ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায় সম্মান দিলে অপমান কেন?

ঠিক তখনই চু চেনের কণ্ঠস্বর পেছন থেকে ভেসে এলো, সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি একটু আগে আমাকে গালাগালি করছিলে?”
ওয়াং মানমানের মুখের ভাব কষে গেল, সে হঠাৎ ঘুরে তাকাল, দেখতে পেল চু চেনের শরীরে ঝরা পাতার স্তূপ, হাতে দুটি খাবারের বাক্স নিয়ে সে কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে রয়েছে।
“চু চেন…তুমি তো একেবারে ধূর্ত!”
ওয়াং মানমান হাতা গুটিয়ে রাগে ফুঁসে চু চেনের দিকে ছুটে গেল।
“শশশ, চুপ করো,” চু চেন তৎক্ষণাৎ হাত তুলে চুপ থাকার ইশারা করল।
“তুমি আমার খাবারের বাক্স ছিনিয়ে নিয়েছ, গলা তুলতে দাও না, তুমি…”
ওয়াং মানমান হাত তুলতেই চু চেন সোজা বাক্স দুটি পায়ের কাছে রেখে অসহায়ভাবে হাত ছড়িয়ে বলল, “তুমি তো আসলেই বোকার মতো করছ, পালানোর সুযোগ ছিল, কিন্তু চিৎকার করে আবার ওদের ফিরিয়ে আনলে।”
ওয়াং মানমান একটু বিভ্রান্ত হলো, কিন্তু পেছন থেকে শব্দ শুনে ঘুরে তাকাল, দেখল আগের দুইজন যারা তাকে ঘিরে রেখেছিল, তখনই বুঝতে পারল চু চেনের উদ্দেশ্য।
“তুমি তো আমাকে ওদের থেকে ছুটে পালাতে সাহায্য করছিলে, এখন কী করব?”
ওয়াং মানমান জানতে চাইল।
“বোকার মতো কথা বলো না, আমার নিজের খাবারের বাক্স আছে, তোমারটা ছিনিয়ে নিয়ে লাভ কী? আমি তো চুপচাপ পাহাড়ে উঠতে পারতাম, তোমাকে সাহায্য করতে এসে ঝামেলা বাড়িয়ে ফেলেছি।” চু চেন ভ্রু কুঁচকে কিছুটা বিরক্তিতে বলল।
“ভুল বুঝেছি, দুঃখিত। তুমি দুইটা বাক্স নিয়ে আগে চলে যাও, আমি ওদের আটকে রাখব।”
ওয়াং মানমান এগিয়ে এসে চু চেনকে পেছনে দাঁড় করাল।
“ঠিক আছে!”
চু চেনের উত্তর শুনে মনে হলো যেন সে অনেক দূরে। ওয়াং মানমান ঘুরে তাকিয়ে দেখল, চু চেন কখন পালিয়ে অনেক দূরে চলে গেছে।
“তুমি তো দারুণ দ্রুত পালাতে পারো!” ওয়াং মানমান রাগে ঠোঁট কাঁপিয়ে বলল।
সামনের দুইজন দেখল চু চেন দুইটি খাবারের বাক্স নিয়ে পালিয়ে যাচ্ছে, সঙ্গে সঙ্গে তাড়া করতে চাইলো।
“দাঁড়াও, তোমরা দুইজন অমানুষ, আমাকে পার করেই তাড়া করতে হবে!”
ওয়াং মানমান গলা টান করে বলল, সঙ্গে সঙ্গে ঘাড় ঘুরিয়ে হাড়ের শব্দ তুলল।
“ছেলেটা, ভালো চাইলে সরে যাও, না হলে তোমাকে মেরে ফেলব,” হাতে লতা নেওয়া পুরুষটি ঠান্ডা গলায় বলল।
“শালা, আজই তোমাদের শেষ করে দেব!”
