পর্ব ০১২৬: পর্যায় পার হওয়ার শর্ত—মুখোশ সংগ্রহ (দ্বিতীয় পর্ব!)

কিতামুরা রিয়োসুকে নিজের মুখে এক ঘুষি মারলেন। ব্যথা অনুভব করলেন ঠিকই, কিন্তু নিজের এই কাণ্ডকে তাঁর হাস্যকরই মনে হলো। মিকা দিদির পায়ের পাতা, শিরোমা দলনেত্রীর পা, মিহিকোর টলমল অবস্থা, আর নিশিজিমা শিক্ষিকার উন্মাদনা—সবকিছুর কথা মনে পড়ে তাঁর ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, তবে এটুকুই।

ধুর ছাই!

তিনি তৎক্ষণাৎ নিজের ছোট পুস্তিকাটি বের করতে চাইলেন, দেখার জন্য যে এই পরিস্থিতি থেকে উত্তরণের উপায় কী। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সেটি তাঁর কাছে নেই। পুস্তিকাটিতে এ বিষয়ে উল্লেখ ছিল বটে, কিন্তু সেটি কোনো অভিশপ্ত বস্তু নয় যা স্টোরেজ স্লটে রাখা যায়, তাই রক্তবর্ণ副本ের ভেতরে তিনি তা আনতে পারেননি।

সপ্তম ওয়ার্ড বিল্ডিং।

কোথাও কোনো বাধা ছাড়াই কিতামুরা দ্রুত নিচতলার বিল্ডিং প্রধানের অফিসে ফিরে এলেন। তিনি বুঝতে পারলেন, তাঁর উপসর্গগুলো দ্বিতীয় পর্যায়ে পৌঁছে গেছে; মুহূর্তের মধ্যেই আগের সব আনন্দ যেন বাতাসে মিলিয়ে গেল। যদিও আদতে তাঁর মনে বিশেষ কোনো আনন্দ ছিলই না।

"আগে থেকে জানলে শিরোমা ইয়োশিকো দিদি যখন আমাকে অতিষ্ঠ করে তুলেছিলেন, তখনই বিশেষ বিষয়ক বিভাগ ছেড়ে বেরিয়ে যেতাম।"

কয়েকটি ভৌতিক ঘটনার সময় যদি তিনি নিজেকে জাহির না করতেন, তবে এই অশুভ আত্মা বিশারদরা তাঁকে লক্ষ্য করত না। আর এই অশুভ আত্মা বিশারদ যদি হস্তক্ষেপ না করত, তবে শারীরিক অবস্থা খারাপ হওয়ার পর তিনি এমন কোনো অদ্ভুত জায়গায় আসতেন না।

কিতামুরা সিসিটিভি মনিটরের সামনে এসে বসলেন। দেখা গেল, দৈত্যাকার ভূত নিরাপত্তা রক্ষীদের নিয়ে তাঁর চলে যাওয়ার পর ২, ৩, ৪ ও ৫ নম্বর তলায় আবারও হট্টগোল শুরু হয়ে গেছে। রোগীদের মধ্যে গালাগালি আর মারপিট চলছে, নার্সরা ভয়ে গুটিসুটি মেরে আছে, একজন ডাক্তার ইলেকট্রিক করাত হাতে অপারেশন থিয়েটারে প্রবেশ করলেন, আর একটি কেবিনে কী কারণে যেন রক্তগঙ্গা বইছে।

প্রথম রাতের বেঁচে থাকার মিশনটি তাঁর জন্য বড্ড সহজ ছিল। তাঁর উচিত ছিল এই সুযোগে আরও তথ্য সংগ্রহ করা এবং গেম পার হওয়ার সূত্র খুঁজে বের করা। কিন্তু গেম পার হওয়ার শর্ত এখনো ঘোষিত হয়নি...

