পর্ব সতেরো : ট্র্যাজেডি হলো
উহে আসলে কেবল হুয়াং তাইজিংকে নিয়ে কৌতূহলী ছিল, বলা যে সে তাকে পছন্দ করে, সেটা একটু বাড়াবাড়ি হয়ে যায়; সম্প্রতি এ.এন.জেল এতটাই জনপ্রিয় হয়েছে যে সে একটি পার্টির আমন্ত্রণ পেয়েছে, স্বাভাবিকভাবেই সে সেখানে মজা করতে চেয়েছিল। বউনা শুধু তার বন্ধুই নয়, সেইসব মানুষের সাথেও বেশ পরিচিত, তাই বউনার সাথে গেলে সে আরও স্বস্তি পেত।
পার্টির জন্য বুক করা হয়েছিল কোম্পানির অধীনস্থ এক বিশাল বার, যেখানে শিল্পীদের গোপনীয়তা খুব গুরুত্ব দেওয়া হয়, এবং খুব কম সাংবাদিকই প্রবেশের অনুমতি পান।
লিউ র্যাচেল এই ধরনের পরিবেশে প্রথমবার এল, কিছুটা স্নায়বিক ছিল; বউনা ও উহে বারবার অন্যদের সাথে কথা বলছিল, সে চারপাশে তাকিয়ে দেখছিল—নৃত্যকক্ষে ছেলেমেয়েরা উন্মাদ নৃত্যে মগ্ন, সবাই শিল্পী, নৃত্যকৌশল ভালো, শরীরের গঠনও নজরকাড়া।
বউনা ও উহে অন্যদের সাথে কথা বলতে গেল, র্যাচেল তখন বারটিতে গিয়ে এক গ্লাস বিয়ার চাইল। বারটেন্ডার তাকে একবার দেখে নিল, তারপর তাকে এক গ্লাস হলদে ফলের রস দিল, বলল, “তুমি নতুন এসেছো, না কি?”
লিউ র্যাচেল শান্তভাবে বলল, “আমি আমার বন্ধুদের সাথে এসেছি।” সে বিয়ার বদলে দেওয়া নিয়ে কোনো মন্তব্য করল না, ভাবল বারটির হয়তো নিয়ম আছে, অপ্রাপ্তবয়স্কদের মদ দেওয়া হয় না।
(অবশ্য, সে জানত না, তার বর্তমান সাজে বয়স বোঝা যায় না।)
সে গ্লাস হাতে নিয়ে ঠাণ্ডা বার কাউন্টারে পিঠ ঠেকিয়ে দাঁড়িয়ে, আলো-জ্বলে মদে ভরা পরিবেশে ছেলেমেয়েদের দিকে তাকিয়ে ছিল। কিছুক্ষণ পর, কেউ এসে বলল, “তুমি, আমাকে চিনতে পারো?”
সে তেমন কোনো শিল্পী চেনে না, তাই অবাক হয়ে গেল; তবে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ছেলেটি একটু পরিচিত লাগল, “তুমি...?”
“আমার নাম কাং সিনউ, মনে পড়ছে?”
লিউ র্যাচেল সাধারণত ছেলেদের সাথে কথা বলে না, কিন্তু কাং সিনউর মধ্যে এক ধরনের স্বাভাবিক আন্তরিকতা আছে।
“গতবার তোমাদের প্রকাশনা অনুষ্ঠানে আমি মডেল ছিলাম।”
তার সন্দেহভরা দৃষ্টিতে কাং সিনউ হেসে ব্যাখ্যা করল।
এ কথা শুনে লিউ র্যাচেল মনে পড়ে গেল; সে ঘটনাটি ভুলে যায়নি, শুধু ভাবেনি এক বছরের মধ্যেই ছেলেটির এত পরিবর্তন হবে। এক বছর আগে কাং সিনউ এত জনপ্রিয় ছিল না, তাদের কোম্পানির প্রচারও তেমন ছিল না, এখন এ.এন.জেল পুরোপুরি জনপ্রিয়, তবে তার আচরণে কোনো পরিবর্তন নেই।
“ভাই! আমি অনেকক্ষণ ধরে তোমাকে খুঁজছি, তুমি এখানে...” হলুদ চুলের এক কিশোর লিউ র্যাচেলকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে চুপ করে গেল, মুখে ছিল ‘এটা তো বুঝতেই পারছি’ ধরনের অভিব্যক্তি, সঙ্গে কিছুটা বিস্ময়, সব স্পষ্ট।
“তুমি বেশ অচেনা লাগছো।” জেরেমি কাং সিনউর কাঁধে মাথা রেখে লিউ র্যাচেলের দিকে তাকিয়ে বলল।
