সপ্তচল্লিশতম অধ্যায়: মৎস্যকন্যার পরিসমাপ্তি
এক সেকেন্ডেই মনে রাখো, বই পড়ার সাইট, দ্রুত আপডেট, বিজ্ঞাপনহীন, সম্পূর্ণ ফ্রি!
আসলে এইবার মারলিং-ই প্রথমে রুইং-কে দেখতে পায়। মারলিং মা ঝাও ইয়িংচুনকে টানতে টানতে বলে, “মা, দেখো, ওটা তো রুইং!” তারা অনেকদিন হলো রুইংকে দেখেনি, ঝাও ইয়িংচুন তো এমনকি শেন শিউঝেনকেও আর দেখেনি, ফোনেও যোগাযোগ হয়নি, সে জানে শেন শিউঝেন তার সাথে সব সম্পর্ক ছিন্ন করেছে। তবে শেন শিউঝেনের আর কোনো কাজে লাগার জায়গা নেই বলে ঝাও ইয়িংচুনের তাতে কিছুই আসে যায় না।
মারলিং যখন রুইং ঠিক সামনে আছে বলে মনে করিয়ে দিল, তখন চারজনের দেখা হওয়া আর ঠেকানো গেল না। রুইং এখন নিজেকে অনেকটাই সামলে নিয়েছে, তাই ঝাও ইয়িংচুনদের সামনে পড়লেও হাসিমুখে কথা বলতে পারে। তবে আগের মতো আর সাদাসিধে ভাব নেই, আর ভাবে না যে, ওরা তেমন ভালো মানুষ।
তবে মারলিং রুইংকে দেখে মুখ ভার করে থাকল, গতবার রুইং তাকে পানি ছুড়ে দিয়েছিল, সেটা এখনও ভুলতে পারেনি। ঝাও ইয়িংচুন বলল, “যদি তোমার সময় থাকে, একটু কথা বলি?” মারলিং পাশে দাঁড়িয়ে অসন্তুষ্ট মুখে রইল, ঝাও ইয়িংচুন মেয়ের দিকে কড়া নজর দিল।
রুইং চায়নি লিউ র্যাচেল এই ঝামেলায় জড়াক, এমনিতেই ব্যাপারটা যথেষ্ট ঝামেলার, তার ওপর মারলিং র্যাচেলকে হয়রানি করতে পারে বলে ভয়ও ছিল। সে বলল, “র্যাচেল, তুমি দোকানে একটু অপেক্ষা করো, আমি কথা বলে আসছি।” র্যাচেল একটু চিন্তিত হলেও, রুইংয়ের মাঝে কোনো ভয় বা দ্বিধা দেখতে না পেয়ে নিশ্চিন্তে চলে গেল।
ঝাও ইয়িংচুনের দোকান র্যাচেলদের বাড়ির তুলনায় নগণ্য, তাই যখন র্যাচেল আরএস ইন্টারন্যাশনালের কাঁচের দরজা দিয়ে ঢুকল, ঝাও ইয়িংচুনের মনে ঈর্ষার ছোঁয়া লাগল। রুইং আর ঝাও ইয়িংচুন কাছের এক পানীয়ের দোকানে গিয়ে বসল, মারলিং এখনও ঠোঁট ফুলিয়ে বসে আছে।
ঝাও ইয়িংচুন প্রথমে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “রুইং, তোমার বাবা-মা কেমন আছেন?” তার মুখে বন্ধুর প্রতি স্নেহের ভাব, যদিও দুই পরিবার বহুদিনের পরিচিত, ঝাও ইয়িংচুন মাঝেমধ্যেই এসে আড্ডা দিত, তোমার মায়ের ঘনিষ্ঠ বান্ধবীর মতো। কিন্তু যখন ইয়ার লিইং এল, উপরে উপরে শেন শিউঝেনকে দোষারোপ করলেও, পেছনে ছুরি মারতে কসুর করেনি, আবার বন্ধুর মুখোশও ধরে রেখেছিল।
রুইং হালকা হেসে বলল, “মোটামুটি ভালোই আছেন।” ঝাও ইয়িংচুন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আহ, সব আগের পাপের ফল, ইয়ার লিইং মেয়েটাও খুব অসহায়।” রুইং মুখে কোনো ভাব প্রকাশ করল না, ইয়ার লিইং সত্যিই অসহায়, সে জানে, কিন্তু ঝাও ইয়িংচুন এই মুহূর্তে এসব বলার মানে কী? শুধু তার অনুতাপ দেখাতে?
