চতুর্থচল্লিশ অধ্যায়: প্রত্যক্ষ সংঘর্ষ

জিনউয়ান যখন লিউ মিংহিয়ক-এর ফোন পেল, তখন সে বেশ অবাক হয়েছিল।

“অজ্ঞান হয়ে গিয়েছে?”

“হ্যাঁ, তুমি একবার চলে আসো।” ওপাশ থেকে নিশ্চিত উত্তর এল।

জিনউয়ান ফোন হাতে ঘড়ির দিকে তাকাল। বেশ, সাড়ে এগারোটা বাজে।

লিউ মিংহিয়ক জানত, রুইং-এর প্রতিক্রিয়া খুব বড় হবে, কিন্তু এত দূর অবস্থা দেখে সে খুবই অপরাধবোধে ভুগছিল, এমনকি রুইং-কে সত্যি কথা বলার জন্য কিছুটা অনুতপ্তও ছিল। কিন্তু এই পথ সে নিজেই বেছে নিয়েছে।

রাত গভীর হলেও হাসপাতালের করিডরে মানুষজনের আসা-যাওয়া চলছে, সেখানে দাঁড়িয়ে লিউ মিংহিয়ক নিরবে ঐ শান্ত রোগী ঘরটির দিকে তাকিয়ে ছিল।

অত্যাধিক মানসিক চাপে রুইং অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল, তাকে জরুরি চিকিৎসার পর আবার কেবিনে ফিরিয়ে আনা হয়। সে সারাক্ষণ পাশে বসে ছিল, রুইং-এর ফ্যাকাশে মুখ দেখে তার মন ভারাক্রান্ত হয়ে উঠেছিল।

রুইং-এর অবস্থা স্থিতিশীল হলে সে জিনউয়ান-কে ফোন করে সব জানাল। সব বলার শেষে হঠাৎ বলল, “আমি এবার সত্যি সত্যিই তাকে ভালোবাসার প্রস্তাব দিতে চাই।”

অনেক সময় ভালো লাগা আসে এক দৃষ্টিতে, এক অঙ্গভঙ্গিতে, বা হয়তো কোনো এক মুহূর্তেই।

এই মুহূর্তেই লিউ মিংহিয়ক বুঝে গিয়েছিল, রুইং-এর যন্ত্রণায় সে নিজেও কষ্ট পায়।

জিনউয়ান সম্ভবত তখনই বের হচ্ছিল, কারণ ফোনের ওপাশ থেকে গাড়ির দরজা খোলার শব্দ এল। লিউ মিংহিয়ক ভাবল, জিনউয়ান নিশ্চয়ই সত্যিকারের বন্ধু। কিন্তু হঠাৎই জিনউয়ান বলে উঠল, “ওহ, এখনো শুরু করোনি তো?”

জিনউয়ান যাওয়ার আগে লিউ র‍্যাচেল-কে মেসেজ পাঠায়। র‍্যাচেল জানায়, সে একা বাড়িতে আছে, তিনিও যেতে চায়। ছুটি চলছে, তাই জিনউয়ান র‍্যাচেল-কে নিয়ে যেতেই গেল।

গাড়িতে উঠে র‍্যাচেল স্বাভাবিকভাবেই জিনউয়ান-কে হালকা চুমু দিলো। কে আগে শুরু করেছিল, কেউ জানে না, কিন্তু এটা যেন এক অলিখিত নিয়ম হয়ে গেছে। খুব স্বাভাবিক ঠোঁট ছোঁয়া, কোনো লালসা নেই, শুধু দেখা হওয়ার আনন্দ প্রকাশ।

“মা বোধহয় আর ফিরবে না। চ্যানরং-ও ফোন করেছিল, বলল ইন চাচাও বাড়ি ফেরেনি।” র‍্যাচেল সিটবেল্ট লাগাতে লাগাতে বলল, “এভাবে প্রেম করলে আমাদের মাথা খারাপ হয়ে যাবে না তো?”

জিনউয়ান হেসে বলল, “তোমাকে খারাপ করার দরকার কী? আমার সঙ্গে বাইরে থাকতে চাও?”