এর আগে সৎ মায়ের副本টিতে টিকে থাকার শর্ত ছিল ১৫ দিন, কিতামুরা তার ছিটেফোঁটাও ব্যবহার না করেই পুরস্কার জিতে বাস্তবে ফিরে এসেছিলেন। অথচ এখন কোনো শর্তই নেই, তাই তাঁকে গেমের নিয়ম মেনেই চলতে হচ্ছে।

রক্তবর্ণ গেম, ৫০ জনের副本, কে জানে কতক্ষণ এটি চলবে!

আবেগ হারিয়ে ফেলা...

"আমি এখন আপ্রাণ চেষ্টা করছি এটি আটকানোর, আর আমি নিশ্চিত যে এটাই সঠিক পথ।"

সপ্ত আবেগ ও ষড়রিপু—আনন্দ, দুঃখ, রাগ, ভালোবাসা—কিতামুরার মনে হলো তিনি এখনো এমন পর্যায়ে পৌঁছাননি যেখানে মানবিকতা সম্পূর্ণ লোপ পাবে বা তিনি রক্তহীন পাষাণে পরিণত হবেন। অফিসে কম্পিউটার আর টিভি আছে, গেম খেলা যায়, সিরিয়াল দেখা যায়, প্রয়োজনে পেইড চ্যানেল চালু করা যাবে; তাঁর বিশ্বাস, তিনি আনন্দ খুঁজে পাবেনই।

ঠিক সেই মুহূর্তে পাশের কেবিন থেকে শব্দ ভেসে এল। তাঁর ডান হাতের তালুর ‘দুঃস্বপ্ন চক্ষু’ মুহূর্তেই খুলে গেল এবং শব্দের উৎসের দিকে তাকাল। বিল্ডিং প্রধানের অফিসে শত্রু থাকার কথা নয়, সেখানে আছে সেই নার্স যাকে তিনি দৈত্যাকার নিরাপত্তা রক্ষীদের দিয়ে বাঁচিয়েছিলেন।

কিতামুরা কাকতালীয়ভাবে দেখেছিলেন যে নার্সটি কোন কেবিনে ঢুকেছিল। তাঁর মনে হয়েছিল মেয়েটির শারীরিক গঠন কোনো পরিচিত মানুষের মতো, তাই তিনি সাহায্যের হাত বাড়িয়েছিলেন।

"যাওয়ার আগে তো বলেছিলাম, যদি চেনা মানুষ না হয় তবে তাকে মেরেই ফেলব..."

"আমার মধ্যে এত হিংস্রতা এল কোত্থেকে?"

"সে যদি ঘোস্ট ডোমেইনের কোনো খেলোয়াড়ও হয়, তবুও সে তো মানুষ। ভূত মারতে আমার কোনো দ্বিধা নেই, কিন্তু মানুষ মারতে..."

কিতামুরা উঠে দাঁড়ালেন এবং কেবিনের দরজাটি সরিয়ে ভেতরে ঢুকলেন।

কেবিনটি ছিল বিল্ডিং প্রধানের জন্য সংরক্ষিত শোবার ঘর। চারদিকে ধবধবে সাদা দেয়াল, আর জানালার বাইরে হাসপাতালের অন্য রুমের মতোই সুরক্ষাজালি লাগানো। জানালা দিয়ে লাফিয়ে পালানোর কোনো সুযোগ নেই।

১৭ নম্বর নার্স তখন খাটের নিচে কুঁকড়ে বসে ছিল। সম্ভবত মানুষের উপস্থিতি টের পেয়ে সে ভুলবশত খাটের তলায় ধাক্কা দেয়, আর তাতেই শব্দ হয়।

কিতামুরা শীতল কণ্ঠে বললেন, "বেরিয়ে এসো।"

রুপালি-ধূসর লোহার মাস্কের আড়ালে তাঁর কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত নির্লিপ্ত। নার্সটি খাট থেকে হামাগুড়ি দিয়ে বেরিয়ে এল, তাঁর কনুই আর হাঁটুতে পরা সাদা মোজায় ধুলো লেগে গেছে।

"খা-খামাখা, মাফ করবেন..."

