পর্ব পঁয়ত্রিশ: রোমান্টিকতা মানে
এক সেকেন্ডে মনে রাখো—প্রেমে পড়েছি তোমার—বই পড়ার ওয়েবসাইট, দ্রুত আপডেট, কোনো পপ-আপ নেই, নিখরচায় পড়ো!
এমন কথা শোনার পর লিউ র্যাচেলের মনে দ্বিধা জাগে। কিম উয়ন নিশ্চয়ই তাকে প্রতারণা করেনি, এবং তার কথাবার্তা থেকেও বোঝা যায় সে সত্যিই সব জানান দিচ্ছে। নাহলে কিছু কিছু বিষয় তো গোপন করাই যেত।
“কিন্তু তাই বলে, আমি চাই না ও বারবার আমার সামনে এসে হাজির হোক।”
প্রাক্তন প্রেমিকা বারবার নিজের অস্তিত্ব জাহির করছে—এটা কি ঠিক হচ্ছে! এই প্রসঙ্গে আসলে কিম উয়নও খানিকটা অবাক, “আমি তখন অফিসে ছিলাম। হিয়নজু যখন ফোন করেছিল, আমি ইন্সিলকে বলেছিলাম বিষয়টা সামলাতে।”
“ওহ... হিয়নজু-না।”—এমন আন্তরিক ডাকে চমকে উঠল সবাই।
“...খুক, সে যখন ফোন করল, আমি ইন্সিলকে বলেছিলাম সামলাতে।”
কিম উয়ন বেশ অপ্রস্তুত হয়ে আবার বলল। সত্যি বলতে, এমন আত্মসমর্পণ সে কখনো করেনি। ত্রিশের কোঠা পার হওয়া একজন পুরুষ হয়েও, এমনটা করতে তার অস্বস্তি লাগে।
গম্ভীর, আত্মবিশ্বাসী পুরুষটি আজ হঠাৎ কেমন শিশুসুলভ সতর্কতায় ভরে উঠেছে, এতে তার চেহারায় একরকম মাধুর্য ফুটে উঠেছে।
লিউ র্যাচেল তার এই অভিব্যক্তিতে হাসল, যদিও ভেতরে সে এখনও রাগে ফুঁসছে। “ইন্সিল? সে কি ওই মেয়েটার পক্ষ নেয়?”
স্পষ্টতই, যিনি শিগগিরই তার সৎ বাবা হতে চলেছেন, তার এমন পক্ষপাত—এটা কি ঠিক?
কিম উয়ন সিদ্ধান্ত নেয়, ফিরেই ইন্সিলকে একটু শিক্ষা দেবে। যদিও তিনি শিগগিরই তার শ্বশুর হবেন, তবু এমন কিছু করা যায় না। আর অবাক করার মতো ব্যাপার, ইন্সিল কাজ শেষ করেও তাকে কিছু জানায়নি।
“তাহলে পরবর্তী প্রশ্ন,” র্যাচেল দুই হাতে কিম উয়নের মুখ ধরে তার চোখে চেয়ে বলে, “আজ বিকেলে, ফোনটা কি সে নিজে করেছিল?”
এটা ঠিক, কারণ হিয়নজু ভেবেছিল পুরো ব্যাপারটাই কিম উয়নের পরিকল্পনা, তাই সরাসরি ফোন দিয়েছিল। কিন্তু যখন সে কিম উয়নের মায়ের খবর জানতে চেয়েছিল, উয়ন শুধু বলেছিল সে হাসপাতালে নেই, কিছু জানে না, তারপর তাড়াহুড়ো করে ফোন কেটে দিয়েছিল—মনে হয়েছিল মিটিং আছে। এতে হিয়নজুর মনটা খারাপ হয়েছিল ঠিকই, তবে সে জানত এমনটাই স্বাভাবিক।
উয়ন সব প্রশ্নের উত্তর দিলেও, র্যাচেল যেন এখনও খুশি নয়।
“আমি ওকে অন্যত্র বদলি করে দেব, নিশ্চিন্ত থাকো।”
হিয়নজু ছিল তার ছয় বছরের প্রেমিকা; এমন কঠিন সময়ে সে একেবারে নিষ্ঠুর হতে পারে না, তবে আর কখনও তার দেখাশোনা বা সরাসরি সাহায্যও করবে না—এটা সে ভালোই জানে।
র্যাচেল এ বিষয়ে কোনো মন্তব্য করল না, বরং হঠাৎ বলে উঠল, “দাদা, তুমি কি লক্ষ্য করেছো আমাদের মাঝে কোনো সমস্যা আছে?”
