ত্রিশতম অধ্যায়: স্নেহের অর্থ
জ্যাং সিন ইউ যখন পুল থেকে উঠে এলো, সবাই তাকে ঘিরে ধরল। ইউহে’র মুখজুড়ে জল, বোঝা যাচ্ছিল না সে কাঁদছে কি না, চোখদুটো জ্বালা করছে, সে চোখ বন্ধ করে রেখেছে, ভ্রু কুঁচকে আছে, দেখে খুব কষ্ট পাচ্ছে মনে হচ্ছিল। আজকের দিনটা আনন্দের হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু চা এন শানের অসাবধানতায় সব এলোমেলো হয়ে গেল।
চা এন শানও রেহাই পায়নি, যদিও তাকে হুয়াং তাইজিং উদ্ধার করেছে। কিন্তু এখন সবাই ইউহের দিকে তাকিয়ে আছে, তাই কেউ ওর দিকে নজর দেয়নি। উপরন্তু, এখন সে ছেলের ছদ্মবেশে রয়েছে, সাধারণত কেউ তাকে সান্ত্বনা দিত না। তবে হুয়াং তাইজিং লক্ষ্য করল ওর ভেজা শরীরে লুকানো গড়নটা অনেকটাই স্পষ্ট হয়ে গেছে, তখনই সে তাড়াতাড়ি একখানা স্নানের পোশাক এনে চা এন শানের হাতে দিল, মুখ ভার করে বলল, “যাও, কাপড় পাল্টে এসো।”
হুয়াং তাইজিংয়ের এমন আচরণে চা এন শান খুব কষ্ট পেল। সে তো ইচ্ছাকৃতভাবে পা পিছলে পড়েনি, আর ইউহের সঙ্গে ধাক্কা লাগাটাও তো তার ইচ্ছায় হয়নি।
চোখের কোণে ইউহের দিকে একবার তাকাল সে। সবাই ওকে ঘিরে আছে দেখে ভাবল, এখন দুঃখ প্রকাশ করার সময় নয়। তাই হুয়াং তাইজিংয়ের আড়ালে সে মেয়েদের পোশাক বদলানোর ঘরে চলে গেল।
পোশাক বদলানোর ঘরটি দ্বিতীয় তলায়, পুল একতলায়। হুয়াং তাইজিং রেলিংয়ের ধারে দাঁড়িয়ে নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল ইউহে জ্যাং সিন ইউর বুকে আশ্রয় নিয়েছে, সে মাঝে মাঝে ওর সাথে কথা বলছে, শান্তভাবে পিঠে হাত রেখে সান্ত্বনা দিচ্ছে। আসলে ইউহের অবস্থা মন্দ নয়, দ্রুত উদ্ধার হওয়ায় শুধু একটু জল খেয়েছে, যদিও এই অভিজ্ঞতাটা খুব সুখকর নয়।
সম্ভবত সে জানতে পেরেছে “গাও মেই নান” আসলে মেয়ে, তাই হুয়াং তাইজিং নিজের কাজ ফেলে ওর জন্য ছুটে এসেছে, ইউহের মনে এই ঘটনা আরেকটু বড় হয়ে দেখা দিল, আর তাতেই মনের কষ্ট বাড়ল।
জ্যাং সিন ইউর মন তো আরও বিষণ্ণ।
ইউহের অবস্থা স্থিতিশীল দেখে চিত্রায়ণ দল আবার ক্যামেরা চালু করল, চুপিচুপি এই আবেগঘন মুহূর্ত ধারণ করতে লাগল।
ইউহে জানত, শুরু থেকে জ্যাং সিন ইউই তার পাশে ছিল, তাই সামলে উঠে সে আপাতত হুয়াং তাইজিংকে উপেক্ষা করল।
“ধন্যবাদ, ও빠।”
জ্যাং সিন ইউ তার দিকে তাকিয়ে হাসল, বলল, “কিছু না, তবে...”
“কী?”
