অধ্যায় ১০২: ধর্মে প্রবেশ

ফিরে আসার পর গত রাতে ধরা পড়া সেই ব্যক্তির কাছ থেকে জিজ্ঞাসাবাদ করে জানা গেল, সে কীভাবে এই আত্মাকে ডাকার মন্ত্র বা ‘招魂术’ শিখেছিল।

“মনে হচ্ছে আমাদের শত্রুর ডেরায় গভীরভাবে প্রবেশ করতে হবে। কী বলেন আপনারা দুজনে, কে যাবে?” ওউয়াং ইউছিং জিজ্ঞেস করলেন।

“আমি তো পারব না, আমি একজন কোমলমতি মেয়ে। তাছাড়া আমি প্রাকৃতিকভাবেই এত সুন্দর ও আকর্ষণীয় যে, যদি কোনো বিপদ ঘটে, তবে কী হবে!” জু ছিংছিং তার ঠোঁট উল্টে খুব দুর্বল হওয়ার ভান করে বলল।

“আমার বমি পাচ্ছে, তুমি আবার কিসের দুর্বল?” ছু ছেন বিরক্তিকর ভঙ্গি করে বলল।

“এই, তুমি কী বোঝাতে চাইছ? বমি করে দেখা দেখি!” জু ছিংছিং চোখ বড় বড় করে রাগান্বিত স্বরে বলল।

ঠিক সেই মুহূর্তে ছু ছেন খেয়াল করল যে ওউয়াং ইউছিং তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসছেন।

“আহ্‌... ও দুর্বল, যেতে পারবে না। আপনি আমাদের দলনেতা, আপনাকে তো পেছনে থেকে নির্দেশ দিতে হবে। তাহলে শুধু আমাকেই যেতে হচ্ছে,” ছু ছেন হতাশ হয়ে বলল।

“ঠিক আছে, যেহেতু তুমি সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছ, তাহলে তোমার অনুরোধ মেনে নিলাম। তোমাকেই যেতে হবে,” ওউয়াং ইউছিং অত্যন্ত গম্ভীরভাবে তৎক্ষণাৎ বললেন।

“আপনি...” ছু ছেন শুনে অবাক হয়ে গেল এবং কিছুটা স্তব্ধ হয়ে বলল, “এভাবে কাউকে ফাঁসানো কি ঠিক? আমাদের তো কোনো শত্রুতা নেই, আমি তো আপনার কোনো ক্ষতি করিনি।”

“এমন কথা বলছ কেন? তুমি নতুন সদস্য, আমি তো তোমাকে কৃতিত্ব অর্জনের সুযোগ দিচ্ছি!” ওউয়াং ইউছিং মৃদু হেসে বললেন।

“আপনার প্রতি আমি কৃতজ্ঞ,” ছু ছেন দাঁতে দাঁত চেপে চোখ বড় বড় করে বলল।

এরপর ছু ছেন সেই ব্যক্তির দেওয়া তথ্যের ভিত্তিতে শহরের এক নির্জন এলাকায় ‘জু ইউয়েন তাং’ নামের একটি দোকান খুঁজে বের করল। সেই ব্যক্তির ভাষ্যমতে, এই দোকানের মাধ্যমেই সে সেই大师-এর কাছে পৌঁছেছিল, যিনি তাকে আত্মাকে ডাকার মন্ত্র শিখিয়েছিলেন। জু ইউয়েন তাং বাইরে থেকে ধূপকাঠি, মোমবাতি, দেব-দেবীর মূর্তি এবং পিচ কাঠ দিয়ে তৈরি ছোট ছোট তুকতাক বা তাবিজ বিক্রির দোকান বলে মনে হয়।

ছু ছেন দরজা খুলতেই দরজায় ঝোলানো বাতাসের ঘণ্টা বেজে উঠল। ঘণ্টার শব্দ শুনেই নীল পোশাক পরা মধ্যবয়সী এক নারী বেরিয়ে এলেন।

“যুবক, কোন দেবতার পূজা করতে চাও? ভেতরে এসো, ঘুরে দেখো। আমাদের এখানে সব ধরনের তুকতাক সামগ্রী আছে, পছন্দ হলে বিনামূল্যে তা পবিত্র করে দেব!” নারীটি অত্যন্ত উৎসাহের সঙ্গে বললেন।

