পঁচিশতম অধ্যায় : সাহস মানে
জিয়াং সিনইউ হাতের ফোনটি যেটা কেটে গিয়েছিল, তাকিয়ে মনটা খুবই ভারাক্রান্ত লাগছিল, কিন্তু তিনি সেটা খুব স্পষ্টভাবে প্রকাশ করতে পারলেন না, কারণ তিনি চাইতেন না অন্যদের উপর বাড়তি চাপ পড়ুক। জেরেমি দেখতে যেন এক শিশু, ওর প্রতি তিনি স্নেহশীল, তবে খুব কমই নিজের মনের কথা শেয়ার করেন। হুয়াং তাইজিংয়ের কথা তো ছেড়েই দিন, সম্পর্ক ভালো হলেও সে একেবারে নিজের গণ্ডিতে কাউকে ঢুকতে দেয় না।
তাই কখনো কখনো নিজের কথা বলার ইচ্ছা হলেও, শোনার মতো কেউ থাকত না। এই কারণেই ইউহে-র প্রতি তার অনুভূতি ছিল বিশেষ; কারণ ইউহেই ছিল একমাত্র যে মনোযোগ দিয়ে ওর মনখারাপের কথা শুনত। ইউহে তার চেয়ে সামান্য আগে পরিচিত হয় এবং দ্রুত জনপ্রিয়তাও লাভ করে। তাদের প্রথম বিজ্ঞাপনে যখন একসাথে কাজ হয়, তখন জিয়াং সিনইউ ছিল নিতান্তই এক অচেনা মুখ, আর ইউহেই ছিল মূল তারকা। প্রথম দেখা থেকেই ইউহে তার মনে আত্মবিশ্বাসী ও প্রাণবন্ত এক নারীর ছাপ ফেলে। এরপর একসাথে পোশাকের বিজ্ঞাপনে কাজ করতে গিয়ে অনেক কিছু বদলে যায়।
নীরব দুপুরে, জিয়াং সিনইউ গরম চা হাতে নিয়ে বারান্দায় দাঁড়িয়ে দূরের দৃশ্য দেখছিলেন, ঠোঁটে মৃদু হাসি। যদিও মন খারাপ, তবে সেই মেয়েটির কথা মনে হলে তার হৃদয়টা আশ্চর্য মোলায়েম হয়ে আসে।
“ভাইয়া, আপনি এখানে?”
পেছনে ফিরে তিনি দেখলেন, হতাশ ‘গাও মেইনান’।
ভ্রু কুঁচকে তিনি স্নেহভরে জিজ্ঞেস করলেন, “কি হল? তুমি তো নাচের মহড়ায় থাকার কথা ছিল।”
বলেই তার মনে পড়ল, আজ তাইজিং-ই ছিল সঙ্গী হিসেবে যাওয়ার কথা। অথচ এখন হুয়াং তাইজিং আর ইউহে একসঙ্গে রয়েছে।
“তাইজিং কোথায়?”
চা উনশান অনিশ্চিতভাবে বলল, “ও এখনো নাচের কক্ষে।”
জিয়াং সিনইউ বুঝতে পারলেন, সম্ভবত ওখানেই হুয়াং তাইজিং আর ইউহের দেখা হয়েছে, তাই মনের ভেতর কিছুটা স্বস্তি এল।
চা উনশান নিজের করা ভুলের কথা বলতে সাহস পেল না, চুপচাপ জিয়াং সিনইউর পাশে এসে দাঁড়াল। কিম থান-এর সঙ্গে সম্পর্কের গুজব সংবাদে আসার পর থেকে সে জিয়াং সিনইউ আর জেরেমির সামনে নিজেকে গুটিয়ে রাখে, বিশেষত জেরেমি ওর প্রতি বেশ কঠোর।
“ভাইয়া, আমি কি কিছুই ঠিকঠাক করতে পারি না?” সে কষ্টভরা স্বরে জিজ্ঞেস করল।
জিয়াং সিনইউ মৃদু হাসলেন, “হৃদয় থেকে করলে, কৃতিত্ব ঠিকই মিলবে।”
তিনি জানতেন ‘গাও মেইনান’-এর আসল পরিচয়, কিন্তু মুখ ফুটে বলেননি।
“শুনেছি ইউহেও নাচের কক্ষে এসেছে?”
