অধ্যায় আটত্রিশ : চিরকালীন হৃদয়বন্ধু
রয়িং প্রকৃতপক্ষে কখনও ভাবেননি যে তিনি হান জি-উনের সঙ্গে খুব গভীর সম্পর্ক গড়ে তুলতে পারবেন, কারণ তাদের সম্পর্ক এমনিতেই খুব ভালো ছিল না; বন্ধুত্বও লালন করতে হয়, আর তাদের দেখা-সাক্ষাৎ ছিল ক্ষণস্থায়ী, এখনো মনের গভীর কথা বলার পর্যায়ে পৌঁছায়নি।
তবে হান জি-উনের জন্মগত এক ধরনের আকর্ষণ আছে, যার ফলে মানুষ সহজেই স্বস্তি পায়, বিশ্বাস করতে চায়।
রয়িং মনে করেন, হান জি-উনের সঙ্গে থাকলে তিনি সম্পূর্ণভাবে মুক্তি অনুভব করেন।
এবার তিনি বহু স্থানে ঘুরেছেন, তিন মাসের কাছাকাছি সময় দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া ও ইউরোপে কাটিয়েছেন, এমনকি নেপালে কয়েক দিন থেকেছেন; সেখানে তিনি ভিন্নরকম জীবন অনুভব করেছেন, বুঝেছেন যে জীবনে প্রেমই একমাত্র লক্ষ্য নয়।
তার আগে জীবনটা খুব সংকীর্ণ ছিল; বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক হয়ে সংবাদপত্রে চাকরি নিয়েছিলেন, একমাত্র লক্ষ্য ছিল লি জু-ওয়াংকে বিয়ে করা। তাঁর জীবন ছিল চিন্তামুক্ত, কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা বা স্বপ্ন ছিল না।
এখন ভাবলে, সত্যিই একটু লজ্জা হয়।
ক্যাফে-তে হান জি-উন ও রয়িং কথা বলছিলেন; ক্রিসমাস উপলক্ষে ক্যাফেটি খুব সুন্দরভাবে সাজানো, পরিবেশও দারুণ। কাউন্টারে কেউ ক্রিসমাস পোশাক পরে নাচছে, হান জি-উন তালের সঙ্গে হাততালি দিচ্ছেন, তাঁর মনখারাপ একেবারে উবে গেছে।
রয়িং চিবুক টেনে হান জি-উনের দিকে তাকিয়ে থাকলেন; মনে হল হান জি-উন আগের চেয়ে বদলে গেছেন, কিন্তু ঠিক কোথায় তা বলা কঠিন।
"জি-উন, আমি তো কখনো জিজ্ঞেস করিনি, র্যাচেল কেমন আছে?"
লিউ র্যাচেল বলেছিলেন, তাঁর হবু স্বামী অন্য কাউকে ভালোবেসে ফেলেছেন, তাই তিনি বিদেশে গিয়েছিলেন মন ভালো করতে; রয়িং তাঁর বর্তমান অবস্থা জানতে চান।
হান জি-উন শুনে হাসলেন, ফুলের মতো হাসি; পনেরো মিনিট ধরে লিউ র্যাচেল ও কিম উনের প্রেম-বিরহের গল্প বিশদে বললেন।
শুনে রয়িং অবাক হলেন, আবার ঈর্ষাও পেলেন।
"আহা… কত সুন্দর!"
তাঁর মনে পড়ল, বিশ্ববিদ্যালয়ে তিনি ও লি জু-ওয়াংও বেশ ভালো ছিলেন; তখন তারা সেরা যুগল ছিল, লি জু-ওয়াং দেখতে সুন্দর না হলেও মৃদু ও প্রতিভাবান ছিলেন, তাই তাঁর হৃদয় জয় করেছিলেন। তিনি নিজেও তখন… বিভাগের গর্ব ছিলেন।
এখন সব ফিরে দেখলে, মনে হয় কত যুগ আগের কথা।
হান জি-উন তাঁর মুখের পরিবর্তন দেখে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি ফিরে এসেছো, কিছু সমস্যা নেই তো?"
