০১৪০: রেড রোউজ: আমি শেষ... (প্রথম পর্ব!)
সকালের সেই রোমাঞ্চকর পরিস্থিতির পর রেড রোজের মেজাজ আসলে বেশ ভালোই ছিল।
ডানজিওন বা গোলকধাঁধা বিশ্লেষণে সে খুব একটা পারদর্শী নয়, আবার যুদ্ধের প্রতিও তার জন্মগত কোনো আগ্রহ নেই। তাকে এই দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল উত্তর হারা রিয়োসো নামক একজন ১-মাসের স্পিরিট এক্সরসিজিসকে খতম করার জন্য—এর পেছনে মূলত তার আগের ভুলত্রুটি এবং নিজেকে জাহির করার একটা উদ্দেশ্য ছিল।
১-মাসের একটা বাচ্চাকে মেরে ফেলা, বিশেষ করে এই রক্তাক্ত গেমের পরিবেশে, তাতে সে থাক বা না থাক, কোনো পার্থক্যই তৈরি হয় না।
কিন্তু সে যদি এই গেম শেষ করে একজন ইভিল স্পিরিট মাস্টারকে ইউনিয়ন বা সংঘের সাথে যুক্ত করাতে পারে, তবে কার সাধ্য আছে তার দিকে আঙুল তোলে?
রোজের নিজের রুটিন কাজ শেষ করার পর নিজেকে সাজিয়ে তোলার পেছনে এটিই ছিল সবচেয়ে বড় কারণ।
সে মনে করত, তার সবচেয়ে বড় মূলধন হলো তার সৌন্দর্য।
সকালের ঘটনা থেকেই প্রমাণিত হয়েছে যে, বিল্ডিংয়ের লর্ড মহাশয়ও তার এই বাধ্যগত আচরণ বেশ পছন্দ করেছেন।
যেহেতু পরিস্থিতি যা হওয়ার তা হয়েই গেছে, তাই চূড়ান্ত লক্ষ্য অর্জনের জন্য একটু বড় ত্যাগ স্বীকার করতেই বা সমস্যা কোথায়?
তার ধারণায়, শক্তিশালী পুরুষ মাত্রই নারী-পুরুষের সম্পর্কের ক্ষেত্রে ক্ষমতার আসনে থাকে।
সে ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে সে ভুল করছে, আর সেই ভুলটা ছিল ভয়াবহ রকমের ভুল।
বিপরীত দিকের লর্ড তাদের প্রতিটি চালের কথা আগে থেকেই জানেন।
তাই যতক্ষণ কেউ চেষ্টা চালিয়ে যাবে, ততক্ষণ কোনো শাস্তির মুখে পড়তে হবে না।
ঠিক শর্ট নাইফের মতো, সে শেষ পর্যন্ত সন্তোষজনক ফলাফল দিতে না পারলেও নিরাপদে চলে যেতে পেরেছিল।
এর বিপরীতে, রেড রোজ যে কিনা দীর্ঘ কয়েক ঘণ্টা কোনো কাজের কাজ করেনি, সে-ই একমাত্র শাস্তির যোগ্য।
এক ভয়ঙ্কর মানসিক চাপ চারদিক থেকে চেপে বসল, যা টের পেয়ে ভয়ে শিউরে উঠে রেড রোজ তৎক্ষণাৎ তার প্রভুকে ডাকতে শুরু করল।
বলা বাহুল্য, তার শরীরের ভেতরে থাকা চারটি অদ্ভুত শক্তি বা স্পিরিট তার কোনো কথাই শুনল না।
অন্য কথায়, এখন সে এমন একজন সাধারণ মানুষে পরিণত হয়েছে যার কেবল ৪-স্তরের স্পিরিচুয়াল শক্তি ছাড়া আর কিছুই নেই। এর সাথে দুটি বিশাল ভুতুড়ে নিরাপত্তারক্ষীর পাহারায় সে এখন সম্পূর্ণ অসহায়।
"না, না, প্রভু, প্রভু, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন!..."