রুইং চুপ করে থাকল, ঝাও ইয়িংচুন আর কিছু বলতে পারল না, আবার বলল, “শুনেছি ইয়ার লিইংয়ের মায়ের অপারেশন হচ্ছে, তোমার বাবা টাকা দিয়েছে?” রুইং সত্যি কথাই বলল, “না, আমার বাবা-মায়ের কাছে আর তেমন টাকা নেই, আমার গাড়িটাও বিক্রি করে দিয়েছি, আপনি নিশ্চয়ই জানেন।” এই ব্যাপারটা সে গোপন করুক বা না করুক, ফল একই।
ঝাও ইয়িংচুন আসলেই জানত এসব, সে তো এখন প্রতিদিন শেন শিউঝেনের পরিবারের খোঁজখবর রাখে। “তাহলে?” রুইং হালকা হেসে বলল, “আমার প্রেমিকই দিয়েছে।” ঝাও ইয়িংচুনের মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল। মেয়েদের কাছে নিজের তুলনা ছাড়া আরেকটা বড় বিষয় হলো, সন্তানদের নিয়ে গর্ব করা।
আগে সে শেন শিউঝেনের সামনে দাঁড়াতে পারত না, আর মারলিংও রুইংয়ের চেয়ে কমই ছিল। এখন যখন সে একটু মাথা তুলে দাঁড়াতে যাচ্ছিল, তখন রুইং আবার আগের চেয়েও ভালো অবস্থায় উঠে এসেছে, তার মনে হালকা ঈর্ষা কাজ করল।
“তোমার প্রেমিক কী করেন?” ঝাও ইয়িংচুন নিজেকে সিনিয়র মনে করেই প্রশ্ন করল, বন্ধুর মেয়ে বলে নয়, বরং নিজের কৌতূহল থেকেই। রুইং বলল, “একটা সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠানের প্রধান।” সে বিস্তারিত বলতে চাইল না, এই বিষয়টা নিয়ে সে স্বচ্ছন্দ নয়।
এই সময় মারলিং হঠাৎ বলে উঠল, “ঠিক আছে রুইং, তুমি তো চেনো হান জি-উন নামের সেই লেখিকাকে, না?” হান জি-উন সম্প্রতি খুব বিখ্যাত হয়ে উঠেছে, ‘উত্তরাধিকারী’ নাটকটি হিট হওয়ার পর তার আগের লেখাগুলোও প্রকাশিত হচ্ছে।
রুইং জানত না মারলিং কী বলতে চাইছে, তবে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, আমরা বন্ধু।” মারলিং আগেই অসন্তুষ্ট ছিল, এবার চোখ চকচক করে বলল, “তাহলে আমাদের পরিচয় করিয়ে দাও!” সে আগে ইয়ার লিইংয়ের সাথে সখ্য করেছিল, কিন্তু সেখান থেকে কিছু শেখার আগেই ইয়ার লিইং চলে গেল, টিভি স্টেশনেও যায় না। এখন তার মাথায় হান জি-উনের কথা এল, আর মনে পড়ল রুইংয়ের প্রেমিকেরও প্রকাশনা প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে সম্পর্ক আছে!
