প্রথম খণ্ড, চতুর্দশ অধ্যায়: কথা আছে, শান্তিতে বলো, অযথা ঝামেলা করো না!

    পাতা (১/৩)
    তাং হুয়ারা একেবারেই ভাবেনি তাং ইতি এতটাই শক্তিশালী হবে, যে হাতাহাতিতে নামবে।
    এই মুহূর্তে, তাং হুয়া পুরোপুরি হতবাক, তাদের পরিকল্পনা ছিল তাং ইতিকে ইচ্ছাকৃত রেগে উঠিয়ে হাতাহাতি করানো, তারপর অতিরিক্ত কাহিনী যোগ করে বাবার কাছে অভিযোগ করা, যাতে বাবা এসে তাং ইতিকে শাস্তি দেন।
    কিন্তু এখন তাং হুয়ারা বুঝতে পারল, এই ছেলেটা শুরু থেকেই কোনো প্ররোচনার দরকারই পড়ে নি।
    বরং, সে স্পষ্টতই সুযোগ খুঁজছিল তাদের শাস্তি দেওয়ার জন্য।
    এটাই কি সেই তাং ইতি, যে তার সামনে মাথা তুলে তাকাতে সাহস পেত না, কাঁপতে থাকত?
    “তাং ইতি, কথা দিয়ে কাজ করো, অযথা হাতাহাতি করো না।”
    “বাবা আমাকে সবচেয়ে ভালোবাসে, তুমি যদি আমাকে ক্ষতি করো, বাবা তোমাকে কখনো ক্ষমা করবেন না।”
    তাং হুয়ার মুখ ধীরে ধীরে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, স্পষ্টত পরিকল্পনা ছিল তাং ইতিকে তার উপর হাত তুলতে প্ররোচিত করা, কিন্তু এখন রক্তাক্ত তাং হাওকে দেখে তাং হুয়া নিজেকে কাঁপতে লাগল, প্রায় ভয়ে প্যান্ট ভিজিয়ে ফেলত।
    সে গভীরভাবে অনুতপ্ত হল, ধিক্কার, এই অকার্যকরকে মোকাবেলা করতে কি কোনো উপায় নেই? নিজেকে বিপদে ফেলাটা কেন?
    “হা, এত কিছু দেখার পর ওদের এখনও মনে হয় আমি তাং শীলাংকে ব্যবহার করে তোমাকে ধমক দেব? ওদের মাথা কি শূকর খেয়ে গেছে?”
    তাং ইতি হাত তুলে তাং হুয়ার মুখের ওপর হাত ঢেকে ধরে, হঠাৎ করে তাকে টেবিলের ওপর চাপিয়ে দিল।
    তাং ইতি সামনে দাঁড়িয়ে, তার একাকী, শান্ত চোখ দিয়ে তাকে চেয়ে থাকল।
    কথা বলল না, মুখে কোনো অনুভূতি প্রকাশ করল না, কিন্তু সেই চোখে তাং হুয়ার জন্য ছিল এক প্রকার অবজ্ঞা, যেন সে এক পিঁপড়ে।
    মনে হচ্ছিল তাং ইতি তাকে মেরে ফেলতে চাইলেও, সেটা হবে এক পিঁপড়ে চাপা দিয়ে মারা মতো সহজ!
    “ছোট ইতি, কথা দিয়ে কাজ করো, বড় ভাই শুধু তোমার সঙ্গে মজা করছিল।”
    “তুমি কেন এত অসহ্য?”
    তাং হুয়া ভয় পেয়ে নিজের আত্মসম্মান কমিয়ে দিল।
    এই সময়, ভয় আর অপমান তার মনের মধ্যে প্রবল ভাবে জ্বলে উঠল, তাকে রাগে বাধা দিল।
    কিন্তু সে কিছু প্রকাশ করতে সাহস পায়নি, কেবল হাসতে চেষ্টা করে তাং ইতিকে ধোঁকা দেওয়ার চেষ্টা করল।
    “ধিক্কার, যখন আমি মুক্ত হব, তখন তোমাকে জীবনে বাঁচতে দেব না, মরতেও দেব না!”