চা কাপটা হাতে ঘুরিয়ে তিনি যেন অকপটে প্রসঙ্গ তুললেন।
“হ্যাঁ।” ইউহের কথা মনে হতেই চা উনশান সংকুচিত হয়ে গেল, ইউহে ওকে পছন্দ করে না বলেই মনে হয়, যার ফলে ও আরও বেশী অস্বস্তি বোধ করে। “ও নাচ করছিল, আমি শেষ করে চলে এসেছি।”
“তাহলে তাইজিং?” শেষমেশ নিজের কৌতূহলী প্রশ্নটি করলেন জিয়াং সিনইউ।
চা উনশান অপরাধবোধে বলল, “ও… এখনো নাচের কক্ষে।”
জিয়াং সিনইউর অতিরিক্ত কোমল স্বভাব দেখে সে আজকের ঘটনাগুলো জানিয়ে দিল। সে ভয় পাচ্ছিল, যদি কিম থান-এর প্রসঙ্গ ওঠে। কিন্তু জিয়াং সিনইউ প্রথমেই জিজ্ঞেস করলেন, “তাইজিং কি খুব চোট পেয়েছে?”
“না, না!” সে তড়িঘড়ি বলল, “শুধু মুখটা একটু খারাপ দেখাচ্ছে…”
এমন সময় জেরেমি হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, “আবার তুমি! জুলি, ওকে কামড়াও!”
জুলি নামের কুকুরটা গর্জন করতে করতে চা উনশানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। জিয়াং সিনইউ মাথা নেড়ে ওদের মধ্যে দাঁড়িয়ে পড়ে জুলিকে থামাল। কুকুরটা ওর আড়াল থেকে চা উনশানকে দু’চারবার ঘেউ ঘেউ করে শান্ত হল।
জেরেমি বলল, “আমি একটু আগে মা ম্যানেজারকে ফোন করেছিলাম, ইউহে কবে শ্যুটিং করবে জানতে। অথচ মা ম্যানেজার বললেন, তাইজিং ভাই পিটুনি খেয়েছে!”
এই কথার মধ্যে কোনো সংলগ্নতা ছিল না, জিয়াং সিনইউ অনেকক্ষণ ভেবে অবশেষে কিছুটা বুঝতে পারলেন।
তারপর মৃদু হাসলেন।
তাহলে ব্যাপারটা…
“তাই বুঝি ভাইয়া, সবই ওর জন্য!” জেরেমি চা উনশানের দিকে রাগে আঙুল তুলল, “এই ছেলেটার জন্য আমাদের কনসার্ট পিছিয়ে গেল, তাইজিং ভাই ইউহের সঙ্গে বিয়ে করতে পারবে না!”
…এই কথারও ঠিক মিল নেই।
তবু জিয়াং সিনইউ খুশি হলেন, যদিও তাইজিংয়ের প্রতি কিছুটা অপরাধবোধ কাজ করছিল… তবু, হেসে ফেললেন।
“কিন্তু…” চা উনশান জিয়াং সিনইউর পেছন থেকে মুখ বাড়িয়ে বলল, “ভীষণ দুঃখিত, তবে বিয়ের সেই শো-তে মা ম্যানেজার বলেছেন, নতুন ভাইয়াই অংশ নেবেন।”
জেরেমি চটে গেল, “তুমি ভাবছো নতুন ভাইয়া শুধু বদলি?!”
তবু তার মুখে স্পষ্ট লেখা, “আমিও বদলি হতে চাই!”
চা উনশান জানে, জেরেমি ইউহে-কে পছন্দ করে। তাই ওর মনোযোগ সরাতে বলল, “শুনেছি মা ম্যানেজার বলেছেন, ইউহে এখানেই এসে থাকবেন।”
হঠাৎ… জিয়াং সিনইউর হাতের চা কাপ পড়ে গিয়ে ভেঙে গেল, জুলি ভয়ে কয়েক ধাপ পিছিয়ে ঘেউ ঘেউ করতে লাগল।
“কি!!” জেরেমি অবাক হয়ে চিৎকার করল, তারপরই হাসিতে ভরে উঠল মুখ, “দারুণ হয়েছে, অবশেষে চোখের শান্তি মিলবে~”
চা উনশান: “…”
জিয়াং সিনইউ নির্লিপ্তভাবে ভাঙা কাপ সরালেন, মনে মনে ভাবলেন, ইউহে এলে কোথায় থাকবে?
