০১০৯: কিতাহারা রিয়োসুকে, আজ থেকে আমি তোমার ওপর নির্ভর করবো! (চতুর্থ অধ্যায়!)

নিশিমোতো আইরি একজন গবেষক। যদি সে কাজের প্রতি ভালোবাসা না রাখত, তাহলে সে বিশেষ ঘটনা সদর দফতরে তার বন্ধু আয়েকো থেকে আলাদা হয়ে যেত না। গবেষণা বিভাগে যোগ দেওয়ার পর থেকে সে একটি গবেষণা উন্মাদনায় পরিণত হয়েছিল; রহস্যময় বিজ্ঞানের সাথে সংশ্লিষ্ট যেকোনো বিষয়ই তার আগ্রহের শতকরা দুইশো ভাগ বাড়িয়ে দিত।

এরপর থেকে সে বহুবার সংশোধিত ধ্যান পদ্ধতি নিয়ে কাজ করেছে, ক্ষমতার বিকাশ ও নিয়ন্ত্রণ, রহস্যময় অ্যানাটমি, কৃত্রিম আত্মা নির্মূলকারীর মৌলিক তত্ত্ব সহ একের পর এক প্রতিবেদন ও成果 উপস্থাপন করেছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বলা যায় নিশিমোতো আইরি একার হাতে গবেষণা বিভাগের অর্ধেক কাজ চালিত হয়; বর্তমানে গবেষণা বিভাগের চলমান প্রকল্পগুলোর এক-তৃতীয়াংশের প্রধান দায়িত্ব তার ওপর রয়েছে।

আজকের ঘটনায় ফিরে আসি। আয়েকোকে চেনার কারণে নিশিমোতো আইরি কিউডেন শাখার কিতাহারা রিয়োসুকে নিয়ে আগ্রহী হয়েছিল। আর তার আকর্ষণ ছিল রিয়োসুর চেহারা এবং অন্যান্য কিছু কারণে, নিশিমোতো আইরি তাকে পরীক্ষা করেছিল, কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে আগুনে খেলা কষ্টকর পরিস্থিতিতে পড়ে।

ছোটবেলা থেকে কোনো পুরুষ তার শরীর স্পর্শ করেনি, কিন্তু কিতাহারা রিয়োসু তার প্রতি স্পর্শ করেছে। এই কারণে নিশিমোতো আইরি তাকে ছেড়ে দিতে পারল না। সে আয়েকো নয়, যিনি অনেক বিষয়কে সহজভাবে নিতেন। এই ঘটনা শেষ নয়! যদিও আজ রিয়োসু পালিয়ে গেছে, সে তাকে খুঁজে বের করে হিসাব নিকাশ করবে।

যখন নিশিমোতো আইরি কী করবে—কাটবে না নাকি মারবে—সে হঠাৎ একটি লাল আলো দেখতে পায়, রিয়োসু তাকে সঙ্গে নিয়ে হঠাৎ অফিসে ফিরে আসে। মাত্র প্রথম ধাপের আত্মা নির্মূলকারী হলেও সে কোনো সাহায্যকারী উপকরণ ব্যবহার না করেই এতগুলো ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারে কেন? পারদর্শিতা যেমন—দৃষ্টি বিচ্ছেদ, স্বপ্নে প্রবেশ, স্থানান্তর, লক্ষ্য আত্মার শক্তি দমন, এমনকি তার শরীর নিয়ন্ত্রণ করানো ক্ষমতা।

পুরনো দ্বিতীয় ও তৃতীয় ধাপের আত্মা নির্মূলকারীরাও এতগুলো কৌশল জানেন না। তাছাড়া, সে মাত্র ১৮ বছর বয়সী, তরুণ। তরুণ হওয়া মানে অসীম সম্ভাবনা। তাই আয়েকো তাকে গুরুত্ব দেয়।

প্রতিপক্ষের বর্ণনা শোনার পর নিশিমোতো আইরির হৃদয়ে নানা ভাবনা ঘুরতে থাকে, এমনকি বন্ধু আয়েকোকে ঈর্ষা করে। কিতাহারা রিয়োসু বলে, "আমি সঠিকভাবে বলতে পারি না, তবে ওই দুইটি রহস্যময় প্রাণী আমার সঙ্গে বেরিয়েছে, এবং আমার সন্দেহ তারা দুইটিতে সীমাবদ্ধ নয়, মোট পাঁচটি হতে পারে, যদিও এটা আমার অনুমান, প্রমাণ নেই।"