ওয়াং মানমান রাগে চিৎকার দিল।
তার কথা শেষ হতেই তিনজন আবারো বনজঙ্গলে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ল।
এবার মারামারি আগের চেয়ে আরও বেশি তীব্র হলো, ওয়াং মানমানের দক্ষতা অসাধারণ হলেও দুইজন রহস্যময় তরুণ প্রতিপক্ষের সাথে দীর্ঘসময় লড়াই করে ক্লান্ত হয়ে পড়ল।
এদিকে চু চেন আসলে অনেক দূরে চলে যায়নি, সে কৌশলে ঘুরে এসে অন্য দিক দিয়ে ফিরে এসে দশ-পনেরো মিটার দূরে এক বড় গাছের আড়ালে লুকিয়ে ছিল।

ওপাশে তীব্র লড়াই দেখে চু চেন তাড়াতাড়ি সেই কাঁচের বোতলটি বের করল, যেখানে দুষ্ট আত্মা লো বন্দি ছিল।
এরপর দুষ্ট আত্মা লো বোতল থেকে বেরিয়ে এলো।
“আপনার নির্দেশ দিন!”
দুষ্ট আত্মা লো অত্যন্ত বিনয়ের সঙ্গে চু চেনের দিকে তাকিয়ে বলল।
“ওপাশে তিনজন লড়ছে, দেখছ তো?”
চু চেন ওয়াং মানমানের দিকে ইশারা করে বলল,
“ওকে সাহায্য করে দুইজনকে হারিয়ে দাও, তাহলে তোমাকে মুক্তি দেব।”
“সত্যি?”
দুষ্ট আত্মা লো আশ্চর্য হয়ে নিশ্চিত হতে চাইল।
“সত্যি। তবে তাদের প্রাণহানি ঘটাবে না, শুধু লড়াইয়ের শক্তি হারিয়ে দাও।”
চু চেন দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে বলল।
পরক্ষণেই দেখা গেল দুষ্ট আত্মা লো কালো ধোঁয়ায় রূপান্তরিত হয়ে দ্রুত জঙ্গলের মধ্য দিয়ে তিনজনের লড়াইয়ে যোগ দিল।
ওয়াং মানমান প্রথমে কালো ধোঁয়া দেখে সতর্ক হয়ে পেছনে সরে গেল।
প্রতিপক্ষের দুইজন যখন ধোঁয়া দেখতে পেল, পালাতে চাইলেও দেরি হয়ে গেছে, কালো ধোঁয়া তাদের শরীরে জড়িয়ে ধরল।
“কে তুমি, সাহস করে মাওশানে উচ্ছৃঙ্খলতা করছ!”
লতা হাতে পুরুষটি রাগে চিৎকার করল।
ঠিক তখনই অপর পক্ষে থাকা পুরুষটি তার হাতে থাকা আত্মা আহ্বানের পতাকা নিয়ে লতা হাতে পুরুষের গায়ে নাড়াতেই কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে গেল।
লতা হাতে পুরুষটি মুক্ত হয়ে সঙ্গে সঙ্গে আত্মা আহ্বানের পতাকা হাতে পুরুষের দিকে লতা দিয়ে আঘাত করল।
চটাস!
একটি জোরালো চাবুকের আওয়াজ হলো, আত্মা আহ্বানের পতাকা হাতে পুরুষ ও দুষ্ট আত্মা লো একসঙ্গে আর্তনাদ করল।
“আহ!”
আহ!
“লিন, তোমার পতাকা আত্মাদের জন্য বিষ, আগে দুষ্ট আত্মা লোকে সামলাও, আমি ছেলেটাকে সামলাব।”
লতা হাতে পুরুষটি বলেই ওয়াং মানমানের দিকে ছুটে গেল।
ওয়াং মানমান দেখল প্রতিপক্ষ একাই এগোচ্ছে, ভয় না পেয়ে লড়াইয়ে এগিয়ে গেল।
কিন্তু দুষ্ট আত্মা লো ততটা ভাগ্যবান নয়, কারণ আত্মা আহ্বানের পতাকা তার দুর্বলতা।
দেখা গেল সেই পতাকা কয়েকবার নাড়াতেই দূরে লুকিয়ে থাকা চু চেন বুঝল না কী জাদু ব্যবহার করা হলো, মাত্র চোখের পলকে দুষ্ট আত্মা লো পতাকার মধ্যে বন্দি হয়ে গেল।

“ওহ, ভাবতেই পারিনি এখানে এত শক্তিশালী দুষ্ট আত্মা লো পাব, আমার জাদুঘরের শক্তি বাড়াতে পারবে!”