র‍্যাচেলের মুখ লাল হয়ে গেল, “তা নয়! তুমি কি চাও আমি তোমার সঙ্গে বাইরে থাকি?” লজ্জা পেলেও সে পাল্টা উত্তর দিল, “বুঝেছি, তুমি সারাদিন আমায় ভাবো।”

জিনউয়ান তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ছোট্ট মেয়ে।”

হাসপাতালে পৌঁছাতে রাত বারোটা পেরিয়ে গেছে। লিউ মিংহিয়ক র‍্যাচেল-কে দেখে আবেগাপ্লুত হলো, এত রাত হয়েছে, তবুও ছোট মেয়েটি বিশ্রাম বাদ দিয়ে এসেছে।

“মিংহিয়ক দাদা, রুইং কেমন আছে?” রাস্তায় র‍্যাচেল জিনউয়ানের মুখে রুইং-এর পরিবারের কাণ্ড শুনে মনে হলো, এ যেন নাটকের থেকেও নাটকীয়।

লিউ মিংহিয়ক বলল, “ওষুধ খেয়ে ঘুমিয়ে পড়েছে।”

তবু ঘুমটা অশান্ত, মুখে সারাক্ষণ দুশ্চিন্তার ছাপ।

“ঠিক আছে, জি-উন কি তোমাদের বাসায়?” লিউ মিংহিয়ক বলল, “জি-উন রুইং-এর মাকে চেনে, ওকে ফোন করে জানিয়ে দাও যেন।”

হান জি-উন তো কবে থেকে লি ইয়ংজায়ের সঙ্গে ছুটি কাটাতে গেছে, এখন হয়তো চেজু দ্বীপে হানিমুন করছে।

“আমি করি।” র‍্যাচেল শিম সুজিন-কে ফোন করে বলল, তারা খেলতে খেলতে সময় ভুলে গেছে, রুইং আজ রাতে তার বাসায় থাকবে, কাল ফিরবে। শিম সুজিন সন্দেহ করেননি, কারণ রুইং আগেও র‍্যাচেলের কথা বলেছে, আর রুইং কখনো মায়ের সঙ্গে মিথ্যা বলে না। তিনি শুধু সময়মতো ঘুমানোর উপদেশ দিলেন।

ফোন রেখে র‍্যাচেল জিনউয়ান ও লিউ মিংহিয়কের কাছে গেল। দু’জন তখন পরবর্তী করণীয় নিয়ে আলোচনা করছিল।

লিউ মিংহিয়কের মতে, রুইং জেগে উঠলে আগে ওকে বাড়ি পাঠানো হবে, আর雅丽英-এর সঙ্গে যোগাযোগের দায়িত্ব সে নেবে। কারণ সে রুইং-কে রক্ষা করতে চায়,雅丽英-এর কাছে যা যা দিতে পারে, দেবে।

এটা বড় বাজি। লিউ মিংহিয়কের টাকা আছে, কিন্তু চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়ার ক্ষমতা নেই। তাই নিজের টাকা আর পরিচিতি দিয়েই রুইং-কে সাহায্য করার চেষ্টা।

“ভয় হয়雅丽英 সহজে রাজি হবে না।”

জিনউয়ানের কথার অর্থ লিউ মিংহিয়কও জানে।雅丽英-এর ভাইয়ের মৃত্যু, মায়ের অন্ধত্ব—সবই তারা খুঁজে বের করেছে। কারণ জানা না গেলেও,雅丽英-এর এই ক’বছরের সংগ্রাম দেখলেই বোঝা যায়, এমন মানুষই সবচেয়ে দৃঢ়, চুপচাপ বড় গাছ হয়ে ওঠে।

“তুমি রুইং-এর পাশে থেকো,雅丽英-এর সঙ্গে দেখা করার দায়িত্ব আমার,” সিদ্ধান্ত নিল জিনউয়ান।

·

রুইং জেগে উঠল যখন, পাশে শুধু লিউ মিংহিয়ক ছিল।

সাধারণত চমৎকার, সুদর্শন পুরুষটি তখন বিছানার পাশে মাথা রেখে ঝিমোচ্ছিল।

ভোর হয়ে গেছে, রুইং অবাক হলো, এতক্ষণ ঘুমিয়েছে। রাতের ঘটনা মনে হতেই সে উঠে বসতে চাইল, কিন্তু ওষুধের প্রভাবে শরীর দুর্বল।

তার নড়াচড়া টের পেয়ে লিউ মিংহিয়ক জেগে উঠল।

“তুমি জেগে গেছো, কেমন লাগছে?”

সে স্বভাবসুলভভাবে রুইং-কে তুলে বালিশে হেলান দিল। কিছু বলতে চাইলেও, লিউ মিংহিয়কের দুশ্চিন্তামাখা দৃষ্টির সামনে রুইং চুপ করে গেল।

লিউ মিংহিয়কের সঙ্গে পরিচয়ের পর কত ঝামেলা এনেছে সে, এই চিন্তায় সে অপরাধবোধে ভুগল, নিজের দুর্বলতা ও ভীরুতার জন্য নিজেকে ঘৃণা করল, এমনকি নিজের অস্তিত্বকেও সহ্য করতে পারল না।

রুইং আবেগ লুকোতে পারে না। লিউ মিংহিয়ক তার মুখ দেখে বুঝে গেল, কতটা আত্মঘৃণা কাজ করছে।

“এটা তোমার বাবা-মায়ের দোষ, তোমার নয়।”

রুইং-এর মন তো আগে থেকেই অস্থির, লিউ মিংহিয়কের কথা যেন সুইচ টিপে দিল। সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না, “ওটা আমার মা!” সে কান্নায় ভেঙে পড়ল, “আমি সবসময় ভেবেছি, আমার মা বড়ই স্নেহশীলা, বাবার সঙ্গে দারুণ সম্পর্ক, অথচ তিনিই আবার অন্যের সংসার ভেঙেছেন! আমি কী করব!”

