তৃতীয় অধ্যায়: কল্পনা মানেই
কল্পনার ব্যাপারটা হলো, তুমি যতই উদাসীন ও অপ্রত্যাশিত ভাবনা রাখো না কেন, শুরু আর শেষ ঠিকই ধরে ফেলেছো।
---
র্যাচেল আদতে চিৎকার করতে চায়নি, কারণ সেও জানত এটা বৃথা হবে। কিন্তু প্রতিক্রিয়াশীলভাবে মুখ ফস্কে বের হয়ে আসে সেই ডাক। খুব দ্রুত, কিম উয়ন দৌড়ে চলে আসে। দেখে র্যাচেল এখনও আগের জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে, সে হাঁফ ছেড়ে বাঁচে। ভেবেছিল হয়তো মেয়েটির কিছু হয়ে গেছে।
র্যাচেল হতভম্ব হয়ে হ্রদের দিকে আঙুল তুলে বলে, “কেউ লাফ দিয়েছে!” কিম উয়ন চেহারার ভাব গম্ভীর হয়ে ওঠে। সে বলে, “তুমি নিরাপত্তারক্ষী ডেকে আনো।”
বলেই সে হ্রদের দিকে ছুটে যায়, দৌড়াতে দৌড়াতে কোট খুলে ফেলে। র্যাচেল একটু দ্বিধায় পড়ে যায়, কী করবে বুঝতে পারে না। কিন্তু সেই দ্বিধা মাত্র কয়েক সেকেন্ডই স্থায়ী হয়—তৎক্ষণাৎ সে হোটেলের ভেতরে ছুটে যায়।
তার মাথায় তখন শুধু একটাই ভাবনা—কিম উয়ন দাদা, দয়া করে কিছু যেন না হয়! সে-ই তো ডেকেছিল তাকে, যদি কিছু খারাপ হয়...
র্যাচেল প্রাণপণে দৌড়ায়। অবশেষে লোক ডেকে আনতে সক্ষম হয়। তখনই দেখে, কিম উয়ন সেই পানিতে ডুবে যাওয়া মেয়েটিকে বাঁচিয়ে প্রায় তীরে টেনে তুলেছে। মেয়েটি তখনও সংজ্ঞাহীন, কোনো প্রতিরোধ নেই। কিম উয়ন তাকে মাটিতে শুইয়ে দেয়, হোটেলের মেডিকেল টিম তৎক্ষণাৎ চিকিৎসা শুরু করে। সৌভাগ্যবশত পানিতে বেশিক্ষণ ছিল না, তাই দ্রুতই জ্ঞান ফিরে আসে, পরে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়।
কিম উয়নের শরীর তখনও ভিজে, যদিও আবহাওয়া বেশ গরম, ঠান্ডা লাগার ভয় নেই। সে কোটটা তুলে নেয়, র্যাচেলের দিকে এগিয়ে আসে। একটু আগে দৌড়াতে গিয়ে র্যাচেলের এক পাটি স্যান্ডেল ছিটকে গেছে, চুল এলোমেলো, চেহারার অবস্থা সত্যিই শোচনীয়। কিম উয়নেরও অবস্থা তথৈবচ। দেখে মনে হচ্ছে, যেন দুজনেই কোনো দুর্যোগে পড়েছে।
“দুঃখিত,” র্যাচেল একটু লজ্জিত হয়ে বলে। সামনে এই আধা-নগ্ন পুরুষটিকে দেখে তার চোখ একটু এদিক-ওদিক ঘোরে—তুমি অন্তত জামাটা পরে নাও!
কিম উয়নও ইচ্ছা করছিল পরে, কিন্তু কাপড় পুরো ভিজে গেছে। ভেজা শার্ট পরে থাকাটা আরো অস্বস্তিকর, আর স্যুট পরে নিলে তো একদম বেমানান লাগবে।
সে হেসে বলে, “কিছু না, বিপদে ফেলে কাউকে ফেলে রাখা যায় না।”
হোটেলের ম্যানেজার তাড়াহুড়ো করে তোয়ালে আর চাদর এগিয়ে দেয়। কিম উয়ন শরীরের জল মুছে, কীভাবে-যেভাবে একটা শার্ট আর স্যুট জড়িয়ে নেয়।
“দেখছি আজ রাতের রাতের খাবারটা বাদই দিতে হবে,” কিম উয়ন চুলটা একটু মুছে নেয়, মুখ বেয়ে জল গড়িয়ে পড়ে, “চলো, আগে ঘরে যাই, তারপর খেতে যাবো, চলবে তো?”
