চতুর্দশ অধ্যায়: প্রতিশোধের পরবর্তী ঘটনা
আলিয়েং এবং জুয়াংয়ের বিচ্ছেদ খুবই সোজাসাপ্টা ছিল। যদিও জুয়াংয়ের কোমলতা ও যত্নে আলিয়েং কিছুটা মুগ্ধ হয়েছিল, তবুও সে বুদ্ধিমত্তার সাথে বুঝেছিল, তার ভেতরের কোনো ভালোবাসার অভাব থেকেই এই আকর্ষণ। তাছাড়া, সে জুয়াংয়ের সঙ্গে জীবন কাটাতে চায়নি; সে কারও চোখে নিন্দিত তৃতীয় ব্যক্তিতে পরিণত হতে চায়নি, যা তাকে ঘৃণা করা শেন শুজেনের মতোই হত।
সামনের পুরুষটি ক্লান্ত ও বিধ্বস্ত দেখাচ্ছিল। রেইং যখন আলিয়েংয়ের প্রতিশোধের কথা প্রকাশ করেছিল, জুয়াং আসলে তাকে বেশ কয়েকবার প্রশ্ন করেছিল। আলিয়েংয়ের মূল পরিকল্পনা ছিল, যদি রেইং সত্যটা জেনে জুয়াংকে জানায়, সে আরও বেশি করে তাকে আকৃষ্ট করবে, সম্ভব হলে বিয়ে করবে, যাতে শেন শুজেনের পরিবারকে দুর্দশায় ফেলে দেওয়া যায়। কিন্তু এখন রেইংয়ের কাছে লিউ মিনহেক আছে, সে জুয়াংকে দূরে সরিয়ে রেখেছে। তাই আলিয়েংয়ের আর পূর্বের পরিকল্পনা অনুযায়ী জুয়াংকে বিয়ে করার দরকার নেই।
“আলিয়েং…” জুয়াংয়ের কণ্ঠে ছিল হতাশা ও বিষাদ। “তুমি কি সত্যিই আমার থেকে আলাদা হতে চাও?”
পূর্বের বারবার দেখা, একটু একটু করে স্নেহ, মধুর কথাগুলো—সবই ছিল প্রতিশোধের ছল, সবই ভুয়া। অথচ জুয়াং তার জন্য নিজের বাগদত্তাকে ত্যাগ করেছিল, অটল হয়ে খুঁজেছিল নিজের সত্যিকারের ভালোবাসা। এখন মনে হয়, সবটাই হাস্যকর।
আলিয়েংয়ের মনে একটু ব্যথা হলো। অবশ্যই সে নিঃস্পৃহ নয়; কিন্তু এই সম্পর্ক এখানেই শেষ। তার মুখে আর দেখা যায় না সেই কোমল হাসি। সে বলল, “হ্যাঁ, আমরা কখনো শুরুই করিনি। আমি কখনো তোমার জন্য মন খরচ করিনি।”
জুয়াংয়ের মুখে যন্ত্রণার ছাপ স্পষ্ট। আলিয়েং উঠে দাঁড়াল, চলে যেতে উদ্যত। জুয়াংও উঠে দাঁড়িয়ে তার হাত ধরে ফেলল। আলিয়েং চোখ তুলে তাকাল, পুরুষটির চোখের যন্ত্রণা ও অনুভূতি তাকে ফাঁকি দিতে পারে না। আলিয়েং নিজেও কষ্ট পেল, কারণ অন্যের অনুভূতি নিয়ে প্রতারণা করার চেয়ে বড় যন্ত্রণা আর নেই। এটি এমন ঋণ, যা কোনোদিন শোধ করা যায় না—ঠিক যেমন সে যখন কোরিয়ায় ফিরে আসার সময় লি ইউয়ানজিকে বিচ্ছেদের কথা বলেছিল, সত্যটা জানার পরে সে-ও এমনই যন্ত্রণায় পড়েছিল।