রেড রোজের মানসিক অবস্থা প্রায় ভেঙে পড়ার উপক্রম হলো।
অন্য দিকে।
অর্থাৎ যে ব্যক্তি তখন [নাইটমেয়ার] বা দুঃস্বপ্ন প্রয়োগ করছিল, তিনি হলেন উত্তর হারা রিয়োসো।
সত্যি বলতে, এত সহজে কাজটা হয়ে যাবে সে নিজেও ভাবেনি।
आखिर में, দু'জনের আধ্যাত্মিক শক্তির স্তরে বেশ বড় ফারাক ছিল।
তার মূল পরিকল্পনা ছিল ধীরে ধীরে ধাপে ধাপে এগোনো।
কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে রেড রোজের চোখ উল্টে সাদা হয়ে যাচ্ছিল এবং তার শরীর থেকে একের পর এক এট্রিবিউট স্ফিয়ার বা শক্তির গোলক ঝরে পড়ছিল। সে পুরোপুরি [নাইটমেয়ার]-এর জালে বন্দী হয়ে পড়েছিল।
এমন পরিস্থিতিতে এক দফায় সব শক্তি প্রয়োগ করতে তার কোনো দ্বিধা কাজ করেনি।
সম্পূর্ণ আধ্যাত্মিক শক্তির চরম বিস্ফোরণ ঘটল!
পুরো সিকিউরিটি রুম লাল আলোয় ভরে গেল—
"কড়া করে একটা শব্দ হলো"!
একটা দরজা বন্ধ হয়ে গেল।
সঙ্গে সঙ্গে আরেকটি দরজা খুলে গেল।
কেবল একটা লাল বাতি জ্বালানো একটি করিডোরে মানুষের ভিড় আনাগোনা করছে।
"শুনেছিস তো, নারুমি একটা বাচ্চাকে কোলে করে নিয়ে এসেছে।"
"তার নিজের বাচ্চা নাকি?"
"তুই একটা কুড়িয়ে পাওয়া বাচ্চা এনে দেখা তো দেখি!"
"আহ, আগেই বলেছিলাম গ্রামের মেয়েদের গ্রামে শান্তিমতো পড়ে থাকা উচিত, সে তো কথা শুনলই না। শহরের কোনো ফাজিল যুবকের প্রেমে পড়ে প্রতারিত হয়েছে নিশ্চয়ই, আহা..."
......
দৃশ্যপট বদলে গেল।
ক্যান্ডো পোশাক পরা এক বৃদ্ধ তার দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে বললেন, "আজ থেকে তোমার কোড নেম হবে রেড রোজ। আমি তোমার জন্য সুযোগের ব্যবস্থা করে দেবো, কিন্তু আমার মনমতো কাজ না করতে পারলে সারাজীবন তোমার পরিচয় কেবল রেড রোজই থেকে যাবে, কখনোই নিজের পারিবারিক শেড়ের সন্ধান পাবে না।"
"হ্যাঁ, বাবা... মানে ব্যাম্বু ক্রেন কাউন্সিলার, আমি আপনাকে কাজ করে প্রমাণ করে দেবো।"
"কড়া!"
"কড়া!"
"কড়া!"
একটির পর একটি দরজা বন্ধ ও উন্মুক্ত হতে লাগল, যেন রেড রোজের হৃদয়ের গভীরের সমস্ত গোপন কথাগুলো একে একে ফাঁস করে দিচ্ছে।
সে এগুলো নিয়ন্ত্রণ করতে চাইল, কিন্তু টের পেল যে তার ওপর তার নিজের কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই।
সে শুধু তার শরীর নয়, নিজের মস্তিষ্ককেও আর নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না।
সে বুঝতে পারল তার সব শেষ, সে এবার এমন এক পুতুলে পরিণত হতে চলেছে যার নিজস্ব চেতনা তো থাকবেই, কিন্তু চিরকাল অন্যের ইশারায় নাচতে হবে।
অন্য একটি পুতুলের সঙ্গী হওয়ার চেয়ে, যার সারা গায়ে মড়া পচা দাগ রয়েছে, সে এর চেয়ে একটা অনুগত ছোট্ট বিড়াল হয়ে থাকাই বেশি পছন্দ করবে!
......
"টকটক, ঝনঝন"!......
