পঞ্চাশ-দ্বিতীয় অধ্যায়: আমার নাম সু ইঝেং

এক সেকেন্ডে মনে রাখুন—এই বই পড়ার জগৎ, দ্রুত আপডেট, কোনো বিজ্ঞাপন নেই, সম্পূর্ণ বিনামূল্যে পাঠ!

বিমানটি ইনছন বিমানবন্দরে অবতরণ করার পর, ইউ হি-জিন মানুষের স্রোতের সঙ্গে সঙ্গে বের হওয়ার পথে এগিয়ে যেতে লাগল। পাঁচ বছর পর সিউলে ফিরে এসে তার মনে হলো, শহরটা একেবারে অপরিচিত হয়ে গেছে, এমনকি বিমানবন্দরটিও যেন আরও বিস্তৃত ও মর্যাদাশালী হয়ে উঠেছে।

বিমানবন্দর থেকে বেরুনোর পর, রোদ এতটাই ঝলমলে যে চোখ মেলে রাখা মুশকিল, হি-জিনের মনও যেন হঠাৎ ভালো হয়ে উঠল। সে মোবাইলটা বের করল, প্রথমে ইচ্ছে ছিল বন্ধুকে ফোন করবে, কিন্তু চোখে পড়ল সেই চেনা নম্বরটি।

সবসময় ফোনবুকের প্রথমে থাকা, তবু পাঁচ বছরে একবারও ডায়াল করা হয়নি; শুধু অসংখ্য নিঃসঙ্গ, যন্ত্রণার রাতে নিজের মনে সেই নম্বরের দিকে তাকিয়ে গল্প করেছে।

কিছুক্ষণ উদাসীন হয়ে রইল সে, এমন সময় কাঁধে আলতো করে কারও স্পর্শ টের পেল।

হি-জিন হঠাৎ ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, কে এসেছে—এক মুহূর্তেই মুখে হাসি ফুটে উঠল, ‘‘ইয়া লি-ইয়ং, আমি তো ভাবছিলাম তোকে ফোন দেব!’’

ইয়া লি-ইয়ং-এর সঙ্গে তার পরিচয় আমেরিকায়, তখন হি-জিনকে অস্ত্রোপচার করাতে হয়েছিল, আর লি-ইয়ং সদ্য প্লাস্টিক সার্জারি করিয়ে উঠেছে। হাসপাতালে দুজনের আলাপ হয়েছিল, দ্রুত বন্ধুত্ব হয় এবং এত বছর ধরে তা অটুট থেকেছে। পরে লি-ইয়ং প্রতিশোধের জন্য দেশে ফিরে যায়, হি-জিন সুস্থ হতে হতে ফিরে আসে সিউলে।

লি-ইয়ং এসেছিল প্রতিশোধের জন্য, হি-জিন ফিরেছে ভালোবাসার টানে। লি-ইয়ং-এর সব গল্প হি-জিন জানত, আবার হি-জিনের কথাও লি-ইয়ং মুখস্থ।

এক জীবনে যদি নিঃশর্ত একজন বন্ধু পাওয়া যায়, তবে তা প্রেমের চাইতেও দামী। লি-ইয়ং সাধারণত বন্ধুত্ব বা প্রেমে বিশেষ আশা রাখে না, তবে দুটি মানুষ তার কাছে ব্যতিক্রম—একজন লি ওয়ান-জি, যাকে সে ঠকিয়েছে, আরেকজন তার প্রিয় বন্ধু ইউ হি-জিন।

তাই, সে কখনও মনে করে না তার জীবন শুধুই দুঃখে ঘেরা, কারণ অন্ধকারের মধ্যেও ক্ষীণ আলো থাকে।

লি-ইয়ং হি-জিনকে ভালো করে দেখে মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, ‘‘দেখছি তোর শরীর আগের থেকে অনেক ভালো হয়েছে!’’

