মহিলাটি, আপনি নিশ্চয়ই চান না আপনার রহস্যময় পরিচয়টি স্বামীর কাছে প্রকাশ হয়ে যাক...
“ডিং ডং”~
বার্তা: তোমার আচরণ অস্বাভাবিক হওয়ায় সৎমা সন্দেহ পোষণ করেছেন।
কিয়োস্কে কিতাহারা: “......”
উচ্চতর স্তরের অপদেবতা নিরসনের কাজ, প্রথমে তার ইচ্ছে ছিল পালিয়ে যাওয়ার, কিন্তু তা সম্ভব হয়নি। দ্বিতীয়বার সৎমা মিহোয়ের সঙ্গে দেখা করার পর, সে খুবই সাবধানী ছিল, সন্দেহ এড়াতে চেয়েছিল।
ওই অপরূপ মুখশ্রীর আড়ালে লুকিয়ে আছে এমন এক ভয়ংকর শক্তি, যা দু’টি ই-স্তরের অশরীরীকেও অবশ করে রাখে।
এই বাড়িতে কিয়োস্কে কিতাহারা টিকে আছে শুধুমাত্র ছেলের পরিচয়ে। কারণ দ্বিতীয় কাজটাই উচ্চতর স্তরের, এবং সিস্টেম থেকে এসেছে “শক্তি দিয়ে জয় করা নিষেধ” শর্ত।
তার ওপরে আছে “মায়ের আকাঙ্ক্ষা”র সীমাবদ্ধতা, কিয়োস্কে কিতাহারাকে সৎমা মিহোয়ের চোখের সামনে পনেরোটি রাত কাটাতে হবে।
চরিত্র ধরে রাখতে হবে!
এটাই টিকে থাকার প্রথম শর্ত।
এসব ভেবে কিয়োস্কে কিতাহারা দ্রুত কাজের বর্ণনা এবং দেওয়া স্মৃতির টুকরোয় সমাধান খুঁজতে লাগল।
ঘটনা ঘটল চোখের পলকেই।
মাত্র এক সেকেন্ডেই কোমল মায়ের চোখে বেগুনি আলো ঝলমল করল, মাকড়সার জালের মতো সেই ছাপ নাকে ছড়িয়ে পড়ল, এক ভয়ঙ্কর শীতলতা দ্রুত কিয়োস্কে কিতাহারার দিকে ধেয়ে এল।
চরিত্র, চরিত্র, তার কাজের চরিত্রটাই তো আসলে একটি নষ্ট ছেলের!
“তবে কি আমাকে চিত্রনাট্য মেনে অভিনয় করে যেতে হবে?”
কী হাস্যকর! মুখ ফুটে বলাই হোক কিংবা না হোক, চিত্রনাট্যের সেই ফাঁকা বুলি কি সত্যিই এমন শক্তিশালী অপদেবতার ওপর কাজ করবে?
“ম্যাডাম, আপনি কি চান আপনার গোপন অপদেবতা পরিচয় স্বামীর কাছে ফাঁস হয়ে যাক......”
এটা আত্মহত্যার থেকে কম কী?
অসংখ্য চিন্তা বিদ্যুতের মতো মাথায় খেলে গেল, কিয়োস্কে কিতাহারা সবচেয়ে ভয়ানক ফলাফল ভাবল—স্তর আবার শূন্যে নেমে যাবে।
ঠিক তাই।
“সবচেয়ে খারাপ হলে আবার শূন্য থেকে শুরু করব, আমার তো বৈশিষ্ট্য সংগ্রহ করার ক্ষমতা আছে, ক’দিনেই আবার উন্নতি করে ফেলব।”
“দক্ষতা পয়েন্ট তো আমি কুড়িয়ে নেব, ভূতুড়ে জায়গার সঙ্গে সম্পর্ক নেই, শক্তিশালী দৃষ্টিশক্তি আর অভিশপ্ত মুষ্টি থাকলে অপদেব শিশুদের সঙ্গে লড়ে নিতে পারব!”
এরপর, কিয়োস্কে কিতাহারা গভীর শ্বাস নিয়ে, দুই হাত বাড়িয়ে ভয়ংকর সৎমার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“মা, আমাকে ক্ষমা করো!”
