১৫২: কারাকারের সত্য (প্রথম পর্ব!)
"কიტাহারা নি-চান, এখন যাওয়া যাবে।" শূন্যে ভেসে থাকা ছোট ইউকো বলল।
কিতাহারা রিয়োসুকে একটু হাসল, ইউকোর মাথায় হাত বুলিয়ে দিতে চাইল, কিন্তু সে এড়িয়ে গেল।
অথচ এই ছোট মেয়েটি আগে ভীষণ বাধ্য ছিল, দাদা তাকে যা করতে বলত, সে তাই করত।
তাড়াতাড়ি কি বিদ্রোহী বয়সে পৌঁছে গেছে সে?
অভিমান করাও শিখে গেছে নাকি?
আচ্ছা, বিমাতা副本-এর পর, ইউকো মানেই মেইকো, আর মেইকো মানেই ইউকো।
কাওসাওয়া-নেদির সাথে তার সেই কাশা-কাশা ব্যাপারগুলো, আসলে ব্যাখ্যা করা সত্যি কঠিন।
তাই কიტাহারা রিয়োসুকে কাজের কথায় ফিরে এল: "আমার এই সমন কি সফল হয়েছে?"
ছোট ইউকো বলল: "এখনও না। আমরা এইমাত্র বাড়িতে ফিরেছি, কিতাহারা নি-চানের উপস্থিতি অনুভব করতে পারছি, আর এই বিল্ডিংয়ে সত্যি অনেক বেশি মানুষ মারা গেছে, তাই আমি সাহায্য করতে আসতে পেরেছি।"
দক্ষতা [ম্যানিপুলেশন +২] ঠিক কবে থেকে পরিবর্তিত হতে শুরু করেছিল?
কিতাহারা রিয়োসুকে পরিচালক জিনগুরির অফিসে প্রবেশের পর থেকে।
বার্তায় জানা যায়, জিনগুরি মারা গেছেন, এবং তাঁর মৃত্যু ছিল রহস্যময়, যা থেকে নেতিবাচক আবেগের জন্ম হয়, আর তাতেই মেইকো/ইউকোর প্রাথমিক পুনরুত্থান ঘটে।
এখন তারা এমন এক ভূগর্ভস্থ কারাগারে এসেছে যেখানে ক্ষোভ ও হতাশা আরও ঘনীভূত, আর সেখানেই ইউকো হাজির হলো।
"নি-চান, একটা কোলাকুলি করো।"
এতক্ষণ যে মেয়েটি পাত্তাই দিচ্ছিল না, সেই ছোট ইউকো তার ছোট দুটি হাত বাড়িয়ে দিল।
দেখা হলেই জড়িয়ে ধরা এখন একটা সহজাত অভ্যাসে পরিণত হয়েছে, হয়তো কোনো প্রেত-মাতা এসে কিতাহারা রিয়োসুকে হত্যা করার আগেও বলবে: "রিয়োসুকে, একটা কোলাকুলি করো।"
ইউকোকে কোলে নিয়ে কিতাহারা রিয়োসুকে শেষ কয়েকটা সিঁড়ি বেয়ে নিচে নেমে এল, যেখানে শুকরের মাথাওয়ালা লোকটির মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছিল।
সেটাকে সত্যি বলা চলে টুকরো টুকরো করে খাওয়া, খুব পরিপাটি করে খাওয়া হয়েছে, এমনকি যে বরফের টুকরোয় মৃতদেহ রাখা ছিল সেটাও সমেত। মাটিতে পড়ে থাকা টর্চলাইট আর কিছু রক্তের দাগ ও জলের ছিটে ছাড়া আর কোনো চিহ্নমাত্র বাকি নেই।
কিতাহারা রিয়োসুকে টর্চলাইটটা কুড়িয়ে নিল, সিস্টেম কোনো প্রতিক্রিয়া জানাল না।
এর অর্থ এটি কেবলই একটি সাধারণ টর্চলাইট।
স্পিরিটমাস্টার ওল্ড উলফ এবং স্পিরিটমাস্টার ডায়েগারকে যথাক্রমে ১৭ ও ৩৬ নম্বর সেলে আটকে রাখা হয়েছে, তাদের হাত-পা লোহায় শিকলবন্দী, মুখে শুকরের মতো ঘোঁত ঘোঁত শব্দ করছে এবং এমন কিছু কথা বলছে যা বোঝা যায় না।
"এই হাসপাতালটা, একেবারে মর্ত্যের স্বর্গ, হা হা হা!......"