হি-জিন খুবই রোগা, কারণ পেটের ক্যান্সারের জন্য তার বেশিরভাগ পাকস্থলি কেটে ফেলা হয়েছিল। তাই খাবার কম খাওয়া, অনেক কিছুই খেতে না পারা—এসব যন্ত্রণার তুলনায় জীবনকে ধরে রাখা অনেক বড় ব্যাপার।

অস্ত্রোপচারের পর নানা সমস্যায় ভুগতে হয়, তাই তাকে দীর্ঘদিন বিশ্রামে থাকতে হয়েছে। এই দুই বছরে একটু সুস্থ হয়ে দেশে ফেরার ইচ্ছে জেগেছিল, যদিও বাবা-মা একেবারেই চাইত না সে আবার কোরিয়ায় ফিরে গিয়ে হিউন জিন-হিউনের কাছে যাক।

লি-ইয়ং অনেক আগেই সতর্ক করেছিল—পাঁচ বছর পর ফিরে এলে পরিস্থিতি সহজ হবে না। তখন হি-জিন গোপনে শহর ছেড়ে গিয়েছিল, হিউন জিন-হিউনের জীবনে তলানির সময়।

তাদের মাঝে ছিল গভীর ভুলবোঝাবুঝি, তবু হি-জিনের বিশ্বাস ছিল হিউন জিন-হিউনের প্রতি।

সম্প্রতি হি-জিন প্রায়ই ফোনে কথা বলত লি-ইয়ং-এর সঙ্গে। এবার সামনাসামনি পেয়ে তার হাত ধরে জিজ্ঞেস করল, ‘‘খালা-মার চোখ কেমন আছে?’’

শুনেছিল কিছুদিন আগে লি-ইয়ং তার মা হান কিয়ং-হুই-কে নিউ ইয়র্কে নিয়ে গিয়েছিল অপারেশনের জন্য, তখন হি-জিন নিজে শেষ ধাপের চিকিৎসায় ব্যস্ত ছিল, দেখা করতে পারেনি।

‘‘এখন আলো অনুভব করতে পারে, হালকা আলো টের পায়।’’

লি-ইয়ং এখন অনেক প্রাণবন্ত দেখায়, সে এমনিতেই সুন্দর, এখন আরও বেশি উজ্জ্বল। পথচারীরা বারবার তাকিয়ে দেখে যায়।

‘‘সত্যি চমৎকার খবর!’’ হি-জিন আন্তরিকভাবে খুশি হলো।

সে কখনোই লি-ইয়ং-এর প্রতিশোধের পক্ষে ছিল না, কারণ প্রথম থেকেই প্রতিদ্বন্দ্বিনীর প্রেমিক কেড়ে নেওয়ার পরিকল্পনা হি-জিনের ভালো লাগেনি—এটা যেন পুরনো ভুলের পুনরাবৃত্তি। পরে লি-ইয়ং বলল, প্রতিশোধ অর্ধেক সফল, তখন হি-জিন নিশ্চিন্ত হয়। তার চাওয়া, প্রতিদ্বন্দ্বীকে শিক্ষা দেওয়া হোক, তবে তার চেয়েও বড় কথা, লি-ইয়ং যেন নিজের জীবনের স্বাদ নিতে পারে, শুধু যন্ত্রণায় ডুবে না থাকে।

তখনও সে লি-ইয়ং-কে বলেছিল—‘‘যদি আমার মা দৃষ্টিশক্তি ফিরে পায়, আমি সম্পূর্ণভাবে ঘৃণা ছেড়ে দিতে পারব।’’

হি-জিন লি-ইয়ং-এর হাত ধরে হাসিমুখে বলল, ‘‘সব ঠিকঠাকই হবে, আমরা দুজনেই।’’

সে বিশেষ সুন্দরী নয়, কিন্তু তার হাসিতে আছে একরকম সংক্রামক শক্তি। লি-ইয়ং-এর ওর প্রতি দুর্বলতা এখানেই—হাসিমুখ দেখলেই মনে হয়, সব ঠিক হবে।