রহস্যময়তা ও ভূত নিয়ে তত্ত্বপ্রণেতা নিশিমোতো আইরি হওয়ায় রিয়োসু মনে করে সে বুঝতে পারবে। নিশিমোতো আইরি বোধহয় বুঝতে পারে যে, এক দুষ্ট ছেলে তার হাত ব্যবহার করে সেই তিনটি রহস্যময় প্রাণী খুঁজে বের করতে চায়, যা থাকা বা না থাকা দুটোই সম্ভব। সে তার মুখ কঠিন করে বলল, "মনোযোগ দাও, এখন আমি তোমাকে জিজ্ঞাসাবাদ করছি।"

রিয়োসু কাঁধ ঝাঁকিয়ে বোঝাতে চায়, 'তুমি প্রশ্ন করো।' নিশিমোতো আইরি জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কখন কিউডেন বিশেষ ঘটনা বিভাগে যোগ দিয়েছিলে?" তারপর যোগ করল, "সত্য বলবে।"

"এক মাস..." রিয়োসুর উত্তর। সে, যে副মন্ত্রী পদধারী হয়ে পাঁচজন আত্মা নির্মূলকারীকে পরাস্ত করেছে, কথা বলার সময় বারবার শেয়ার উল্লেখ করে, সত্যিই রিয়োসুর কিউডেন বিশেষ ঘটনা বিভাগে কখন থেকে কাজ শুরু করেছিল তা খুঁজে বের করা কঠিন নয়।

"এক মাসে তুমি আত্মার শক্তি প্রায় দ্বিতীয় ধাপ পর্যন্ত উন্নীত করেছ?"

রিয়োসু হাত ঝাঁকিয়ে বলল, "ততটা তেমন নয়, শুধু মানসিক শক্তি একটু বেশি, আমি এখন ষোলো তলা।" বাহবা। বাহিরে সে শান্ত, কিন্তু মুখে হাসির ছাপ।

নিশিমোতো আইরি তাকে উপেক্ষা করে ষোলো তলা দ্বিতীয় ধাপের আত্মার শক্তি নিয়ে ভাবতে থাকে। "অপেক্ষা করো।" সে তার সোনালী চশমা খুলে পরিষ্কার করল, পরে আবার পরল, মনে হয় কোনো বাটনে চাপ দিয়েছে। "তুমি নড়ো না।" রিয়োসু নিরব হয়ে দাঁড়াল।

অল্প সময়ের মধ্যে নিশিমোতো আইরি দ্রুত এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, "তুমি সদর দফতর থেকে প্রাপ্ত ধ্যান পদ্ধতি শিখেছ?"

হঠাৎ আবার লাল আলো ঝলকায়, নিশিমোতো আইরি, যিনি একটু আগেও দৃঢ় ছিলেন, তার দুই হাত পেছনে বাঁধা হয়ে অফিসের সাদা দেওয়ালে মাথা ঠেকিয়ে পড়ে।

"তুমি!..."副মন্ত্রী নিশিমোতো আইরির মুখ খারাপ হয়ে গেল। আর রিয়োসু, যিনি তাকে চেপে ধরেছে, এখন রাগে ছেড়ে গেছে। "তুমি? গ্যাটলিং বন্দুক নিয়ে আমাকে হুমকি দিচ্ছ?"

রিয়োসু আগে শান্ত ছিল, ক্ষমা চাইলেও, তাকে মারার হুমকি দিয়ে পুলিশ ডাকার কথা বললেও সে মেনে নিত। কিন্তু নিশিমোতো আইরি কী করল? সে তার প্রাণ চেয়েছে!

যদিও চারটি মেশিনগানের হুমকি আসল ক্ষতির চেয়ে বেশি। রিয়োসু এটা পছন্দ করেনি। তাই...

"হুঁস..." নিশিমোতো আইরি ক্রোধ থেকে আতঙ্কে পরিণত হল। রিয়োসু ঠাট্টা করে বলল, "তুমি কি ক্লাসে এমন কিছু নিয়ে আসার সাহস করেছ? আর ওটা নিয়ে চিন্তা করো?"

"তুমি আমাকে এভাবে দেখো!" নিশিমোতো আইরি রেগে গেল।

"না হলে কী?" রিয়োসু তাকে না ভেবে চলে গেল।

নিশিমোতো আইরি শ্বাস নিতে কষ্ট পাচ্ছিল, কিন্তু সে হাসতে লাগল, "কিতাহারা রিয়োসু, আমি তোমাকে বলছি, আমার আগে কোনো পুরুষ ছুঁয়েছে না, তুমি যদি আবার স্পর্শ করো, আমি তোমার ওপর নির্ভর করে যাব!"

