প্রথম খণ্ড, চতুর্থ অধ্যায়: যুক্তি না মানা? আমিও মুষ্টিযুদ্ধ কিছুটা জানি!

তাং পরিবার, প্রধান গেট।
একটি দোতলা রথ তাং পরিবারের প্রধান গেটের সামনে থেমে গেল।
তারপর গাড়ির পর্দা উঠল, এক যুবক যিনি ঐতিহ্যবাহী পোশাকে সজ্জিত, হাতে ভাঁজ করা পাখা ধরে বেরিয়ে এলেন।
সে যুবক হলেন তাং জিংয়ের বড় ছেলে, তাং হুয়া।
তিনি হলেন তাং জিংয়ের সর্বস্ব উৎসর্গে গড়ে তোলা উত্তরসূরি।
এই বছর তার একুশ বছর বয়স, ইতিমধ্যেই উচ্চপরীক্ষায় শীর্ষস্থান অর্জন করেছেন।
শুধু যদি অদূর ভবিষ্যতে অনুষ্ঠিত রাজপ্রাসাদীয় পরীক্ষায় অন্য সকল প্রার্থীদের ছাড়িয়ে যান, তবে তিনি হবেন সেরা।
সেই সময় তিনি তিনটি প্রধান পরীক্ষায় শীর্ষ স্থান অধিকার করলে, তা তাং পরিবারের জন্য মহাবিপ্লবের মতো গৌরবের বিষয় হবে, এমনকি সমগ্র রাজধানী এবং বৃহত্তর দায়ান সাম্রাজ্যের ইতিহাসে কিংবদন্তি হয়ে উঠবে!
তাং হুয়ার পেছনে, নীল পোশাকধারী তাং জিংয়ও বেরিয়ে এলেন।
তাং জিংয় চুরাশির পেরিয়ে গেছেন, মুখমণ্ডল শালীন, ছোট দাড়ি রাখা, তবে চোখ একটু ছোট, নাক উঁচু ও হাড়ের রূপরেখা প্রকাশ করে তাকে একটু তিক্ত ও কঠোর দেখায়।
পরিবারের চাকরিরা একটি বেঞ্চ নিয়ে এল, তাং হুয়া আগে গাড়ি থেকে নামলেন, তারপর সম্মানের সঙ্গে তাং জিংয়কে সাহায্য করে নামালেন।
“হুম, হুয়া, তুমি অনেক পরিশ্রম করেছো।”
তাং জিংয় তার কাঁধে হাত দিয়ে বললেন, “শীঘ্রই রাজপ্রাসাদীয় পরীক্ষা শুরু হচ্ছে, তুমি যদি সেখানে সেরা হও, বাকি আমার দায়।”
“বাবা এবং আজকের তোমার দেখা সব চাচা-ফুফু তোমার জন্য সম্রাটের পক্ষ থেকে বিয়ের ব্যবস্থা করবে।”
“কং পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপন, যারা রাজধানীর নামকরা পরিবার, তোমার ভবিষ্যৎ অগণিত সম্ভাবনায় ভরপুর, অবশ্যই ভালো করে চেষ্টা করো, বাবাকে হতাশ করো না।”
“জি, বাবা।” তাং হুয়া সামান্য হাত জোড় করে উত্তর দিলেন, চোখে উষ্ণ স্ফুলিঙ্গ জ্বলে উঠল।
ভবিষ্যৎ?
না, শুধু ভবিষ্যৎ নয়।
মূলত কং পরিবারের বড় মেয়েটি কং শিলান, যিনি রাজধানীর প্রথম সুন্দরী হিসেবে পরিচিত।
যিনি সমগ্র রাজধানীর পুরুষদের স্বপ্নের রাজকন্যা, এটি কি সন্তুষ্টির কথা নয়?
