০১৮: উন্মত্তভাবে গুণাবলী সংগ্রহ এবং উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রদের নিখোঁজ রহস্য

উচ্ছ্বাসে ভরা বাস্কেটবল কোর্টে চলছে উত্তেজনাপূর্ণ তিন বনাম তিনের প্রতিযোগিতা। কিছু মেয়ে খুবই চঞ্চল; একদিকে তারা পড়াশোনায় পারদর্শী ও সুদর্শন উত্তর হারা-কে পছন্দ করে, অন্যদিকে আবার ক্রীড়া প্রেমিক সুদর্শন দাইমন-কেও ভালোবাসে।

"দাইমন, এগিয়ে চলো!"
"চলো, চলো!"
"দাইমন, তুমি সেরা! দাইমন, তুমি সবচেয়ে শক্তিশালী! ... তিন পয়েন্ট! ঢুকে গেল! ইয়ে!!"

কোর্টে খেলা যেমন চরম উত্তেজনায়, বাইরে স্বতঃস্ফূর্তভাবে গড়ে ওঠা সমর্থনকারীর দলও ততটাই উচ্ছ্বসিত। এখন গ্রীষ্মকাল। কিউদেন প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের ইউনিফর্ম খুব একটা চোখে লাগার নয়, তবে স্কার্ট হাঁটু ছোঁয় না, মোজা কখনও হাঁটুর ওপরে, কখনও নিচে; কালো, সাদা, ধূসর—চোখ ধাঁধানো রঙের সমাবেশ।

আর বাস্কেটবল খেলার প্রতি তেমন আগ্রহ নেই এমন উত্তর হারা রিয়োস্কে, কখন যে দর্শকদের দলে এসে দাঁড়িয়েছে, সে নিজেও জানে না। বাস্তব প্রমাণ করে দিয়েছে, তার অনুমান মোটামুটি ঠিক—গুণাবলি পতন কোনো নির্দিষ্ট শ্রেণির মানুষের জন্য নয়। কোর্টের ভেতরে গুণাবলি পতনের সম্ভাবনা খুবই কম; যদি-বা পড়ে, তবে তা মূলত সেই দাইমন কুরো যারা সবার বেশি করতালিতে ভাসে, তার কাছেই ঘটে।

কোর্টের বাইরে পরিস্থিতি আলাদা। সমর্থকরা একেকজন প্রাণবন্ত। উত্তর হারা রিয়োস্কে শুনতে পেল—

"ডিং ডং"～
সংকেত: অভিজ্ঞতা-ধর্মী গুণাবলি আবিষ্কৃত হয়েছে, স্বয়ংক্রিয়ভাবে সংগ্রহ করা হয়েছে, অভিজ্ঞতা +২%।
সংকেত: অভিজ্ঞতা +১%।
"ডিং ডং"～
সংকেত: মৌলিক গুণাবলি আবিষ্কৃত, গতি +১, অভিজ্ঞতা +৩%।
সংকেত: মানসিক শক্তি +১, অভিজ্ঞতা +৩%।
...

সংখ্যা বেশি হওয়ার কারণে,
উত্তর হারা রিয়োস্কে চিয়ারলিডারদের পাশে পাঁচ মিনিট দাঁড়াতেই বিরাট লাভ পেল।
এরপর দশ মিনিটের বিরতিতে কোর্টের বাইরে।
উত্তর হারা রিয়োস্কে বাস্কেটবল কোর্ট পেরিয়ে ফুটবল মাঠের দিকে যেতে যেতে আরও পাঁচ-ছয় পয়েন্ট অভিজ্ঞতা কুড়িয়ে নিল।

"হ্যাঁ, আমি ঠিক করলাম, আগামী এক বছরে স্পোর্টস কমিটির সদস্য হওয়ার চেষ্টা করব।"
"যেদিন থেকে আমি স্পোর্টস কমিটির সদস্য হব, কেউ আর ক্লাস ফাঁকি দিতে পারবে না!"

অদূরে ফুটবল মাঠেও খেলা চলছে।
বাস্কেটবলের এক, দুই, তিন পয়েন্টের তুলনায়, ফুটবল ম্যাচে গোল পাওয়া অনেক কঠিন।
দর্শকরাও বাস্কেটবল কোর্টের চেয়ে এখানে কম।
উত্তর হারা রিয়োস্কে ভেবেছিল, আর তেমন কিছু পাওয়া যাবে না।

কিন্তু হঠাৎ সামনে দুই দলের খেলোয়াড়রা শরীরের ধাক্কাধাক্কিতে জড়িয়ে পড়ে।
মারামারি পর্যায়ে না গেলেও, কেউ কাউকে ধাক্কা দেয়, কেউ আবার কটু কথা বলে—উত্তেজনার কমতি নেই।

এবং, উত্তর হারা রিয়োস্কে দেখল, সবচেয়ে বেশি ঝগড়া করা, সবচেয়ে বেশি ধাক্কাধাক্কি করা ছেলেটির পায়ের নিচে "প্লপ প্লপ" করে গুণাবলি বল পড়ছে।

কয়েক মিটার দূরে রয়েছে একটি বেসবল মাঠও।

স্তর সাত উত্তর হারা সুদর্শনের দিকে ইশারা করছে!
...

