নবম অধ্যায়: নীচতা মানে
জিনউনের সঙ্গে এই রাতের খাবারটা শেষ পর্যন্ত আর খাওয়া হয়নি। লিউ র্যাচেল মায়ের বন্ধুর গাড়িতে বসে ভাবছিলেন, কেন প্রতিবার জিনউনের সঙ্গে খেতে গিয়ে এমন উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে যেতে হয়? তারা কি জন্মসূত্রেই একসঙ্গে খেতে অক্ষম?
তবে, তিনি তখনই হোটেল ছেড়ে মায়ের বন্ধুর বাড়ি চলে গেলেও পরদিন জিনউনের সঙ্গে একসঙ্গে কোরিয়ায় ফিরে এসেছিলেন। এয়ারপোর্টে দেখা হয়, জিনউন এক কাপ কফি হাতে, অপেক্ষাকক্ষে সংবাদ পড়ছিলেন। লিউ র্যাচেল淡 গোলাপি রঙের স্যুটকেস টেনে যখন প্রবেশ করলেন, তখনই জিনউন ঘুরে তাকালেন।
সোনালি নীল রঙের স্যুট, হাই হিল, পিঠে ঝুলে থাকা লম্বা চুল, সামনে চুলে ঝুঁটি, চোখে হাসি নেই, কিন্তু জিনউনকে দেখামাত্র দৃষ্টি কোমল হয়ে গেল। জিনউন স্পষ্ট দেখলেন, তিনি যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন। এই মুহূর্তে মনে মনে কিছু অনুভূতি জন্ম নিচ্ছে, সংগ্রাম করছে।
লিউ র্যাচেল একটু তাড়াহুড়ো করে এসেছিলেন, মনে করেছিলেন বিমান মিস করবেন, তাই জিনউনকে দেখে স্বস্তি বোধ করেছিলেন। কথাও বলা হয়নি, ব্রডকাস্টে তাদের নাম ডাকা হলো। দু'জনে তাড়াহুড়ো করে নিরাপত্তা চৌকি পেরিয়ে, গেট খুঁজতে গেলেন। লিউ র্যাচেল প্রথমবার বেইজিংয়ের বিমানবন্দরে, কিছুই জানেন না, জিনউনের পেছনে পেছনে হাঁটছিলেন।
সবকিছু ঠিকঠাক হলে, তিনি ঘেমে উঠলেন।
জিনউন জিজ্ঞেস করলেন, "গতকাল... ঠিক আছে তো?"
তিনি মেসেজ পাঠিয়ে নিশ্চিত করেছিলেন, কিন্তু লিউ র্যাচেল শুধু 'ঠিক আছে' বলে শেষ করে দিয়েছিলেন, কিশোরী মেয়েদের মনোভাব তিনি কিছুটা বুঝতে পারছিলেন না; খুবই নির্লিপ্ত মনে হচ্ছিল।
লিউ র্যাচেল বললেন, "কী সমস্যা হবে?" কথার মধ্যে ক্ষোভ ছিল। গতকাল এস্থারের বন্ধু তাকে নিয়ে গিয়েছিলেন, তিনি চীনে কর্মরত কোরিয়ান ডিজাইনার, এস্থারের নির্দেশে দু'ঘণ্টা ধরে তাকে চিন্তাধারার শিক্ষা দিয়েছেন, যেন শাসনের শেষ নেই।
লিউ র্যাচেল কথা বাড়াতে চাননি, জিনউনও চুপচাপ বই বের করলেন।
লিউ র্যাচেল ভাবলেন, হয়তো তিনি একটু বেশি হয়ে যাচ্ছেন। তবে, গত রাতে তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, জিনউনের সঙ্গে খুব বেশি ঘনিষ্ঠ হওয়া ঠিক হবে না।
বিমান থেকে নামার সময় রাত এগারটা, প্রায় বারোটা। এস্থার এখনও সময় পাননি তাকে নিতে, তবে লিউ র্যাচেল তেমন কিছু মনে করেননি। কিন্তু বিমানবন্দর থেকে বেরিয়ে জিনতানকে দেখতে পেলেন, মনে জটিল অনুভূতি জন্ম নিল।
জিনউনও অবাক হয়ে গেলেন; তিনি জানতেন না জিনতান দেশে ফিরেছেন, আরও জানতেন না, জিনতান বিশেষভাবে তাকে নিতে এসেছেন।
তবে সবচেয়ে জটিল অনুভূতি ছিল জিনতানের। তিনি দেখলেন, জিনউন এক হাতে নিজের ব্রিফকেস, অন্য হাতে লিউ র্যাচেলের গোলাপি স্যুটকেস নিয়ে, মাথা নিচু করে কথা বলছেন, দু'জনেই হাসছেন... এ দৃশ্য তাকে স্তম্ভিত করল।
তিনি খুব কমই ভাইকে হাসতে দেখেছেন; আগে ভাইয়ের মুখ ছিল ঠাণ্ডা, সবার কাছ থেকে দূরে থাকার ইঙ্গিত।
"ভাই..."