হি-জিন বলত, কোনো এক সময় সে ছিল হিউন জিন-হিউনের হাসিময় রানি, এখন সে ফিরে এসেছে আবারও সেই জায়গা নিতে।

তবে লি-ইয়ং এটা বলতে সাহস পায়নি—সময় প্রেমকে মুছে দিতে পারে।

—

প্রতিশোধের পর লি-ইয়ং কাজ থেকে বিরতি নিয়েছিল, আগের নাটকটি জনপ্রিয় হওয়ায় সে ভালো পারিশ্রমিক পেয়েছিল, তাই মা-কে সময় দিত, পাশাপাশি হি-জিনের প্রেমিককেও দেখে এসেছিল। সত্যি বলতে, লি-ইয়ং-এর সে ছেলেটি পছন্দ হয়নি—খুব খারাপ মেজাজ, সবকিছুতেই তার অহংকার, কিছুই গুরুত্ব দেয় না।

তার ওপর, বেশ কয়েকবার সে দেখেছে হিউন জিন-হিউন একটি মোটাসোটা মেয়ের সঙ্গে খাচ্ছে, দুই জনের আচরণে অস্বস্তি, পরে সে ব্যস্ত হয়ে পড়ে, আর খোঁজ রাখেনি। এখন হি-জিন ফিরে এসেছে, লি-ইয়ং মনে করে এসব তাকে জানানো দরকার।

বন্ধুত্বে গোপন করার কিছু নেই, তাই গাড়িতে যাওয়ার পথে সব দেখে শোনার কথা খুলে বলল হি-জিনকে, আবারও মনে করিয়ে দিল, ‘‘পাঁচ বছর কোনো যোগাযোগ নেই মানে তার কাছে তো মনে হবে সম্পর্ক শেষ, আর...’’ সে হি-জিনের হাত জোরে ধরে বলল, ‘‘সে ভাবে, তুমি-ই তাকে ছেড়েছ।’’

হিউন জিন-হিউন যখন গাড়ি দুর্ঘটনায় কোমায় ছিল, তখন তার মা হি-জিনকে ডেকে বলেছিল, স্কুলজীবন থেকে প্রেম ছিল বলে দুই পরিবারই রাজি ছিল, তাছাড়া সমমানের পরিবার, সবাই খুশি ছিল। কিন্তু... হি-জিন ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়, সুস্থ হওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম।

তাই, তখনকার সেই মহিলা শুধু এক বাক্যে হি-জিনকে হিউন জিন-হিউনকে ছেড়ে যেতে বলেছিলেন—

‘‘তাকে ছেড়ে দাও, আমাদের ঘরে ক্যান্সার আক্রান্ত পুত্রবধূ চাই না।’’

পরে হিউন জিন-হিউন জ্ঞান ফেরার পর, মা কখনো বলেনি যে হি-জিনকে সে তাড়িয়ে দিয়েছে, শুধু বলেছে, হি-জিন মা-বাবার সঙ্গে আমেরিকায় গেছে, তার অনুরোধ সত্ত্বেও থেকে যায়নি।

এটাই হিউন জিন-হিউনের মনে গেঁথে যায়, সে আগের সেই বোকাসোকা ছেলেটি আর থাকে না, হয়ে যায় ঠান্ডা।

লি-ইয়ং-এর কথা শুনে হি-জিন চুপ করে গেল, বিমান থেকে নেমে আসা আত্মবিশ্বাস ভেঙে পড়ল। একটু অভিমান হলো, তবু জানে, লি-ইয়ং যা বলেছে, সবই সত্যি।

‘‘তবু আমি যেভাবেই হোক, তার সঙ্গে দেখা করব,’’ হি-জিন স্থির সিদ্ধান্ত নেয়, সে এসেছেই এ জন্য।

লি-ইয়ং তাকে বাধা দিল না, শুধু জানিয়ে দিল বর্তমান পরিস্থিতি। কারণ, প্রত্যেকের নিজের পথ কেউ আটকে রাখতে পারে না।