    তাং হুয়া মনের মধ্যে চিৎকার করল।
    “ঠিক বলেছ, আমি তো অসহ্য।”
    তাং ইতি হাত তুলে একটা ঘুষি মেরে দিল তাং হুয়ার মুখে, তীব্র ব্যথায় তাং হুয়ার শরীর টলমল করতে লাগল, কান দিয়ে তাং ইতির নির্লিপ্ত কণ্ঠ শোনা গেল—
    “তাহলে, আমাকে কেন ছলনা করছ? উত্তর দাও।”
    আমি কেন ছলনা করব? আমি তোমাকে অপমান করছি, তাং হুয়া মনে মনে চিৎকার করল, মুখে শান্ত থাকার চেষ্টা করে বলল, “ছোট ইতি, আমি刚刚 বলেছি, এটা একটা ভুল বোঝাবুঝি।”
    ঠপ!
    তাং ইতি আরেকটা ঘুষি মেরে দিল, “ভুল উত্তর, আমি ভুল বোঝাবুঝি পছন্দ করি না।”
    তাং হুয়া ঘুষিতে চোখ ফুলিয়ে বলল, “তাং ইতি, তুমি অতিরিক্ত করো না।”
    ঠপ!
    তাং ইতি তার জামার কলার ধরে আরেকটা ঘুষি মারল।
    “ভুল উত্তর, আমি তোমাদের সাহায্য করছি, তোমরা চাইছিলে, তাই দিলাম।”

    পাতা (২/৩)
    “তাং ইতি, তুমি কুৎসিত লোক, আমাকে মারার সাহস কিভাবে?”
    “ভুল উত্তর, আমি তুমিই কুৎসিত লোক মারছি!”
    “...”
    “...”
    তাং ইতি একের পর এক দশের মতো ঘুষি মেরেছে, তাং হুয়া এতটাই দুর্বল হয়ে পড়েছে, মুখ থেকে রক্ত ঝরছে, ভয়ংকর অবস্থা।
    বাইরে, পূর্ব প্রাঙ্গণে যিনি খবরের অপেক্ষায় ছিলেন, ইয়ান শুয়াংইউ, প্রায় আধা ঘণ্টা অপেক্ষা করে কোনো খবর না পেয়ে উত্তেজনা ঠেকাতে না পেরে গোপনে পশ্চিম প্রাঙ্গণে গিয়ে পরিস্থিতি দেখল।
    দরজার ফাঁক দিয়ে সে এমন দৃশ্য দিল যা তার চোখ ছোট করে দিল এবং রাগে ফেটে পড়ল।
    তাং ইতি তার প্রিয় ছেলের ওপর চড়ে বসে, একটি ঘুষি পর পর তাং হুয়ার মুখে মারছিল।
    এই কুৎসিত লোক, তার ছেলেকে মারার সাহস কী করে পেল?
    “ছোট কুৎসিত, আমাকে থামাও!”
    য়ান শুয়াংইউ দরজা খুলে ঢুকল, তার সুন্দর মুখ এখন ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল, “আমার ছেলেকে ছেড়ে দাও, নাহলে তোমাদের ভাইবোন দুজনকেই জীবনে বাঁচতে দেব না!”
    বাইরে সঙ্গে সঙ্গে দশ থেকে বেশি গৃহকর্মী ঢুকে পড়ল।
    দরজার পেছনে লুকিয়ে থাকা তাং ইন এই দৃশ্য দেখে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, অবশেষে ভয় পেল।
    তাং ইতি নির্বিকার থেকে আরেক ঘুষি মেরে তাং হুয়ার রক্তাক্ত হাত দিয়ে তার রক্ত মুছল।
    তারপর তাকিয়ে বলল, ইয়ান শুয়াংইউর দিকে—
    “তোমাদের এই তিনজনের পরিবার সত্যিই মজার।”
    “তোমরা স্পষ্টতই ভুক্তভোগীর ভুমিকা পালন করতে চেয়েছিলে, তাং জিংয়ের সামনে আমাকে অভিযোগ করার জন্য, কিন্তু এখন যখন আমি তোমাদের সুযোগ দিলাম, তোমরা ইচ্ছুক নাও।”
    “সত্যিই, দুম করে এক কাজ আর অন্য কাজ!”