মারলিং সঙ্গে সঙ্গে উৎফুল্ল হয়ে উঠল, রুইংয়ের দিকে জ্বলজ্বলে চোখে তাকাল।
ঝাও ইয়িংচুনও সায় দিল, “হ্যাঁ, তুমি তো হান জি-উন ম্যাডামের সাথে পরিচয় করিয়ে দিতে পারো আমাদের মারলিংকে, ও খুব লেখালেখি করতে চায়। আর হ্যাঁ...” ঝাও ইয়িংচুন বলল, “আমরা তোমার ভ্রমণ কাহিনি পড়েছি, দারুণ লিখেছো।” মারলিং মুখ ঘুরিয়ে নিল, স্পষ্টতই অগ্রাহ্য করল।
রুইং তার মুখভঙ্গি লক্ষ করল, কিছুটা রাগ হলো। “বুঝেছি, আমি তার কাছে তোমার ফোন নাম্বার দিয়ে দেবো।” রুইং তাড়াতাড়ি ঝাও ইয়িংচুন মা-মেয়েকে বিদায় জানাল, মারলিং বিশেষভাবে বলল, যেন হান জি-উনকে জানিয়ে দেয়।
রুইং এই ঘটনা লিউ র্যাচেলকে বলল, র্যাচেল রাগে হেসে ফেলল, “দয়া করে হান জি-উনকে আর ঝামেলায় ফেলো না, ওর সামাজিক বোধ কম, মারলিংয়ের সঙ্গে পেরে উঠবে না।”
•
লিউ মিংহিয়ক দুই দিন পর সিউলে ফিরে এল। সাধারণত তার সফর তিন দিন হলেও, যখন থেকে জানতে পেরেছে রুইং তার অনুভূতি মেনে নিয়েছে, তখন থেকেই এই ভদ্র-স্নেহশীল মানুষটি আর অপেক্ষা করতে পারছিল না।
রুইং সেদিন অফিসে কাজ করছিল, জানত না লিউ মিংহিয়ক আগেভাগে ফিরবে। গতকাল মেসেজে জানিয়েছিল, কিছুদিন বুসানে থাকতে হবে। হঠাৎ শুনল কেউ বলছে, “আরে, ওটা তো লিউ স্যর!” চারপাশের নারী সহকর্মীরা গুঞ্জন শুরু করল।
সবাই সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠানে কাজ করে বলে বড় কর্তাদের চেহারা চেনে, আর লিউ মিংহিয়ক তো সবার শীর্ষে। তরুণ, সুদর্শন, সম্পদশালী, বিবাহযোগ্য পুরুষ – প্রতিটি নারীর স্বপ্নের বর।
রুইং জানালা দিয়ে তাকিয়ে দেখল, লিউ মিংহিয়কের গাড়ি নিচে দাঁড়িয়ে। তার অফিসটি দুইতলায়, জানালার পাশে, লিউ মিংহিয়ক সেটা জানে। কিছুক্ষণ পরেই লিউ মিংহিয়কের ফোন এল, বাইরে যেতে বলল, গলায় রহস্যময় সুর, যেন চমক দিতে চায়।
রুইং একটু অস্বস্তি বোধ করল, এত তাড়াতাড়ি সহকর্মীদের তার পরিচয় জানাতে চায়নি, বিশেষ করে তারা প্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিষ্ঠানে কাজ করে বলে। তবুও, তার মনে খুশি আর আবেগ সবকিছু ছাপিয়ে গেল।
সে তাড়াতাড়ি জিনিস গুছিয়ে, নিচে কিছু কিনতে যাওয়ার অজুহাতে নেমে গেল। লিউ মিংহিয়ক ফোন ধরল, রুইং তাকে একটু নিরিবিলি জায়গায় যেতে বলল। লিউ মিংহিয়কের মনে সামান্য অস্বস্তি হলো, কিন্তু রুইংয়ের মুখভরা হাসি দেখে সে সব ভুলে গেল।
“তুমি কি আমাকে দেখতে চাও না?” প্রতিষ্ঠানের পেছনে ছোট একটা চত্বর, আশেপাশের আবাসিক এলাকার অংশ – ওরা দুজন ওখান দিয়ে হেঁটে গেল।
রুইং নিজেই লিউ মিংহিয়কের হাত ধরল, নিজেকে একটু বেশি মনে হলো, বলল, “না, আসলে শুধু চাইনি সহকর্মীরা দেখে ফেলুক, তাহলে ভালো লাগবে না।” প্রতিযোগিতার কারণে সে চায়নি সহকর্মীরা কোনো ভুল ধারণা পাক।
“বুঝেছি।” লিউ মিংহিয়ক তার হাত শক্ত করে ধরল, “তুমি কি সত্যিই এখানে কাজ করে যেতে চাও?” রুইং মাথা নেড়ে বলল, “এখানকার পরিবেশ আমার ভালো লাগে, আপাতত বদলাতে চাই না।”
দুজনের মাত্র দুই দিন দেখা হয়নি, কিন্তু মনে হলো অনেক দিন বাদে দেখা। হয়তো এটাই ভালোবাসার আবেগ, হাত ছাড়তেই মন চায় না।
“বিকেলে একসাথে রান্না করব?” লিউ মিংহিয়ক ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল, চোখে ঝিলিক, “তুমি কী খেতে চাও?” রুইং একটু ভাবল, হাসল, “আমরা নিজেরা হটপট করব, গতবার তুমি তো চীন থেকে হটপটের মশলা এনেছিলে?”
