০১৩০: আবছা অন্ধকার ঘরে...... (তৃতীয় পর্ব, সাবস্ক্রিপশনের অনুরোধ রইল!)
ইভিল স্পিরিট মাস্টারের চক্রান্তে রক্তিম মিশনের এই প্রথম রাতে, নিরাপত্তারক্ষীদের ডরমিটরির নিকটবর্তী অফিসে অবস্থান করে কিতাহারা রিয়োসুকে-র শান্তিতে ঘুমানোর কথা ছিল।
দুর্ভাগ্যবশত, তার অবস্থা এখন স্পিরিট মাস্টারের ভৌতিক রূপান্তরের দ্বিতীয় ধাপে পৌঁছে গেছে, যার ফলে সে ধীরে ধীরে তার আবেগ হারিয়ে ফেলছে। সে দ্রুত এখান থেকে বেরিয়ে সাহায্যের সন্ধান করতে চায়, তাই শুয়ে থাকার পরও সে ক্রমাগত ‘ঘটনা’ বিশ্লেষণ করছিল।
কাজাওয়া সুজুকে আশেপাশে ঘোরাঘুরি করতে দেখে কিতাহারার মনে অবর্ণনীয় এক খুনের নেশা জেগে উঠল। সে জানত এটা ভুল। পরিস্থিতি পুরোপুরি না বুঝে কাউকে মেরে ফেলার পরিকল্পনা করা কোনো এক্সরসিস্টের কাজ নয়। এটিই সেই আবেগ হারিয়ে ফেলার লক্ষণ—ইতিবাচক অনুভূতির ছিটেফোঁটা নেই, আর নেতিবাচক অনুভূতিগুলো সরাসরি রক্তপিপাসায় রূপান্তরিত হচ্ছে।
জোরপূর্বক নিজেকে শান্ত করে কিতাহারা পাশ ফিরল। সোফার পিঠের দিকে মুখ করে সে সুজুকে তার পিঠ দেখিয়ে দিল, যে কি না তখনো পার্টিশনের দরজার আড়ালে দাঁড়িয়ে ছিল। সে দেখতে চায় এই হতভাগী নার্স আসলে কী করতে চায়।
সুজু সম্ভবত ভেবেছিল কিতাহারা তাকে দেখতে পাচ্ছে না, কিন্তু কিতাহারার হাতের তালুতে থাকা ‘নাইটমেয়ার আই’ বা দুঃস্বপ্নের চোখের মাধ্যমে সে অন্ধকার ভেদ করে সবকিছু স্পষ্টভাবে দেখতে পাচ্ছিল। সে দেখল, নতুন সাদা সিল্কের মোজা পরা খালি পায়ে সুজু অনেকক্ষণ অপেক্ষা করার পর স্লাইডিং দরজার ফাঁকটা একটু বড় করল। খুব ধীর এবং সতর্ক গতিতে, যাতে কোনো শব্দ না হয়। এরপর সে এক পা ভেতরে রাখল, গভীর শ্বাস নিল এবং আঙুলের ওপর ভর দিয়ে ধীরে ধীরে মেঝেতে পা ফেলল। তার দীর্ঘশ্বাসের সাথে সাথে তার বুকের ওঠানামাও বেশ স্পষ্ট ছিল।
অস্পষ্ট অন্ধকার ঘরে, কার্ফুর কারণে বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন থাকায় পিনপতন নীরবতা বিরাজ করছিল। আরও আধা মিনিট পর, সুজু তার দ্বিতীয় পা-টিও ভেতরে নিয়ে এল। আগের মতোই সে তার দুই ছোট হাত বুকের কাছে গুটিয়ে রেখেছিল, আর ভয়ে তার পুরো শরীর কাঁপছিল। সে ভীষণ ভীতু এবং দুর্ভাগ্যবশত তার কপালে একের পর এক বিপদ লেগেই আছে।
পার্টিশনের দরজার সামনে সুজু বেশ কিছুক্ষণ চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, মাঝে মাঝে কিতাহারার দিকে তাকাচ্ছে, আবার মাঝে মাঝে ওয়ার্ডেন অফিসের তালাবদ্ধ দরজার দিকে তাকাচ্ছে। অবশেষে, দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে সে সোফার সামনে এসে দাঁড়াল। এরপর ধীরে ধীরে নিচু হয়ে কিতাহারার কোমরের দিকে হাত বাড়াল।
কিতাহারার কোমরে কোনো ব্যাগ ছিল না। পরিচয়পত্র বা মাস্কের মতো অভিশপ্ত জিনিসগুলো সরাসরি আইটেম ইনভেন্টরিতে রাখা যায়। হঠাৎ, সেই শীতল ছোট হাতটি কিতাহারার বেল্ট স্পর্শ করল।
প্যান্ট ঢিলা হয়ে যাচ্ছে বুঝতে পেরে কিতাহারা আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না। সে সেই আনাড়ি হাতটি খপ করে ধরে ফেলল।
“তুমি কী করছ?”