সবচেয়ে আপনজনের এই সত্য জানার যন্ত্রণা সে সইতে পারছিল না। এখন সে কোনোভাবেই শিম সুজিন-এর মুখ দেখতে চায় না, নিজের আবেগ সামলাতে পারবে না, ভালোবাসা, ঘৃণা, যন্ত্রণা আর ঘেন্না—সব মিশে গেছে।

রুইং বুঝতেই পারল না কখন কাঁদতে শুরু করেছে, আত্মা যেন এলোমেলো, বাইরের সব অনুভূতি হালকা হয়ে আসছে, কিছুই আর টের পাচ্ছে না।

লিউ মিংহিয়ক দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে ওকে বুকে জড়িয়ে ধরল।

রুইং তার জামা আঁকড়ে ধরল, সমস্ত শরীরটা লিউ মিংহিয়কের বুকে কাঁপছে।

লিউ মিংহিয়ক ধীরে ধীরে তার পিঠে হাত বুলিয়ে শান্ত করতে লাগল, “কিছু হবে না, সময় নিলে ঠিক হয়ে যাবে।”

সে যতক্ষণ না শান্ত হলো, লিউ মিংহিয়ক ওকে আঁকড়ে ধরে রাখল।

“ক্লান্ত লাগলে, আমার বুকে একটু বিশ্রাম নেবে?” লিউ মিংহিয়ক বলল। এতে কোনো সুযোগ নেওয়ার উদ্দেশ্য নেই, শুধু এই মুহূর্তে রুইং-কে একা থাকতে দিতে চায় না।

তবু রুইং দ্বিধা করল, মনে হলো সে যথেষ্ট ভালো নয়, লিউ মিংহিয়কের যোগ্য নয়।

“কিছু যায় আসে না,” লিউ মিংহিয়ক দ্রুত বলল, “তুমি সময় নাও, আমি চাপে রাখব না।”

·

雅丽英 ভাবেনি জিনউয়ান দেখা করতে চাইবে, কিন্তু ফোন পেয়ে সে অবাক হয়নি।

সে আন্দাজ করেছিল, শুধু আলোচকের বদল হয়েছে।

雅丽英 ঢুকতেই জিনউয়ান তাকে দেখতে পেল। সত্যিই সে অসাধারণ নারী, সুন্দর মুখ ও সুঠাম গড়ন, পরিণত সৌন্দর্য, তার সঙ্গে মিশে আছে কোমলতা ও পরিশীলিত রূপ।

“নমস্কার।” সে সহজ ভঙ্গিতে বলল, কিন্তু জিনউয়ান জানে ভেতরে সে শান্ত নয়।

“রুইং হাসপাতালে ভর্তি।”

雅丽英 অবাক হলো।

“তোমার ঘটনার জন্য, সব জেনে গেছে।”

雅丽英 ক্রুদ্ধ হলেও, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা পুরুষটির ব্যক্তিত্ব প্রবল।

“তোমরা আমার ব্যক্তিগত গোপনীয়তায় হস্তক্ষেপ করেছো।” সে হাতে ধরা কাপ নামিয়ে চাহনিতে অনমনীয়তার ছাপ রাখল।

“তুমি প্রতিশোধের জন্য ভুল মানুষকে বেছেছো।” জিনউয়ান কপালে হাত বুলিয়ে বলল, রাতে ঘুম কম হয়েছে, ক্লান্ত লাগছে, “আসলে একেবারে ভুল নয়, শুধু রুইং-ই আমার বন্ধুর ভালোবাসার নারী।”

কিছু মানুষ সত্যিই ভাগ্যবান,雅丽英 স্বীকার করল।

“আমি আর বেশি কিছু বলব না,” জিনউয়ান বলল, “তোমার শর্ত বলো।”

雅丽英 এমন মানুষ পছন্দ করে না, যারা ভাবে টাকার বিনিময়ে সব কিছু মেটানো যায়, তবু সে জানে, কখনো কখনো টাকা ছাড়া কিছুই আর ফেরানো যায় না।

“আমি আগেই বলেছি, যদি আমার মায়ের দৃষ্টি ফিরে আসে, আমি সব ছেড়ে শান্তিতে বাঁচব।”

ভাইয়ের ঘটনার জন্য পুরোপুরি ইন জংকুই-কে দোষ দেওয়া যায় না, তাদেরও ভুল ছিল, কিন্তু মায়ের জন্য雅丽英 কোনোদিন ক্ষমা করবে না।