রয়িং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন; সমস্যা তো আছেই। তিনি এত দ্রুত ফেরার কথা ভাবেননি, কিন্তু মা-বাবা জোর করেছেন।
"তুমি জানো, আমি আমার প্রেমিকের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছি।"
হান জি-উন জানতেন, তাঁকে বিয়েতে ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে; তখন লিউ মিং-হিয়ক লিউ র্যাচেলকে হাসপাতালে রয়িংয়ের পাশে থাকতে বলেছিলেন, তাই তিনি গিয়েছিলেন, র্যাচেল সব বলেছিলেন, কিন্তু রয়িং জানতেন না, তাই তিনি না জানার ভান করেন, ধরেন শুধু প্রেমিকের সঙ্গে বিচ্ছেদ হয়েছে।
"কিন্তু আমার প্রেমিকের বাবা চান আমরা আবার এক হই, তাই তিনি আমার বাবা-মায়ের সঙ্গে দেখা করেছেন।"
রয়িং এ নিয়ে খুব বিরক্ত; তিনি এতদিন যন্ত্রণা সহ্য করেছেন, অবশেষে ভুলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, কিন্তু সবাই ভাবেন তিনি কেবল মুখে হাসি ধরে রেখেছেন।
তাঁকে কি সত্যিই এতটা দুর্বল দেখায়?
হান জি-উন অবাক হয়ে বললেন, "তুমি এবার কী করবে?"
রয়িং একটু অস্থির, "আমার বাবা বলেছেন, আমাকে তাদের বাড়িতে থাকতে হবে।"
হান জি-উন অবাক হয়ে উঠে দাঁড়ালেন, "বাড়িতে থাকতে?"
কিন্তু সাবেক প্রেমিক তো প্রতারণা করেছে, সেখানে থাকবেন কেন!
হান জি-উনের মা-বাবা অনেক আগেই মারা গেছেন, তিনি অনেকদিন একা আছেন, বাবা-মায়ের মন বুঝতে পারেন না।
"আসলে আমার মা মনে করেন, আমি এখনো এই সম্পর্ক থেকে বের হতে পারিনি, তিনি আমার জন্য চেষ্টা করতে চান।"
প্রেম দু’জনের ব্যাপার, কিন্তু জীবন নয়; তাই শেন সু-জেন তাকে লি জু-ওয়াংয়ের বাড়িতে থাকতে বলেন। যদি আগের রয়িং হতেন, হয়তো যেতেন, কিন্তু এখন তিনি আর লি জু-ওয়াংকে দেখতে চান না।
তবুও…
"আমি রাজি হয়েছি," রয়িং শান্তভাবে বললেন। হান জি-উন আবার চমকে গেলেন।
"তুমি এমন সিদ্ধান্ত নিও না," তিনি বন্ধুকে সান্ত্বনা দিতে চাইলেন, "এই পুরুষ না থাকলেও অন্য কেউ আছে!"
রয়িংয়ের হাসি একটু বিষাদময়, তবে তিনি ঠিক আছেন।
"আমি শুধু জানতে চাই, সেই নারী আসলে কে?"
এটা শুনে হাসি পেল, এতদিন পরও তিনি প্রতিদ্বন্দ্বী সেই নারীর মুখও দেখেননি।
রয়িংয়ের মনে অনেক কথা, কিন্তু তিনি সবটা হান জি-উনকে বলতে পারেন না।
তিনি জানতে চান, সদ্য তাঁর মাকে কষ্ট দেওয়া লেখিকা ইয়িন আ কে, লি জু-ওয়াংয়ের পাশে থাকা নারী কে, আর এই সবকিছুর কারণ কী।
তিনি বোকা নন; যদিও আগে তিনি ছিলে ছেলেমানুষি ও নখরাটে, কিন্তু দুই মাসের যাত্রায় তিনি নিজেকে বদলেছেন।
হান জি-উন বললেন, "আসলে দরকার নেই তো!"
তাঁর স্বভাব নরম, কখনও কাউকে সমস্যায় ফেলেন না; তাই তিনি রয়িংয়ের এমন কাজে লাভ-ক্ষতির চিন্তা করেন।
"হাত ছেড়ে দাও, নতুন জীবন শুরু করো না কেন?"