“বাহ্‌! আপনার এখানে তো দেখছি সব দেব-দেবীই আছে। এই মূর্তিগুলোর দাম কত?” ছু ছেন চারপাশের মূর্তিগুলোর দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“টাকার কথা বলা যাবে না যুবক, বলতে হয় ‘প্রার্থনা করা’। তুমি দেখো কোন দেবতার মূর্তির সঙ্গে তোমার ভাগ্য মিলে যায়, সেটি বাড়িতে নিয়ে গিয়ে পূজা করবে। নিশ্চিতভাবে তা তোমাকে শান্তিতে রাখবে এবং অনেক সম্পদ দেবে!” মধ্যবয়সী নারীটি গম্ভীরভাবে উপদেশ দিলেন।

“আমি যদি নিতে চাই, তবে সবথেকে শক্তিশালী দেবতার মূর্তিই নেব,” ছু ছেন খুব গম্ভীরভাবে বলল।

“ঠিক বলেছ, যুবক! তোমার এই চিন্তা খুব ভালো। এসো, আমাকে বলো তুমি কার পূজা করতে চাও?” নারীটি জিজ্ঞেস করলেন।

“পাংগু সবথেকে শক্তিশালী, আমি পাংগুকে নিতে চাই,” ছু ছেন উত্তর দিল।

ছু ছেনের কথা শুনে নারীটির হাসিমুখ মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে গেল।

“যুবক, তুমি মশকরা করছ? যদি আনন্দ করতে চাও তবে সামনেই একটা সেলুন আছে, সেখানে যাও। আমার এখানে এসে মশকরা করো না,” নারীটি ঠান্ডা গলায় বললেন। এরপর তিনি দরজা খুলে তাকে বের করে দেওয়ার চেষ্টা করলেন।

“দাঁড়ান, খালা! আমি সত্যিই বলছি। ইদানীং কিছু সমস্যায় পড়েছি, তাই ভয় পাচ্ছি যে ছোটখাটো দেবতাদের পূজা করলে সেগুলো হয়তো সামলাতে পারবে না,” ছু ছেন দ্রুত হেসে বলল।

“ওহ, বিপদে পড়েছ? যুবক, তোমাকে একটা পরামর্শ দিই—দেবতাকে ডাকার চেয়ে নিজের ওপর ভরসা রাখো। দেবতা যতই শক্তিশালী হোক, নিজের ক্ষমতার চেয়ে বড় কেউ নেই!” নারীটি হেসে বললেন।

এই কথা শুনে ছু ছেন মনে মনে অবাক হলো, সে ভাবতেও পারেনি যে অপর পক্ষ এত দ্রুত মূল বিষয়ে চলে আসবে। এরপর ছু ছেন ও সেই নারীর মধ্যে কিছুক্ষণ কথাবার্তা চলার পর, শেষমেশ নারীটি একটি ‘জাদুকরী মন্ত্রের তালিকা’ বের করলেন। তালিকাটি অনেকটা মেনু কার্ডের মতো, যেখানে বিভিন্ন গুপ্ত মন্ত্রের নাম লেখা এবং পাশে তার দাম দেওয়া আছে। সবচেয়ে সস্তাটির দাম দশ হাজার এবং সবচেয়ে দামীটির দাম লাখ লাখ টাকা।

“সত্যি বলছেন তো? খালা, আপনি আমাকে ঠকাচ্ছেন না তো?” ছু ছেন হেসে বলল।

“যুবক, আমি তোমাকে কথা দিচ্ছি, শিখতে না পারলে কোনো টাকা নেব না। যখন শিখতে পারবে এবং নিজ হাতে প্রয়োগ করতে পারবে, তখনই টাকা দেবে,” নারীটি বলতে থাকলেন।

ছু ছেন শুনেই রাজি হয়ে গেল। তার আসার উদ্দেশ্যই ছিল এটি। যেহেতু মাছ দ্রুতই টোপ গিলেছে, তাই সুযোগ হাতছাড়া করা যাবে না।

“খালা, আমি ‘আত্মা শরীর থেকে বের করার’ বিদ্যা শিখব,” ছু ছেন তালিকায় আঙুল দিয়ে দেখাল।

“ওহ, এই বিদ্যাটি তো বেশ দামী, দেড় লাখ টাকা লাগবে,” নারীটি ছু ছেনের পোশাক দেখে বুঝলেন সে ধনী নয়, তাই কিছুটা দ্বিধায় বললেন, “আমাদের এখানে দরদাম চলে না।”

“মাত্র দেড় লাখ টাকা? আমি দিতে পারব। যদি সত্যিই বিদ্যা শিখতে পারি, তবে কত টাকা তা বড় কথা নয়,” ছু ছেন খুব বড় গলায় বলল।

নারীটির চোখ জ্বলে উঠল, তিনি তৎক্ষণাৎ ফোন বের করে কাউকে কল করলেন। কিছুক্ষণ পর একটি ভ্যানগাড়ি দোকানের সামনে এসে থামল। ছু ছেন গাড়িতে ওঠার পর তার চোখ কাপড় দিয়ে বেঁধে দেওয়া হলো।