জিনতান ডাকলেন।
জিনউন ও লিউ র্যাচেল একসঙ্গে থামলেন; জিনউনের মুখ মুহূর্তেই বদলে গেল, আগের উষ্ণ হাসি উধাও হয়ে গেল। আসলে, জিনউন জিনতানকে অপছন্দ করেন না, বরং তিনি হান কিয়াইয়ের সন্তান বলে তার প্রতি বিরোধিতা করেন।
এক মুহূর্ত দাঁড়িয়ে জিনউন সামনে এগিয়ে গেলেন, জিনতানকে পাত্তা দিলেন না। জিনতান হাত বাড়িয়ে ধরতে চাইলেন, কিন্তু আঙুলের ডগা ছোঁয়ামাত্র তিনি এড়িয়ে গেলেন।
জিনতানের মন হঠাৎ সংকুচিত হয়ে গেল।
এত বছর পরও ভাই তাকে দেখতে চান না।
লিউ র্যাচেল হেসে উঠলেন, তবে হাসি ছিল কষ্টের। জিনতান শুরু থেকে এখন অবধি সব মনোযোগ ভাইয়ের ওপর, তার দিকে একবারও তাকাননি।
সম্ভবত ভালোবাসা এমনই; একটিমাত্র দৃষ্টির জন্য আত্মসমর্পণ, অথচ সেই দৃষ্টি মেলে না।
জিনউন কিছুটা বিরক্ত; তিনি চান না জনসমাগমে, বিমানবন্দরে, সকলের সামনে বাঁদর হয়ে উঠতে। তাই লিউ র্যাচেলকে চুপচাপ হাত ধরে দ্রুত চলে গেলেন।
লিউ র্যাচেল সেই মুহূর্তে, যখন জিনউন তার হাত ধরলেন, মনে হলো ঝড়ের মতো সবকিছু অন্ধকার হয়ে গেল।
তার সতেরো বছরের জীবনে, বিপরীত লিঙ্গের সঙ্গে হাত ধরার ঘটনা গোনা যায়, বাবা ছাড়া তো একেবারেই নেই।
কতটা যন্ত্রণার উপলব্ধি।
তবে তার চেয়ে বেশি যন্ত্রণায় ছিল জিনতান; তিনি দেখলেন, জিনউন লিউ র্যাচেলকে নিয়ে বিমানবন্দর ছাড়লেন, গভীর নিঃশ্বাস ফেললেন।
কীভাবে এমন হলো?
আরও বড় বিস্ময় অপেক্ষা করছিল। জিনতান বাড়ি ফিরে দেখলেন, জিনউন আসেননি; হান কিয়াই সোফায় বসে নিজের সঙ্গে কথা বলছেন—জিনউন ভালো ব্যবহার করেন না, বাড়ি ফিরেই হোটেলে চলে যেতে চান।
জিনতানের মনও খারাপ হয়ে গেল, তবে ছেলেকে দেখে হান কিয়াই আনন্দিত হলেন, প্রশ্ন করলেন, "কেমন হলো, এয়ারপোর্টে ভাইয়ের সঙ্গে কথা হয়েছে তো?"
জিনতান 'হ্যাঁ' বললেন, বেশি কিছু বললেন না; নিজের ঘরে ফিরে কম্পিউটার চালু করলেন, এমএসএন-এ অপেক্ষা করলেন, লিউ র্যাচেলের চ্যাটবক্স খুললেন।
সেখানে আগের কথোপকথনের স্মৃতি ছিল, না, কথোপকথন নয়, লিউ র্যাচেলের একপাক্ষিক বার্তা, সেই যুগল পোশাকের প্রসঙ্গে। সত্যিই মজার, তিনি চা উনসানকে যুগল পোশাক কিনে দিয়েছিলেন, ওটা পরার আগেই হারিয়ে গেল। তখন লিউ র্যাচেল এমন একটি বার্তা পাঠিয়েছিলেন, জিনতান ভেবেছিলেন ইচ্ছাকৃতভাবে নিয়ে গেছেন।
তিনি আবার এসএনএসে ঢুকে, চা উনসানের পেজ ঘেঁটে, বিশেষভাবে জিনউন ও লিউ র্যাচেলের পেজ দেখলেন; মনটা... খুব ভালো ছিল না।
ভাই ও লিউ র্যাচেল।
ভাবতেই যেন... বছরের সবচেয়ে বড় নাটক।
এদিকে—
"বলো," এস্থার লি সোফায় সোজা বসে, সদ্য প্রবেশ করে লাগেজ ফেলে রাখা মেয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমাদের মধ্যে কী চলছে?"