    য়ান শুয়াংইউর রাগে মুখ লোহিত হল, তাং ইতির দিকে দৃঢ় চোখে বলল, “তাহলে কী? আমি তোমার মতো ছোট গাধাকে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করলাম, তুমি কি শুধু সহ্য করবে? তোমার ময়লা হাত দিয়ে আমার ছেলেকে স্পর্শ করার সাহস করেছ।”
    ঠাপ!
    তাং ইতি এক থাপ্পড় মেরে তাং হুয়ার মুখ থেকে রক্ত ঝরল।
    তারপর ঘুরে ইয়ান শুয়াংইউ দেখল, “আমি স্পর্শ করেছি, তোমার কী?”
    “আর আওয়াজ করো, বিশ্বাস করো, আমি ওকে মেরে ফেলব।”
    “তুমি সাহস করো!” ইয়ান শুয়াংইউ রাগে কাঁপছিল।
    “আমার ছেলের এক আঙুল স্পর্শ করলেই, আজই তোমাদের ভাইবোন দুজনকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দেব।” ইয়ান শুয়াংইউ চোখ লাল, উন্মাদ।
    কুৎসিত! কুৎসিত! কুৎসিত!
    তোমাকে পা দিয়ে মেরে ফেললে তুমি চুপচাপ মাটিতে পড়ে থাকবি, তুমি কীভাবে প্রতিরোধ করবি? কার অনুমতি দিয়েছিলো?
    তাং ইতি উঠে দাঁড়িয়ে, তাং হুয়ার গলায় পা দিয়ে নাড়ল, ইয়ান শুয়াংইউর দিকে বলল, “তুমি কি চেষ্টা করতে চাও? ভাবো, আমাদের ভাইবোন দুজনকে ধ্বংস করার আগে, তোমার এই দুই প্রিয় ছেলেকে সঙ্গে নিয়ে যাওয়া যাবে কি না!”
    তাং ইতির পা শক্ত করে চাপ দিতে দেখে, তাং হুয়ার মুখ মুহূর্তে লিভারের রঙে রাঙিয়ে উঠল, ইয়ান শুয়াংইউ দুই হাত শক্ত করে মুঠো বানাল, রাগে নখ পাের ভেতর প্রবেশ করছিল।
    এই সময়, তাং ইতি মুখে নির্লিপ্ত, চোখে শান্তি কিন্তু চ্যালেঞ্জপূর্ণ, কণ্ঠে দৃঢ়তা।
    তার মনোভাব এবং কণ্ঠস্বর যেন তার পায়ের নিচে মানুষ নয়, বরং এমন একটি পিঁপড়ে যার জীবন যে কোনো সময় শেষ করা যাবে, যদি ইয়ান শুয়াংইউ সম্মতি দেয়, সে তাং হুয়ার গলাকে নিঃশঙ্কে রোজে দেবে।

    পাতা (৩/৩)
    এই অকেজো, এই কুৎসিত লোক, সে কী সাহস করে?
    সে কী সাহস করে?
    “ভালো, ছোট কুৎসিত, তোমার সাহস আছে!”
    য়ান শুয়াংইউ মাথা নাড়ল, মুখে ক্ষোভের ছাপ, “তুমি... আসলে কী চাও?”
    “আগেই এই মনোভাব দেখালে, সব কিছু সহজ হত।”
    তাং ইতি ঠোঁটের কোণে হাসি ছড়িয়ে বলল, “প্রথমত, তাং দ্বিতীয় পত্নী刚刚 কথা বলার ধরনে আমি খুব অসন্তুষ্ট।”
    “তাং দ্বিতীয় পত্নী কি মনে করেন না, প্রথমে ক্ষমা চাওয়া উচিত?”