“আহ!” কিতাহারার চোখের দিকে তাকাতেই সুজু ভয়ে আর্তনাদ করে উঠল।
“তুমি কি অশুভ কোনো কিছুকে ডেকে আনতে চাইছ?” কিতাহারা শীতল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
কথাটা শুনে সুজু দ্রুত নিজের মুখ চেপে ধরল এবং প্রাণপণে মাথা নাড়ল।
“ঠিকমতো না ঘুমিয়ে তুমি এসব কী করছ?” কিতাহারা আবারও প্রশ্ন করল।
শক্তিশালী দৃষ্টির সামনে দুর্বল সুজু হাত সরিয়ে কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বলল, “আমি... আমি ভয় পাচ্ছিলাম...”
এসব কী আজগুবি কথা! এত বড় একজন মানুষ, বাইরে প্রহরী পাহারা দিচ্ছে, তবুও একা ঘুমাতে ভয় পাচ্ছে? কিতাহারা ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি কি আমাকে ভয় পাচ্ছ? নিশ্চিন্ত থাকো, আমি অনেক আগেই জানি যে তুমি বিবাহিত, তোমার প্রতি আমার কোনো আগ্রহ নেই।”
আগে হয়তো একটু ছিল, নার্স ইউনিফর্মের দোষেই হয়তো! কিন্তু এখন কিতাহারার মেজাজ ঠিক নেই, কিছুক্ষণ আগেই সে একজনকে কেটে ফেলার কথা ভাবছিল। সে এখন শুধু চায় এই নারী যেন দ্রুত এখান থেকে বিদায় হয়।
“আমি... দুঃখিত...”
গভীর রাতে পুরুষের বেল্ট খোলার চেষ্টায় সুজু যেন তার সমস্ত শক্তি হারিয়ে ফেলেছিল। সে মেঝের শীতল টাইলসের ওপর বসে পড়ল, মাথা নিচু করে ঠোঁট কামড়ে ধরে রইল। সে জানত এই পুরুষটি নারীদের কান্না পছন্দ করে না, তাই সে নিজেকে সামলানোর আপ্রাণ চেষ্টা করছিল।
কিন্তু—
“ঠক ঠক ঠক!”
“ঠক ঠক ঠক!”
দরজায় দ্রুত করাঘাতের শব্দ শোনা গেল। এরপর বাইরে থেকে এক রুগ্ন, অদ্ভুত এবং অস্পষ্ট কণ্ঠ ভেসে এল, “আমাকে বের করে দেওয়া হয়েছে, বাইরেটা খুব ভয়ানক, দয়া করে আমাকে আশ্রয় দিন।”
“বাইরে খুব অন্ধকার, দরজাটা খুলবেন কি? আমি জানি ভেতরে কেউ আছেন, আমি শুধু কিছুক্ষণ লুকিয়ে থাকতে চাই, দয়া করে দরজাটা খুলুন...”
করাঘাতের শব্দ কিছুটা ধীর হয়ে এল, কিন্তু বাইরের মানুষটির আর্তনাদ আরও অস্বাভাবিক হয়ে উঠল, “কেন, কেন আমাকে সাড়া দিচ্ছেন না? আমি শুধু বেঁচে থাকতে চাই!”