“অবশ্যই অচেনা, বাচ্চা!” বউনা জেরেমিকে ঠেলে দিল, “সে আমার বন্ধু~”
এ কথা বলার পর, উহেও এল; জেরেমি উহেকে খুব পছন্দ করে, সে এলেই জেরেমি তার সাথে লেগে থাকে, একেবারে বাচ্চার মতো।
এ পরিবেশে লিউ র্যাচেল অনেকটা স্বস্তি পেল, মুখে হালকা হাসি ফুটে উঠল।
উহে বেশ আকর্ষণীয় পোশাক পরেছিল; সে জ্যাকেট খুলে ফেলল, ভিতরে ছিল কালো পোশাক, সাজসজ্জায়ও ছিল রহস্যের ছোঁয়া, নৃত্যেও ছিল নম্রতার ছাপ।
সে তার পোশাক বউনার হাতে দিয়ে বলল, “আমি নাচতে যাচ্ছি~”
এ ধরনের পরিবেশে সে অভ্যস্ত, মুহূর্তেই ভিড়ে মিশে গেল; ঝলমলে আলোয় তার গাঢ় বাদামী চুল নাচের ছন্দে দোল খাচ্ছিল, আশেপাশের লোকেরা উল্লাসে চিৎকার করছিল। উহে জনপ্রিয়, ‘জাতীয় পরী’ নামে পরিচিত, লিউ র্যাচেল তাকে দেখে হঠাৎ ঈর্ষা অনুভব করল।
“তুমি নাচতে যেতে চাও?” বউনা তার চোখের ঝলক দেখে হাত ধরে নৃত্যকক্ষে টেনে নিল, “চলো, তোমার কনসার্ট আর ব্যালে নাটকের চেয়ে অনেক বেশি মজার~”
পরবর্তীতে জেরেমি ও কাং সিনউও যোগ দিল, তখন লিউ র্যাচেল পুরোপুরি তার সংকোচ ও অস্বস্তি ভুলে গেল, মঞ্চে মজা করে নাচতে লাগল, হাসি আরও বেশি ফুটে উঠল।
এমনকি কাং সিনউ ও জেরেমির সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কথা বলতেও লাগল।
একটা গান শেষ হলে সবাই মঞ্চ থেকে নেমে এল, উহে ক্লান্ত হয়ে হাঁপাচ্ছিল, কাং সিনউ কোথা থেকে যেন টিস্যু বের করে তাকে ঘাম মুছতে দিল।
“ধন্যবাদ, ভাই~”
একবার একসাথে কাজ করার কারণে তারা অন্যদের তুলনায় একটু বেশি পরিচিত, উহে সহজভাবে কাং সিনউর সাথে কথা বলছিল, দৃষ্টি দিয়ে জনতার মধ্যে খুঁজছিল; কিছুতেই নতুন আসা গাও মিনামকে দেখতে পাচ্ছিল না।
“উহে, তুমি কাকে খুঁজছো?” জেরেমি উহের উপেক্ষায় অস্বস্তি প্রকাশ করল।
“গাও মিনাম।” উহে বিস্মিত চোখে জেরেমির দিকে তাকাল, “সে কেমন মানুষ, সহজে মিশে যায়?”
গাও মিনামের কথা উঠতেই জেরেমি বিরক্ত হয়ে গেল, “ভীষণ বিরক্তিকর, দেখতে ইচ্ছা করে না।” আসলে হুয়াং তাইজিং নতুন কাউকে দলে নেওয়ায় খুশি নয়, তাই জেরেমিও অখুশি।
এটা কি খারাপ সম্পর্ক? লিউ র্যাচেলও কৌতূহলী হয়ে উঠল, তখনই সেখানে হৈচৈ শুরু হল, হুয়াং তাইজিং ও চা... এখন তাকে গাও মিনাম বলা উচিত... দু’জন একসাথে চলে এল।
“এখানে কি করছো?” হুয়াং তাইজিং গম্ভীর মুখে, খুব অখুশি লাগছিল; আজ প্রকাশনা অনুষ্ঠানের জন্য তার সাজও দলের অন্যদের মতো, সাদা পোশাক, তবে তার চুলের গঠন বেশ অদ্ভুত।
লিউ র্যাচেল এ ধরনের সৌন্দর্য বুঝে উঠতে পারে না; উহে তার সাথে সংক্ষিপ্ত কথা বলে গাও মিনামের দিকে গেল।
চা এনশানের ওপর চাপ ছিল প্রবল; সে এখন একজন পুরুষ সেজে, নতুন নাম ও বাসস্থানে মানিয়ে নিতে হচ্ছে; আসল সমস্যা... সামনে থাকা এই দুই মেয়ে।
বউনা ও লিউ র্যাচেল, তার ভাগ্য কতটা খারাপ হলে তাদের থেকে মুক্তি পায় না!