আরও ভয়াল হয়ে ওঠা মিহোয়ে থমকে গেল।
কিয়োস্কে কিতাহারা প্রাণপণে অভিনয় করতে লাগল, অশ্রুসিক্ত কণ্ঠে বলল, “মা, আসলে আমি কখনোই আপনাকে অপছন্দ করিনি...”
“আসলে ঠিক উল্টো, প্রথম দেখাতেই আপনার সৌন্দর্য আর ব্যক্তিত্ব আমাকে মুগ্ধ করেছিল।”
“কিন্তু আমি ভীরু, কাউকে বলতে পারিনি, এমনকি বাবাকেও না।”
“আমি আপনাকে এড়িয়ে চলতাম, ইচ্ছা করে বিরক্ত করতাম, কারণ আমি চেয়েছিলাম আপনি আমার ওপর মনোযোগ দিন।”
“খুব ছেলেমানুষি, তাই না মা? আমি জানি না কী করব...”
“আর এবারের কথা, শুনলাম বাবা অনেকদিনের জন্য বাইরে যাবেন, কয়েক রাত ঘুমোতে পারিনি, এমনকি ভেবেছিলাম... ভেবেছিলাম...”
কিয়োস্কে কিতাহারা যেন মুখ ফুটে বলতে লজ্জা পাচ্ছে।
যেহেতু চিত্রনাট্য এভাবেই, সে সব ফাঁস করে দিল, দেখা যাক বিপরীতে থাকা ব্যক্তি কী করে!
জেনেও সে ভয়ংকর, কিয়োস্কে কিতাহারা নিজেই তার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল—এই মুহূর্তে সে-ই সবচেয়ে সাহসী অপদেবতা নিরসক!
এক মিনিট কেটে গেল, কোনো সাড়া নেই।
মাথা তুলে দেখল।
মিহোয়ের চোখের নিচের বেগুনি ছাপ উধাও, মুখে ফিরেছে সেই কোমল মায়ের হাসি।
তিনি কিয়োস্কে কিতাহারার চোখের জল মুছে দিলেন, হাতে ছিল উষ্ণতা, শরীরের মতোই কোমল।
“আমি ভেবেছিলাম কিছু হয়েছে।”
ছেলের অকপট স্বীকারোক্তিতে মিহোয়ে বিন্দুমাত্র রাগ দেখালেন না, বরং বললেন, “তোমার বয়সে ছেলেদের মনে নানা কল্পনা আসা স্বাভাবিক, এটাই প্রমাণ করে তুমি বড় হচ্ছো।”
“কিন্তু আমি তো তোমার মা, তুমি নিশ্চয়ই বুঝতে পারো... চিন্তা করোনা, এটা আমাদের গোপন কথা, বাবা কিছুই জানবে না।”
“সত্যি বলছি, কিয়োস্কে, আমি মিথ্যুক সন্তানকে পছন্দ করি না। তুমি যদি আমাকে ঠকাও, আমিই কষ্ট পাব।”
কিয়োস্কে কিতাহারা: “কিন্তু মা...”