ভাবতেই অল্প উত্তেজনা হচ্ছে… (←←)
―
এদিকে ইউহে তখন হুয়াং তাইজিংয়ের সঙ্গে নাচের কক্ষে। মা ম্যানেজার আর আনা অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষের সঙ্গে নতুন শিল্পী ও পর্ব সংক্রান্ত আলোচনায় গেছেন, তাই দু’জনেই নাচের অনুশীলনে ব্যস্ত। হুয়াং তাইজিংয়ের মুখে এখনো ঠান্ডা সেঁক দরকার, তাই অগত্যা সে বসে বসে ইউহের নাচ দেখছিল।
ইউহে কিছুটা লজ্জিত ছিল, কারণ তার মনে হুয়াং তাইজিংয়ের জন্য সামান্য দুর্বলতা ছিল। কিন্তু গান শুরু হতেই সে পুরোপুরি ডুবে গেল নাচে।
হুয়াং তাইজিংয়ের শুরুতে দেখার ইচ্ছা ছিল না, কিন্তু ধীরে ধীরে ইউহের নাচের ছন্দ তাকে টেনে নিল। সংগীত থামার পরেই সে চেতনা ফিরে পেল।
“কেমন হল?” ইউহে ঘাম মুছতে মুছতে জিজ্ঞেস করল, “খারাপ লাগেনি, তাই তো?”
নিজের ওপর তার আত্মবিশ্বাস ছিল বরাবরই।
হুয়াং তাইজিং গম্ভীরভাবে বলল, “খারাপ না, মোটামুটি।”
ওর ডান দিকের চুল চোখের অর্ধেক ঢেকে রেখেছিল, সাধারণত ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটিয়ে তুলত, আজ অজান্তেই মৃদু হাসি ফুটে উঠল।
জিয়াং সিনইউ এসে দেখলেন, তাদের দুজনের মধ্যে যেন গভীর কথা চলছে, মৃদু কষ্টের হাসি ফুটে উঠল তার মুখে।
“তুমি এলে কেন?” হুয়াং তাইজিং তাড়াতাড়ি মুখ ঢাকল।
জিয়াং সিনইউ নিরুপায় হেসে বললেন, “জেরেমি সব জানিয়েছে, সমস্যা নেই, এটা তোমার জন্য।”
তিনি মাস্ক আর টুপি বের করে দিলেন। আজ তাইজিং কেবল দেখতে গিয়েছিল বলে সহকারী ছিল না।
জিয়াং সিনইউর আগমন যেন প্রকৃতপক্ষে আশীর্বাদ।
ইউহে হাসল, সে ও জিয়াং সিনইউ খুব ভালো বন্ধু; জিয়াং সিনইউ অত্যন্ত সংবেদনশীল, তাদের মাঝে কখনো অস্বস্তি আসে না।
হাসতে হাসতে ইউহে বলল, “ওপ্পা~ আমরা তো এখনই বিয়ে করতে যাচ্ছি, একটু খেয়াল রেখো~”
হাস্যরস করে সে ঝুঁকে অভিবাদন জানাল, হুয়াং তাইজিং অবজ্ঞাভরে নাক সিটকাল।
জিয়াং সিনইউ ইউহের রসিকতার জন্য প্রস্তুত ছিলেন না, একদম হতবাক হয়ে গেলেন। মনের ভেতর তীব্র শোরগোল—চুমু খেতে চাই…চুমু খেতে চাই…
হুয়াং তাইজিংও টের পেল, পরিবেশ কেমন অস্বস্তিকর হয়ে উঠেছে, জিয়াং সিনইউর সেই দৃষ্টি বুঝে উঠতে পারল না। ইউহেও কিছুটা লজ্জায় মুখ লাল করে ফেলল।
ঠিক তখনই দরজা খুলে গেল, মা ম্যানেজার সঙ্গে ঢুকলেন এক সাংবাদিক, যার পদবি ছিল কিম। ইউহে তাঁকে ভীষণ অপছন্দ করত, কারণ বারবার তাঁর ব্যক্তিগত বিষয় খোঁচাতেন, কিন্তু শিল্পী হিসেবে প্রকাশ্যে কিছু বলাও যায় না।
কিম সাংবাদিক তাদের দেখে চমকে উঠলেন, মনে মনে ভেবেই নিলেন বিশাল খবর পেয়ে গেছেন। ক্যামেরা তুলতেই, জিয়াং সিনইউ হঠাৎ ইউহের হাত ধরে টেনে দরজার বাইরে নিয়ে ছুটলেন…
…