"নতুন জীবন?" রয়িং অসহায়ভাবে হাসলেন, "আমি এখনো কোনো দিশা পাইনি।"
তিনি এখন চাকরিও ছেড়েছেন; বিয়েতে ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে, অফিসে হাস্যকর হয়েছেন, যেতে সাহস করেন না। নেপাল থেকে ফিরে কাজের কোনো পরিকল্পনা নেই। ঠিক তখন লি জু-ওয়াংয়ের বাবা তাঁকে বাড়িতে থাকতে বলেন। তাঁর মন মানতে চায় না, জানেন এতে কষ্ট হবে, কিন্তু তিনি এমন অজ্ঞাতভাবে হারতে চান না।
কমপক্ষে কারণটা জানতে হবে।
হান জি-উন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "তুমি সত্যিই বোকা।"
তিনি রয়িংকে ঝুঁকি নিতে দিতে চান না, তবে আসলে তিনি পরিস্থিতিটা জানেন না; রয়িংয়ের অধিকাংশ চেষ্টা তাঁর মায়ের জন্য।
সবকিছু এত সহজ নয় বলে মনে হয়।
হান জি-উন রয়িংয়ের আঙুলে গ্লাস ঘোরাতে দেখে অজান্তেই ঈর্ষা অনুভব করলেন, গ্লাস তুললেন, এক চুমুক দিলেন, তারপর আরও দুই গ্লাস খেলেন।
তাঁর সাহস একটু বাড়ল, "আসলে, আমার আর লি ইয়ং-জয়ের মাঝেও সমস্যা হয়েছে।"
রয়িং অবাক হলেন, তবে একটু পরেই বুঝতে পারলেন; মনে হল হান জি-উন ও লি ইয়ং-জয় একসঙ্গে থাকা স্বাভাবিক।
হান জি-উন বললেন, "ও যে মেয়েটিকে পছন্দ করত, সে দেশে ফিরে এসেছে। আজ তারা ডেট করেছে।"
সকালে হান জি-উন বাইরে খেতে যাওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন, লি ইয়ং-জয় কাজ না থাকায় রাজি হয়েছিলেন; কিন্তু বিকেলে সাজগোজ করে প্রস্তুত হলে, লি ইয়ং-জয় আর আসলেন না।
তাঁর মনটা একটু ছন্নছাড়া; সম্প্রতি বারবার এমন হচ্ছে, দেখা করার কথা থাকলেও হচ্ছে না, বিয়ের আংটিও হারিয়েছেন।
রয়িং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন; হান জি-উনের পরিস্থিতি তিনি বোঝেন না, পরামর্শ দিতে পারেন না, নিজে এখন আত্মবিশ্বাস হারিয়ে ফেলেছেন, মোকাবিলা করতে পারেন না।
নিজের ওপর বিশ্বাস হারিয়েছেন।
"বেশ রাত হয়েছে, চলি?"
রয়িং দেখলেন, হান জি-উন একটু মদ্যপান করেছেন, চিন্তায় পড়লেন; হান জি-উন উঠে দাঁড়ালেন, হোঁচট খেলেন, পড়ে যেতে যেতে সামলে নিলেন।
রয়িং মনে করলেন, এভাবে চললে হবে না; হান জি-উনের ফোনবুক থেকে লি ইয়ং-জয়ের নম্বর নিয়ে ফোন দিলেন।
কিন্তু লি ইয়ং-জয় কিছুতেই ধরলেন না।
আসলে, লি ইয়ং-জয় তখনই তাদের থেকে তিনশো মিটার দূরে ছিলেন।
এটা সত্যিই কাকতালীয়; হান জি-উন তাঁকে ক্রিসমাসে দেখা করতে বলেছিলেন। জিয়াং হুই-য়ুয়ানও দেখা করতে চেয়েছিলেন।
লি ইয়ং-জয় বরাবরই জিয়াং হুই-য়ুয়ানকে পছন্দ করেন, তাই হান জি-উনের সঙ্গে দেখা না করে, জিয়াং হুই-য়ুয়ানের সঙ্গে দেখা করতে গেলেন।
যেটা ডেট বলা হচ্ছে, তা আসলে শুধু একসঙ্গে খাওয়া, উৎসব পালন করা।
তারা আগে ঠিক করেছিলেন, বিয়ে হবে ভান করে; শর্ত ছিল, তাঁর দাদীর অসুখ ভালো হলে, শান্তি আসলে, তিনি ওই বাড়িটি পাবেন; হান জি-উন কোনো চিন্তা না করেই রাজি হয়েছিলেন।
এটা ছিল একেবারে ন্যায্য লেনদেন; বাড়ি কেনার সময় লি ইয়ং-জয় অর্ধেক সঞ্চয় খরচ করেছিলেন, এখন চুক্তির সময় শেষ হলে বাড়ি হান জি-উনের।
লি ইয়ং-জয় মনে করেন এতে কোনো সমস্যা নেই, তবে এখন তাঁর মনে অস্বস্তি বাড়ছে।
মনে হচ্ছে, প্রতিদিন কেউ টেবিলে বসে ঠাণ্ডা হাস্যরসের কথা বলছে, তিনি হাসছেন, অথচ হাস্যরসের স্বাদ অনুভব করেন না; তবুও স্মৃতিতে সেই দৃশ্য সুন্দর মনে হয়। সে একটু এলোমেলো, কিন্তু মায়াবী।
"ইয়ং-জয়," জিয়াং হুই-য়ুয়ান এক গ্লাস হুইস্কি হাতে, মৃদু আলোয় কোমল দৃষ্টিতে লি ইয়ং-জয়ের দিকে তাকালেন, যাকে এতদিন ছোট ভাইয়ের মতো দেখেছেন, এখন সে বিবাহিত।
"তুমি কি হয়েছে? আজ খুব মনোযোগ নেই?"