সেবার রুইং আর লিউ মিংহিয়ক দেশে গিয়েছিল, তখনই সে নিয়ে এসেছিল, বাবা-মাকে কিছু দিয়ে বাকিটা বাড়িতে রেখেছে।
“তাহলে বিকেলে আগে বাজারে যাব, আমি গাড়ি নিয়ে তোমাকে নিয়ে আসব?” রুইং মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
লিউ মিংহিয়ক সঙ্গে সঙ্গে তাকে জড়িয়ে ধরল, রুইংয়ের মাথা তার কাঁধে ঠেকল। শান্ত বিকেল, মৃদু বাতাস। লিউ মিংহিয়ক এই অকল্পনীয় সুখ উপভোগ করছিল, মনে মনে ভাবছিল কীভাবে রুইংকে পুরোপুরি নিজের করে নেওয়া যায়।
“মিংহিয়ক দাদা।” রুইংয়ের কণ্ঠে আদুরে সুর, “ধন্যবাদ তোমাকে।” লিউ মিংহিয়ক তার চুলে হাত বুলাল, না জেনে সে কী জন্য ধন্যবাদ দিচ্ছে, অপেক্ষা করল রুইং নিজে থেকে বলবে বলে।
রুইং অনেকক্ষণ কোনো সাড়া না পেয়ে সোজা হয়ে বসে দেখল, সে হাসিমুখে তাকিয়ে আছে। লিউ মিংহিয়ক সবসময় এভাবেই কোমল, রুইং নিচু গলায় বলল, “ইয়ার লিইং... দিদির ব্যাপারটা।” সে ইয়ার লিইংকে দিদি বলে ডাকল, নিজেও জানে না কেন। “তুমি যে টাকাটা দিলে, তার জন্য ধন্যবাদ।”
তারা এখনো বিয়ে করেনি, সম্পত্তি আলাদা, আর ওই অপারেশনের টাকাটাও কম নয়, রুইং কৃতজ্ঞ আর সামান্য অপরাধবোধে ভুগল।
লিউ মিংহিয়ক তার কপালে আলতো ছোঁয়ায়, রুইং চোখ বন্ধ করল। এই মুহূর্তটা অপচয় করা পাপই মনে হলো। লিউ মিংহিয়ক এগিয়ে এসে তার ঠোঁটে চুমু খেল। রুইংয়ের শরীর কেঁপে উঠল, লিউ মিংহিয়ক হাসল, আবারও ঠোঁটে হালকা চুমু দিয়ে একটু দূরে সরে গেল।
কেননা ওরা জনসমাগমে, আর কিছু করা ঠিক হবে না। লিউ মিংহিয়কের আঙুল রুইংয়ের ঠোঁট ছুঁয়ে গেল, সে চোখ খুলল, দৃষ্টি একটু অস্বস্তি নিয়ে অবশেষে লিউ মিংহিয়কের চোখে আটকে গেল।
“আমি যদি কখনো কোনো ভুল করি, মিংহিয়ক দাদা আমাকে অবশ্যই জানাবে।” সম্পর্কের এই সময়ে লিউ মিংহিয়ক সবসময় তাকে আদর করেছে। রুইং জানে তার অনেক ত্রুটি আছে, কিন্তু সে চাইছে এই সম্পর্কের জন্য নিজেকে আরও ভালো করতে।
লিউ মিংহিয়ক তাকে জড়িয়ে ধরে বলল, “পাগলি, তুমি এখনই খুব ভালো।”
•
রাতে রুইং আর লিউ মিংহিয়ক মিলে হটপট রান্না করল, স্যুপের মশলা আগে থেকেই তৈরি, স্বাদ হয়তো অতটা ভালো হয়নি, তবুও খেতে খেতে দুজন বেশ আনন্দ পেল, মাঝখানে একটু রেড ওয়াইনও খেল।