আত্মা আহ্বানের পতাকা হাতে পুরুষটি আনন্দিত হয়ে বলল।
ওয়াং মানমান দূর থেকে দেখে রাগে চিৎকার করল,
“তুমি বোকার মতো করছ, সেই পতাকা আত্মাদের বিশেষভাবে নিধন করে, ভিতরে বন্দি হলে আত্মা নষ্ট হয়ে যায়!”
রহস্যময় চর্চার লোক হিসেবে সে বুঝতে পারল, দুষ্ট আত্মা লো বহুদিনের সাধনায় তৈরি আত্মা, ওয়াং মানমানের মনে হলো এটি চু চেনের সুরক্ষা-জাদু, তাই সে যখন দেখল দুষ্ট আত্মা লো তাকে সাহায্য করতে গিয়ে পতাকার মধ্যে বন্দি হয়ে গেল, তার মন উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।
গাছের আড়ালে থাকা চু চেন ওয়াং মানমানের রাগী চিৎকার শুনে আতঙ্কিত হল।
চু চেনের উদ্দেশ্য ছিল না ওই দুইজনকে মেরে ফেলা, আর দুষ্ট আত্মা লোকে বিনষ্ট করার ইচ্ছাও তার ছিল না।
ওয়াং মানমানের কথা শুনে চু চেন আর নিজেকে সামলাতে পারল না, সামনে এসে দাঁড়াল।
“থেমে যাও, আর মারামারি কোরো না।”
চু চেন চিৎকার করতেই তিনজনই থেমে গেল।
ওয়াং মানমান চু চেনের পাশে এসে উদ্বিগ্ন হয়ে বলল,
“তোমার দুষ্ট আত্মা লো অল্প সময়ের মধ্যে ক্ষতি হবে না, আমি ওদের সঙ্গে লড়াইয়ে ব্যস্ত রাখব, তুমি সুযোগ বুঝে পতাকা ছিনিয়ে নাও।”
“তুমি সত্যিই বন্ধুত্বের মর্যাদা রেখেছ, ঠিক আছে, এই দায়িত্ব আমার।”
চু চেন হাসল।
তারপর চু চেন নিজের খাবারের বাক্সটি মাটিতে রেখে বলল,
“দুষ্ট আত্মা লোকে মুক্ত কর, আমার খাবারের বাক্স তোমাদের দিলাম।”
চু চেন বলল।
“হা হা হা, ছেলেটা, তুমি ভুল করছ, দুইটা খাবারের বাক্সই চাই, দুষ্ট আত্মা লোও চাই, তোমাকে আর কষ্ট দেব না, চলে যাও।”
আত্মা আহ্বানের পতাকা হাতে পুরুষটি দম্ভে হেসে বলল।
“তুমি অপ্রয়োজনীয় কথাবার্তা বলছ, সরে যাও,”
ওয়াং মানমান ভ্রু কুঁচকে বলল।
ওয়াং মানমান কথা শেষ করে চু চেনের সামনে দাঁড়াল, সঙ্গে সঙ্গে লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিল।
“ভদ্রতা না মানলে কঠোর হতে হয়, তোমরা বুঝতে পারছ না, মুখে সম্মান দিলে চাই না, তাহলে তোমাদের উপায়েই বিষয়টা মেটাব।”
চু চেন রাগে ঠান্ডা গলায় বলল।
“তুমি হাস্যকর behaving করছ, ওরা দুইজন সহজ প্রতিপক্ষ নয়, সাবধান না হলে প্রাণও যেতে পারে।”
ওয়াং মানমান গম্ভীর মুখে বলল।
কিন্তু চু চেন তার কথায় কর্ণপাত করল না, চোখে দৃঢ়তা, মুষ্টিবদ্ধ হাতে ধীরপায়ে দুইজনের দিকে এগোতে লাগল।