জিনউয়ান বলল, “ঠিক আছে, আমি চিকিৎসকদের সঙ্গে কথা বলব, তবে এত বছর পর দৃষ্টি ফেরার সম্ভাবনা কম।”

雅丽英 জানে সে, আসলে সে কেবল জিনউয়ান-কে জানিয়ে দিল, সে থামবে না।

·

雅丽英-এর সঙ্গে দেখা হওয়ার খবর দ্রুত পৌঁছাল রুইং ও লিউ মিংহিয়কের কাছে।

এখন রুইং অনেকটা শান্ত,雅丽英-এর শর্ত শুনে মনে কষ্ট পেলেও।

তবে এখন তার লি জুওয়াং-এর প্রতি বিন্দুমাত্র টান নেই, সে চাই না雅丽英 ও লি জুওয়াং একসঙ্গে থাকুক, কারণ যে নারী অনায়াসে বাগদত্তাকে ছেড়ে যেতে পারে, সে একইভাবে স্ত্রীকেও ছেড়ে দিতে পারে।

তবু রুইং雅丽英-এর সঙ্গে দেখা করতে পারে না, অপরাধবোধে কুঁকড়ে যায়, মনে হয়雅丽英-এর প্রতি অন্যায় করেছে।

তবে এটা তার দায় নয়, বরং মায়ের কুকর্মে সে ঘৃণা অনুভব করে।

বিকেলে লিউ মিংহিয়ক রুইং-কে বাড়ি পৌঁছে দিল, যাবার পথে বলল, আবেগে ভেসো না।

তবু ঘরে ফিরে রুইং নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, বাবা-মাকে ভালো মুখে কথা বলল না, কিছুতেই পারল না। মনে পড়ে গেল লিউ মিংহিয়ক বলেছিল, হান জিংহুই অন্ধ,雅丽英-এর ভাই মারা গেছে—তাতে সারা গায়েই কাঁপুনি।

শিম সুজিন জানতে চাইলেন কি হয়েছে, কিন্তু রুইং দরজা বন্ধ করে রাখল। তিনি ঝাও ইয়িংচুন-কে ফোন করলেন, ওপাশে থেকে বিদ্রূপাত্মক হাসি—তাড়াতাড়ি সত্যি স্বীকার করার পরামর্শ। এই কথায় শিম সুজিনের আরও মেজাজ খারাপ হলো।

কয়েকদিন এইভাবে কেটে গেল। ইন জংকুই লক্ষ্য করল, রুইং-এর আচরণ অস্বাভাবিক, বুঝল নিশ্চয়ই লি জুওয়াং-এর জন্য। তাই雅丽英-এর সঙ্গে দেখা করার সিদ্ধান্ত নিল।

অনেকদিন পর আবার雅丽英-এর সঙ্গে দেখা, আগে তার প্রতি অপরাধবোধ ছিল, এখন রুইং-এর কষ্টে সব মুছে গেছে।

雅丽英 আসলে দেখা করতে চায়নি, তবু এল। হয়তো তার ভেতরে সামান্য অপরাধবোধ রয়ে গেছে।

কিন্তু ভীষণ হতাশ হল, ইন জংকুই তাকে গালাগাল দিল, লি জুওয়াং-কে প্রলুব্ধ করেছে বলে দোষ দিল, এমনকি তার চুল চেপে ধরে জলে চুবাতে লাগল।

雅丽英 মনে করতে পারে না, ঠিক কবে থেকে তাদের মধ্যে বিভেদ শুরু। ইন জংকুই তার চুল ধরে জলে চেপে ধরল, তখন তার মনে একটাই কথা—মরলে চলবে না, মা-কে কে দেখবে? সে মারা গেলে মা কী করবে?

ঠিক যখন সে ভেঙে পড়ার মুখে, হঠাৎ রুইং-এর চিৎকার শুনল, “তাকে ছেড়ে দাও, না হলে আমি নিজেকে শেষ করে ফেলব!”

তার চিৎকার এত জোরে ছিল, গলা ফেটে গিয়েছিল, ভয়-পাওয়া মুখ সাদা হয়ে গেছে।

ইন জংকুই হঠাৎ雅丽英-কে ছেড়ে দিল, মাটিতে ভেঙে পড়ল, নিজেও বুঝতে পারল না সে কী করছিল।

লেখকের কথা: দুঃখিত, কাল আপডেট দিতে পারিনি, কলম আটকে গিয়েছিল, ছোট্ট পরীরা, তোমাদের ভালোবাসি। আজ রাতে বাইরে খেতে যাব, সময় পেলে দুবার আপডেট দেব। সত্যি, সম্প্রতি খুব ক্লান্ত লাগছে, একটু যেন এলোমেলো লাগছে।