"!!!"

"!!!"

হঠাৎ দরজায় কড়া নাড়া। "নিশিমোতো সিনিয়র, এখানে একটি প্রতিবেদন, দয়া করে দেখুন, ওগাওয়া কুন বলল আপনি ফিরে এসেছেন।" অফিসে হট্টগোল।

"নিশিমোতো সিনিয়র?"副মন্ত্রী অফিসের দরজার কাছে, মোটা চশমা পরা ছোট চুলের মহিলা গবেষক মাথায় প্রশ্নচিহ্ন নিয়ে ছিল। সে আরও দু’বার দরজা নাড়তে চায়।

ঠিক তখনই ভিতর থেকে "অন্তরে আসো" শব্দ শোনা গেল। দরজা ঠেলে দেখে নিশিমোতো副মন্ত্রী ডেস্কের পেছনে একটি বই পড়ছেন। সংবিধানের প্রতি সম্মান জানিয়ে মহিলা গবেষক চশমার ভুল স্থান নিইয়ে নিশিমোতোকে কিছু বলেনি।

"সিনিয়র, আমার এইটা..." সে হাতে কমপক্ষে পঞ্চাশ পৃষ্ঠার গবেষণা সামগ্রী ধরেছিল।

নিশিমোতো বলল, "ফেলে দাও, আমি বিকেলে দেখব।"

"ঠিক আছে, সিনিয়র।" মহিলা গবেষক সিনিয়রের প্রতি অত্যন্ত আনুগত্য দেখাল। তবে সে সঙ্গে সঙ্গেই না গিয়ে দুই হাতে বুকের সামনে ধরে বলল, "তাহলে... দুপুরে আমি আপনার সঙ্গে খেতে পারি?"

নিশিমোতো মাথা তুলল, চশমা ঠিক করল। আসলে তার সোনালী চুলও একটু এলোমেলো ছিল, সে এ বিষয়ে কোনো ভাবনা করেনি, গুরু মহোদয়ের ভঙ্গিতে বলল, "গত কয়েক দিন ধরে দুইটি বহিরাগত মামলায় আগ্রহী হয়েছি, গবেষণার মূল্যবান, পরে দেখা করব।"

"ঠিক আছে, অসুবিধার জন্য দুঃখিত!"

খাবারের আমন্ত্রণ ব্যর্থ হলো, মহিলা গবেষক হতাশ হল না, ৯০ ডিগ্রী নম্রতা দেখিয়ে মুখে কিছুটা আনন্দ নিয়ে দাঁড়িয়ে রইল। নিশিমোতো সিনিয়র বলেছিল পরে দেখা হবে, তাই মানে তিনি তাকে সঙ্গে খেতে চান না এমন নয়।

শুধু সময়টা ভুল। পরের বার, পরের পরের বার অবশ্যই সফল হবে!

"ঠক" দরজা বন্ধ হয়ে গেল। কয়েক সেকেন্ড পরে নিশিমোতো বই ফেলে অফিসের অন্য দরজার দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকাল।

"এখনো বেরো না?!"

রিয়োসু মোহর মুখ খুলল, বন্ধ করল, আবার বন্ধ করল।

"কথা বলো।" নিশিমোতো আরেক জোড় হাই হিল ছুড়ে দিল, "তুমি তো কথা বলতেই পারো, বলো!"

এইবার রিয়োসু লুকোচুরি করল না, হাত বাড়িয়ে জুতো ধরল।

অপশব্দ! আবার আবেগে ঝাঁপিয়ে পড়ল! শান্ত হও, তৃতীয় ধাপের মতো!

সে জানে না আজ কেন এমন হলো, এক মুহূর্তেই রেগে গেল।

নিশিমোতো আইরি দাঁত চেপে বলল, "আর কিছু বলবে না? ... ঠিক আছে, বলছি!"

আরেকটি বস্তু ছুঁড়ে দিল। রিয়োসু চোখে পড়ল। এটি এক রক্তের দাগ লেগে থাকা মাংসের মতো রঙের পাতলা প্যান্টিহোজ, যার ওপর অনেক দাগ এবং ছিদ্র রয়েছে।

কিতাহারা রিয়োসু, ধরো।

নিশিমোতো বলল, "শোনো, আজ থেকে আমি তোমার ওপর নির্ভর করব!"