লিউ র্যাচেল মৃদু হাসল, দৃষ্টি চা এনশানের ওপর দিয়ে গেল; সত্যি বলতে, সে ছেলের সাজে মেয়ের চেয়েও বেশি আকর্ষণীয়।
চা এনশান তার দৃষ্টি এড়িয়ে এন্সরাচের সাথে কথা বলতে গেল।
গাও মিনাম হিসেবে প্রকাশনা অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে সে অনেকের স্বাগত পেল, বিশেষ করে মেয়েদের; তাই বউনা ও লিউ র্যাচেলকে এড়িয়ে গেলে, সে একদল সুন্দরীর মাঝে ঘিরে পড়ল, নানা রকম পানীয়ের প্রস্তাব, নিজের শরীরও সুরক্ষিত রাখতে হল যাতে কেউ তার পরিচয় ধরে না ফেলে।
এ দৃশ্য দেখে বউনা লিউ র্যাচেলের কানে ফিসফিস করে বলল, “দেখো, এখন সে এত ব্যস্ত, আর আমাদের চানইয়ংকে বিরক্ত করার সময় নেই~”
চা এনশান সত্যিই ব্যস্ত হয়ে পড়ল, মেয়েদের মাঝে পুরুষের চরিত্রে অভিনয় করা... সত্যিই বিব্রতকর; তাই তার পানীয়ও বেশি হয়ে গেল, হুয়াং তাইজিং তার আচরণ দেখে ঠোঁট টিপল, জেরেমি অখুশি মুখে, প্রকাশনা শেষেই মাতাল হয়ে পড়া, শুনলে খুবই লজ্জার! সে যেন অন্যদের হাসাহাসি দেখতে পাচ্ছিল।
কাং সিনউ নিরুপায় হয়ে বলল, “আমি তাকে বিশ্রামে নিয়ে যাই।”
বারের উপরেই রয়েছে ঘর, তাদের সবার জন্য পৃথক ঘর আছে, যদিও গাও মিনামের জন্য নয়; তবে সবাই একই দলের, সবাই পুরুষ, এটা তেমন সমস্যা নয়।
“যেও না!” বউনা সঙ্গে সঙ্গে বাধা দিল, “আমি নিয়ে যাব।”
তার না বলা অদ্ভুত; বলা মাত্র আরও অদ্ভুত, যেন কোনো উদ্দেশ্য আছে। তবে সত্যি বলতে, বউনা আসলেই চায় না কাং সিনউ চা এনশানের সাহায্যে এগিয়ে আসুক; তার কাছে কাং সিনউ শেষ অবিকৃত স্থান, সার্বিক আলোয় উদ্ভাসিত।
বউনা চা এনশানকে ধরে নিয়ে গেল, এন্সরাচ তার পরিচয় জানার পর আবেগাপ্লুত হল; লিউ র্যাচেলও বউনাকে সাহায্য করতে চেয়েছিল, কিন্তু লক্ষ্য মাতাল চা এনশান, যার প্রভাব বিপুল, সে ভাবল... ঠিক আছে, পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করলেই চলবে।
বউনা চা এনশানকে ওপরে নিয়ে যাওয়ার পর ছাদে হাওয়া খেতে গেল; মূলত দু’তলা বিশিষ্ট ভবন, দৃশ্য ভালো, রাতের শহর দেখা যায়।
লিউ র্যাচেলও তার সাথে গেল, সঙ্গে ছিল অল্প মাতাল উহে, তিন জনের মাঝে হালকা কথাবার্তা চলছিল; হঠাৎ চা এনশান দরজা ঠেলে ঢুকে এল, নির্বিকারভাবে অন্য পাশে গিয়ে ছাদে উঠে গেল।
“সে কি করতে চায়?” উহে একটু ভীত হয়ে বউনাকে জিজ্ঞাসা করল, “আত্মহত্যা?”
“সে কি আত্মহত্যা করবে?” লিউ র্যাচেল ব্যঙ্গ করে বলল।
এটা তার প্রথমবারের মতো প্রকাশ্যে চা এনশানের প্রতি অসন্তুষ্টি প্রকাশ; সে যতই মানুষের ভালোবাসা বা সহানুভূতি পাক, তবুও সে তাকে অপছন্দ করে। এটা হয়তো চোখের মিল না হওয়ার ব্যাপার; না মিললে আর কিছু করার নেই। এটা কোনোভাবে তার ও কিম তানের জড়িয়ে থাকার সঙ্গে সম্পর্ক নেই।
উহে যখন তাকে ছাদ থেকে নামাতে চাইছিল, তখন হুয়াং তাইজিংও এসে গেল; সে মনে করেছিল ভেতরে অনেক হইচই, ছাদে একটু হাওয়া খাবে, কিন্তু দেখে গাও মিনাম প্রায় মরতে যাচ্ছে।
ভ্রু আরও বেশি কুঁচকে গেল। “নামো নিচে!”
সে একটু মদ খেয়েছিল, একটু চটতে পারত, এক টানে চা এনশানকে ছাদ থেকে নামিয়ে দিল।
চা এনশান এমনিতেই ভারসাম্যহীন ছিল, টানাতেই বুকের মধ্যে বমি উদ্রেক হল, সে সরাসরি পড়ে গেল, উহে তখনই পাশে পৌঁছেছিল, “গাও মিনাম”-কে ধরতে চাইল, তাতে সে বমি করল, আর উহে ধাক্কায় পিছনে পড়ে গেল।
তেমন ব্যথা লাগেনি, কারণ কেউ তাকে ধরে নিয়েছিল।
তবে উহে এখন সে কে তাকে ধরেছে, তা নিয়ে ভাবার সময় নেই; সে নিচে তাকিয়ে নিজের পোশাকের অপরিচ্ছন্নতা দেখে, মনে হচ্ছিল এখনই নদীতে ঝাঁপ দিয়ে দেবে...