এই চিন্তা করে তাং হুয়া উচ্ছ্বসিত হলেন, কিন্তু মুখে সামান্য করুণ ভাব প্রকাশ পেল।
“বাবা, এটা আমার চতুর্থ ভাইয়ের ব্যাপার, আমি যদি এভাবে ছিনিয়ে নিই, তাহলে সেটা সৎকর্ম হবে না।”
“চতুর্থ ভাইই হলেন তাং পরিবারের প্রকৃত উত্তরসূরি।”
তাং জিংয় তাং ইয়ের কথা মনে পড়ে, মুখ ভার হলেন।
তিনি হাত ঝাঁকিয়ে বললেন, “এই অযোগ্যকে আর কথা বলো না, আমার চোখে তুমি তাং পরিবারের প্রকৃত উত্তরসূরি!”
তাং ইয়া, তার চতুর্থ পুত্র, এক দুর্বল, অহংকারী ব্যক্তি যিনি কেবল কলহ সৃষ্টি করে।
সে, তাং হুয়ার তুলনায় মাটির নিচে!
“বাবা, তুমি ফিরে এসেছো, আমাকে রক্ষা করো!”
দুজনই বাড়িতে প্রবেশ করেই দেখলেন তাং হাও রক্তাক্ত অবস্থায় কাঁদতে কাঁদতে ছুটে আসছে।
ওয়াং গুইলানও কাছে কুড়িয়ে বসে ছিলেন।
রক্তাক্ত তাং হাও ও ওয়াং গুইলানকে দেখে তাং জিংয় ও তাং হুয়া দুজনেই আতঙ্কিত হলেন।
“হাও, তুমি কী হয়েছে?”
তাং জিংয় দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তাং হাওকে ধরে ধরে, চোখে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ পেল।
তাং হাও একবার থেমে দাঁড়িয়ে তাং জিংয়ের সামনে গিঁট বেঁধে কাঁদতে লাগল।
“বাবা, তাং ইয়া মানুষ নয়!”

“সে আমার বাইরে যাওয়ার সময় সুযোগ নিয়ে আমার স্ত্রীকে নিজের করার চেষ্টা করেছে, আমি যখন বাধা দিলাম, সে আমাকে এবং আমার স্ত্রীকে মারধর করল!”
“ওয়াং মাওমাও মায়ের আদেশে তাং ইয়েনকে পড়াশোনা শেখাচ্ছিল, সে তাকে ও মারধর করেছে।”
“বাবা, আমাকে রক্ষা করো!”
তাং জিংয় স্তব্ধ হয়ে গেলেন, এমনকি সত্যটি জানেন তাং হুয়াও হতবাক।
তাং ইয়ার স্বভাব দুর্বল, সাধারণত কিছু করতে সাহস পায় না? সে কি সত্যিই শ্যালিকাকে হয়রানি করে, মানুষকে মারল?
“বকবক!” তাং জিংয় মুখ সামান্য শীতল করলেন।
“হ্যাঁ, দ্বিতীয় ভাই, ইয়া এমন কাজ করবে না।”
তাং হুয়াও মিথ্যে সমর্থন করলেন।
“মহাশয়, এটা চতুর্থ ভাইয়ের হাত, আমি আদেশ পেয়েছিলাম তাং ইয়েন শেখানোর জন্য, কিন্তু সে ফিরে এসে আমাকে মারল।”
“মহাশয়, আমাকে ও দ্বিতীয় ভাইকে রক্ষা করুন!”
তাং জিংয় কথাগুলো শুনে মুখ ভার করলেন।
হয়তো এই অযোগ্য সত্যিই এমন নিষ্ঠুর কাজ করেছে?
“তাং শিলাং, সন্দেহ করো না, আমি তাদের মারাই।”
“অবশ্যই, সত্যের মধ্যে কিছুটা পার্থক্য আছে।”
এই সময় তাং ইয়ার কণ্ঠস্বর এলো।
তাং জিংয় ও তাং হুয়া কণ্ঠস্বর শুনে তাকিয়ে দেখলেন।
তাং ইয়া বাম হাতে তাং ইয়েনকে জড়িয়ে ধরে, ডান হাতে একটি কাঠের ছুরি নিয়ে এগিয়ে আসছেন।
তাং ইয়েনের হাতে একটি মাটির পাত্রও ছিল।
এই দৃশ্য দেখে তাং হাও ভয়ে সরাসরি তাং জিংয়ের পেছনে লুকিয়ে গেল।
“বাবা, দেখেছো? আমি মিথ্যা বলিনি, সে এখনো হামলার চেষ্টা করছে।”
তাং হুয়া এই দৃশ্য দেখে তার মনেও ভীতি পেল।
সত্যিই? তাং ইয়া কি সত্যিই প্রতিবাদ করছে? সে কীভাবে সাহস পেল?