    য়ান শুয়াংইউ মুখ ফ্রোজেন, সামনে এই যুবক আগের মতো আর নয়।
    এই ছেলেটা আগে দুর্বল ছিল, এখন প্রকাশ্যে তাকে হুমকি দিচ্ছে।
    সে কী সাহস করে?
    তাং হুয়ার শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে দেখে, ইয়ান শুয়াংইউ জানল এখন তার কাছে কোনো বিকল্প নেই, যদি না সে তাং ইতির সাথে জীবন-মরণ সংঘর্ষে যায়।
    কিন্তু তার প্রিয় ছেলের জীবন দিয়ে তাং ইতির জীবন বদলানোর মতো সে যোগ্য নয়।
    “ছোট ইতি, ক্ষমা করো, এটা আমার ভুল, আমি তোমার সঙ্গে এমন কথা বললে চলবে না।”
    য়ান শুয়াংইউ একটু নত হয়ে ক্ষমা চাইল, কণ্ঠ শীতল, দাঁত কাঁপছে।
    স্পষ্টত ক্ষমা চাওয়া হলেও, তার ভাষায় তাং ইতিকে হাজার কাটার শাস্তি দেওয়ার অভিপ্রায় লুকানো ছিল।
    “আমি ক্ষমা গ্রহণ করি না, তবে ভঙ্গি ঠিক রাখতে হবে।”
    তাং ইতি তাং হুয়ার থেকে হাত সরিয়ে দিল, তাং হুয়া সঙ্গে সঙ্গে গলায় হাত দিয়ে বড় শ্বাস নিল।
    তাং ইতি তাকে এড়িয়ে ইয়ান শুয়াংইউর দিকে তাকিয়ে বলল, “এবং, তাং দ্বিতীয় পত্নী এখন ঋণ পরিশোধ করার পালা।”
    “আমি বলেছি দশগুণ করে ফিরিয়ে দেব, তাই পাঁচ হাজার সোনা, একটাও কম যাবে না।”
    “একটাও কম দিলে, আমি তোমার দুই প্রিয় ছেলের হাত-পা ছেঁড়ে ঋণ মেটাব।”
    এই কথা শুনে, তাং হুয়া আর তাং হাও, যারা মারাত্মক অসুস্থ, হঠাৎ সচেতন হল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
    য়ান শুয়াংইউ রাগে বুক ফুলে উঠল, মুখ ভয়ংকর, সে দমবন্ধ করে ক্ষমা চেয়েছে, অথচ এই কুৎসিত লোক এতই অভিমানী, প্রায় আত্মহত্যার ডাক দিল!
    সে রাগে তর্ক করতে গিয়ে দেখল তাং জিং দ্রুত প্রাঙ্গণে ঢুকছে।
    য়ান শুয়াংইউ ঠোঁটের উপর ঠোঁট রেখে ঠাট্টা করল, মুখ থেকে ক্ষোভ এবং হত্যার অভিপ্রায় হঠাৎ মুছে গেল, তার মুখে দ্রুত কষ্ট আর রাগের ছাপ উঠল, চোখ ঝাপসা হয়ে অশ্রু ঝরতে লাগল...
    “ছোট ইতি, মা ভুল করেছিল, তোমাকে মারতে চাইলে মা সামলে নেবে।”
    “কিন্তু তোমার বড় ভাই আর দ্বিতীয় ভাই নির্দোষ, তারা সবসময় তোমাকে সম্মান করেছে, তোমায় ভাইয়ের মতো দেখেছে, তুমি তাদের এমন আচরণ করো না।”
    “ছোট ইতি, মা তোমার কাছে অনুরোধ করছ, আর ঝগড়া করো না, যদি তোমার বাবা জানে, সে দুঃখ পাবে...”