র্যাচেল মাথা নাড়ে, যদিও একটু অস্বস্তি অনুভব করে।
কিম উয়ন নিচের দিকে তাকিয়ে দেখে, র্যাচেল খালি পায়ে দাঁড়িয়ে আছে। সে হাঁটু গেড়ে বসে, “এসো, তোমাকে পিঠে করে নিয়ে যাই।”
র্যাচেল তো একেবারে লজ্জায় মরে যায়, আজকের দিনে যত অপ্রস্তুত অবস্থা হয়েছে, সবই কিম উয়নের সামনে ঘটেছে। কিন্তু এখন সে বসেই আছে, তৈরি, আর কোনো উপায়ও নেই, আশেপাশে প্রায় সবাই চলে গেছে। তাই সে চুপচাপ দাদার পিঠে চড়ে বসে।
হোটেলের কর্মীরা এই দৃশ্য দেখে বিস্মিত। এমন সুন্দর ছেলেমেয়ের যুগল, সত্যিই মানানসই, যদিও এখন দুজনই অগোছালো, তবুও এই অগোছালোতাও সুন্দর।
সবাই তাকিয়ে থাকতে থাকতে কিম উয়ন আর র্যাচেল অবশেষে লিফটে ওঠে। ভালোই যে ভিতরে কার্পেট পাতা, নতুবা র্যাচেল কিম উয়নের পিঠ থেকে নেমে পড়ে, কীভাবে মুখ রাখবে ঠিক বুঝতে পারে না।
কিম উয়ন বুকিং করা ঘরটাও বিলাসবহুল, র্যাচেলের সঙ্গে একই তলায়। লিফট ধীরে ধীরে উঠে যায়, দুজনের কেউই কথা বলে না।
লিফটের ঘণ্টা বাজতেই র্যাচেল স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে—অবশেষে মুক্তি! সত্যি বলতে একটু অদ্ভুত লাগছিল।
কিম উয়ন তার অস্বস্তিকর, গম্ভীর মুখ দেখে হেসে ওঠে, বুঝতে পারে সে লজ্জা পাচ্ছে। কিছু না বলে লিফট থেকে বের হয় এবং দেখে, র্যাচেলের ঘরের দরজা খোলা।
দরজার সামনে দুজন ঝগড়া করছে।
একজন হান জি-উন, অন্যজন লি ইং-জাই।
র্যাচেল সত্যি চাইছিল ফিরে চলে যেতে, কিন্তু কোথাও যাওয়ার জায়গা নেই।
লিফটের শব্দ শুনে ঝগড়ারত দুজন ঘুরে তাকায়।
হান জি-উন ও লি ইং-জাই: (হতবাক চাহনি)
“তোমার কী হয়েছে...” যদিও র্যাচেলের সঙ্গে খুব পরিচিত নয়, তবু বিপদের সময় সে সাহায্য করেছিল বলে হান জি-উন উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করে।
লি ইং-জাই দেখে, কিম উয়নের প্যান্ট পুরো পায়ে লেগে আছে, আর র্যাচেলের এক পাটি জুতা নেই।
“তোমরা...” এতটা নাটকীয় কেন?
কিম উয়ন লি ইং-জাইয়ের চোখের দীপ্তি দেখেই বুঝে ফেলে সে কিছু খারাপ ভাবছে। তাই কোনো পাত্তা না দিয়ে পাশ কাটিয়ে যায় এবং র্যাচেলকে বলে, “তুমি যদি খুব ক্লান্ত হও, তাহলে আর বাইরে যেও না, আমি খাবার অর্ডার করে দেবো।”
র্যাচেল সত্যিই বাইরে যেতে চায় না, মাথা নাড়ে, ঘরে ঢুকে পড়ে। হান জি-উন বিরক্ত চোখে লি ইং-জাইয়ের দিকে তাকায়, তারপর র্যাচেলের পেছনে ঘরে ঢুকে যায়।
দরজা বন্ধ হয়ে যায়, লি ইং-জাই অসহায়ভাবে দরজার দিকে মুখ বিকৃত করে একটা মুখভঙ্গি করে, তারপর কিম উয়নের ঘরের দরজায় কড়া নাড়ে।
কিম উয়ন জামা পাল্টাচ্ছিল, লি ইং-জাই দেয়ালে হেলে হুইসেল বাজাতে বাজাতে দাঁড়িয়ে থাকে।
“যদিও আমার মতো গড়ন নয়, তবে মন্দও নয়~”
কিম উয়ন পাত্তা দেয় না।
লি ইং-জাই কেবলই হাস্যকর আর আত্মপ্রেমিক। তার বাড়ির মূল শোবার ঘরে নিজের বড় করে তোলা ছবি ঝুলিয়ে রাখে, সব টি-শার্টই এমন যে চেস্ট মাসল দেখা যায়...
