চতুর্দশ অধ্যায় পর্বতের অধিপতি রাজা আবির্ভূত

“ছোকরা, জুয়ার ঘরে তোমার কিছু ক্ষমতা আছে বুঝতে পেরেছিলাম, কিন্তু আমার চোখে ওটা খুবই সামান্য!”
ফেং ই দাও কথাগুলো বলেই কুৎসিত হাসি ছুঁড়ে দিল সাদা জিউয়ের দিকে।
“হেহে, এই মেয়েটা কিন্তু বেশ মজার, ওকে আমাকে দিয়ে দাও, তাহলে তোমার প্রাণটা ছেড়ে দিতে পারি!” ফেং ই দাও হেসে বলল।
চু চেন শুনে তার মুখের হাস্যোজ্জ্বল ভাব মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল, চোখ দু’টো বরফঠান্ডা হয়ে উঠল, সে বলল, “মৃত্যু চাইছো তুমি।”
পরের মুহূর্তে চু চেনের সমস্ত দেহ সোনালী আলোর আভায় আবৃত হয়ে গেল, যেন সোনালী বর্ম পরে আছে, সে হাত তুলল—তার হাতের ধরে থাকা ছুরি সোজা ফেং ই দাওয়ের দিকে তাক করা।
“ঝু伯伯, তোমরা সবাই জিউয়েরকে নিয়ে আগে চলে যাও।” চু চেন গম্ভীর মুখে বলল।
ঝু পরিবারের তিনজন সঙ্গে সঙ্গে উঠে এসে চু চেনের দিকে দৌড় দিল।
ফেং ই দাও দেখেই আটজন দেহরক্ষীকে বুনো নেকড়ের মতো তাদের পিছু ছুটিয়ে দিল।
চু চেন সামনে এগিয়ে এলো, প্রথমজনকে লাথি মেরে উড়িয়ে দিল, পরেরজনকে ছুরি দিয়ে কুপিয়ে ফেলে দিল, তারপর আরও একজনকে ঘুরিয়ে লাথি মারল।
আটজন দেহরক্ষী মুহূর্তে চু চেনের হাতে ধরাশায়ী, সবাই মাটিতে লুটিয়ে পড়ে নিশ্চল হয়ে গেল।
“ওঠো, সবাই উঠে দাঁড়াও!” ফেং ই দাও আবার মন্ত্র পড়ল।
কয়েকবার চেষ্টা করার পর ফেং ই দাও বিস্ময়ে লক্ষ্য করল, তার যাদু আট দেহরক্ষীর ওপর আর কাজ করছে না।
“এই সোনালী আলো শুধু প্রতিপক্ষের জাদুবিদ্যা ঠেকায় না, তাদের জাদুকেও ভেঙে দিতে পারে।” চু চেন নিজের শরীরের আলো লক্ষ্য করে অবাক হয়ে বলল।
“এ…এটা অসম্ভব! তুমি আসলে কে?” ফেং ই দাও চিৎকার করে জিজ্ঞেস করল।
“আমি তো তোমার পূর্বপুরুষ।” চু চেন হেসে বলল।
চু চেন এক পা এগিয়ে যেতেই ফেং ই দাও ঘাবড়ে গিয়ে বুক থেকে একটা ক্ষুধি সূঁচ বের করল, কিন্তু কাঁপতে কাঁপতে ফেলে দিল, তাড়াতাড়ি তুলে নিয়ে চু চেনের দিকে ছুঁড়ে মারল।
ঠাস!
চু চেন মুহূর্তে ছুরি তুলে সূঁচটা ছুড়ে ফেলল।
ফেং ই দাও আবার তিনটি তাবিজ বের করল, মুখে মন্ত্র পড়ল, “অগ্নি তরবারির তাবিজ, আমার আদেশে জ্বলে ওঠো, ভেঙে দাও!”
শোঁ শোঁ শোঁ!