“তোমার চুল সব লেপ্টে গেছে, এখন তো পুরোপুরি পাঁউরুটি দেখাচ্ছে।”
এমন সময়েও ঠাট্টা করা কি ঠিক হচ্ছে! ভাবল সে।
তবে তার এই মজার কথাতেই সবাই হেসে উঠল, ইউহের মনও কিছুটা হালকা হলো। তখন সে টের পেল, সে এখনও জ্যাং সিন ইউর বুকে আছে, দুজনেই পুলের মেঝেতে বসে আছে।
তার কাপড়ও পুরো ভিজে গেছে, সাদা শার্ট ছিল, এখন গায়ে লেপ্টে কালো অন্তর্বাসটা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে, সে লজ্জাবোধ করল, ক্যামেরাও তো ওদিকে তাকিয়ে আছে!
জ্যাং সিন ইউও বিষয়টা টের পেল, তবে ইউহের গায়ে তো এখনও তোয়ালে রয়েছে, আপাতত কিছু বোঝা যাচ্ছে না। সে চিত্রায়ণ দলকে বলল, “আপনারা একটু ক্যামেরা বন্ধ করুন, আমি ওকে নিয়ে কাপড় পাল্টাতে যাচ্ছি।”
চিত্রায়ণ দল তখন বুঝতে পেরে দুঃখপ্রকাশ করে ক্যামেরা বন্ধ করল। জ্যাং সিন ইউ ইউহেকে উঠিয়ে নিয়ে দ্বিতীয় তলায় গেল, আন্না তাড়াতাড়ি গাড়ি থেকে শুকনো কাপড় এনে ওদের সাথে যোগ দিল।
সবাই থেকে দূরে গেলে, ইউহে আর জ্যাং সিন ইউ অনেক স্বস্তি পেল। ইউহের নাক এখনও জ্বালা করছে, সে হাঁচি দিতে চাইছিল। জ্যাং সিন ইউ বলল, “এখন এত ঠান্ডা, পুলের পানিও গরম না, রাতে বাড়ি গিয়ে কিছু উষ্ণ পানীয় খেয়ে নিও।”
ইউহে এ বিষয়ে কিছু জানত না, মাথা নাড়ল। জ্যাং সিন ইউ আবার বলল, “চলো, রাতে আমি নিজেই তোমার জন্য নিয়ে যাব।”
তার নিজের গাড়ি আছে, যাওয়াটা কোনো ঝামেলা নয়।
কিন্তু ইউহে খুব অস্বস্তি বোধ করল, “না, না, দরকার নেই, অনেক ঝামেলা হবে।”
“কখনোই ঝামেলা নয়।” জ্যাং সিন ইউ গভীর ভালোবাসায় তার দিকে তাকাল, ইউহের পক্ষে সে দৃষ্টি এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব নয়।
“তোমার জন্য কিছুই আমার কাছে ঝামেলা নয়।”
ইউহে চুপ করে গেল, মনের মধ্যে অপরাধবোধে ভরে উঠল।
“ওপ্পা...”
“কিছু বলো না।” দ্বিতীয় তলায় পৌঁছাতে চলেছে, হুয়াং তাইজিং আর চা এন শান ওখানে। জ্যাং সিন ইউ দ্রুত বলল, “তাড়াহুড়ো করে আমাকে ফিরিয়ে দিও না, আমি তোমার সিদ্ধান্তের জন্য অপেক্ষা করব।”
ইউহে কিছু বলল না, তারা দ্বিতীয় তলায় এল। হুয়াং তাইজিং ওদের দেখে বুঝল “গাও মেই নান” এখনও বের হয়নি, কিন্তু ইউহের কাপড়ও তো পাল্টাতে হবে।
ইউহে ঢুকতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই চা এন শান বের হচ্ছিল, দুজন দরজায় মুখোমুখি হলো। ইউহের অবস্থা বেশ বিশ্রী, চা এন শান একটু ভয় পেয়েছিল, ভেবেছিল জ্যাং সিন ইউ আর ইউহে কেউই জানে না সে মেয়ে।
“তাড়াতাড়ি ঢুকে কাপড় পাল্টাও।” জ্যাং সিন ইউ ইউহেকে মনে করিয়ে দিল, এমন ঠান্ডায় বাইরে সময় নষ্ট করো না।
ইউহে ঠান্ডা দৃষ্টিতে চা এন শানের দিকে তাকাল, পাশ কাটিয়ে যাবার সময় ফিসফিসিয়ে বলল, “তোমার গোপন কথা বেশিদিন চলবে না।”
চা এন শানের গা হিম হয়ে গেল, সে সাহায্যের আশায় হুয়াং তাইজিংয়ের দিকে তাকাল।
হুয়াং তাইজিং বিরক্ত হয়ে দৃষ্টি ঘুরিয়ে নিল।
জ্যাং সিন ইউ বলল, “কি করব এখন?”
