পঞ্চাশতম অধ্যায়: পর্বতরাজ শাসকের বশীকরণ

সামনের এই বিশাল বাঘটিকে দেখে হঠাৎই বৈ জুয়রের আগ্রহ চরমে ওঠে। সে এগিয়ে গিয়ে নাক দিয়ে গন্ধ নেয়।
“কি বিশ্রী গন্ধ!”
এরপর সে সাহস করে সামনে এগিয়ে গিয়ে পাহাড়রাজের গোঁফের একটি বড় লোম ধরে জোরে টেনে ছিঁড়ে ফেলে। ব্যথায় পাহাড়রাজের মুখ কুচকে যায়।
তবুও পাহাড়রাজ শান্তভাবেই বৈ জুয়রের কাণ্ড সহ্য করে, কোনো অসন্তুষ্টি প্রকাশ করে না।
“চু চেন, আমরা যদি একে এভাবেই সঙ্গে নিয়ে বাইরে যাই, তাহলে তো বেশ হইচই পড়ে যাবে।”—বলল সু মিয়াওয়ান।
“ঠিক বলেছ, চু দাদা, আমরা যদি সামনে হাঁটি আর পেছনে এত বড় একটা বাঘ থাকে, সবাই তো ভয়ে ছুটোছুটি করবে!”—বলল সু聪 মাথা নেড়ে।
এ সময় পাহাড়রাজ মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “ওরা দু'জন ঠিকই বলেছে। আর আমি এখন এই অবস্থায় থাকলে তোমাদের কোনো সাহায্য করতে পারব না। আমার ওপর থেকে সিলমোহর খুলে দাও। আমার শক্তি ফিরে এলে আমি ইচ্ছেমতো রূপ বদলাতে পারব, তখন তোমাদের পাশে থাকলেও কেউ ভয় পাবে না, আমিও তোমাদের সাহায্য করতে পারব।”
“বেশ কথা বলেছ, তাহলে তোমার সিলমোহরটা খুলে দিই।”—চু চেন হাসিমুখে বলল।
চু চেনের কথা শুনে পাহাড়রাজের মন আনন্দে ভরে উঠল। মনে মনে ভাবল, “এই ছোকরা, তাড়াতাড়ি আমার সিলমোহর খুলে দে। সিলমোহর উঠে গেলে তোকে আগে খেয়ে ফেলব, তারপর অন্য দানব রাজাকে ধরব!”
এই সময় চু চেন নিজের হাতের তালুতে থুথু ফেলে দু'হাত ঘষে নিল।
“আসার আগে আমি সভাপতি চুই-এর কাছ থেকে সিলমোহর খোলার পদ্ধতি শিখে নিয়েছি। এখনই তোমার সিলমোহর খুলে দিচ্ছি।”
এ কথা বলে চু চেন এগিয়ে যেতে চাইলে, আবারও সু মিয়াওয়ান তাকে থামিয়ে দিল।
সু মিয়াওয়ান চিন্তিত গলায় বলল, “সিলমোহর খোলার পর যদি ওর আচরণ বদলে যায়, তখন কী করবে?”
চু চেন হেসে পাহাড়রাজের কপালের মাঝখানে এক থাপ্পড় মারল। সাথে সাথে পাহাড়রাজের মাথার ওপর থেকে এক লাল আলো ছড়িয়ে পড়ল।
গর্জন!
পাহাড়রাজ আনন্দে গর্জন করল, তারপর চতুষ্পদ অবয়ব ছেড়ে মানুষের মতো দুই পায়ে দাঁড়িয়ে গেল।
বাঘমাথা, মানুষের দেহ—এ রূপে তার উচ্চতা দুই মিটারেরও বেশি। ওর সামনে দাঁড়িয়ে সবাই যেন এক পাহাড়ের ছায়ায় ঢেকে গেল। মুহূর্তেই তার ভয়াবহ শক্তি প্রকাশ পেল।
বৈ জুয়র এ দৃশ্য দেখে ভয়ে মুখ ফ্যাকাশে করে চু চেনের পিছনে লুকিয়ে পড়ল।
সু মিয়াওয়ান আর সু聪-ও সতর্ক হয়ে কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
“ভয় পাচ্ছ কেন, আমি তোমাদের কিছু করব না তো!”—পাহাড়রাজ মুখে কুটিল হাসি এনে বলল।