জিয়াং হুই-য়ুয়ান জানেন না, লি ইয়ং-জয় ও হান জি-উনের বিয়ে ভান করে হয়েছে; শুধু মনে হয়, মন খারাপ। এতদিন তাঁর প্রতি স্পষ্ট আকর্ষণ দেখানো লি ইয়ং-জয় হঠাৎ স্ত্রী নিয়ে হাজির।
আর তিনি যাকে ভালোবাসেন, সে কোনো আশা দেয় না; ছোটবেলা থেকে অসাধারণ, তাই খুব হতাশা অনুভব করেন।
লি ইয়ং-জয় নিজের মন বুঝতে পারেন না, এক চুমুক মদ পান করলেন, অবাক হয়ে বললেন, "আমি জানি না, মনটা অস্থির।"
"বলো, আমাকে শুনতে দাও," হুই-য়ুয়ান হাসলেন, "হয়তো আমি সাহায্য করতে পারব।"
জিয়াং হুই-য়ুয়ান আগে কখনও লি ইয়ং-জয়কে এত কোমলতা দেখাননি; লি ইয়ং-জয় অবাক, আবার আবেগপ্রবণ।
কিন্তু অজানা কারণে, কিছুটা অস্বস্তি লাগল।
তিনি ফোন বের করে সময় দেখতে চাইলেন, দেখলেন অনেকগুলো মিসড কল।
আবার ফোন দিলেন, ওপাশে কল চলছে।
লি ইয়ং-জয় কপালে ভাঁজ ফেললেন, "ওই পাখি, কী হয়েছে কে জানে।"
জিয়াং হুই-য়ুয়ান তাঁর কথা শুনে মুখভঙ্গি বদলে ফেললেন; হাতে লি ইয়ং-জয়ের বিয়ের আংটি, গতবার পোশাক পাল্টানোর সময় খুলে রেখেছিলেন, তিনি নিয়ে নিয়েছিলেন। এবার ফেরত দেবেন ভেবেছিলেন, কিন্তু লি ইয়ং-জয়ের কোমল মুখ দেখে, না জানি কেন, আংটিটা নিজের পকেটে রেখে দিলেন।
"ফোন দিতে হবে না। আমি তো মাতাল নই!" হান জি-উন দেখলেন রয়িং ফোন করছেন, কিছুটা আশা ছিল, কিন্তু বারবার কেউ ধরেননি দেখে মনটা আরও খারাপ হয়ে গেল।
রয়িং একটু অস্থির; তিনি মনে করেন লি ইয়ং-জয় কিছুটা হালকা, হান জি-উন আবার একটু বোকা, ভাবেন, ঠকবেন। এখন তিনি দেখলেন হান জি-উনের বিয়ের আংটি…
আচ্ছা, শ্বাস নিলেন, এখন বুঝলেন, এই পৃথিবীতে শুধু ‘তৃতীয় পক্ষ’ নয়, ছলনাকারী পুরুষও ভরপুর!