লি-ইয়ং ও হান কিয়ং-হুই বাসা বদলে ফেলেছে, আগের চেয়ে বাড়িটা অনেক ভালো, যদিও পুরো টাকা দেওয়া হয়নি, তবু লি-ইয়ং খুশি। আগামী কয়েক বছরে গাড়ি কেনার স্বপ্নও দেখছে।

হান কিয়ং-হুই শুনে খুব খুশি হলো। সঙ্গে সঙ্গে উঠে এলেন, যদিও চোখে এখনো কাপড় বাঁধা, তবু আবছা আবছা হি-জিনের ছায়া দেখতে পান, বহু বছরের অন্ধত্বের পর এটা বিশাল আশীর্বাদ। তিনি জানেন, আগে তার ভুল ছিল—একজন অযোগ্য মানুষের জন্য নিজের চোখ হারিয়েছেন, মেয়েকে ফাঁদে ফেলে দিয়েছেন প্রতিশোধের আগুনে।

ভাগ্যিস, সেই দুঃসময় পেরিয়ে গেছে।

লি-ইয়ং-এর প্রতিশোধের কথা শেষমেশ মাও জেনেছেন, মেয়েকে ভালোভাবে বুঝিয়েছেন, ভবিষ্যতের পরিকল্পনাও করেছেন। মা ঠিক করেছেন, পরে কোনো সহজ কাজ করবেন, বেতনের জন্য নয়, জীবনের মানসিকতার জন্য।

হি-জিনের সিউলে আর বাড়ি নেই, তাই এই ক’দিন সে লি-ইয়ং-এর বাড়িতেই থাকবে। সব গুছিয়ে সে ঠিক করল, এবার হিউন জিন-হিউনের রেস্তোরাঁয় যাবে, লি-ইয়ং যেতে চাইলেও হি-জিন মানা করল।

‘‘আমাকে একাই যেতে দাও, আমি চাই না তুমি আমার অপমান দেখো।’’

কিন্তু এবার সে হিউন জিন-হিউনকে পেল না, বরং লি-ইয়ং যে মেয়েটির ছবি দেখিয়েছিল, তাকেই দেখল।

—

সে মেয়েটি সুন্দরী নয়, মোটা, ঠোঁটে শুকনো চামড়া, মুখে তেলতেলে ভাব।

এটাই ছিল হি-জিনের প্রথম ছাপ কিম সাম-সুন সম্পর্কে। তার বুকের নামফলকে লেখা—কিম হি-জিন (কিম সাম-সুন নিজের নাম খুব সাধারণ বলে মনে করত, তাই পরিচয়পত্রে নাম বদলেছিল)।

নিজের মতোই নাম দেখে হি-জিন হালকা হেসে কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল। সে মানুষের মূল্যায়ন চেহারা দেখে করে না, তবু বুঝতে পারছিল না, এমন মেয়েকে হিউন জিন-হিউন কেন পছন্দ করবে—অবশ্যই কোনো বিশেষ গুণ তাকে আকর্ষণ করেছে।

কিম সাম-সুন একটু অস্বস্তিতে বলল, ‘‘আমাদের সকালের সেবা শেষ, বিকেল চারটায় আবার খোলা হবে।’’

হি-জিন মৃদু হাসল, চারপাশে তাকাল রেস্তোরাঁর ভেতর।

হিউন জিন-হিউন ও তার মায়ের সম্পর্ক খুব ভালো ছিল না, আগেই বলেছিল, হোটেল সামলাতে চায় না, বরং নিজের রেস্তোরাঁ খুলবে, সেখানে হি-জিন চাইলে সে যা খেতে চায়, তাই রান্না করে দেবে।

ভালোবাসার সবচেয়ে মধুর সময়টা যেন সুবাসিত মদের মতো, একটু গন্ধেই মন মাতাল হয়ে যায়।

‘‘মিস?’’ কিম সাম-সুন আবারও একটু দ্বিধায় ডেকে উঠল।

হি-জিন চমকে উঠল, ‘‘আপনাদের কর্তা আছেন?’’