তিনটি তাবিজ বিদ্যুৎগতিতে উড়ে এসে চু চেনের গায়ে সেঁটে গেল।
“হাহাহা, ছোকরা, এবার মরো, এই তিনটি তাবিজ তোমার ত্রিসত্তাকে ছড়িয়ে দেবে, তারপর তোমার সপ্তপ্রাণও ভেঙে যাবে, তখন তুমি ভূতও হতে পারবে না!” ফেং ই দাও উল্লাসে হেসে উঠল।

ঠিক তখনই তার মুখের হাসি মিলিয়ে গেল।
চু চেনের গায়ে লেগে থাকা তিনটি তাবিজ হঠাৎ আপনাআপনি জ্বলে ছাই হয়ে গেল, কিন্তু চু চেনের কিছুই হলো না।
“এ, এটা একেবারেই অসম্ভব! তুমি মানুষ নও, তুমি আসলে কী?” ফেং ই দাও আতঙ্কে ঘেমে উঠে কাঁপতে কাঁপতে পিছু হটল।
“বলেই তোছিলাম, আমি তোমার পূর্বপুরুষ।” চু চেন শান্তভাবে বলল।
এসময় চু চেন লক্ষ্য করল পাশে ঝাও ইউনফেই এখনও তার বাবার গলা চেপে ধরেছে, ঝাও দালংয়ের মুখ নীলচে, চোখ কোটর থেকে বেরিয়ে আসছে, জিভ বেরিয়ে পড়েছে, বুঝি আর একটু হলেই প্রাণ যায় যায়।
চু চেন এক লাথিতে ঝাও ইউনফেইকে ছিটকে ফেলে দিল।
ঝাও দালং মাটিতে পড়ে গলা চেপে ধরে হাঁফাতে হাঁফাতে প্রাণ ফিরে পেল।
ঠিক তখনই ফেং ই দাও একটা ছোট পুঁটলি বের করে খুলে চু চেনের দিকে ছুঁড়ে দিল।
একটা ছোট ভূতের মতো শিশু হঠাৎই ভেসে উঠল, ধারালো নখদাঁত বের করে চু চেনের দিকে ঝাঁপিয়ে এল।
চু চেন থমকে গেল, মনে পড়ল, এই ছোট ভূটেকে সে জুয়ার ঘরে দেখেছিল; নিষ্পাপ শিশুকে ফেং ই দাও পিশাচ বানিয়ে অপরাধ করাচ্ছে।
চু চেন ছোট ভূটেকে আঘাত করতে চাইল না, সে সঙ্গে সঙ্গে ছুরি ফেলে দিয়ে আরেক হাত বাড়িয়ে ভূটের মাথা চেপে ধরল।
ভূটের মাঝে কোনো মানবিকতা নেই, সে ঘুরে দাঁত দিয়ে চু চেনের বাহু কামড়ে ধরল।
ভাগ্য ভালো, চু চেনের বর্ম ছিল বলে সে আহত হয়নি।
এই ফাঁকে ফেং ই দাও দরজার বাইরে দৌড়ে পালাতে লাগল।
“থেমে যাও!”