তাদের সম্পর্কটা খুব দ্রুত শুরু হয়েছিল, হয়তো মানানসই মনে হওয়াতেই প্রেমে পড়া। কিন্তু তাদের মাঝে গভীরতা নেই। উয়ন সবসময়, নিজের কাজের কথা তাকে না জানিয়ে, ছোট বোনের মতোই র্যাচেলকে আদর করে এসেছে।
র্যাচেল মুখ তুলে চেয়ে রইল, দৃষ্টিতে বেদনা আর একটু অবাধ্যতা। উয়নও চুপ করে গেল। সে তো কখনও কোনো সমস্যা টের পায়নি। তার মনে হয়, এভাবেই ভালো—নির্ঝঞ্ঝাট, মাঝে মাঝে উত্তাপ, দেখা-সাক্ষাৎও বেশি। র্যাচেলও বুদ্ধিমতী ও ভদ্র। তাহলে সমস্যা কোথায়?
এভাবে প্রশ্নের মুখে পড়ে উয়নের ঘুম উড়ে গেল। র্যাচেলকে বাড়ি নামিয়ে দিয়ে সে সোজা অফিসে গেল। ইন্সিলও সেখানে। উয়নের মুখে সঙ্গে সঙ্গে কঠোরতা ফিরে এল।
ইন্সিল বুঝতে পারল সমস্যা এসেছে, কষ্ট করে কাশি দিল।
উয়ন কঠিন মুখে বলল, “ব্যাখ্যা করো।”
ইন্সিল হেসে বলল, “ওটা আসলে এসথার বলেছিল—তুমি আর র্যাচেলের মাঝে কিছু সমস্যা আছে, সেটা মিটাতে বাইরের সাহায্য দরকার।”
“ওহ, এসথার!” উয়ন বুঝে গেল। “তুমি তো এখনও বিয়ে করোনি, এর মধ্যেই ওর পক্ষ নিচ্ছো।”
‘বিয়ে করো’—এই কথা শুনে ইন্সিলের মুখ লাল হয়ে গেল।
কিম উয়ন সত্যিই এসথারের প্রতি বিস্মিত। তার নিয়ন্ত্রণস্পৃৃহা চরম; সে যখনও কিছু টের পায়নি, এসথার তখনই ব্যবস্থা নিয়ে ফেলেছে।
উয়নের মাথা ধরে গেল—শাশুড়ি যেন অতিরিক্ত আগ্রাসী।
এসথার শুধু একটা ফাঁদ পেতেছে—সে নিজে কিছু বলবে না র্যাচেলকে, তাতে তো মা-মেয়ের সদ্য জোড়া লাগা সম্পর্ক আবার ভেঙে যাবে। সত্যি বলতে, তার মতে, মেয়ে যখন এখনও উয়নের এতটা প্রেমে পড়েনি, তখনই প্রাক্তন প্রেমিকার সমস্যাটা মিটিয়ে ফেলা ভালো। কিন্তু র্যাচেল এসব নিয়ে মোটেও ভাবছে না, এমন মনোভাব ভালো হলেও, এসথার জানে কিম উয়ন ও হিয়নজুর বিচ্ছেদের কারণ। সাধারণত এমন ক্ষেত্রে পুরনো প্রেম জেগে ওঠার সম্ভাবনা বেশি, তাই সে আগেভাগেই প্রস্তুতি নিতে চেয়েছে। তখনই ইন্সিল ফোন ধরেছিল, আর এসথার পাশে ছিল। তাই এভাবেই পরিকল্পনা করে ফেলল।
ইন্সিল ভেবেছিল, হিয়নজুকে গ্রুপে চাকরি দেবে, কিন্তু এসথার তীব্রভাবে তা প্রত্যাখ্যান করল। হিয়নজুকে যদি এম্পায়ার গ্রুপে ঢোকানো হয়, তবে তো সর্বনাশ! তাই সে মনে করল, মেয়ে একটু ঝুঁকির অনুভূতি পেলেই ভালো, নাহলে তার মনে হয় উয়ন র্যাচেলকে বেশি আদর করে।
তাই যখন জানতে পারল, হিয়নজু র্যাচেলদের ক্লাসে শিক্ষক হিসেবে যাচ্ছেন, সে নিজেও অবাক হয়েছিল। তবে খুব বুদ্ধিমতী, বুঝে গিয়েছিল এটা কোনো সদিচ্ছা নয়। জানত উয়নের এতে কিছু আসে-যায় না, তাই নিশ্চয়ই কারও পরিকল্পনা। তবে এসব নিয়ে তার মাথাব্যথা নেই। ভালোবাসা এখন তার কাছে বিলাসিতা, সে শুধু টাকা চায়—মায়ের চিকিৎসা করাতে পারলেই হল।
অনেক সময় সামাজিক অমিল সত্যিই দুঃখজনক। সে তা হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছে।