কিছুক্ষণ আগেই সে প্রায় মৃতপ্রায় রোগীদের হাতে মরতে বসেছিল, কিতামুরাই তাকে বাঁচিয়েছেন। তবে দুজনের মুখেই মাস্ক থাকায় একে অপরের আসল চেহারা দেখার উপায় ছিল না। কণ্ঠস্বর শুনে কিতামুরা নিশ্চিত ছিলেন যে মেয়েটি বৃদ্ধা নয়, আর মেয়েটিও বুঝছিল যে কিতামুরা বৃদ্ধ নন।

"তোমার মাস্ক খুলে ফেলো।"

"হ্যাঁ?"

মাস্কটি গেমের একটি সরঞ্জাম, যার উদ্দেশ্যই হলো আসল পরিচয় গোপন রাখা। সিস্টেম আগেই সতর্ক করে দিয়েছিল যে, স্বেচ্ছায় বা মৃত্যু ছাড়া মাস্ক মুখ থেকে সরানো সম্ভব নয়।

"যা বলছি করো।"

এটি ছিল কিতামুরার বলা তৃতীয় বাক্য, আর এতে স্পষ্ট আদেশের সুর ছিল। গেম শুরুর আগে ৪৯ জন খেলোয়াড় নিচে বসেছিল, কেবল কিতামুরাই মাস্ক পরা হোস্টের পাশে দাঁড়িয়েছিলেন। এর কারণ হলো, তিনি একটি পুরো শহর ধ্বংস করেছিলেন। এমন একজন মানুষ যে কোনো রোগাক্রান্ত ভূত, যে কিছুক্ষণ আগে মেয়েটিকে নির্যাতন করেছিল, তার চেয়েও অনেক বেশি নিষ্ঠুর ও রক্তপিপাসু।

নার্সটি আবারও কেঁপে উঠল। সে ভীষণ ভয় পেয়েছিল, চোখের জল বাঁধ মানছিল না। সে মিনতি করে বলল, "বিল্ডিং... বিল্ডিং প্রধান সাহেব, আসলে আমার চেহারা খুব কুৎসিত। আপনি চাইলে আমি এখনই আপনার সেবা করতে পারি, আপনি আমাকে বাঁচিয়েছেন, আপনি আমার প্রাণদাতা।"

কিন্তু পরক্ষণেই তার হাত দুটি নিজে থেকেই উপরে উঠে এল। সে নিজের মাস্কটি শক্ত করে ধরল, আর তারপর এক জোরালো টানে সেটি মানুষের চামড়ার মতো মাস্কসহ খুলে ফেলল।

মাস্কের নিচে সেই করুণাময়ী মুখটি দেখে কিতামুরা বললেন, "ঠিক আছে, এবার গিয়ে স্নান করো, কিছু খেয়ে বিশ্রাম নাও।"

দুঃস্বপ্নের চোখ মাস্কের ভেতরটা দেখতে পায় না। কিন্তু আধ্যাত্মিক শক্তির সুতো দিয়ে লক্ষ্যবস্তুকে নিয়ন্ত্রণ করে জোরপূর্বক মাস্ক খোলানো সম্ভব।

কিছুক্ষণের মধ্যেই বেডসাইড টেবিলে একটি লাঞ্চ বক্স আর পরিষ্কার নার্সের পোশাক রাখা হলো।

নার্সের পোশাক?

সপ্তম ওয়ার্ডে শুধু ডাক্তার আর নার্সের পোশাকই আছে, আর শেষেরটির সংখ্যাই বেশি।

১৭ নম্বর নার্স কোরিজা সুজু বিছানা ছেড়ে কম্পিউটারের সামনে ফিরে আসা লোকটির দিকে তাকাল। তার দৃষ্টিতে ছিল জটিল এক অনুভূতি। একটু আগে সে নিজে থেকে মাস্ক খোলেনি, বরং তার শরীর বাধ্য হয়েছিল লোকটির আদেশ মানতে।

তবে এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। কারণ সে আজ এমন সব দানব দেখেছে যারা নিজেদের মাথা খুলে ফুটবল খেলছিল, তবুও দিব্যি বেঁচে ছিল।

"গুর-গুর..."