আয়না ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।
রেড রোজ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, তার দৃষ্টি চোখের জলে ঝাপসা হয়ে এসেছে, ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে কান্নার শব্দ থামার নামই নেই।
সিকিউরিটি গার্ডের প্রধান ফ্যাট টাইগার নিজের কাজ শেষ করে সিকিউরিটি রুম থেকে বেরিয়ে গেল।
পুতুল বানতাই সম্ভবত দেখল যে তার প্রভুর পরবর্তী আর কোনো নির্দেশ নেই, তাই সে শূন্যে খুলে যাওয়া একটি দরজার ভেতরে মিলিয়ে গেল।
আর এই সমস্ত ঘটনার মূলহোতা উত্তর হারা রিয়োসো, সেই একইভাবে চেয়ারে পা তুলে বসে ইশারা করে বললেন, "তুমি এদিকে এসো।"
এবার রেড রোজ বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে এল, তার মনে আর কোনো রকম বিদ্রোহী ভাবনা অবশিষ্ট ছিল না।
সে চোখের জল মুছে গদগদ গলায় বলল, "ধন্যবাদ, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।"
এই মুহূর্তে তার অবয়ব হুবহু সেই কুখ্যাত ভিডিও টেপের ঘটনার সময়কার কোজাওয়া সুজুর মতো দেখাচ্ছিল, যার মানসিক প্রতিরোধ ক্ষমতা পুরোপুরি ভেঙে পড়েছিল।
কোজাওয়া সুজু ছিল একজন সাধারণ মানুষ এবং স্বভাবগতভাবেই সে বেশ ভীতু ছিল। একের পর এক অদ্ভুত ঘটনার মুখোমুখি হয়ে তার মানসিক ভারসাম্য হারিয়ে ফেলাটা স্বাভাবিক ছিল।
কিন্তু রেড রোজ হলো একজন ৪-স্তরের স্পিরিট এক্সরসিজিস, প্রতিটি দিক থেকেই সে উত্তর হারার চেয়ে শক্তিশালী।
এমন পরিস্থিতি তৈরি করার জন্য উত্তর হারা লর্ড বেশ কিছু পূর্ব প্রস্তুতি নিয়েছিলেন। বড় কর্তা নিজে যা বলতে পারেন না তা অন্যকে দিয়ে বলিয়েছিলেন এবং মেইকোর সুবাসযুক্ত স্পিরিচুয়াল সুতোর সাহায্যে [নাইটমেয়ার আই]-কে হুমকি দিয়ে তার ক্ষমতার অতিরিক্ত ব্যবহার করিয়েছিলেন।
তার বাহ্যিক রূপ দেখে যতই শান্ত ও স্বাভাবিক মনে হোক না কেন, তার ডান হাতটি অসাড় হয়ে গিয়েছিল, মাথাটা তীব্র ব্যথায় ফেটে যাচ্ছিল এবং চোখ দুটিতেও অসহ্য যন্ত্রণা হচ্ছিল।
তবে ফলাফল প্রমাণ করেছে যে তার এই পরিশ্রম বৃথা যায়নি। গেম শেষ করে যখন সে বাস্তবে ফিরবে, তখন সে ভীষণভাবে অপেক্ষা করছে এই দেখার জন্য যে ইউনিয়ন বা সংঘের কোন হারজাদা উত্তর হারা রিয়োসোকে পৃথিবী থেকে মুছে ফেলার ষড়যন্ত্র করেছিল, তা খুঁজে বের করতে রেড রোজ কীভাবে সাহায্য করে।
"যদি আমার অধস্তন হয়ে থাকতে চাও, তবে অধস্তনের মতো আচরণ করতে হবে। আমার পাশে পড়ে থাকা কোনো বিড়াল হতে চাইলে, তাকে নিখুঁত বিড়ালের মতোই আচরণ করতে হবে, বুঝতে পেরেছ?"
রেড রোজ বলল, "বুঝেছি, প্রভু।"
উত্তর হারা রিয়োসো তার দুটি পা রেড রোজের কাঁধের ওপর তুলে দিলেন, আর সে তাতে সামান্যতমও প্রতিক্রিয়া দেখাল না।
"ছোট বিড়াল, তোকে একটা দায়িত্ব দিচ্ছি। আজ রাতে অবশ্যই নার্সরা ষষ্ঠ তলায় যাবে, তাদের পরিচয়গুলো নোট করে রাখবি। কেউ তাদের সাথে যোগাযোগ করতে এলে আমাকে এসে জানাবি।"
রেড রোজ বলল, "মিয়াঁ~"
এরপর সে তার নরম গোলাপি জিভ দিয়ে ইশারা করা আঙুলটি হালকা ছুঁয়ে দিল।
"পরের বার কিন্তু তোর এমন সৌভাগ্য হবে না।"
লাল আলোর ঝলকানিতে উত্তর হারা লর্ড উধাও হয়ে গেলেন।
কথাটা শুনে রেড রোজ আরও একবার "মিয়াঁ" বলে উঠল, তারপর কিছুক্ষণ শূন্যদৃষ্টিতে তাকিয়ে থেকে এক কোয়ার্টার ঘণ্টা পর ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল।
"যদি না আমি তাকে মেরে ফেলতে পারি..."
রেড রোজ মনে মনে ফিসফিস করে বলল।
কিন্তু সেটা যে অসম্ভব, তা সে ভালো করেই জানে।
সেই বিশালকায়, অদম্য ও ভীতিপ্রদ অবয়বটি এখন তার চিরকালের দুঃস্বপ্ন হয়ে গেছে।
তাকে আবার দেখলে তার হাঁটু কেঁপে উঠবে, কুর্নিশ করার ইচ্ছে জাগবে, কিন্তু বিন্দুমাত্র বিদ্রোহ করার সাহস তার বুকের ভেতর আর অবশিষ্ট থাকবে না।
"আমার সব শেষ..."