চু চেন চিৎকার করে ভূটেকে ঝটকা মেরে ছাড়িয়ে দিয়ে তাড়া করতে গেল, কিন্তু সবে ছাড়ানো ভূট আবার ঝাঁপিয়ে পড়ে তার গলায় ফাঁস লাগাল।
চু চেন তখন পিছনে হাত বাড়িয়ে ভূটের গলা চেপে ধরে টেনে নামাল, তারপর এক হাতে ভূট ধরে, আরেক হাতে ছুরি নিয়ে বাইরে ছুটল।
বাগানের ভেতর এসে দেখে, পর্বতরাজ শিকারী কোমরে হাত রেখে গর্বে দাঁড়িয়ে আছে, তার পেছনে নেকড়ের দল চু চেনের জন্য অপেক্ষা করছে।
“ছোকরা, আমাকে চিনতে পারছো?” পর্বতরাজ শিকারী হেসে বলল।
“পর্বত দেবতা, জলদি এই ছেলেটাকে শেষ করুন!” ফেং ই দাও পাশে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল।
“চুপ করো! আমার কাজে তোমার হুকুম দেয়ার দরকার নেই, আর কথা বললে তোকে আগে খেয়ে ফেলব।” পর্বতরাজ শিকারী রেগে গিয়ে চিৎকার করল।
ফেং ই দাও ভয়ে কচ্ছপের মতো গুটিয়ে গেল।

চু চেন দেখল, একটু দূরে ঝু পরিবারের তিনজন আর সাদা জিউয়ের, সবাই নেকড়ের দ্বারা ঘেরা।
“হাহা, রাজা পর্বত দেবতা, আমরা তো চেনা-জানা মানুষ, এতটা করার কী দরকার!” চু চেন সঙ্গে সঙ্গে ছুরি গুটিয়ে নিয়ে হেসে ভূটের হাত নেড়ে দেখাল।
“ছোকরা, এসব চালবাজি বাদ দাও, লিউ গ্রামের জুয়ার ঘরে আমায় ফাঁকি দিলে, কত কষ্টে তোমাকে খুঁজে পেলাম! চুপচাপ আমার সঙ্গে চলবে, না হলে তোমাকে পিশাচ বানিয়ে নিয়ে যাব।” পর্বতরাজ শিকারী রেগে বলল।
বলেই সে সাদা জিউয়ের দিকে তাকাল।
চু চেন বুঝে গেল, সে আমাকে দিয়ে জিউয়েরকে নিয়ন্ত্রণ করতে চায়; জিউয়ের জন্মের পর প্রথম আমাকে দেখেছে, তাই জোর করে জিউয়েরকে নিয়ে গেলে সে কাজে লাগাতে পারবে না।
এটা যাচাই করতে চু চেন হাসিমুখে বলল, “পর্বত দেবতা, আপনি তো ছোট শেয়াল চাচ্ছেন, ও তো এখানেই, আমার জন্য এত ঝামেলা কেন?”
“হুঁ, ছোকরা, যদি লিউ গ্রামের জিউয়ের জন্মের আগে ওকে দিয়ে দিতে, আমি কিছু করতাম না। এখন ওকে নিয়ে যেতে হলে তুমিও সঙ্গে যাবে, না হলে তোমাকে মেরে আত্মা নিয়ে যাব।”
চু চেন নিশ্চিত হয়ে গেল, পর্বতরাজ সত্যিই তাকে দিয়ে সাদা জিউয়েরকে নিয়ন্ত্রণ করতে চায়।
“স্বামী, তুমি কি জিউয়েরকে ত্যাগ করে দেবে?” দূরে সাদা জিউয়ের কাঁদো কাঁদো স্বরে ডাকল।
“ত্যাগ-ত্যাগ কী! প্রাণটা বাঁচানোই আসল, নিজের জান বাঁচানোই বড় কথা, তুমি কিছুই বোঝো না।”
চু চেন বলেই দ্রুত কিছুটা এগিয়ে গেল।
“পর্বত দেবতা, একটু দাঁড়ান, মেয়েটাকে একটু বুঝিয়ে বলি।”
বলেই চু চেন আরও কাছে এগিয়ে এল, পাঁচ মিটার দূরে এসে থামল।
“তুমি মেয়েটা কিছুই বোঝো না, দেখো, পর্বত দেবতা কত শক্তিশালী, দেখতে সুন্দর, বীরদর্পে দাঁড়িয়ে আছেন!”
“পর্বত দেবতা, আমারও একটা উপহার আছে আপনার জন্য!”
চু চেন বলেই ভূটের হাত শক্ত করে ধরে, সমস্ত শক্তি দিয়ে তাকে পর্বত দেবতার দিকে ছুঁড়ে দিল।
ভূট তখনও প্রচণ্ড হিংস্র, পর্বত দেবতা কিছু বোঝার আগেই তার বিশাল মুখ ফাঁক করে এক চিমটি দাঁত দিয়ে পর্বত দেবতার অর্ধেক মাথা কামড়ে ধরল।
“আহ্‌... ছোকরা, আবার আমায় ঠকালে!” পর্বত রাজা চিৎকারে লাফাতে লাগল।