তার পেট প্রতিবাদ করে উঠল। গত কয়েকদিন সে তেমন কিছুই খায়নি, ঘুম থেকে উঠে এখানে এসেছে, আর কিছুক্ষণ আগে পেটের সব খাবার বমি করে বের করে দিয়েছে। তাই শুধু সে ক্ষুধার্তই ছিল না, শারীরিক ও মানসিকভাবেও খুব দুর্বল ছিল।

পেট ভরে খাওয়া আর শান্তিতে ঘুমানো—কী সাধারণ এক চাওয়া! অথচ এখন তা বিলাসিতায় পরিণত হয়েছে। সে বাড়িতে ফিরতে চাইল, নিজের ভাগের ঘরবাড়ি বিক্রি করে কুইদা শহর ছেড়ে চলে যেতে চাইল। টোকিওতে আর নয়, নার্সের চাকরিও আর করবে না। বাকি জীবনটা সে শুধু শান্তিতে কাটাতে চায়।

...

আধ ঘণ্টা পর।

গরম পানির বাষ্পে ভরা বাথরুম। ঝরনার পানি শরীরে পড়তেই এক অদ্ভুত উষ্ণতা অনুভূত হলো। কোরিজা সুজু এখনো ভাবছিল সে স্বপ্ন দেখছে। হয়তো গরম পানি দিয়ে স্নান শেষ করলেই সব স্বাভাবিক হয়ে যাবে।

"আমার কপালটাই কেন এত খারাপ..."

কোরিজা নিজের মুখটা হাত দিয়ে ঢেকে ফেলল। সাধারণ কাজ করতে গিয়েই দেখা হয়েছিল অদ্ভুত এক পরিবারের সাথে। অবশ্য পরে প্রমাণ হয়েছিল তারা কোনো ভূত নয়, বরং বিশেষ নিরাপত্তা বিভাগের কর্মী। কিন্তু তারপর শোনা ভৌতিক গল্প আর অদ্ভুত কুরিয়ার সার্ভিস তাকে বুঝিয়ে দিয়েছিল যে পৃথিবীতে সত্যি ভূত আছে। এরপর সে সরাসরি ভূতের মুখোমুখি পড়ল। দর্শক সারিতে বসে কোরিজা পরিষ্কার দেখেছিল, ৫০ জন খেলোয়াড়ের মধ্যে অন্তত ২০ জনই মানুষ নয়, বরং দানব। আর এই অদ্ভুত রক্তবর্ণ গেম! কোরিজা সেখানে আরও অনেক ভূত আর দানব দেখেছে। ৩ নম্বর ওয়ার্ডের ৩০৫ নম্বর কেবিনে তো সে প্রায় মেরেই যাচ্ছিল, এক রোগাক্রান্ত ভূত তার মাথাটা প্রায় থেঁতলে দিয়েছিল।

বাথরুমে পোশাক পরে কোরিজা সুজু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। এরপর সাবধানে দরজার দিকে তাকিয়ে, সন্তর্পণে সিঙ্গেল বেডের চাদরের নিচে ঢুকে পড়ল।

একই সময়ে।

কেবিনের বাইরে কিতামুরা রিয়োসুকে হাতে শক্ত হয়ে যাওয়া সেই পোকার ফেস মাস্কটি উল্টেপাল্টে দেখছিলেন।

"ডিং ডং!"

বার্তা: আপনি [নার্স মাস্ক]*১ পেয়েছেন।

[নার্স মাস্ক]: এটি পরলে আপনি সপ্তম ওয়ার্ড বিল্ডিংয়ের একজন নার্স হিসেবে গণ্য হবেন।

"ডিং ডং!"

বার্তা: অভিনন্দন, আপনি গেম পার হওয়ার নতুন শর্ত চালু করেছেন।

রক্তবর্ণ মিশন [সপ্তম ওয়ার্ড]: গেম পার হওয়ার শর্ত, ৫০টি মাস্ক সংগ্রহ করুন।