রয়িং দেখলেন হান জি-উন কাঁদতে চলেছেন, আর থাকতে না পেরে তাঁর কাঁধে হাত রাখলেন; হান জি-উন হঠাৎ কেঁদে উঠলেন, এতদিন সহ্য করেছেন, কাউকে বলার সুযোগ নেই, কেউ মন বোঝে না; প্রেম ভেঙে গেছে, ক্যারিয়ারও দুর্দশা, সব মিলিয়ে দুর্বিষহ।
তারা এখনও ক্যাফেতে, চারপাশে ক্রিসমাসের উচ্ছ্বাসও তাদের স্পর্শ করতে পারছে না।
হান জি-উন একটু লজ্জিত, এই উৎসব নষ্ট করতে চান না, কিন্তু কষ্ট আর সহ্য হচ্ছে না।
রয়িং ভাবলেন, কী করা যায়; দৌড়ে বাইরে গিয়ে দুইটি গোলাপ কিনে, একটিতে হান জি-উনকে দিলেন।
"পুরুষ ছাড়া বাঁচা যায় না এমন নয়; আমাদের জন্য নিশ্চয়ই এমন কেউ আসবে, যে সত্যিই আমাদের ভালোবাসবে!"
হান জি-উন চোখের জল মুছে, ফুল হাতে হাসলেন।
শেষত, হান জি-উন মাতাল হয়ে গেলেন; রয়িং জানতেন তাঁর মন খারাপ, বাধা দিলেন না। লি ইয়ং-জয় না এলেও কি আসে যায়, তিনি ঠিকই হান জি-উনকে নিজের বাড়িতে থাকতে দেবেন!
তবে যখন হান জি-উন একের পর এক গ্লাস পান করছেন, কিছুতেই থামছেন না, তখন কেউ এগিয়ে এসে তাঁর গ্লাস নিয়ে নিলেন।
রয়িং তাকিয়ে দেখেন, অবাক হয়ে যান।
"র্যাচেল!" আর "কিম উন!"
হ্যাঁ, লি ইয়ং-জয় নয়, লিউ র্যাচেল ও কিম উন।
আসলে, এটা বড় কাকতালীয়; লিউ র্যাচেল ও কিম উন পথে গোলাপ বিক্রি করা মেয়েকে দেখলেন, কিম উন লিউ র্যাচেলকে ফুল কিনতে চাইলেন, তখনই রয়িংকে দেখলেন। তাদের দূরত্ব দশ মিটার, রয়িং খেয়াল করেননি।
লিউ র্যাচেল সালাম দিতে চাইলেন, কিন্তু রয়িং ঘূর্ণিঝড়ের মতো ক্যাফেতে ঢুকে গেলেন।
লিউ র্যাচেল মনে পড়ল, রয়িং বলেছিলেন তাঁর হবু স্বামী প্রতারণা করেছেন, এখন তিনি গোলাপ কিনলেন; কৌতূহল হল, তবে শুধু কৌতূহল। যখন তারা ক্যাফের সামনে পৌঁছালেন, দেখলেন জানালার পাশে দুই মহিলাকে; হান জি-উন মদে ঝিমিয়ে পড়েছেন।
বিশেষ করে হান জি-উন সম্প্রতি লিউ র্যাচেলকে বলেছিলেন, লি ইয়ং-জয়ের প্রথম প্রেম ফিরে এসেছে; র্যাচেল ভাবলেন, এমন অবস্থা নিশ্চয়ই ওই পুরুষের জন্য।
বিরক্তিকর! ছলনাকারী পুরুষরা মরুক!
র্যাচেল গ্লাস নিয়ে নিলেন, হান জি-উন চোখ আধা মেলে তাকালেন। কিম উন বললেন, "আমি ইয়ং-জয়কে ফোন দিচ্ছি।"
তিনি ফোন বের করতে গেলেন, রয়িং বললেন, "আগেই ফোন দিয়েছি, কেউ ধরেনি।"
কিম উনের হাত থেমে গেল, র্যাচেল তাঁকে বাধা দিলেন, "থাক, জি-উন আমাদের বাড়িতে থাকুক।"
রয়িং সুযোগ নিয়ে র্যাচেলকে বাড়িতে পৌঁছানোর অনুরোধ করলেন; র্যাচেল আরও কথা বলতে চাইলেন, কিম উনের দিকে তাকালেন, "অপ্পা~~"
এখন তাঁর আদর আরও স্বাভাবিক, কিম উনের মনে হল,—বন্ধু থাকলে প্রেমিকের দরকার নেই—এমন বেদনা।
"আমি চলে যাচ্ছি," তিনি গাড়ির চাবি র্যাচেলকে দিলেন, "তোমরা আর বাইরে ঘুরো না, আমি ফোন দেব।"
লিউ র্যাচেল গুরুত্ব দিয়ে মাথা নাড়লেন, "ভরসা রাখো, অপ্পা!"