তাং জিংয়ের ভ্রু একটু ভাঁজ হয়ে গেল, তিনি শুরুতে তাং হাওর কথা বিশ্বাস করতেন না, কিন্তু এখন কিছুটা বিশ্বাস করলেন।
“অযোগ্য, তুমি কি সত্যিই এমন নিষ্ঠুর কাজ করেছ? তোমার সাহস কীভাবে?” তাং জিংয় ঠাণ্ডা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন।
চিৎকার শুনে তাং ইয়েন লাজুক হয়ে তাং ইয়ার কাছে জড়িয়ে ধরল, ছোট্ট শরীর কাঁপছে।
তাং ইয়া তার মাথায় হাত বুলিয়ে তাং জিংয়ের দিকে তাকালেন।
“তাং শিলাং, আমি যদি বলি আমি শিকার, তুমি কি বিশ্বাস করবে?”
“আমি বলি তোমার স্ত্রী ভয় পেয়েছিল সে তোমার ছেলের বিয়ের সুযোগ ছিনিয়ে নেবে বলে, তাই তোমার দ্বিতীয় পুত্র ও তার স্ত্রী আমাকে ফাঁসাতে পরিকল্পনা করেছে, তুমি কি বিশ্বাস করবে?”
তাং হুয়া ভয় পেলেন বাবা কোমল হয়ে যাবেন ভেবে, সরাসরি এগিয়ে এসে বললেন।
“তাং ইয়া, তুমি অবাধ্য!”
সে তাং ইয়ার দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করল, তারপর তাং জিংয়ের দিকে সম্মানজনক ভঙ্গিতে হাত জোড় করল, “বাবা, ইয়া মাকে বাদ দিয়েই মিথ্যা বলছে।”
“মা এই বছরগুলোতে আমাদের তাং পরিবারের জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করেছেন, পুরো বাড়ি তা জানে।”
“পুরো বাড়িতে কে বলবে মা সবচেয়ে ভালো প্রধান স্ত্রী নন?”
“ইয়ার এমন মিথ্যা অভিযোগ শোনা গেলে বাইরে সবাই মা কে খারাপ বলবে।”
তাং ইয়ার চোখ সঙ্কুচিত হয়ে হাসতে লাগল, “সে কি বাইরে থেকে শুনতে চায়? সে কি সবসময়ই খারাপ স্ত্রী ছিল না? নাকি বিষাক্ত স্ত্রী?!”
তাং জিংয় এই কথা শুনে মুখ কঠিন করে বললেন, “অভদ্র, সে তোমার প্রকৃত মা না হলেও, এখন তাং পরিবারের প্রধান স্ত্রী হিসেবে সে তোমার মা, তুমি কীভাবে তাকে অপমান করতে পারো?”
সে জানতেন যেন ইয়ান শুয়াংই তাং ইয়া ও তাং ইয়েনের প্রতি দয়া করেন না, তবে তাং হুয়ার কারণে তিনি চোখ বন্ধ করে আসছিলেন।
কারণ তিনটি শীর্ষ পরীক্ষায় সেরা হওয়া ছেলে কোনো দুষ্ট মায়ের সন্তান হতে পারে না।
তাং পরিবারের উন্নতি ও গৌরবের তুলনায়, তাং ইয়া ও তার বোন কিছু কষ্ট পেলে কী আসে যায়?
এখন এই হট্টগোল, লজ্জার বিষয়!