"ডিং ডং"～
সংকেত: অভিনন্দন, আপনার স্তর সাত-এ উন্নীত হয়েছে।
বুকে উষ্ণ স্রোত, এক পলকের মধ্যেই তা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, অদ্ভুত শান্তি।
উত্তর হারা রিয়োস্কে মনে করল, এবার হয়তো ঝগড়া থামানোর কৌশল শিখে নেওয়া উচিত, তাহলে সবসময় ঘটনাস্থলের কেন্দ্রে থাকতে পারবে।

"ডিং ডং"～
সংকেত: আপনি স্তর সাত-এ পৌঁছে গেছেন বলে, [ধ্যান কৌশল (প্রাথমিক)], মৌলিক গুণাবলি ইত্যাদি থেকে পাওয়া অভিজ্ঞতার হার কমে যাবে।
...

যা আসার, তা এসেই যায়।
স্তর সাত-এর আগে, দুইটি দক্ষতা পয়েন্ট ঢেলে দেওয়া ধ্যান কৌশল শুধু প্যাসিভ থাকলেই প্রতি ঘণ্টায় তিন পয়েন্ট অভিজ্ঞতা দিত উত্তর হারা রিয়োস্কেকে।

"এখন দুই শতাংশ, দশের পরে এক শতাংশ থাকলেও মন্দ নয়।"
উত্তর হারা রিয়োস্কে হতাশ হয়নি; শুরুতেই এস-স্তরের মিশন সম্পন্ন, প্রতিদিন গুণাবলি কুড়িয়ে বেড়ানো, সঙ্গে ধ্যান কৌশল—তার উন্নতি গতির তুলনা নতুনদের সঙ্গে হয় না।

নতুন আবিষ্কার!
সাধারণ মানুষও গুণাবলি ফেলে।
তবে এর মধ্যেও আছে ধনী খনি ও গরিব খনি।
মানসিক চাঞ্চল্য চরমে থাকলেও, কেউ কেউ বড়জোর এক পয়েন্ট অভিজ্ঞতা ফেলে, কেউ বারবার ফেলে, কেউ মৌলিক গুণাবলি ফেলে।

"ঘাবড়ানোর কিছু নেই, সপ্তাহান্ত ছাড়া প্রতিদিনই সহপাঠীদের সঙ্গে দেখা হবে, ক্লাসের পরে স্পোর্টস ক্লাবও আছে।"

ওদিকে, তিন বনাম তিনের খেলা শেষ।
অবশেষে দাইমন কুরোর দলের জয়।
মেয়েরা উল্লাসে ফেটে পড়ে, পানি, তোয়ালে এগিয়ে দেয়, সুযোগ বুঝে একটু ছুঁয়ে-ছুঁয়ে নেয়।

সত্যি কথা বলতে, মেয়েরা একবার উত্তেজিত হলে, এক-আশি উচ্চতার দাইমন কুরোও সামলাতে পারে না।
সে হয়তো পালিয়ে যেতে চেয়েছিল, তবে উত্তর হারা রিয়োস্কে সেখানে আছে দেখে, ইচ্ছাকৃতভাবে আরও কিছুক্ষণ ভক্তদের সঙ্গে সময় কাটাল।

দুজনই স্কুলের সবচেয়ে জনপ্রিয় ছাত্রের তালিকায়, একজন চারপাশে ফুল, অন্যজন একাকী; দাইমন কুরোর পুরুষালী মুখে উজ্জ্বল হাসি।

অদ্ভুতভাবে, উত্তর হারা রিয়োস্কে বারবার তাদের পায়ের দিকে তাকিয়ে।
এটা কি হাল ছেড়ে দেওয়া?
দাইমন কুরোর মনে প্রশ্ন।

এসময় হেরে যাওয়া তিন ছেলেরা হতাশ হয়ে চলে যেতে থাকে, তাদের একজন বিরক্তি নিয়ে দাইমন কুরোর দিকে তাকিয়ে বলে, "বাস্কেটবল দলগত খেলা, আজ যদি তাকাগি না থাকত, তুমি কখনই জিততে পারতে না!"