"نشা ধরিয়ে দেয়, ওদের প্রত্যেকেই নেশা ধরিয়ে দেয়......"
"আজ আমি তিনজনকে নেব, তিনজন, হা হা!"
"আমার মনে হচ্ছে আমি একটা দানব তৈরি করেছি......"
......
মনে হচ্ছে যে দানবটিকে সৃষ্টি করা হয়েছে তাকে তাদের ঠিক পাশের ঘরেই আটকে রাখা হয়েছে, তবে ওল্ড উলফ এবং ডায়েগারের মানসিক অবস্থা স্পষ্টতই অস্বাভাবিক, তাই তারা এগুলো দেখতে পাচ্ছে না।
কিতাহারা রিয়োসুকে তাদের মুখের ওপর আলো ফেলল, তারা কেবল নিজেদের মনেই বকে চলল।
"ওরা কি এভাবেই পুরোপুরি পাগল হয়ে গেল?"
কিতাহারা রিয়োসুকে ভূগর্ভস্থ কারাগারের কার্যপদ্ধতি ঠিক বুঝতে পারল না, সে তার কোলের ইউকোর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
সেই রোগা-পাতলা, খালি পায়ের ইউকো মাথা নাড়ল: "তাদের মানসিক শক্তি অনেক শক্তিশালী, হয়তো অনেক দিন আটকে রাখলে সত্যিই পাগল হয়ে যেত, কাল সকালে যখন দিন উঠবে এবং এই অতিপ্রাকৃত পরিবেশ কেটে যাবে, তখন তারা স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসবে।"
স্পিরিটমাস্টারদের বেঁচে থাকা বা মরে যাওয়ার সাথে কিতাহারা রিয়োসুকেদের কোনো সম্পর্ক নেই, সে এমনিই জানতে চেয়েছিল।
বড় ও ছোট এই দুজন মানুষ সামনে এগিয়ে চলল, একে একে দুই পাশের কারাগারগুলোর ভেতরে আলো ফেলল, যার মধ্যে প্রাক্তন সিকিউরিটি গার্ডের ক্যাপ্টেনের মতো কাউকে দেখা গেল।
"আমি ভেবেছিলাম এখানে কাজ করা বিরাট সৌভাগ্যের ব্যাপার, কিন্তু আমি বুঝিনি যে আমি তার জীবন ধ্বংস করে দিয়েছি, আমি তার জীবন ধ্বংস করে দিয়েছি!......"
এটিই একমাত্র সিকিউরিটি গার্ডের পোশাক পরা কোনো এক অদ্ভুত প্রাণীর চিৎকার।
"ডিং ডং"~
সংকেত: পেশাগত মিশন [ভূগর্ভস্থ কারাগারের সত্যতা] চলমান রয়েছে......
কিতাহারা রিয়োসুকে মোটামুটি বুঝতে পেরেছে যে ষষ্ঠ তলা হলো সপ্তম ওয়ার্ডের ল্যাবরেটরি, আর ভূগর্ভস্থ কারাগারে যাদের আটকে রাখা হয়েছে তারা সবাই ব্যর্থ এক্সপেরিমেন্টের ফল।
কিন্তু ঠিক কীভাবে অনুসন্ধান করলে তবেই ভূগর্ভস্থ কারাগারের আসল সত্যতা জানা যাবে, তা এখনও চলছে।
এই মুহূর্তে সে যা দেখছে তা ঠিক তেমনই, যেমনটি সে প্রথমে পরিচালকের অফিসে দেখেছিল, অর্থাৎ অতীতের কোনো ভিডিও বা চিত্র।
অতীতের মধ্য দিয়ে সত্যকে উন্মোচন করে, সে অনুভব করছে যে সে লক্ষ্যের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছে।
এক মিনিট অপেক্ষা করো!
কিতাহারা রিয়োসুকে ৮৮ নম্বর সেলের সামনে থেমে গেল।
৮৮ নম্বর সেলেও কোনো মানুষ নয়, একটি দানবকে আটকে রাখা হয়েছে, সেই দানবটির পেট একটা বলের মতো গোল... দানবটি গর্ভবতী...