কোনো শুভেচ্ছা বা স্নেহ নেই, প্রথমেই জিজ্ঞাসাবাদ।
লিউ র্যাচেল কষ্ট পেলেন, জেদ করে একটাও কথা না বলে ওপরে উঠে যেতে চাইলেন। কিন্তু গ্লাসের জোরে টেবিলে পড়ার শব্দে তিনি চমকে উঠলেন, পা থেমে গেল।
তবু তিনি ঘুরলেন না।
"কেন বেইজিং গেছ, কেন জিনউনের সঙ্গে একই হোটেলে থেকেছ!" এস্থার আর নিজের স্বাভাবিক ভদ্রতা ধরে রাখতে পারলেন না, উচ্চস্বরে কথা বললেন, লিউ র্যাচেলের মন কেঁপে উঠল।
এস্থার সত্যিই উদ্বিগ্ন; তিনি ভয় পান আরও বড় কিছু ঘটে যাবে, র্যাচেল মাত্র সতেরো, এখনও পুরোপুরি পরিণত নয়, তার ওপর জিনউন... জিনউন তার বাগদত্তার ভাই! যদি কোনো ঘটনা ঘটে, তো কেলেঙ্কারি!
লিউ র্যাচেল ক্ষোভে কাঁপতে লাগলেন; আরও বেশি কষ্ট পেলেন, যদি তিনি আকস্মিকভাবে চীনে না যেতেন, হয়তো আজ আর বেঁচে থাকতেন না!
চোখ খুলেই তার প্রথম ইচ্ছে ছিল মায়ের সঙ্গে ভালোভাবে কাটানো, তাকে যত্ন নেওয়া, মায়ের কাজের ভার নেওয়া, যাতে মা খুব কষ্ট না পান।
তবু...
চোখের জল, চেপে রাখতে পারলেন না।
"পর্যাপ্ত! জিনউন ভাইয়ের সঙ্গে আমার কিছুই নেই!" লিউ র্যাচেল চিৎকার করলেন, "এমন ভিত্তিহীন ব্যাপারে মনোযোগ দেওয়ার বদলে, তুমি কেন আমার ও জিনতানের বাগদান ভেঙে দেওয়ার কথা ভাবছ না!"
"কী!"
এস্থার এ কথায় স্তম্ভিত, বুকের ভেতর প্রচণ্ড ওঠানামা, পুরো শরীরেই অস্বস্তি, লিউ র্যাচেলও ভালো নেই।
কবে থেকে, মা-মেয়ের কথোপকথন এমন পরিস্থিতির দিকে যায়?
এস্থার ভীষণ রাগে, কী বলবেন জানেন না; তিনি ভাবলেন, লিউ র্যাচেল জিনউনের প্রতি মোহাচ্ছন্ন।
কিন্তু লিউ র্যাচেল আরও বললেন—
"জিনতান অন্য নারীর সঙ্গে, তাই আমি চীনে যাই। তুমি যদি চাও, তোমার মেয়ে পরিত্যক্ত হোক, তাহলে আমি এখনই জিনতানের সঙ্গে বিয়ে করব!"