ফুল ও উল্লাসে গুণাবলি প্রায় ফুরিয়ে যাওয়া উত্তর হারা রিয়োস্কে যুদ্ধক্ষেত্র গোছানোর প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিল; কিন্তু কথাটি শুনে মনে হল হয়তো কিছু বিশেষ পাওয়া যাবে।

দুঃখজনকভাবে শেষ পর্যন্ত আর ঝগড়া বাঁধল না।

"ডিং ডং"～
সংকেত: বর্তমানে আপনার অভিজ্ঞতা ১৭%।
একটি পিই ক্লাসেই প্রায় এক স্তর এগিয়ে গেছে, উত্তর হারা রিয়োস্কে সন্তুষ্ট।
এরপর থেকে, যেখানে দ্বন্দ্ব, সেখানেই তার উপস্থিতি নিশ্চিত।

আত্মাশক্তি প্রায় মানসিক শক্তির সমান, প্রবল মানসিক চাঞ্চল্য হলেই গুণাবলি পাওয়া সম্ভব।
উত্তর হারা রিয়োস্কে হয়ে উঠল কর্মঠ মৌমাছি, এতে তার কোনো ক্লান্তি নেই।

দুপুরের বিরতি পর্যন্ত।
উত্তর হারা রিয়োস্কে কনভিনিয়েন্স স্টোর থেকে একটা বেন্টো কিনল, কয়েকজন মেয়ের আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করে একা বসে খেতে লাগল।

বাইরে ছিলো বেশ শোরগোল।
এখন উত্তর হারা রিয়োস্কে সবচেয়ে অপছন্দ করে শান্ত পরিবেশ।

কিন্তু ক্লাসরুম থেকে বেরিয়ে সে দেখল, স্কুলের সামনে নিরাপত্তা বাহিনীর গাড়ি দাঁড়িয়ে।
"স্কুলে কি কেউ কোনো অপরাধ করেছে?"
উত্তর হারা রিয়োস্কে হঠাৎ চোখে পড়ে নিরাপত্তা-কর্তা নাকামুরা গেনতার ঝলমলে টাক।
"হুম, আবার দেখা হয়ে গেল।"

এরপর সে চুপচাপ সত্যদৃষ্টি সক্রিয় করে চারপাশে তাকাল, কিন্তু কিছু সন্দেহজনক দেখল না।
তবে দুই-তিন মিটার দূরে দুই ছেলের কথা শুনতে পেল, "চিন্তা করিস না, এটা আমাদের এ-ক্লাসের ব্যাপার না, শুনেছি গত দুই দিনে স্কুলে তিনটা নিখোঁজের ঘটনা ঘটেছে।"
"ট্রেন-ওলফ?!"
"দুই দিনে তিনজন ছেলে নিখোঁজ... তাকাগি-কে জানিস তো, আজ সকালে বাড়ির সামনে দেখেছিলাম, সে কিছু ভুলে গিয়েছিল, তাই আবার ফিরেছিলাম, এখন শুনলাম সে নিখোঁজ।"
...

দুই দিনে তিনটি নিখোঁজ।
সবাই কিউদেন প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র।

"মনে হচ্ছে কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে স্কুলকেই টার্গেট করছে।"
উত্তর হারা রিয়োস্কের চোখের পাতায় অজান্তেই টান পড়ল, সে ইয়ারফোনে তাকেদা মিকা-কে কল দিল।

"হ্যালো, মিকা-আপু।"
ওপাশের কণ্ঠও মনে হল দুপুরের খাবার খাচ্ছে, উত্তর হারা রিয়োস্কেকে একটু অপেক্ষা করতে বলল।
কয়েক সেকেন্ড পরে তাকেদা মিকা বলল, "উত্তর হারা, একটা গোপন কথা আবিষ্কার করেছি... যখন তোমার সাহায্য দরকার, তখন আমাকে মিকা-আপু বল, না হলে তাকেদা-আপু, তাই তো?"
"আমি কি তাই করি?"
উত্তর হারা রিয়োস্কে নিজেও খেয়াল করেনি।

"মিকা-আপু মহাবিশ্বের সবচেয়ে সুন্দরী মেয়ে!"
মেয়েদের জন্য প্রশংসা সর্বোত্তম উপহার।
তাকেদা মিকা আপাতত সন্তুষ্ট, বলল, "বলো, কী জানতে চাও।"

"মিকা-আপু, ব্যাপারটা হচ্ছে, গত দুই দিনে আমাদের স্কুলে তিনজন ছাত্র নিখোঁজ হয়েছে, আমার সন্দেহ, এর সঙ্গে অশরীরী শিশুর সম্পর্ক আছে।"

অশরীরী শিশুর প্রসঙ্গ উঠতেই, ওপাশের কণ্ঠ বদলে গিয়ে বরফ-ঠান্ডা বাইহা ইয়োকো হয়ে গেল।

সে বলল, "উত্তর হারা, এখন কি তোমার সময় আছে? থাকলে কিউদেন সদর দপ্তরে একবার এসো।"