কিম উয়ন আর তার প্রেমের ছয় বছরে সব নিঃশেষ হয়ে গেছে। এ সময় অসংখ্য সমস্যা জমাট বেঁধেছে, এখন আর কিছুই অবশিষ্ট নেই। কোনো সম্ভাবনাও নেই—আর প্রয়োজনও নেই।
সব সমস্যার সারমর্ম আসলে দুটো অক্ষর—‘অযোগ্য’।
যতটা কষ্টদায়কই হোক, এটাই সত্য। আর এ কারণেই, কখনো কারও প্রতি ঈর্ষান্বিত না হলেও, এবার সে লিউ র্যাচেলের প্রতি ঈর্ষা অনুভব করল।
—
র্যাচেল বলেছিল, উয়নকে ভাবার জন্য সময় দেবে। সত্যিই কথা রাখল—উয়নের সঙ্গে আর যোগাযোগ করল না। উয়ন নিজের ভুল ভেবে দেখছিল। তিন দিন পর ফোন দিল, কিন্তু র্যাচেল খুব ভদ্রভাবে তার ডাকে দেখা করতে অস্বীকার করল—বলল, বন্ধুর সঙ্গে বাজারে যাবে, আবার পরীক্ষার প্রস্তুতিও নিতে হবে, সময় নেই।
সময় নেই, অথচ বাজারে যেতে পারছে—কি অদ্ভুত অজুহাত!
চতুর্থ দিন উয়ন আবার ফোন করল, বলল একসঙ্গে সিনেমা দেখা যাক। র্যাচেল বলল, সময় নেই, কারণ সে তখন উহে ও কাং শিনউ-র নতুন বাড়ি দেখতে গেছে।
অজুহাতগুলো একটার চেয়ে আরেকটা বেশি ঠুনকো।
কিন্তু উয়ন রাগ করল না, বুঝতে পারল সে অভিমান করছে। যেহেতু সে অভিমান করছে, উয়ন ঠিক করল তাকে খুশি করবে। যেহেতু গ্রুপের বিষয়গুলো মিটে গেছে, সে পুরোপুরি ক্ষমতায় এসেছে, কাজের চাপ বাড়লেও কমপক্ষে রুটিন ঠিক থাকছে।
আর কাউকে খুশি করার ব্যাপারে, উয়ন খুব কৌতূহলী; এ নিয়ে আগ্রহও জন্মেছে। ত্রিশ বছরে কাউকে খুশি করতে হয়নি—এ এক নতুন অভিজ্ঞতা।
তবে সব কিছুরই সীমা আছে।
পঞ্চম দিন, বিশে ডিসেম্বর, উয়ন এবার আর ফোন করল না। সে তার ঝকঝকে নীল মার্সারাটিটি নিয়ে সরাসরি স্কুলের গেটের সামনে গিয়ে দাঁড়াল। এবার গাড়িতে না বসে, গাড়ির দরজার পাশে ঠেস দিয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
কিম তান বেরিয়ে আসার সময় এক মুহূর্তের জন্য হতভম্ব হয়ে গেল—এক সেকেন্ডেই বুঝে গেল, সে সম্পূর্ণভাবে দাদার কাছে হেরে গেছে।
অনুষ্ঠানে প্রকাশ্যে প্রেম নিবেদন থেকে শুরু করে, আজকের এমন দাপুটে অবরোধ—তানের মনে হয় তার লড়াইয়ের শক্তি দাদার তুলনায় ঋণাত্মক।
হাইস্কুলের ছেলেমেয়েরা মজা দেখতে ভালোবাসে, আর প্রায় সবাই জানে কিম তানের দাদা আরএস-এর রাজকন্যাকে পছন্দ করে। তাই উয়নের চারপাশে ভিড় লেগে গেল, সবাই খুব যত্ন নিয়ে একটা রাস্তা ছেড়ে দিল।
র্যাচেল তখনও স্কুল গেট পেরোয়নি, কিন্তু আগেই খবর পেয়ে গেছে।
লি বোনা এমন মুখ করল, যেন অজ্ঞান হয়ে যাবে, “ওফ, এতটা রোমান্টিক কীভাবে হওয়া সম্ভব! উয়নদার রক্তে নিশ্চয়ই প্রেম মিশে আছে।”
“…”
র্যাচেল তাড়াতাড়ি গেটের দিকে এগোতে লাগল, মনে হচ্ছিল একটু লজ্জাও লাগছে।
সবই মনে হচ্ছে প্রতিশোধ! মনে মনে রাগে ফুঁসে উঠল সে।
লেখকের কথা: ভি-তে যোগদানের দিনে তৃতীয় অধ্যায় আপলোড করলাম, চুমু!