তিনি কখনও বেপরোয়া কিছু করেন না, কিম উন নিশ্চিন্ত; শুধু একটু বেশি সতর্ক করতে চান, কারণ কয়েকজন মেয়ে একসঙ্গে নিরাপদ নয়।
রয়িং দুই গ্লাস মদ খেয়েছেন, তেমন সমস্যা নেই, কিন্তু এখন তাঁর শরীর ভালো নেই; তাঁর পেট আগে থেকেই দুর্বল, আজ খাওয়া কম হয়েছে, আবার মদ খেয়েছেন।
হান জি-উন তো সরাসরি পিছনের সিটে শুয়ে পড়লেন, মনে হচ্ছে, মনখারাপ ছিল না।
রয়িং ও লিউ র্যাচেলের সম্পর্ক অদ্ভুত; দুইজনের স্বভাবই কিছুটা প্রবল, হান জি-উন মিশ্রণের কাজ করেন, কিন্তু তারা দুজনই একটু বেশি মিলেছেন।
ফেরার পথে রয়িং নিজের পরিকল্পনা লিউ র্যাচেলকে জানালেন।
তাদের মধ্যে কোনো জটিলতা নেই, তাই রয়িং অস্বস্তি বা লজ্জা বোধ করেন না; যদিও র্যাচেল স্কুলছাত্রী, এসব তিনি পাত্তা দেন না।
লিউ র্যাচেল ভাবলেন, পরামর্শ দিলেন, "তুমি যদি মনে করো, ওই পুরুষকে দেখে কষ্ট হবে না, তাহলে সেখানে থাকতে পারো।"
কারণ রয়িংয়ের উদ্দেশ্য আছে, শুধু পুরুষের জন্য নয়।
হান জি-উন চান না তিনি লি জু-ওয়াংয়ের বাড়িতে যান, কিন্তু রয়িং তাঁর কথা মানেন না; কারণ হান জি-উনের স্বভাব খুব নরম, কখনও সামনে দাঁড়ান না। আর লিউ র্যাচেল ঠিক উপযুক্ত; রয়িং ভাবছিলেন, এ ক'দিন তাঁকে যোগাযোগ করবেন।
"তোমার হবু স্বামী কেমন?" তিনি একটু পরামর্শ চান।
লিউ র্যাচেল হাসলেন, "দেখেছোই তো, বদলে নিয়েছি।"
তিনি গাড়ি রয়িংয়ের বাড়ির সামনে থামালেন, আন্তরিকভাবে বললেন, "তাই আমি বলি, তুমি-ও বদলে নাও।"
রয়িং বিরক্ত হয়ে তাঁকে তাকালেন।
"বলো তো, ওই ছলনাকারী পুরুষ দেখতে কেমন, দেখাও তো?"
লিউ র্যাচেল ভাবলেন, কেমন পুরুষ, এত কিছু পারে।
রয়িং মানিব্যাগ থেকে ছবি বের করে দেখালেন, লিউ র্যাচেল চুপ হয়ে গেলেন।
আসলে, ছলনাকারী পুরুষরা সবসময় সুদর্শন হয় না, পুরুষ হলেই… ছলনা করবে।
রয়িং চটে গেলেন, "তোমার এই মুখভঙ্গি কী!" যেন তাঁর পছন্দকে অপমান করছেন!!
আসলে, র্যাচেল ঠিক এটাই ভাবছেন।
"তুমি সত্যিই… বোকা!"
এই কথা রেখে, গাড়ি চালিয়ে চলে গেলেন, রয়িং রাগে ঠাণ্ডা হলেন।
মেয়েটা, মুখ এত বাজে কেন!
তবে রাগতে রাগতে আবার হাসলেন; হ্যাঁ, তাঁর পছন্দ এত খারাপ কেন।
তিনি আনন্দিত হয়ে ঘরে ফিরে, শেন সু-জেন ও ইয়িন জং-কুইয়ের বিস্মিত চোখের সামনে নিজের ব্যাগ গুছাতে থাকলেন।
কাল, তাঁর যুদ্ধ শুরু হবে!
লেখকের কথা: আজ কোনো চোর-নিবারণী নেই, লজ্জা পেয়ে আসেনি।
এত আগে চোর-নিবারণী কিনলে খুব লাভ হয় কি না, কে জানে, হাসলাম।