“অপমান? হা, তাং শিলাং সত্যিই স্ত্রীকে ভালোবাসেন, প্রশংসার যোগ্য।”
তাং ইয়া তাং ইয়েনকে কাছে নিয়ে এসে তার তুলো পোশাক উঠিয়ে দেখালেন।
তাং জিংয় দেখলেন তার রক্তাক্ত পিঠ।
“তাং শিলাং, এটাই তোমার শত্রুদের তাং ইয়েনের শিক্ষা পদ্ধতি।”
“কেমন লাগছে? এই ধরনের শিক্ষা উপায় তোমার কি পছন্দ?”
তাং ইয়েনের পিঠে ক্ষত ও ইয়ার তিরস্কার শুনে তাং হুয়া ও তাং হাও একে অপরকে তাকিয়ে বুঝল, মুখে হাসি ফুটল।
ওয়াং মাওমাও করেছে? হা হা, অযোগ্য, তুমি অনেক ভাবছো।
এই সব দাগ আমাদেরই দিয়েছে, চামড়ার চাবুক, বাঁশের লাঠি, ছোট ছুরি, এমনকি তার বিরক্তিকর মুখ টয়লেটের মধ্যে চেপে ধরেছি।
ভাবতেই উত্তেজনা!
কিন্তু তোমার কাছে প্রমাণ নেই, তুমি আমাদের কী করতে পারো?
তাং জিংয়ের মুখ কঠিন হয়ে গেল, চোখে ঠাণ্ডা ভাব প্রকাশ পেল।
যদিও সে তাং ইয়া ও তাং ইয়েনকে পছন্দ করে না, তারা তার সন্তান এবং তাং পরিবারের মালিক, নইলে কোন চাকরিরা তাদের অবজ্ঞা করতে পারবে না।
“তুমি মারেছ?” তাং জিংয় ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে ওয়াং গুইলানের দিকে তাকালেন।
ওয়াং গুইলান এক নজরে তাং জিংয়ের কঠোর দৃষ্টিতে ভয়ে মাথা নিলেন।
“মহাশয়, তাং ইয়েন খুব দুর্ব্যবহার করতো, স্ত্রী আমাকে তাকে শাস্তি দিতে বলেছিল...”
তাং জিংয় ঠাণ্ডা করে হাঁচি ফেললেন, হাত ঝাঁকিয়ে বললেন, “তাকে নিয়ে যাও, লাঠিচার্জ ত্রিশ বার... না, যেহেতু সে স্ত্রীয়ের লোক, তাহলে স্ত্রী নিজেই তাকে শাস্তি দিক।”
ওয়াং গুইলান ও ইয়ান শুয়াংর সম্পর্ক গভীর, ওয়াং গুইলানের শাস্তি ইয়ান শুয়াংকে প্রভাবিত করবে।
আর ইয়ান শুয়াং তাং হুয়ার ওপর প্রভাব ফেলবে।
রাজপ্রাসাদীয় পরীক্ষা আসছে, তিনি কোনোভাবেই নিজের বড় ছেলের ওপর প্রভাব পড়তে দিতে চান না।
কয়েক জন চাকরি ওয়াং গুইলানকে নিয়ে গেল।
তাং জিংয় তাং ইয়ার দিকে তাকিয়ে বিরক্ত কণ্ঠে হাত নাড়লেন, “আর ঝামেলা করো না, ফিরে যাও, তাং ইয়েনের ক্ষত নিয়ে আমি একজন ডাক্তার পাঠাব।”
এই কথা শুনে তাং ইয়ার ঠোঁটে উদাসীন হাসি ফুটে উঠল।
তোমার মেয়ে মারধর খেয়ে অর্ধমৃত, আর তুমি এভাবে হালকা করে সমাধান করো?
এবং এমন করুণা প্রদর্শনের ভান করো? কাদের জন্য?
“তাং শিলাং, আমি তোমাকে সুযোগ দিয়েছি।”
“সুযোগ দিয়েও তুমি কাজে লাগাতে পারো নি!”
তাং ইয়া তাং ইয়েনের পোশাক ঠিক করে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন।
“ঠিক আছে, তুমি যুক্তি মানবে না, আমি... কিছুটা মারামারি জানি।”