যেহেতু তাকে মারাই সম্ভব নয়, তাই আজ থেকে ওই মানুষটির ছায়া থেকে সে কোনোদিনও মুক্ত হতে পারবে না।
হয়তো এটাই তার ভাগ্য।
......
লর্ডস অফিস।
মনিটরিং কম্পিউটার।
নিচতলার সিসিটিভি ফুটেজ।
রেড রোজ অত্যন্ত বিমর্ষ ও শূন্য মনে সিঁড়ি দিয়ে ওপরে উঠে আসছে।
"হুহ!..."
দৃশ্যটি দেখে উত্তর হারা রিয়োসো স্বস্তির দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী রেড রোজের মনে ভয়ের রাজত্ব কায়েম করতে হলে কমপক্ষে তিন থেকে পাঁচবার একা মুখোমুখি হতে হতো।
আজ সে একটু বেশিই তাড়াহুড়ো করে ফেলেছে।
এর সরাসরি পরিণতি হলো এই যে, মেইকোর সুবাসযুক্ত [ম্যানিপুলেশন +১]-এর দমনমূলক প্রভাব থাকা সত্ত্বেও [নাইটমেয়ার আই] চরমভাবে অশান্ত হয়ে উঠেছিল।
ঝলকানো লাল আলো তার শরীরের ভেতরে পাগলের মতো ছোটাছুটি করছিল, যেন শরীর ভেদ করে বেরিয়ে আসতে চাইছে।
উত্তর হারা রিয়োসো দুই হাত এক করে এক গোছা স্পিরিচুয়াল সুতোর সাহায্যে তার ডান হাতের তালুতে ফিরে আসা সেই রক্তিম গোলকটিকে সজোরে চেপে ধরে রাখলেন।
"মেইকো, মেইকো ডাকছি!..."
কেউ তার কথায় কান দিল না।
যেহেতু [ম্যানিপুলেশন +১] শক্তিটি এসেছে মেইকোর কাছ থেকে, তাই সে কোনোদিন রিয়োসোর জন্য ঝামেলা সৃষ্টি করবে না, তবে [নাইটমেয়ার আই]-কে চিরতরে শান্ত করতে হলে স্বয়ং মেইকোকে হাজির হতে হবে।
কিন্তু এখন মেইকো তার কাছাকাছি নেই, তাই তাকে ডেকে সাহায্য নিতে হলে এই গোলকধাঁধায় প্রবেশের আগে বলা শর্ত দুটি পূরণ করতে হবে।
"তাহলে পয়েন্ট খরচ করা যাক, স্কিল আপগ্রেড করা যাক!..."
"ডিং ডং"~
বিজ্ঞপ্তি: আপনার...
"ডিং ডং"~
বিজ্ঞপ্তি: আপনার লেভেল তুলনামূলক কম হওয়ায়, ১০টি স্কিল পয়েন্ট খরচ করে [ম্যানিপুলেশন +১] স্কিলটিকে কি [ম্যানিপুলেশন +২]-এ উন্নীত করতে চান?
......
+১ এর পরে নিশ্চিতভাবেই +২ আসে।
তবে যত দ্রুত সম্ভব [নাইটমেয়ার আই]-কে শান্ত করার জন্য উত্তর হারা রিয়োসোর কাছে আপাতত এর চেয়ে ভালো কোনো উপায় ছিল না।
পয়েন্ট খরচ করা হলো!
"ডিং ডং"~
বিজ্ঞপ্তি: ১০টি স্কিল পয়েন্ট খরচ করা হয়েছে, আপনার [ম্যানিপুলেশন +১] স্কিলটি উন্নীত হয়ে [ম্যানিপুলেশন +২]-এ পরিণত হয়েছে।
[ম্যানিপুলেশন +২]: অতিরিক্ত ২টি স্পিরিচুয়াল সুতো যোগ হবে, নিয়ন্ত্রিত লক্ষ্যের সর্বোচ্চ সীমা +১, নিয়ন্ত্রণের সময়কাল সংক্ষিপ্ত হবে, প্রয়োগ ও নিয়ন্ত্রণের দূরত্ব বৃদ্ধি পাবে, এবং এর সাথে মানসিক বিষাক্ততা যুক্ত হবে; সাব-স্কিল [স্প্লাইসিং]।
[স্প্লাইসিং]: বিভিন্ন লক্ষ্যবস্তুকে একে অপরের সাথে যুক্ত বা জোড়া লাগাতে পারবে।