“এই, তোমরা কী করছ...” ছু ছেন অভিনয়ের খাতিরে কিছুটা ধস্তাধস্তি করল।

প্রায় এক ঘণ্টা গাড়ি চলার পর, যদিও সে দেখতে পাচ্ছিল না, তবে মনে মনে হিসাব করে বুঝল যে তারা শহর থেকে অনেক দূরে চলে এসেছে। যখন তার চোখের বাঁধন খোলা হলো, সে দেখল তারা পাহাড়ের মাঝে আছে, চারপাশে শুধু গাছপালা। একটু পরেই একটি বিশাল বাগানবাড়ি নজরে এল। ভ্যানটি বাগানের সামনে থামল, এক ব্যক্তি ছু ছেনকে গাড়ি থেকে নামিয়ে ভেতরে নিয়ে গেল।

বাগানের ভেতরে যাওয়ার পর সাদা তাং-পোশাক পরিহিত এক ব্যক্তি এগিয়ে এল। সে কোনো কথা না বলে ছু ছেনকে ভেতরে আসার ইঙ্গিত করল। বাগানের মাঝখানে একটি খোলা জায়গা, যেখানে ডজনখানেক মানুষ পা মুড়ে চোখ বন্ধ করে বসে আছে, যেন কোনো অজেয় বিদ্যা সাধনা করছে। অভ্যর্থনা কর্মীর নির্দেশে ছু ছেনও বাইরে থাকা অন্যদের মতো সাদা পোশাক পরে নিল।

এরপর তাকে একটি কক্ষের সামনে নিয়ে আসা হলো। দরজা খুলতেই দেখা গেল, এক তরুণ হাতে উল্কি আঁকার সরঞ্জাম নিয়ে একজনের পিঠে উল্কি আঁকছে। আঁকা নকশাটি হুবহু ওউয়াং ইউছিংয়ের ফোনের সেই ছবির ‘প্রেতমুখী উল্কি’র মতো। এখান থেকেই নিশ্চিত হওয়া গেল যে, এই উল্কি শিল্পীই হে তিয়ানলিয়াংয়ের সেই শিষ্য, যার নাম জাং গুওউ।

“আমি বিদ্যা শিখতে এসেছি, উল্কি আঁকতে নয়,” ছু ছেন সন্দেহের সুরে বলল।

জাং গুওউ মাথা তুলে ছু ছেনের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বলল, “এটা সাধারণ উল্কি নয়, আমি তোমাদের ওপর দেবতার ছাপ বসিয়ে দিচ্ছি। এই চিহ্ন থাকলে তোমরা দেবতার শক্তি ব্যবহার করে সাধারণ মানুষের ঊর্ধ্বে উঠে বিদ্যা শিখতে পারবে!”

“তাই নাকি? তবে তো খুব ভালো! টাকা কোনো সমস্যা নয়, আমি বিদ্যা শিখতে পারলেই হলো। তবে তার আগে কি আমি অন্যদের প্রয়োগ করা বিদ্যাগুলো একবার দেখতে পারি?” ছু ছেন বেশ উত্তেজিত হওয়ার ভান করে বলল।

জাং গুওউ ইশারা করতেই ছু ছেনকে কক্ষ থেকে বের করে বাগানে নিয়ে আসা হলো।

“তারা কিছুক্ষণ পর বিদ্যা প্রয়োগ করা শুরু করবে, তুমি এখান থেকে দেখতে পারো। কিন্তু কাছে যাবে না, কারণ তারা সবে শিখছে, নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না। তোমাকে আঘাত করলে সমস্যা হবে!” লোকটি সতর্ক করল।

ছু ছেন হেসে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

এরপর বাগানে থাকা ব্যক্তিরা বিভিন্ন উপায়ে বিদ্যা প্রদর্শনী শুরু করল। একজন হলুদ কাগজ ছিঁড়ে ছোট মানুষের আকৃতি দিল, তারপর নিজের আঙুল কেটে রক্ত সেই কাগজের পুতুলের মাথায় লাগিয়ে দিল। সে হাত দিয়ে মুদ্রা তৈরি করে মন্ত্র পড়তে লাগল, কিছুক্ষণ পর চোখ বড় বড় করে পুতুলটিকে বাতাসে ছুড়ে দিল। পুতুলটি মাটিতে পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই একটি জীবন্ত মানুষে পরিণত হলো, যে হুবহু সেই ব্যক্তিটির মতো দেখতে!

