটিয়ে দেবেন, বোকা লোক তুমি আবার কী করতে চাও? তাং পরিবারের কি তোমার দরকার? এত বড় রাগ কেন?
ইয়ান শুয়াং ইউ ও লিন ঝু ইতিমধ্যেই দাঁড়িয়ে পড়েছিল, যদিও চেষ্টা করছিল হাসি ধরে রাখতে, কিন্তু তারা তাং ইতির দিকে দেখে ছিল অত্যন্ত ক্ষুব্ধ চোখে।
আজকের দিন তাং পরিবারের গৌরবের মুহূর্ত, এটি তাদের সফলতা দেখানোর সময়, এখন তা তাং ইতির কারণে ভেঙে পড়তে পারে না।
বিশেষ করে তাং হাও, এই ছবির রোল হাতে নিয়ে, যেন একটি গরম আলু হাতে নিয়ে আছে।
কুকুরের মতো নিকৃষ্ট, আমি তোমাকে পা দিয়ে টিপছি কারণ তোমায় সম্মান করি, তুমি কেন প্রতিবাদ করছ? তুমি আবার প্রতিবাদ করার সাহস করছ!
তাং হাও মনের মধ্যে চিৎকার করছিল, মুখ চরম রূঢ় হয়ে উঠল, সে মূলত রাজপুত্রের ক্ষমতা ব্যবহার করে তাং ইতিকে ধূলিসাৎ করতে চেয়েছিল যাতে সে জীবনে আর উঠতে না পারে।
কিন্তু কে ভাবতে পারত, সে এই পুরনো ছবির মধ্যে এত বড় অবাধ্যতা দেখাবে!
“রক্তের ঋণ রক্তে শোধ... তাং ইতি, তুমি এত অধিকারী, আমরা তোমার কাছে কী ঋণী? তুমি মিথ্যা বলছ...”
তাং হাও মনোযোগ হারিয়ে, আতঙ্কিত হয়ে কথা বলছিল।
এদিকে তাং ইতি ইতিমধ্যে তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল।
হাত তুলে তার হাত ধরে জোরে ঘুরিয়ে দিল।
কাঁক!
হাড় ভাঙার শব্দ পুরো হল জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
সবার মন কাঁপতে লাগল, পরের মুহূর্তে তারা দেখল যে অহংকারী তাং হাও মাটিতে পড়ে গেছে, একটি হাত পেছনে অদ্ভুতভাবে বাঁকানো অবস্থায়।
তারপর তাং হাও এর চিৎকার শূকর হত্যার মতো গুঞ্জরিত হলো।
তাং ইতি শান্তভাবে তাং হাওর পাশে দাঁড়িয়ে, মাটিতে পড়ে থাকা পুরনো চিত্রের রোল তুলে নিয়ে তাং হাওর মুখে ফেলে দিল, যেন তার মাথা পুরো ঢেকে গেল।
“কোন ঋণ? এখন বুঝলে?”
তাং ইতি ঠাণ্ডা স্বরে বলল।
কণ্ঠস্বর বেশ উচ্চ নয়, কিন্তু শান্ত হলের মধ্যে পড়লে বজ্রপাতের মতো শোনাল।
অনেকেই অনিচ্ছায় গলা শুকিয়ে গেল, তাং ইতির কাজ দেখে তারা ভয় পেয়েছিল, আজ তো তাং পরিবারের গৌরবের দিন, পুরো কিয়োটো কত মানুষ ঈর্ষা করে? এখন এমন ঘটনা ঘটল।

আরো বেশি, তাং পরিবারের ভেতরের দ্বন্দ্ব? একেবারে নাটকীয়!
“বোকা! বোকা! বোকা...”
তাং জিং অবশেষে ফিরলেন, আহত দ্বিতীয় পুত্রকে দেখে রাগে ঝাঁপিয়ে পড়লেন: “বোকা লোক, অযথা ঝগড়া করো, আর কেউকে আহত করার সাহস দেখাও? তোমার ভাইকে আঘাত করছ...”