কিন্তু রাতে ঘুমানোর সময় একটু অস্বস্তিকর অবস্থা। সত্যি কি তবে এক বিছানায় শোওয়া যাবে? রুইং দেখল, লিউ মিংহিয়ক তার জন্য বিছানা ঠিক করছে, বুক ধড়ফড় করছে। একটু মদ খেয়েছে, মাথা ঝিমঝিম করছে, মনে হলো বাতাসেও মদের ঘ্রাণ ছড়িয়ে আছে।
রুইংয়ের মুখ লাল হয়ে উঠল। লিউ মিংহিয়ক বিছানার চাদর গোছাতে গোছাতে দেখল, রুইং বিছানার ধারে বসে অস্বস্তিতে কুঁকড়ে আছে।
... এটা তো না চাইলেও কিছু একটা ঘটার উপক্রম। কিন্তু এত তাড়াতাড়ি কিছু করলে যদি ভয় পেয়ে যায়? তাই লিউ মিংহিয়ক রুইংকে হালকা চুমু দিয়ে বলল, “তুমি আগে গোসল করে নাও, তারপর বিশ্রাম নাও, আমার কিছু অফিসের কাজ আছে, আমি নিচে ঘুমাব। রাতে কিছু দরকার হলে আমাকে ফোন দিও।”
রুইং আস্তে ‘হুম’ বলল, লিউ মিংহিয়ক চলে যাওয়ার পর সে বিছানায় ঝাঁপিয়ে পড়ল, এপাশ-ওপাশ গড়াতে গড়াতে, “আহ, কী লজ্জা!”
অনেকক্ষণ হাসফাস করার পর শান্ত হলো, তখন ঘুমও পেল, গোসল সেরে কম্বলের নিচে ঢুকে পড়ল।
কিন্তু আধ ঘণ্টার বেশি কেটে গেলেও ঘুম এল না, সময়ও অনেক রাত, মাকে ফোন করা যাবে না বলে সরাসরি র্যাচেলকে ফোন দিল, রাতের ঘটনা আর নিজের কল্পনা শোনাতে গিয়ে র্যাচেলের কাছে হাসির পাত্র হলো।
রুইং ভাবল, র্যাচেল তো কিম উনের সঙ্গে অনেকদিন ধরেই প্রেম করছে, তাই ফিসফিসিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি আর কিম উন দাদা কি... মানে... করেছো?” র্যাচেল কিছুক্ষণ চুপ থেকে চট করে প্রসঙ্গ পাল্টাল।
রুইং কম্বলের নিচে হাসতে হাসতে গড়াতে লাগল।
রুইং আর র্যাচেল অনেকক্ষণ গল্প করল, লিউ মিংহিয়ক আবার ওপরে এল, তখনই সে ফোন রেখে দিল।
লিউ মিংহিয়ক হালকা শব্দে দরজায় নক করল, রুইং একটু লজ্জায় ফোন লুকিয়ে ফেলল। লিউ মিংহিয়ক বলল, “তাড়াতাড়ি ঘুমাও, কাল অফিস আছে।”
রুইং মাথা নেড়ে বলল, “ও হ্যাঁ, মিংহিয়ক দাদা, র্যাচেল বলেছে, ভালোবাসা দিবসে সবাই মিলে ডেট করবে নাকি।”
লিউ মিংহিয়ক তার কম্বল ঠিক করে দিয়ে বাতি নিভিয়ে দিল, “ঠিক আছে, একসাথে ডেট করব।”
সে এগিয়ে এসে তাকে শুভরাত্রি চুমু দিল, “শুভরাত্রি।”
রুইং চোখ বন্ধ করে হাসল, “শুভরাত্রি।”
লেখকের কথা: অবশেষে সময়মতো আপডেট দিলাম, টানা বিরতি হয়নি (～ o ～)~zZ
আগামীকাল মৎস্যকন্যার গল্প শেষ, চারজনের ডেট – ছোট্ট পর্ব, তারপর শুরু হবে ‘কিম সামসুন’। বলো তো, তোমরা আরও কোনো নারী চরিত্র দেখতে চাও? যেটা আমি লিখিনি (এত কোরিয়ান নাটক তো লিখে ফেলেছি!)