"ইয়ার্কি মারো নাকি!"
দানব গর্ভবতী, কিতাহারা রিয়োসুকে এতদিন ভেবেছিল এই দানবগুলো বুঝি বিল্ডিংয়ের খাদ্যশৃঙ্খলের সবচেয়ে নিচের তলার নার্সদের থেকে জন্ম নেয়।
"হতেও পারে ঠিক তাই, কিন্তু দানবগুলো কোনো ব্যর্থ পণ্য নয়, বরং এগুলোও এক্সপেরিমেন্টের একটা অংশ!"
"ডিং ডং"~
সংকেত: অভিনন্দন, আপনি পেশাগত মিশন [ভূগর্ভস্থ কারাগারের সত্যতা] সম্পন্ন করেছেন, পুরস্কার হিসেবে অভিজ্ঞতার পয়েন্ট +৩০%, সমস্ত অ্যাট্রিবিউট +১০, [পরীক্ষামূলক ডায়েরির অর্ধেক অংশ] অর্জন করেছেন।
[পরীক্ষামূলক ডায়েরির অর্ধেক অংশ]: একবার ব্যবহারযোগ্য আইটেম, ব্যবহারের পর বা ২৪ ঘণ্টা পরে স্বয়ংক্রিয়ভাবে অদৃশ্য হয়ে যাবে।
......
যেসব দানব কেবল অতীতেই অস্তিত্বশীল তাদের আর দেখে কী লাভ, ডায়েরিটা হাতে পাওয়ার সাথে সাথেই কিতাহারা রিয়োসুকে ঘুরে দাঁড়িয়ে ভূগর্ভস্থ কারাগার থেকে বেরিয়ে এল।
আর কারাগারের সেই ভারী দরজাটি, যা চাবি দিয়ে খোলার কথা ছিল, তারা বেরিয়ে আসার সাথে সাথেই নীরবে বন্ধ হয়ে গেল।
ছোট ইউকো বলল: "নি-চান, মাটির নিচে যাদের আটকে রাখা হয়েছিল সেই জীবগুলোও বেশ বেচারা।"
কিতাহারা রিয়োসুকে সরল ও দয়ালু এই ছোট মেয়েটিকে কোলে জড়িয়ে ধরে তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল: "অতীতের জিনিস তো আমরা বদলাতে পারব না, আমরা যা করতে পারি তা হলো এই ফালতু গেমটা যত দ্রুত সম্ভব শেষ করা।"
রক্তাক্ত এই কপিটি কেবলই একটা গেম, বাস্তব দুনিয়ায় এর সাথে মিল রয়েছে কি না সে জানে না।
এত এত ডাক্তার, নার্স ও রোগী নিখোঁজ হয়ে গেছে, যেকোনো জায়গাতেই হোক না কেন, এটি নিশ্চয়ই গোপন থাকত না, অথচ কিতাহারা রিয়োসুকে কখনো খবরে এ নিয়ে কিছু দেখেনি।
"এমনও হতে পারে ঘটনাটি অনেক পুরোনো।"
একটি শব্দ হলো— "পপ"।
কিতাহারা রিয়োসুকে ইউকোকে চুমু খায়নি, বরং ছোট ইউকো কিতাহারা নি-চানের গালে একটা চুমু খেয়েছে।
ছোট মেয়েটি আগের চেয়ে অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছে, তার মনে অনেক ফন্দি-ফিকিরও এসেছে।
"নি-চান যদি তুমি না থাকতে, আমি হয়তো আজও সেই অ্যাপার্টমেন্টে পড়ে থাকতাম যেখানে প্রতিদিন খাবার জুটত না," ছোট ইউকো বলল।
কিতাহারা রিয়োসুকে হেসে বলল, "সেসব তো অতীত হয়ে গেছে, তাছাড়া ইউকো এত মিষ্টি, আমি তো চাই ইউকোর মতো এমন একটা বোন আমার আরও থাকুক।"
শুধু কি বোন?