“চুপ!” তাং ইতি একটি আঙুল ঠোঁটে তুলে, তাং জিংকে চুপ থাকার ইঙ্গিত দিল।
সে তাং জিংকে দেখে মুখ সিরিয়াস করল, পুরো শরীরে এক ধরনের ভয়ঙ্কর শক্তি বের হচ্ছিল: “তাং সচিব, আমি অযথা ঝগড়া করছি না, আমি তাং পরিবারকে বাঁচাচ্ছি।”
“আর অন্যায়ভাবে কাউকে আহত করার ব্যাপারে, তোমার প্রিয় পুত্র ও তার স্ত্রীকে জিজ্ঞাসা করো, তারা আমার বোনকে কী করেছে!!!”
এই কথা শুনে, আগে চিৎকার করা তাং হাওর আওয়াজ হঠাৎ থেমে গেল, নারী সদস্য লিন ঝুওর মুখ মলিন হয়ে গেল।
অর্থাৎ, সমস্যা এখানেই!
অর্থাৎ এই নষ্ট ছেলে আজ তিয়ানশাং লৌরোর মধ্যে হুল্লোড় করেছিল ওই ছোট নরকটিকে রক্ষা করার জন্য?
একটি বৃদ্ধ নরকটির ছোট নরকটি মাত্র, মারাও বা ক্ষতিগ্রস্ত করো, কী হয়েছে?
তাং পরিবারের উন্নতি-অপসারণের তুলনায় সে তো কিছুই নয়।
“বাবা, আমরা তাং ইয়িনকে কোনো ক্ষতি করিনি, তাং ইতি আমাদের মিথ্যা অভিযোগ করছে।”
তাং হাও রাগে চিৎকার করল!
লিন ঝুওও জোরে মাথা নাড়ল।
এমন ঘটনা স্বীকার করা সম্ভব নয়, এখানে সবাই কিয়োটোর উচ্চপদস্থ ব্যক্তি, ঘটনা প্রকাশ পেলে তাদের অনেকে ঘৃণা করবে।
তাদের কথা শোনার পর, পুরো হল জুড়ে আলোচনা শুরু হলো।
“মজার, তাং ইতি তাং পরিবারের সবচেয়ে গৌরবময় সময়ে তাং পরিবারের মুখে লাথি মারল, মনে হচ্ছে একটা কাহিনী আছে!”
“তাং সচিব, তোমার বাড়ি যেন শান্ত নয়!”
“বোন? প্রায় ভুলে যাচ্ছিলাম, তাং ইতির একটি ছোট বোন আছে, তাং পরিবার তাকে নির্যাতন করেছে?”
“...”
আসপাশের আলোচনার শব্দ শুনে, তাং জিংয়ের মুখ রক্তিম-নীলচে হয়ে উঠল, তাং হুয়ার মনের আগুনও জ্বলে উঠল, তাং ইতির প্রতি ঘৃণা শিখরের দিকে উঠল!
আজকের উচ্চতর পরীক্ষার ফলাফল তার গৌরবের মুহূর্ত।
কিন্তু প্রাসাদের মধ্যে সে সেই রহস্যময় ছোট কবি দ্বারা ছাপিয়ে গিয়েছিল, এখন উৎসবের আসরে আবার তাং ইতি তাকে লাঞ্ছিত করল, যা ক্ষমার অযোগ্য।
“ছোট ইতি, আমি জানি ছোট বোন পড়ে গিয়েছিল, কিন্তু তুমি কেন ছোট বোন পড়ার জন্য তাং হাও দম্পতির ওপর দোষ চাপাচ্ছ?”
তাং হুয়া এগিয়ে এসে তাং ইতির দিকে তাকিয়ে বলল, এতক্ষণেও সে ভালো ভাইয়ের ভাব বজায় রেখেছিল।
“ঠিক আছে, বাবা, আসলে তাং ইয়িন নিজেই পড়েছিল, আমি ও লিন ঝুও তাকে তুলে দিয়েছিলাম, তাং ইতি আমাদের ওপর দোষ চাপাচ্ছে।”
“বাবা, আমাদের পক্ষ নিয়ে কথা বলো!”