কিম সাম-সুন বলল, ‘‘তিনি চেজু দ্বীপে গেছেন, কাল ফিরে আসবেন।’’

হি-জিন কিছুটা হতাশ হলেও হাসল, ‘‘ধন্যবাদ, তাহলে কাল আবার আসব।’’

বের হয়ে এসে ভাবল, কিম সাম-সুন মেয়েটি তেমন অপছন্দনীয়ও মনে হচ্ছে না।

হি-জিন একা একা ঘুরে বেড়াল, অনেক দিন পর ফিরেছে বলে চেনা জায়গাগুলো অচেনা লাগছে। ক্লান্তি ভুলে দুই জনের স্মৃতি জমা রাখা জায়গাগুলো ঘুরে সন্ধ্যা পেরিয়ে গেছে, তখন আবিষ্কার করল পাঁচটা বাজে। লি-ইয়ং দুবার ফোন করেছিল, সে ধরতে পারেনি। পরে ফোন দিলে লি-ইয়ং কেবল বলল, একসঙ্গে খেতে যেতে চায়। হি-জিন ভাবল, বরং হিউন জিন-হিউনের রেস্তোরাঁতেই খাবে, তাই লি-ইয়ং-এর প্রস্তাব ফিরিয়ে দিল।

হয়তো রেস্তোরাঁর খাবারের আশায় সে বেশি চনমনে হয়ে উঠেছিল। সে এতটাই আনন্দিত ছিল যে, নিজের পাকস্থলির অবস্থার কথা ভুলে গিয়েছিল। হঠাৎ তীব্র যন্ত্রণা শুরু হলো, দেয়ালে ভর দিয়ে সামলাতে চেষ্টা করল, কপালে ঘাম জমল।

আজ অনেক হাঁটার কারণে, আর বিমানে যাওয়া-আসা, বিশ্রামও হয়নি।

বিপদ!

কাঁপা হাতে মোবাইল বের করে লি-ইয়ং-কে ফোন দিতে চাইল, তখনই মনে হলো—সিউলে তার আর কেউ নেই।

কিন্তু হাত কাঁপা আর ঘামে ভেজা, ফোন পড়ে গেল এক কদম দূরে। হি-জিন ধীরে ধীরে দেয়ালে হেলান দিয়ে বসে পড়ল।

আগেও এমন হয়েছিল, একটু সময় নিলে ঠিক হয়ে যেত, কষ্ট হলেও সহ্য করতে হতো।

ঠিক তখন কেউ তার ফোনটা কুড়িয়ে এনে সামনে বসে পড়ল।

‘‘জেন?’’

হি-জিন তাকিয়ে দেখে, পরিচিত লেগে যায়, ‘‘তুমি... সু...’’

‘‘সু ই-জং, এক বছর আগে আমেরিকায় আমাদের দেখা হয়েছিল, মনে আছে?’’

লেখক বলছে: তখন সু ই-জং পঁচিশ বছর বয়সী, তারা দুজনেই বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করেছে, নিজ নিজ উদ্যোগে কাজ করছে, এই তো!

আসলে প্রথমে হি-জিনের কোনো প্রেমিক রাখার ইচ্ছা ছিল না, কিন্তু সু ই-জং-এর ছবি দেখার পর মনে হলো, ওর সঙ্গে হি-জিনের চেহারায় কিছু মিল আছে...
তাই এভাবেই হলো।

মূল নাটকে হি-জিনকে ভালোবাসত এমন একটি চরিত্র ছিল ঠিকই, কিন্তু তেমন প্রভাব ছিল না, হি-জিনও তার প্রতি আগ্রহী ছিল না, তাই ওটাকে এড়িয়ে যাওয়া হলো।