দেখা যাক পরে কী হয়।
সেফ হাউসের লর্ড অফিসের সবচেয়ে কাছের জায়গায় ফিরে এসে কিতাহারা রিয়োসুকে ডায়েরিটি খুলল, আর তখনই এক জাদুকরী ঘটনা ঘটে গেল।
ডায়েরিতে তো কেবল শব্দ বা লেখা থাকার কথা ছিল।
কিন্তু কিতাহারা রিয়োসুকে এবং ইউকো সরাসরি দেখতে পেল জীবন্ত ছবি ও দৃশ্য, এক তরুণ ডাক্তার হাসপাতালের করিডোর দিয়ে হেঁটে চলেছে......
"আমার নাম ওইকাওয়া কাইতো, আমি মেডিকেল কলেজ থেকে পাস করা একজন ইন্টার্ন ডাক্তার, আমার বাবা মানুষ, আর মা একজন প্রেতাত্মা, তবে আমাদের পরিবারটা ভীষণ সুখী।"
"সেন্ট আনা হাসপাতালের ইন্টারভিউ পাস করার পর আমি ও আমার পরিবার আনন্দে আত্মহারা হয়ে গিয়েছিলাম, কিন্তু হাসপাতালে ঢোকার পর বুঝতে পারলাম, একজন ইন্টার্ন ডাক্তারের সামনে এগিয়ে যাওয়ার জন্য শুধু মনের জোশ থাকলেই চলে না।"
"অবশ্য আমার কিছু সুবিধাও ছিল, মানব ডাক্তার ও প্রেত ডাক্তারদের যথাক্রমে মানুষ ও প্রেত রোগীদের চিকিৎসা করতে হয়, আর আমি হলাম অর্ধেক মানুষ ও অর্ধেক প্রেত, তাই আমি যেমন মানুষকে চিকিৎসা করতে পারি, তেমনি প্রেতদের চেম্বারেও রোগী দেখতে পারি।"
"আমার পরিশ্রম বৃথা যায়নি, অবশেষে একদিন ডিপার্টমেন্টের প্রধান আমাকে ডেকে পাঠালেন এবং জানতে চাইলেন আমি হাসপাতালের নতুন যে প্রজেক্ট— সপ্তম ওয়ার্ড প্রজেক্ট দল, তাতে যোগ দিতে চাই কি না।"
"এই প্রজেক্টের উদ্দেশ্য হলো অর্ধেক মানুষ ও অর্ধেক প্রেতের বংশবৃদ্ধির সমস্যা সমাধান করা, এবং বয়স্ক প্রেত পরিবারগুলোর পারিবারিক জীবনের অশান্তি দূর করা।"
"অর্ধেক মানুষ ও অর্ধেক প্রেতের কল্যাণের কথা শুনে আমি সানন্দে আমন্ত্রণ গ্রহণ করলাম।"
......
"দুনিয়ায় অর্ধেক মানুষ ও অর্ধেক প্রেতের সংখ্যা মানুষ বা প্রেতের তুলনায় অনেক কম, এর মূল কারণ হলো আমাদের পরবর্তী প্রজন্ম জন্ম দেওয়া অত্যন্ত কঠিন।"
"প্রেতদের আয়ু মানুষের চেয়ে অনেক বেশি, কিন্তু বার্ধক্যে পৌঁছানোর সময়টা মানুষের কাছাকাছিই, এর ফলে অনেক এমন প্রেত পরিবার রয়েছে যাদের দেখতে খুব বেশি বয়স্ক মনে হয় না, অথচ তাদের পারিবারিক জীবনে অশান্তি লেগেই থাকে।"
"এই হলো দুটি বড় সমস্যা, যদিও প্রতি বছরই এর উপযোগী নানা ওষুধ ও চিকিৎসা পদ্ধতি বাজারে আসে, কিন্তু যেগুলো সত্যি কাজ করে, সেগুলো হয় অত্যন্ত দামি, নতুবা শরীরের জন্য ভীষণ ক্ষতিকর।"
"প্রধানের চোখে আমি হাসপাতালের দৃঢ় সংকল্প দেখতে পেয়েছিলাম, আর আমার ভেতরের রক্তও উত্তপ্ত হয়ে উঠেছিল।"
"কিন্তু যখন আমি সুটকেস টেম্পে টেনে সপ্তম ওয়ার্ডের ভবনে প্রবেশ করলাম, তখন যা দেখলাম তা আমার কল্পনার সাথে মিলল না......"