তাং হাও তৎক্ষণাৎ তাং হুয়ার ইঙ্গিত বুঝে কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করল।

“মা, এটা আমার ভুল নয়, আমি শুধু দেখেছিলাম বোন প্রজাপতির পিছনে দৌড়াচ্ছিল, তাই ভালো মনে তাকে তুলে দিয়েছিলাম, কিন্তু ভাবিনি এটা আমার ছোট ভাইয়ের আক্রমণের কারণ হবে...” লিন ঝুও ইয়ান শুয়াং ইউর সামনে হাঁটু গেড়ে কেঁদে বলল।
“আরে উঠো, এটা তোমাদের দোষ নয়... কিভাবে এটা এ পর্যায়ে পৌঁছল? এই ব্যাপার বাবা দেখবেন, তিনি তোমাদের ন্যায়বিচার দেবেন।” ইয়ান শুয়াং ইউ দুঃখ ও সহানুভূতি নিয়ে লিন ঝুওকে তুলে দিলেন।
তাং হুয়া ও ইয়ান শুয়াং ইউর কথার সঙ্গে অনেকেই একমত হলেন, তাদের বিশ্বাস করল।
তাং ইতির তুলনায়, তাং পরিবারের লোকদের কথা স্বাভাবিকভাবেই বেশি বিশ্বাসযোগ্য।
একজন অনিয়ম নেই এমন, এমনকি রাজপুত্রকেও অবজ্ঞা করা লোকের কথা কতজন বিশ্বাস করবে?
“এটা তো স্পষ্ট, অন্য কেউ ভালো করলেই জ্বালাপোড়া, এমন মানুষ সবচেয়ে নিকৃষ্ট।”
“হা, ওরও তাং বংশ, নিজের বাড়ি নিজে ধ্বংস করছে, বোকামি।”
“ভেবেছিলাম বড় ভাই বোনের জন্য লড়ছে, কিন্তু দেখলাম বোনকে ব্যবহার করে ভাই-ভাবিকে মিথ্যা অভিযোগ করছে, লজ্জাজনক।”
“...”
পরিস্থিতি প্রায় তৎক্ষণাৎ পালটে গেল।
আসপাশের আলোচনা শুনে, তাং হুয়া ঠাণ্ডা চোখে তাং ইতির দিকে তাকাল, আমার সঙ্গে লড়বে? তুমি এখনো খুব ছোট।
তাং জিং প্রথমে অবাক হয়েছিল, হয়তো তাং হাও ও লিন ঝুও তাং ইয়িনকে বিরক্ত করেছিল?
কিন্তু তাং হুয়ার কথা শুনে, সে মনে করল আগে তাং ইতি তাং ইয়িনকে ব্যবহার করে নাটক করেছিল, তাং পরিবার থেকে পালানোর জন্য।
প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই তাং হুয়ার কথা বিশ্বাস করল, এটি আবার ওই বোকা লোকের আত্মবলিদানের চাল।
“বোকা লোক, আর লজ্জা করো না, এখনই চলে যাও, রাতে ফিরে এসে তোমাকে সাজাবো।” তাং জিং রেগে গেলেন, কিন্তু তার যুক্তি হারায়নি।
এখন তাং ইতির সঙ্গে ঝগড়া করলে সবাই হাসবে।
আজকের দিনই যথেষ্ট লজ্জাজনক।
“তাং সচিব, আমি দুই কথা বলতে চাই।” রাজপুত্রের হাসি ভেসে এলো।
তার ধৈর্যের শেষ সীমানায় পৌঁছে গিয়েছে।
তাং ইতি তাকে অবজ্ঞা করছিল, তার সামনে অশোভন কথা বলছিল, এমনকি তাং হাওকে আহত করেছিল।
তার সামনে, দূরত্ব মাত্র সাত ফুট।
একেবারেই তাকে রাজপুত্র হিসেবে গণ্য করছিল না।
“যুবক, পথ ধাপে ধাপে এগিয়ে আসে, তরুণরা বেশি উচ্চাকাঙ্ক্ষী হওয়া উচিত নয়।”
রাজপুত্র তাং ইতির দিকে তাকিয়ে হাসছিলেন, কণ্ঠে ছিল উচ্চতর তিরস্কার।
“তুমি এখনও ছোট, অন্যদের তোমার থেকে ভালো হওয়া মেনে নেওয়া কঠিন নয়।”