শব্দটা করাঘাত থেকে নখ দিয়ে আঁচড়ানোর শব্দে পরিণত হলো।
“কাজাওয়া সুজু, আমি তোমাকে অভিশাপ দিচ্ছি, পরের মৃত্যুটা তোমারই হবে!”
“চটাশ!”
এক চড়। কিতাহারা সুজুকে সজোরে চড় মারল। সুজু প্রায় উল্টে পড়ে যাচ্ছিল। তার চোখের দৃষ্টি ঝাপসা থেকে ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে এল এবং সে আবারও ভয়ার্ত কণ্ঠে বলে উঠল, “কিতাহারা-সান, বাইরে, বাইরে কেউ আছে!”
কিতাহারা লক্ষ্য করেছিল সুজু কিছুক্ষণ আগেই অস্বাভাবিক আচরণ করছিল, এমনকি সে নিজের আঙুল দিয়ে নিজের চোখের দিকে আঘাত করার চেষ্টা করছিল, তাই সে তাকে আঘাত করে সচেতন করল।
কিতাহারা তার কবজি ধরে নিজের দিকে টেনে আনল এবং বিপজ্জনক কণ্ঠে বলল, “তুমি জানো আমি কে?”
দুটি মুখ খুব কাছাকাছি। সুজু ভয়ে মিথ্যা বলার সাহস পেল না।
“প্রশ্নের উত্তর দাও।”
সুজু বলল, “হ্যাঁ, আপনি কিতাহারা রিয়োসুকে-সান, যিনি গতবার আমাকে বাঁচিয়েছিলেন।”
“তুমি কীভাবে জানলে?”
“গন্ধ... গন্ধ থেকে।” সুজু ব্যাখ্যা করল, “আমি ছোটবেলা থেকেই গন্ধের প্রতি খুব সংবেদনশীল। প্রতিটি মানুষের গায়ের গন্ধ আলাদা, বিশেষ করে আপনার গন্ধটা সাধারণ মানুষের থেকে অনেক আলাদা।”
“আর... আজ আপনি আমাকে বাঁচিয়েছেন। এই জায়গায়, আমি যখন বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছি, তখন পরিচিত কেউ না হলে আপনার আমাকে বাঁচানোর কোনো কারণ ছিল না... তাছাড়া আপনি বলেছিলেন যে আপনি জানেন আমি বিবাহিত...” সে নিচু স্বরে আরও বলল, “যদিও আমাদের বিচ্ছেদ হয়ে গেছে...”
ভীতু মানেই নির্বোধ নয়। বিশ বছরের বেশি সময় ধরে সাধারণ পৃথিবীতে বসবাস করা একটি মেয়ের পক্ষে একের পর এক ভৌতিক ঘটনার মুখোমুখি হয়ে পাগল না হয়ে যাওয়াটাই অনেক বড় ব্যাপার।
কিতাহারা মাথা নাড়ল, তার ব্যাখ্যা গ্রহণ করল। তবে সে কঠোরভাবে সতর্ক করে দিল, “এখান থেকে বের হওয়ার আগ পর্যন্ত আমাকে ‘ওয়ার্ডেন’ বলে ডাকবে। অন্য কোনো সম্বোধন শুনলে আমি তোমাকে ওই নিরাপত্তারক্ষীদের হাতে তুলে দেব।”
নিরাপত্তারক্ষীরা ভৌতিক প্রাণীদের খেয়ে ফেলে। আর কিতাহারা যদি আদেশ দেয়, তবে তারা মানুষ খেতেও দ্বিধা করবে না।
সুজু দ্রুত মাথা নাড়ল, “আমি বুঝতে পেরেছি, ওয়ার্ডেন।”
কিতাহারা বলল, “বেশ। আমাকে বলো, কিছুক্ষণ আগে কী হয়েছিল যে তুমি নিজের ক্ষতি করছিলে?”
“আমি?...”
“হ্যাঁ।”
সুজু সত্যটা বলল, “আমি খুব ভয় পাচ্ছিলাম, ঘুমাতে পারছিলাম না, তারপরই আমি অদ্ভুত সব শব্দ শুনতে পাচ্ছিলাম।”