হ্যাঁ, সে অনেক অপরাধের ভার বহন করছে, অনেক মানুষের কাছে ঋণী। প্রতিশোধের পর, সে মন দিয়ে নিজের জীবন গড়বে, একে একে তার পুরনো ভুলগুলো শোধ করবে।
“আমাকে ছেড়ে দাও, না হলে আমি লোক ডাকব।”
আলিয়েং শান্তভাবে জুয়াংয়ের দিকে তাকাল, দু’জনের মুখের অভিব্যক্তি যেন সম্পূর্ণ বিপরীত।
জুয়াং জানে, আলিয়েং পণ করেছে বিচ্ছেদে। সে তার হাত ধরে রাখল, সেই উষ্ণতা ও অনুভূতি উপভোগ করল, যা তাকে এতদিন আকৃষ্ট করেছিল, শেষ পর্যন্ত হাত ছেড়ে দিল।
আলিয়েং মাথা না ঘুরিয়ে চলে গেল।
·
রেইং এই সময়টাতে ভালোভাবে সেরে উঠছিল। নতুন বছরে তার বই প্রকাশিত হয়েছে, সে একটি প্রকাশনা সংস্থায় সম্পাদক হিসেবে চাকরি পেয়েছে। লিউ মিনহেক আধা মজা আধা সত্যি বলছে, রেইং তার প্রেমিকের কোম্পানি ছেড়ে অন্য কোম্পানিতে কাজ করছে।
রেইং হাসিমুখে বলল, নিজে অভিজ্ঞ হলে পরে মিনহেক ভাইকে সাহায্য করবে।
যদিও তারা এখনও একসঙ্গে থাকছে না, তবে বাসা কাছাকাছি। রেইংয়ের গাড়ি বিক্রি হয়ে গেছে, তাই প্রতিদিন বাস বা মেট্রোতে ভিড় করে অফিস যেতে হয়।
শেন শুজেন ও ইন জেংকুই কেবল সঞ্চয়ের ওপর নির্ভর করছে। আসলে তাদের সঞ্চয় কম নয়, কিন্তু মূল সমস্যা তাদের সুনাম। আশেপাশের সবাই বিষয়টি জানে, শেন শুজেন আবার একজন পরিচিত মুখ। বাইরে বের হলে মুখ ঢেকে রাখতে হয়, খুবই কষ্টকর। রেইং তাদের একটু ভালো রাখার জন্য নিজের গাড়িও বিক্রি করেছে, তবুও সে বাড়ি ফিরছে না।
শেন শুজেন ও ইন জেংকুই জানে, তাদের প্রিয় কন্যা এবার সত্যিই তাদের জন্য হৃদয়ভঙ্গ করেছে।
কিন্তু উপায় কী? মানুষকে নিজের ভুলের দায় নিতে হয়। কর্মফল থেকে কেউ পালাতে পারে না।
এক মাস যন্ত্রণার পর, ইন জেংকুই ও শেন শুজেন সিদ্ধান্ত নিল, তারা গ্রামে ফিরে যাবে।
ইন জেংকুইয়ের গ্রামের বাড়ি। শেন শুজেন মোটেও শহর ছাড়তে চায়নি, কিন্তু এখানে আর মুখ রেখে থাকা যায় না। বিশেষ করে ঝাও ইংছুন, বারবার এসে তাকে বিদ্রূপ করে—সে আর সহ্য করতে পারছে না। সে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে, ইন্টারনেটে তার সম্পর্কে কটু কথা শুনতে হচ্ছে। তাছাড়া… যদি তারা চলে যায়, রেইংয়ের মন অনেকটা হালকা হবে।
কিছুই হোক, নিজের মেয়ের জন্য শেন শুজেন ছাড় দিতে রাজি। তারা চলে গেলে ধীরে ধীরে কেউ জানবে না, রেইং তাদের মেয়ে, রেইংকে কেউ আর অপমান করবে না।