হুয়াং তাইজিং বুঝল সে কী জানতে চায়, কপাল কুঁচকে বলল, “পেছিয়ে দাও, এমভি’র কাজও কয়েকদিন পিছোবে, তবে তুমি আজ রাতে...”
“ভাই! ইউহে কেমন আছে!” জেরেমি দৌড়ে ওপরে এল, এসে প্রশ্ন করল, তাদের কথায় ছেদ পড়ল।
হুয়াং তাইজিং আসলে জ্যাং সিন ইউর জন্মদিনের কথা জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল, তবু আর বলল না।
জেরেমি প্রশ্ন করতে করতে ওপরে উঠল, ঠিক তখনই চা এন শানকে দেখে চিৎকার করে উঠল, “তুমি আমার সামনে থেকে সরে যাও, এএনজে থেকে চলে যাও!”
সে যেন রাগে ফেটে পড়া ছোট্ট কুকুর ছানা, আর জুলি’র সঙ্গে সত্যিই মিল রয়েছে।
চা এন শান মাথা নিচু করে বলল, “আমি তো ইচ্ছা করে করিনি।”
“হ্যাঁ হ্যাঁ, তুমি তো ইচ্ছা করে করনি!” জেরেমি রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে চেঁচিয়ে উঠল, “কিন্তু তোমার আশেপাশে থাকলেই দুর্ঘটনা ঘটে, একটু কাছে এলেই যেন বিপদের কেন্দ্রবিন্দুতে পড়ি।”
হুয়াং তাইজিং হালকা মাথা নাড়ল, “এই উপমা মন্দ হয়নি।”
তাঁর গলায় খুশি নাকি বিরক্তি, বোঝা গেল না।
জেরেমি আরও কিছু বলার জন্য মুখ খুলছিল, তখন ইউহে বেরিয়ে এল, যদিও মাথা মুছে নিয়েছে, কিন্তু এখানে হেয়ার ড্রায়ার নেই বলে চুল এখনও ভেজা। তার শরীর দুর্বল নয় তবু জেরেমির মনে হয়, ইউহে ভীষণ নরম মনের, সে দৌড়ে গিয়ে ইউহের পাশে দাঁড়িয়ে স্নেহে ঘিরে রাখল।
ইউহেও জেরেমিকে পছন্দ করে, হাসিমুখে বলল, “আমি ঠিক আছি, এমন কিছু হয়নি।”
সে পাশের কোণে থাকা চা এন শানের দিকে একবার তাকাল, দৃষ্টিতে কোনো বন্ধুত্ব ছিল না, কিন্তু তাতে কী, সে সত্যিই ওকে আর সহ্য করতে পারছিল না।
এটা হয়তো নারীসুলভ ঈর্ষার কারণে, কিন্তু যদি ওই মেয়ে বারবার তাকে ঝামেলায় না ফেলত, তাহলে হয়ত এতটা স্পষ্ট শত্রুতা প্রকাশ করত না।
পরিচিতদের কাছে ইউহে খুব স্নেহময়ী, খানিকটা রাজকুমারী স্বভাবের, যদিও গুণ নয়। কিন্তু অপরিচিত বা অপছন্দের মানুষের সামনে সে একেবারে রাণী, তার চারপাশে অজানা এক দূরত্বের বাতাবরণ। বিশেষ করে তার ঠান্ডা চাহনি, সে বড় দুর্বিষহ।
চা এন শানের মনে অজানা ভয় জাগল। স্কুলে র্যাচেল লিউ আর লি বোনা ওর বিরুদ্ধে ছিল, কিন্তু ওরা তো শিশুসুলভ, তারও পাল্টা প্রতিরোধের সাহস ছিল, বরং প্রতিবন্ধকতা ওকে আরও শক্ত করত। কিন্তু এই জগতে, যেখানে ইউহে জনপ্রিয়তায় শীর্ষে উঠেছে, সে সহজ প্রতিপক্ষ নয়।
জ্যাং সিন ইউ এগিয়ে এল, নিখুঁতভাবে চা এন শানকে আড়াল করে ইউহেকে বলল, “চলো, আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই।”
জেরেমি তাড়াতাড়ি বলল, “আমিও যাবো!”