কিম উয়ন বুঝতে পারে না, নিজের মতো গম্ভীর (←←) একজন মানুষের এমন বন্ধু কীভাবে হয়, তাও বহু বছরের বন্ধুত্ব, নিশ্চয় বন্ধুত্বে ভুল করেছে।
সে নির্বিকারভাবে ভেতর থেকে পুরো পোশাক পাল্টায়, লি ইং-জাই নির্লজ্জভাবে পুরোটা দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে দেখে।
জামা পাল্টে কিম উয়ন বলে, “খেতে চলো?”
লি ইং-জাই অবশেষে সুযোগ পায়, “তুমি তোমার বোনকে নিয়ে যাবে?”
বোন কথাটা সে কয়েকবার ঘুরিয়ে বলেন, কণ্ঠে আলাদা ইঙ্গিত।
কিম উয়ন এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না, লি ইং-জাইয়ের সাদা চকচকে স্যুটের দিকে তাকিয়ে বলে, “জামার ওপরের নুডলসের ঝোলটা কি ধোয়নি?”
“এটা মনে করলেই রাগ লাগে!” লি ইং-জাই কোট খুলে বলে, “আমি চাই পাশের মেয়েটা আমার জামা ধুয়ে দিক!”
বলা শেষ না হতেই সে উধাও হয়ে যায়। দ্রুতই পাশের ঘর থেকে হান জি-উন আর লি ইং-জাইয়ের কথোপকথন শোনা যায়।
একেবারে শিশুসুলভ ঝগড়া, শুনতেই ইচ্ছা করে না।
কিম উয়ন জামা বদলে নিচে খেতে যায়, র্যাচেলের ঘরের পাশ দিয়েই যেতে হয়। হান জি-উন দরজা পুরোপুরি বন্ধ করেনি, একটু ফাঁক ছিল, ভেতর থেকে জল পড়ার শব্দ পাওয়া যায়।
এদিকে, হান জি-উন আর লি ইং-জাই সেই জামা নিয়ে ঝগড়ায় মেতে আছে। আসলে লি ইং-জাই ইচ্ছা করেই ঝামেলা করছে। কিম উয়ন জানে না, লি ইং-জাই তো বিমানবন্দরে হান জি-উনের সঙ্গে একবার দেখা করেছিল, তখন হান জি-উন তাকে ধাক্কা মেরে ফেলে দিয়েছিল, এবার আবার তার গায়ে নুডলসের ঝোল ফেলেছে—সে তো বিরক্তই মেয়েটির ওপর। তাই সুযোগ পেয়ে ঝামেলা করতে এসেছে।
“কিম উয়ন, বোনকে ডাকবে না?” ঝগড়ার ফাঁকে লি ইং-জাই আবার বলে।
কিম উয়ন ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে চলে যায়।
হান জি-উন নাক সিটকে বলে, “তুমি এত বিরক্তিকর কেন?”
লি ইং-জাই মাথায় টোকা মারে, “এটা বলার অধিকার তোমার হয়নি!” সে জামাটা নাড়িয়ে, “খুব দামী, ভালো কোনো ড্রাই ক্লিনে দিও!”
তারপর জামাটা হান জি-উনের দিকে ছুঁড়ে দিয়ে, নিজেই কিম উয়নের পেছনে চলে যায়।
হান জি-উন হতবাক হয়ে তাকিয়ে থাকে, কী বলবে খুঁজে পায় না। ঘরে ফিরে দেখে র্যাচেল স্নান সেরে বেরিয়ে এসেছে।
র্যাচেলকে দেখে মনে হয়, যেন অপূর্ব। তার সাদা ত্বক দেখে হান জি-উন ঈর্ষান্বিত, আর মুখের গড়নও কত সুন্দর!
র্যাচেলকে দেখে হান জি-উন লি ইং-জাইয়ের জামাটা এক পাশে ফেলে দেয়, একটু লজ্জিত হয়ে বলে, “ওটা... আমি ঘর বুক করতে পারিনি।”
র্যাচেল ভ্রু কিছুটা তোলে, হান জি-উন কষ্টভরা গলায় বলে, “এই সময় ঘর পাওয়া খুব কঠিন, দারুণ দাম, আমার কাছে যথেষ্ট টাকা নেই।”
আসলে সেও খুব বেশি টাকা আনেনি, ভাবেনি এই সময় ভ্রমণের মৌসুম, ঘর পাওয়া কঠিন ও ব্যয়বহুল, তাছাড়া তারা বিদেশি হিসেবে বাজারদরও বোঝে না।
“আমি তোমার সঙ্গে থাকি? কোরিয়ায় ফিরে গেলে হিসাব করে দেবো!”