“তোমার চেহারা দেখে অবশ্য মনে হচ্ছে মানুষ খাবে।”—সু聪 সঙ্কুচিত স্বরে বলল।
এই সময় চু চেন হাসতে হাসতে পাহাড়রাজের পেটের শক্ত পেশিতে চাপড় মারল, “হাহা, বেশ মজবুত তো! চল, এবার বেরিয়ে পড়ি!”
পাহাড়রাজ সত্যিই কিছু করবে না দেখে বাকিরা কিছুটা নিশ্চিন্ত হল।
কিন্তু চিড়িয়াখানা থেকে বেরিয়ে খোলা পার্কিংয়ে পৌঁছাতেই, পাহাড়রাজ আশেপাশে তাকিয়ে দেখল এখানে শুধু চু চেনদের গাড়িটা ছাড়া আর কিছুই নেই, সাধারণ কেউ নেই। সে তৎক্ষণাৎ মাথা উঁচু করে অট্টহাসি দিল—
হাহাহাহা...!!!
“হাসছিস কেন?”—সু聪 কেঁপে উঠে জিজ্ঞেস করল।
“তোমরা নিজেরাই এসে পড়েছ, এখন কি চাও, আমি নিজে তোমাদের আধমরা করে খাই, না কি নিজে এসে আমার সামনে দাঁড়াবে?”—পাহাড়রাজ কুটিল মুখে বলল।
তার কথা শুনে সু ভাইবোনেরা আতঙ্কে জমে গেল।
কিন্তু বৈ জুয়র অদ্ভুত সাহস দেখিয়ে দাঁত বের করে গর্জন করল পাহাড়রাজের দিকে—
“আউ আউ!”
“দেখেছ তো! বলেছিলাম, ওর আসল রূপ এইটাই। চিড়িয়াখানায় অনেক লোক ছিল বলে কিছু করেনি, এখন নির্জনে এসে আসল চেহারা দেখাল!”—সু聪 রাগে চু চেনকে বলল।
“ভাই, কথা বলে লাভ নেই, একসাথে লড়লেও পারব না, কিন্তু পালানোর চেষ্টা করা যেতেই পারে।”—সু মিয়াওয়ান গম্ভীরভাবে বলল।
পরের মুহূর্তে ভাইবোন দু’জন যুদ্ধের ভঙ্গি নিয়ে প্রস্তুতি নিল।
“হুঁ, বিশ্বাসঘাতকতা? আমি এতটা নিচু নই। তবে চু চেন, তুমি যদি আমার নেতা হতে চাও, তা হলে আগে আমার সঙ্গে লড়তে হবে। তুমি হারলে তোমায় খেয়ে ফেলব, তারপর ওকে ধরব।”
এ কথা বলে পাহাড়রাজ আবার বৈ জুয়রের দিকে তাকাল।
“তুমি জিতলে, আমার দেওয়া প্রাক্তন প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী, আমি সারাজীবন তোমার অনুগত থাকব।”
তারপর পাহাড়রাজ আবার সু ভাইবোনদের দিকে তাকাল।
“এই দুই ছোট্ট, পালাতে চাইলে এখনই পালাও, না হলে দূরে সরে যাও, কারণ আমি আপাতত হুয়াং পরিবারের সঙ্গে শত্রুতা চায় না।”
পাহাড়রাজ যখন সু ভাইবোনদের দিকে তাকিয়ে কথা বলছে, ঠিক তখনই চু চেন হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ে এক থাপ্পড়ে পাহাড়রাজের মাথায় আঘাত করল।
“আরে, তুই...”

এবার দেখা গেল, পাহাড়রাজ কিছু বোঝার আগেই তার দেহ দ্রুত সংকুচিত হয়ে গেল, মুহূর্তেই সে আগের মতো সাধারণ বাঘরূপে ফিরে গেল।
“কেন, কেন এমন হল? তুই তো আমার সিলমোহর সত্যিই খোলিসনি!”—পাহাড়রাজ ক্রুদ্ধ হয়ে গর্জে উঠল।
আবার সিলমোহরে শক্তি হারানো পাহাড়রাজকে দেখে সু ভাইবোনরাও বিস্মিত হল।
“এটা কী করে হল?”—সু মিয়াওয়ান জিজ্ঞেস করল।
“হাহাহা, চু দাদা তো দারুণ চালাকি দেখিয়েছে!”—সু聪 আনন্দে চিৎকার করল।
“আসলে সভাপতির জন্যই ধন্যবাদ। সিলমোহরের শক্তি একবার খুলেছিলাম ঠিকই, কিন্তু সম্পূর্ণ মুক্ত করিনি। পাহাড়রাজের দেহে এখনও পাঁচটি সিলমোহরের ছাপ আছে। ও যদি অবাধ্য হয়, আমি আবার সিলমোহর সক্রিয় করে দিতে পারি।”—চু চেন ব্যাখ্যা করল।
এ সময় শক্তিহীন পাহাড়রাজ হতবুদ্ধি হয়ে গেল। আবার সিলমোহরে আবদ্ধ হওয়ায় সে এতটাই দুর্বল হয়ে পড়ল যে, চু চেনের সামনে সে কিছুই করতে পারল না।
“পাহাড়রাজ, এবারও কি আমায় মারতে চাইছ?”—চু চেন হেসে জিজ্ঞেস করল।
এসময় বৈ জুয়র একটা কাঠি নিয়ে পাহাড়রাজের দুর্বল পশ্চাদদেশে খোঁচা দিল, তাতে পাহাড়রাজ রেগে গর্জে উঠল—
গর্জন!
“চু চেন, আমি হারলাম, আমি পরাজয় স্বীকার করছি, এবার দয়া করে আমার সিলমোহর খুলে দাও, আমি সত্যিই এবার হেরে গেছি।”—পাহাড়রাজ হতাশ গলায় বলল।
“বেশ, তাহলে আবার তোমার সিলমোহর খুলে দিচ্ছি!”—চু চেন হাসল।
পাহাড়রাজ বিশ্বাস করতে পারছিল না, এত সহজে চু চেন আবারও তার সিলমোহর খুলে দেবে।
চু চেন যখন আবার হাত রাখল পাহাড়রাজের কপালে, তখন সদ্য তৈরি সিলমোহরের শক্তি মিলিয়ে গেল।
সিলমোহরের বন্ধন কেটে যাওয়া মাত্র পাহাড়রাজ আবার চনমনে হয়ে আধা-মানব আধা-বাঘরূপে দাঁড়িয়ে পড়ল।
“চু দাদা...”—সু聪 বাধা দিতে চাইলেও দেরি হয়ে গেল, সে হাল ছেড়ে বলল, “চু দাদা, তুমি ওকে এত সহজে বিশ্বাস করো?”
“বিশ্বাসে সন্দেহ নেই, সন্দেহে বিশ্বাস নেই। আর ওকে আমি চিরকাল পাহারা দিয়ে রাখতে পারব না, চল, এবার বাড়ি ফিরি।”—চু চেন বলল।
এবার পাহাড়রাজ অনেক শান্ত, যেন সত্যিই চু চেনের আনুগত্য স্বীকার করেছে।