এই দৃশ্য দেখে ছু ছেন অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। পাশের লোকটি তার বিস্মিত প্রতিক্রিয়া দেখে সন্তুষ্ট হয়ে হাসল, কারণ এটাই সে দেখতে চেয়েছিল। এরপর আরেকজন একটি কুকুর নিয়ে এল এবং তার গা থেকে একটি লোম ছিঁড়ে নিল। কুকুরের লোমটি একটি কাগজ দিয়ে মুড়িয়ে দুই আঙুলের মাঝে রেখে মন্ত্র পড়তে লাগল। তারপর কাগজটি জ্বালিয়ে জলের গ্লাসে ফেলে দিল। শেষে সে এক চুমুকে সেই জল খেয়ে নিল। পরের মুহূর্তেই দেখা গেল, সেই কুকুরটি মানুষের মতো দুই পায়ে দাঁড়িয়ে হাঁটতে শুরু করেছে।

“আরে! এমনটাও হয়?” ছু ছেন অবাক হয়ে বলল।

“কেমন লাগল? এই কৌশলটি মানুষের ওপরও প্রয়োগ করা যায়, বিশেষ করে নারীদের ওপর। একবার কেউ এই জালে জড়িয়ে পড়লে তুমি যা ইচ্ছা করতে পারবে, আর ঘটনা শেষে সে কিছুই মনে রাখতে পারবে না!” পাশের লোকটি অত্যন্ত নোংরা হেসে ব্যাখ্যা করল।

“এটা তো দারুণ! আমি যদি দুটো বিদ্যা শিখতে চাই, তবে কি কিছুটা ছাড় পাওয়া যাবে?” ছু ছেন চোখ বড় বড় করে উত্তেজনায় জিজ্ঞেস করল।

“দুঃখিত, মাত্র একটিই শেখা যাবে। এই বিদ্যাগুলো আসলে গোপন, সাধারণ মানুষের পক্ষে এগুলো শেখার সুযোগ নেই। আমাদের ‘তিয়ানফু’ ধর্মগুরু মানুষের কষ্ট বোঝেন বলেই ব্যতিক্রম হিসেবে শেখাচ্ছেন। টাকা নেওয়াটা কেবল তোমাদের নিষ্ঠা পরীক্ষা করার জন্য। আমাদের ধর্মগুরু দেবতা, টাকার অভাব তার নেই!” লোকটি হেসে বলল।

“ঠিক ঠিক, তবে আমাকে কবে ‘আত্মা শরীর থেকে বের করার’ বিদ্যা শেখানো হবে?” ছু ছেন অধৈর্য হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“আমার সঙ্গে এসো!” লোকটি হেসে বলল।

ঠিক সেই মুহূর্তে ছু ছেন অদূরে পরিচিত এক ছায়াকে দেখতে পেল। ভালো করে তাকিয়ে সে অবাক হলো—সেই ব্যক্তিটি আর কেউ নয়, ‘মাওশান’ সম্মেলনে পাহাড়ের ওপর দেখা সেই ‘ইন তুও পো’। ছু ছেনের মনে পড়ল, সে নিজের এবং ওয়াং মানমানদের প্রাণ বাঁচাতে ইন তুও পো-কে গুরু বলে প্রণাম করেছিল। তাকে এখানে দেখে বোঝা গেল যে, সে এই মামলার সঙ্গে জড়িত। এর মানে দাঁড়ায়, ‘তিয়ান শিয়া হুই’ও এই মামলার সঙ্গে যুক্ত।

“যদি নিশ্চিতভাবে বলা যায় যে তিয়ান শিয়া হুই এর সঙ্গে জড়িত, তবে এটি একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ তথ্য,” ছু ছেন মনে মনে ভাবল।

এরপর লোকটি ছু ছেনকে একটি কক্ষে নিয়ে গেল। কক্ষটি কোনো মন্দিরের মতো সাজানো। সামনে একটি বেদিতে দেবতার মূর্তি বসানো, পরনে ধর্মীয় পোশাক। সেখানে কুড়ি জনের বেশি মানুষ হাত জোড় করে অত্যন্ত ভক্তির সঙ্গে প্রার্থনা করছে।

“সামনে আমাদের তিয়ানফু ধর্মের উপ-ধর্মগুরু ‘তিয়ানফু শেনজুন’-এর মূর্তি। তুমি যদি তাদের মতো ভক্তিভরে প্রার্থনা করো এবং তিয়ানফু ধর্মের প্রতি আনুগত্যের শপথ নিয়ে এর অংশ হও, তবে খুব শীঘ্রই তুমি এই বিদ্যা শিখে নতুন মানুষে পরিণত হবে এবং দেবতার মতো শক্তি পাবে,” লোকটি ছু ছেনের পেছনে দাঁড়িয়ে বলল।