তার অল্প কিছু সঞ্চয় আছে, যদিও এত দামী ঘর নেওয়া কষ্টকর, তবুও পরিচিত কারও সঙ্গে থাকতে পারলে ভালো লাগে—একসঙ্গে ঘুরতেও যেতে পারে।
র্যাচেল নির্লিপ্তভাবে বলে, “ঠিক আছে।”
সে আসলে কিছু মনে করে না, বরং ভাবে, কেউ কাছে আসতে চাইলে তাই-ই ভালো।
হান জি-উন যদিও একটু গা ছাড়া স্বভাবের, তবুও বুঝতে পারে, র্যাচেল খুব একটা হাসে না, কিন্তু অস্বস্তি বা বিরক্তি নেই।
“তুমি র্যাচেল নামেই ডাকো তো? বয়স কত?”
র্যাচেল চুল শুকাতে শুরু করে, কালো চুল পিঠ বেয়ে উড়ে যায়, আয়নায় নিজের চোখে তাকিয়ে থাকে, মুখের পাশের রেখা নিখুঁত।
হান জি-উন কিছুটা ঈর্ষা করে, সে নিজে সাজগোজে উৎসাহী নয়, বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করে ঘরেই উপন্যাস লেখে, রাস্তায় বেরোলে কেউ ফিরেও তাকায় না।
মনে হয়, র্যাচেল নিশ্চয়ই সোনার চামচ মুখে নিয়ে জন্মানো মেয়ে।
হেয়ার ড্রায়ারের শব্দ থেমে যায়।
র্যাচেল বলে, “সতেরো।” তারপর ভাবল, এতটা সংক্ষিপ্ত বললে খারাপ শোনায়, যোগ করল, “তুমি?”
হান জি-উনের বয়সও খুব বেশি মনে হয় না।
হান জি-উন হতভম্ব, “তুমি মাত্র সতেরো...”
সে তো বাইশ, বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করেছে, অথচ এই সুন্দরী, যিনি তাকে সাহায্য করেছেন, তিনি তো কিশোরী!
সত্যিই অবিশ্বাস্য।
সে বিছানায় পড়ে যায়।
র্যাচেল পিঠ ঘুরিয়ে মৃদু হাসে।
কিছু মানুষ এতটাই সরল, চোখে পড়েই বোঝা যায়—হান জি-উন ঠিক তেমন।
“আচ্ছা, ওই ছেলেটা কি তোমার প্রেমিক?”
প্রত্যেক নারীর মধ্যেই একটু কৌতূহল থাকে, হান জি-উনও বিছানায় বসে কৌতূহলী হয়ে জানতে চায়।
“সে সত্যিই অপূর্ব!”
...ঠিক ওকে নিয়েই পরের উপন্যাসের নায়ক বানানো যায়।
হ্যাঁ, নায়িকাও র্যাচেলের মতো হতে পারে।
হান জি-উনের মনে হঠাৎ একটা রোমান্টিক বিদেশি প্রেমের গল্প গড়ে ওঠে।
“না...”
র্যাচেল কথা শেষ করার আগেই হান জি-উন বলে ওঠে, “তুমি কেমন মনে করো এই ব্যাপারটা...”
র্যাচেলের সেই "না" কথাটা মাঝপথে থেমে যায়।
“নায়িকা ছুটি কাটাতে আমেরিকায় যায়, দেখে তার প্রেমিক অন্য কাউকে ভালোবেসে ফেলেছে, তাই সে চিনে ঘুরতে আসে, আর এখানেই খুঁজে পায় তার সত্যিকারের রাজপুত্র!”
হান জি-উন উত্তেজিত হয়ে বলে, “আমার উপন্যাসের প্লট, কেমন লাগছে বলো তো!”
র্যাচেল নির্লিপ্ত মুখে বলে, “যদি রাজপুত্রটা হয় প্রাক্তন প্রেমিকের দাদা, তাহলে তো জমে যাবে।”
...সে মোটেই ঠাট্টা করছে না।
হান জি-উনের মাথার ওপর যেন বাতি জ্বলে ওঠে, “বাহ, কী দারুণ, তাই-ই হবে ঠিক করে নিলাম!”
“...”