কয়েকদিন পর, রেইং ও লিউ মিনহেক আবার ফিরে এলো।
এখন সে আস্তে আস্তে নিজের বাবা-মাকে গ্রহণ করছে।毕竟, তারা তার বাবা-মা। যদিও তার মন থেকে সেই গিঁট এখনও খোলা হয়নি, তবুও মীমাংসা ছাড়া বিকল্প নেই।
কিন্তু শেন শুজেন বলল, তারা চলে যাবে।
রেইং জানে না, বেশিরভাগ কারণ তার জন্যই। সে ভেবেছিল, শেন শুজেন বাহ্যিক চাপ সহ্য করতে পারছে না। কিছুদিন আগে শেন শুজেন বলেছিল, কেউ তার ঠিকানায় চিঠি পাঠিয়েছে, ইন আয়ার বইয়ের পাঠকরা তাকে হুমকি দিয়েছে।
“মা, যদি চিন্তা করো, গ্রামে যাওয়া ভালো।” রেইং হালকা হাসল, “মন শান্ত করতে যাবে, পরে আবার ফিরে আসবে।”
শেন শুজেন বিমূঢ় হয়ে মেয়েকে দেখল। রেইং বদলে গেছে, সে আর আগের মতো মা’র কাছে আবদার করা মেয়ে নয়, ছোট কষ্টে কান্না করা দুর্বল মেয়েটিও নয়। সে সম্পূর্ণ পরিণত, শুধু কর্মজীবনে নয়, জীবনেও।
সে আরও স্থির ও শান্ত হয়ে গেছে।
শেন শুজেন হালকা একটা নিঃশ্বাস ফেলল, এটাই ভালো, সে আর চিন্তা করছে না।
রেইং মনে করলো, মা বাহ্যিক চাপের ভয় পাচ্ছে। সে আর কিছু বলল না, রেইং যেন ভুল বোঝে, তাতে মায়ের কোনো ভার থাকবে না।
ইন জেংকুই ও শেন শুজেন সিদ্ধান্ত নেওয়ার পরদিনই চলে গেল। বাড়ির দায়িত্ব রেইংয়ের হাতে। রেইং ফাঁকা বাড়ির দিকে তাকিয়ে অজানা বিষাদে ভরে উঠল।
লিউ মিনহেক তাকে জড়িয়ে ধরে额তলে চুমু খেয়ে বলল, “কিছু হবে না, আমি তো আছি।”
রেইং উল্টো হাতে মিনহেকের কোমর জড়িয়ে চোখ বন্ধ করল, “যদি সব এভাবেই শেষ হয়, তবে কত ভালো হতো।”
লিউ মিনহেক স্নেহে তার চুলে হাত বুলিয়ে বলল, “সব ঠিক হয়ে যাবে।”
·
আলিয়েং ভাবেনি, কিম উয়ন আবার তাকে দেখা করতে ডাকবে।
এবার কিম উয়নের সঙ্গে তার প্রেমিকাও এসেছে। কিম উয়ন ও লিউ র্যাচেলের বিষয়টা আলিয়েং কিছুটা শুনেছে।毕竟, সে একজন লেখক, বিভিন্ন ওয়েবসাইটে উপাদান খুঁজতে যায়; এদের নিয়ে কিছু লেখাও পড়েছে, বিশেষ করে “এনজি মেয়ে”র লেখা — “উত্তরাধিকারীরা।” প্রায় তাদের জীবনের প্রতিচ্ছবি, শুনেছে, সম্প্রতি এটা নাটকেও রূপ নিচ্ছে।
আলিয়েং সামনের মেয়েটিকে দেখল; শুনেছে, লিউ র্যাচেল বিখ্যাত সুন্দরী, এবার সত্যিই দেখল। সে রেইংয়ের ভালো বন্ধু।
জীবন এভাবেই হয়তো। রেইংয়ের সৌভাগ্য তাকে ভীষণ ঈর্ষা করে।
আলিয়েং বলল, “আমি লি জুয়াংয়ের সঙ্গে বিচ্ছেদ করেছি।”