র্যাচেল এসব বলে ওপরে চলে গেলেন, কান্না করতে করতে, চোখও ঝাপসা হয়ে গেল। এস্থারও কম নন, তিনি নিচে একা বসে কাঁদলেন।
মেয়ে সঙ্গে যোগাযোগ ক্রমেই অসম্ভব হয়ে উঠছে, ভালোবাসা নিয়ে শুরু, শেষে ঠাণ্ডা যুদ্ধ।
আর... র্যাচেল বললেন, জিনতান অন্য কাউকে নিয়ে।
এস্থার ভ্রু কুঁচকালেন, সত্যিই যদি তাই হয়, তাহলে কিছু করতে হবে।
একটু দ্বিধা করে, জং চি-সুকে ফোন দিলেন।
লিউ র্যাচেল ওপরে উঠে বিছানায় বসে রাগে ফুঁসছিলেন; আধঘণ্টা পরে একটু শান্ত হলেন।
প্রথমে সব দোষ মায়ের, পরে নিজের ভুলও ভাবলেন, অন্যের দৃষ্টিকোণ থেকেও চিন্তা করলেন, তবু নিচে গিয়ে ক্ষমা চাইতে ইচ্ছা হলো না।
কম্পিউটার খুলে ছবি গোছাতে লাগলেন, এসএনএসে নিজের পোস্ট করা দুইটি স্ট্যাটাস মুছে দিলেন; তখন মনে হয়েছিল শান্তি পাবেন, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে শিশুসুলভ, স্বীকার করতে হবে, তখন ইচ্ছে ছিল জিনতান দেখুক। তবে আজ জিনতানের আচরণ বুঝিয়ে দিল, যে কেউ যদি অগ্রাহ্য করে, তা সে যেভাবেই হোক, কোনো গুরুত্ব দেয় না; নিজের কিছু কাজ, বরং, বিদূষক হয়ে ওঠে।
তিনি দুইটি স্ট্যাটাস মুছে দিয়ে, ব্লগের ছবি মনে পড়লো, দ্রুত সব বের করলেন।
ছবির পুরুষটি, সুদর্শন, পরিণত চেহারা ও গম্ভীর ব্যক্তিত্ব, নারীদের মন এক নিমেষে কেড়ে নিতে পারে; তার ওপর, সাম্রাজ্য গ্রুপের স্বীকৃত নেতা, জিনউন জিনতানের চেয়ে অনেক ভালো। জিনতান তো মাত্র আঠারো বছরের কিশোর, বহু বছর গ্রুপের কাজ থেকে দূরে, আসলে জিনউনকে কোনো হুমকি নয়।
তবু, এই ফাঁকা পদবীধারী যুবকই লিউ র্যাচেলের পুরো কৈশোর দখল করে রেখেছে। এখন... তিনি জানেন, সব শেষ।
তিনি সতর্কভাবে ছবিগুলো নিজের ইউএসবি-তে রাখলেন, ব্লগ থেকে সব মুছে দিলেন, তারপর জিনউনকে মেসেজ পাঠালেন।
[তোমার ছবি পাঠাব, না কি?]
জিনউন তখনই স্নান শেষ করে বেরিয়েছিলেন, ফোন কাঁপছিল, দেখলেন র্যাচেলের বার্তা। ফোনে কল ও মেসেজের জন্য ছবি সেট করা আছে।
লিউ র্যাচেলের ছবি লি ইয়ংজাই সেট করেছিলেন, তিনি বদলাননি।
ছবি অনেক, সরাসরি পাঠানো কঠিন। না পাঠালে, মেয়েটি হয়তো রাগ করবে।
[আমি নিজেই নিয়ে যাব, তুমি সময়, স্থান ঠিক করো।]
মায়ের সঙ্গে ঝগড়া মনে পড়ে, লিউ র্যাচেলের মন খারাপ, উত্তরে লিখলেন, [তাহলে পরে ভাইকে ফোন দেবো।]
মেসেজ পাঠানোর পর, একটু দ্বিধা করে, জিনউনকে ফোন দিলেন।
মনে ক্লেদ জমে আছে, না বললে কষ্ট।
জিনউন ফোন ধরতে যাচ্ছেন, এমন সময় দরজার ঘণ্টা বাজলো।
ফোন হাতে দরজা খুললেন, বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন চোন হ্যাঞ্জু।
ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, "কী হয়েছে?"
চোন হ্যাঞ্জু বললেন, "শুধু দেখা করতে এসেছি, তুমি চীনে গিয়েছিলে?"
জিনউনের হাতে ফোন কাঁপছে, কেটে দিয়ে কোট পরে নিচে গেলেন, চোন হ্যাঞ্জুর সঙ্গে। খাবার অর্ডার করার সময় আবার ফোন বাজলো, চোন হ্যাঞ্জু তাকালেন, কলার আইকনে একটি সুন্দরী মেয়ের ছবি।
তিনি এসএনএসে দেখেছেন, আরএস ইন্টারন্যাশনালের উত্তরাধিকারী, জিনতানের বাগদত্তা, জিনউনের সঙ্গে সুখের সময় কাটানো লিউ র্যাচেল।