জ্যাং সিন ইউ আপত্তি করল না, হঠাৎ মনে পড়া স্বরে বলল, “আচ্ছা, আজকে তো জন্মদিনের জন্য ফলের কেক এনেছিলাম, বোধহয় খারাপ হয়ে যাবে।”
জেরেমির মুখে দুশ্চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল, ইউহেকে বাড়ি পৌঁছে দেওয়া জরুরি, না কি ফলের কেক খাওয়াটা জরুরি?
ইউহে ওর দোটানা দেখে হাসতে হাসতে বলল, “তুমি কেক খাও, আমার ভাগটাও খেয়ে নিও।”
অবশেষে জেরেমি সিদ্ধান্ত নিল, কেকের দিকে ছুটে গেল।
আসলে, ইউহের মনে এখনও কিছু ক্ষোভ রয়ে গেছে।
হুয়াং তাইজিং ইউহের দিকে তাকিয়ে অবশেষে কিছু জিজ্ঞেস করল, “তুমি... ঠিক আছ তো?”
শব্দগুলো শুষ্ক আর কিছুটা অস্বস্তিকর, তার মুখে এমন উদ্বেগ প্রকাশ করা কঠিন ছিল, ইউহের মন ভালো হয়ে গেল।
“হ্যাঁ, ঠিকই আছি।” সে মাথা নিচু করে লজ্জায় হুয়াং তাইজিংয়ের দৃষ্টি এড়িয়ে গেল।
জেরেমি মনে করল পরিবেশটা আজব, শুধু জ্যাং সিন ইউ নয়, নেতা-ও আজ অদ্ভুত।
সেই রাতটা জ্যাং সিন ইউর জন্মদিনের কোনো উদযাপনই হলো না, ইউহে ওকে দেওয়া টাইটি এখনও ওর ঘরে লুকিয়ে আছে, সে কিছুই জানে না। ইউহেকে বাড়ি পৌঁছে দিল আন্না, কারণ জ্যাং সিন ইউ তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে ওর জন্য আদা-চা তৈরি করতে চেয়েছিল। আন্না তার যত্ন দেখে অভিভূত, বারবার বলছিল, “ইউহে, এখন তোমার উচিত নতুন ইউর অনুভূতির উত্তর দেওয়া?”
জ্যাং সিন ইউ বলেছিল তাকে যেন ফিরিয়ে না দেয়, কিন্তু ইউহে জানে, এভাবে অনিশ্চিত আবেগই সবচেয়ে বেশি আঘাত দেয়।
আন্না দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “বোকা মেয়ে, দেখো হুয়াং তাইজিং কি তোমাকে পছন্দ করে?”
ইউহে থমকে গেল, বুঝল আন্না সব বুঝে গেছে।
সে মাথা নিচু করল, চোখে মৃদু হতাশার ছাপ, বিষণ্ণ স্বরে বলল, “সম্ভবত, সে আমাকে পছন্দ করে না।”
হুয়াং তাইজিংয়ের অনাগ্রহের চেয়েও জ্যাং সিন ইউর প্রতি তার অনুভূতি আরও জটিল। মেয়েরা তো সহজেই আবেগে ভেসে যায়।
তাই, যখন জ্যাং সিন ইউ প্রায় দৌড়ে আদা-চা নিয়ে ইউহের ফ্ল্যাটে পৌঁছে গেল, তখন ইউহে সত্যি মনে করল, অনেকদিন এমন আবেগ তাকে স্পর্শ করেনি।
লেখকের কথা: এইভাবেই ধীরে ধীরে পরিবর্তন আসে। ওপ্পা চায় সব সম্ভাব্য বিপদ দূর করে দিতে। যখন হুয়াং তাইজিং ইউহেকে পছন্দ করা শুরু করবে, তখন বড্ড দেরি হয়ে যাবে।
সবাইকে শুভকামনা!