কিম উয়ন হেসে বলল, “এটা গুরুত্বপূর্ণ নয়।”
এটা সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ নয়। আলিয়েং ও লি জুয়াংয়ের বিচ্ছেদ বা তাদের বিবাহ, এখন ইন রেইংয়ের জীবনে কোনো প্রভাব ফেলে না।
“আমি এসেছি তোমাকে জানানোর জন্য, তোমার মায়ের অপারেশনের জন্য আমরা ডাক্তারকে প্রস্তুত করেছি। তিনি আমেরিকার বিশেষজ্ঞ, কয়েকদিনের মধ্যে কোরিয়ায় আসবেন। তখন তোমাকে যোগাযোগ করব, একবার পরীক্ষা হবে, তারপর দেখা যাবে আশা আছে কিনা।”
আলিয়েং শুনে কাপ হাতে রাখতে পারল না, সে কখনও এতটা অপ্রস্তুত হয়নি, তবুও লুকাতে চায়নি।
লিউ র্যাচেল চুপচাপ কথোপকথন শুনছিল, কোনো হস্তক্ষেপের ইচ্ছা নেই। সে আলিয়েংয়ের প্রতিশোধকে পছন্দ করে, যদিও তার পদ্ধতি কিছুটা সাদামাটা, কিন্তু তার প্রতিবাদ প্রশংসার যোগ্য।
আলিয়েং রেইংয়ের পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বী হলেও, তার দ্বারাই রেইং লি জুয়াংয়ের আসল রূপ জানতে পেরেছে, এবং নিজের বাবা-মায়ের অতীতের কুকর্মও জেনেছে।
“তুমি যেন মনে না করো, এটা দয়া।” কিম উয়ন সহজেই আলিয়েংয়ের মনোভাব বুঝে বলল, “এটা তাদের কর্তব্য।”
যদিও টাকা লিউ মিনহেক দিয়েছে, কিন্তু বিষয়টা একই।毕竟, লিউ মিনহেক রেইংয়ের প্রেমিক, ইন জেংকুইয়ের জামাতা; ইন জেংকুই আলিয়েং ও তার মায়ের জন্য বেশি কিছু দিতে পারেনি, লিউ মিনহেক রেইংয়ের হয়ে সাহায্য করল, রেইংয়ের মনেও তাই কম দ্বিধা থাকবে।
আলিয়েং হালকা হাসল, কিছু বলল না।
“এখনও নিশ্চিত নয়, আশা আছে কিনা, তবুও একেবারে নিরাশ হওয়ার চেয়ে ভালো।”
কিম উয়ন কাঁধ উঁচিয়ে তার প্রেমিকাকে নিয়ে চলে গেল। আলিয়েং চুপচাপ বসে রইলো। লিউ র্যাচেল ফিরে তাকিয়ে দেখল, মেয়েটি কফি হাতে কাঁপছে আর কাঁদছে।
কিম উয়ন ক্যাফে ছেড়ে যেতে যেতে লি ইউয়ানজিকে ফোন দিল।
“তুমি জানতে চেয়েছিলে, আলিয়েংয়ের কী অবস্থা, দেখতে চাইলে ফিলান ক্যাফেতে এসো। ও এখনই যাবে না, আমি বিশ্বাস করি তুমি লিউ মিনহেকের চেয়ে দ্রুত আসবে।”
লিউ র্যাচেল: “……”
লেখকের কথা: আলিয়েংয়ের গল্পটা খোলা সমাপ্তি হিসেবেই থাক। এটাই সবচেয়ে মানানসই মনে হয়।
আজকের দ্বৈত অধ্যায় শেষ পর্যন্ত প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ হয়নি।