কোমল মা তার পিঠে আলতো চাপ দিলেন, “তাড়াহুড়ো কোরো না, মা তোমার পাশে আছে। আর যখন তোমার প্রেমিকা হবে, সব ঠিক হয়ে যাবে।”
“চলো, খেতে যাই।”
“ঠিক আছে, মা।”
…
বাথরুমের দোরগোড়া অবশেষে নিরাপদে পার হল।
সিস্টেম জানিয়ে দিল, সৎমা মিহোয়ের সন্দেহ কিয়োস্কে কিতাহারার ওপর থেকে দূর হয়েছে।
বৈশিষ্ট্য সংগ্রহের ক্ষমতায় সে কুড়িয়ে নিল আরও কয়েকটি গুণাবলি।
“ডিং ডং”～
বার্তা: মৌলিক বৈশিষ্ট্য খুঁজে পেয়েছি, স্বয়ংক্রিয়ভাবে সংগ্রহ সম্পন্ন; গতি +৩, অভিজ্ঞতা +৩%।
বার্তা: দক্ষতা-সম্পর্কিত বৈশিষ্ট্য, স্বয়ংক্রিয় সংগ্রহ; দক্ষতা পয়েন্ট +১।
বার্তা: শক্তি +২, অভিজ্ঞতা +২%।
বার্তা: শারীরিক গঠন +২, অভিজ্ঞতা +২%।
বার্তা: বিশেষ বৈশিষ্ট্য সংগৃহীত, অভিনয় +১।
…
মাত্র কয়েকটি বাক্যে, পুরো ঝুড়ি ভরে গেল গুণাবলিতে, আর ফালতু অভিজ্ঞতা পয়েন্টও নয়, একেবারে লাভের ব্যবসা।
তবে ইচ্ছে করলে কিয়োস্কে কিতাহারা এসব ছেড়ে দিতেই চাইত।
মজা করছো? সন্দেহ প্রকাশের পরপরই সৎমা মিহোয়ে ভয়ংকর রূপ নিতে যাচ্ছিলেন।
তার প্রতিক্রিয়া একটু দেরি হলে, কিংবা উত্তরটা সন্তুষ্ট করতে না পারলে, ফলাফল অনুমান করাই যায়।
কোমল মা তো বলেই দিয়েছেন, কিয়োস্কে মিথ্যা বললে, তিনিই কষ্ট পাবেন।
মা যদি ছেলের কারণে কষ্ট পান, এক চড়ে ছেলেকে মেরে ফেলাও খুবই স্বাভাবিক।
একটু দাঁড়াও!
কিয়োস্কে কিতাহারা মিহোয়ে মায়ের পিছু পিছু গিয়ে দেখল, সেই টেবিলের খাবারগুলো — যা মানুষের খাবারই হতে পারে না — হঠাৎ দেখল ব্যাঙগুলো হয়ে গেছে সুসি, আর বাকি ভয়ানক খাবারগুলো রূপ নিয়েছে গরুর মাংসের বল, সানমা মাছ, ধোঁয়া ওঠা মাশরুম স্যুপে।
সুগন্ধে মন ভরে যায়, রং ও স্বাদে পরিপূর্ণ, কোনো রান্নাঘরের শেফের চেয়ে কম নয়।
এতে কিয়োস্কে কিতাহারার মনে পড়ল ভূতুড়ে কাজের পরিচিতি থেকে একটি কথা: ভয় তোমাকে এক চুলও এগোতে দেবে না।
“তবে কি সবই আমার ভয়ের সৃষ্টি কল্পনা?”
এটা অস্বাভাবিক নয়।
তবু সুস্বাদু খাবারের সামনে কিয়োস্কে কিতাহারা এখনও কিছুটা সতর্ক।
আজ সে এক বিশেষ বৈশিষ্ট্য পেয়েছে, অভিনয়।
এটা এসেছে সৎমা মিহোয়ের কাছ থেকেই।
এর আগে কিয়োস্কে কিতাহারার বিশেষ গুণ ছিল, অদ্ভুত ঘটনা সম্পর্কে অভিজ্ঞতা, যেটা অত্যন্ত কার্যকর।
এই অভিজ্ঞতা কর্মক্ষেত্রে তার ওপর বস ও সহকর্মীদের দৃষ্টি আকর্ষণে অনেকখানি সাহায্য করেছে।
পরে সে পেল সংযম +১।
এই বৈশিষ্ট্য না থাকলে, বায়াকাওয়া চাচার মুখে পড়ে বেশিক্ষণ টিকতে পারত না।
পরে আবার সে নির্দ্বিধায় বকাঝকা করতে পারত।
অবশ্য, বায়াকাওয়া ওর প্রতি অনুভূতির পরিবর্তনও এই কৃতিত্বের অংশ।
“অভিনয় +১...”
কিয়োস্কে কিতাহারার প্রথম মনে এল, জীবনটা আসলে অভিনয়ের মঞ্চ।
ভেবে দেখল, মিহোয়ে তো নিজেও অপদেবতা, অথচ স্ত্রী ও সৎমার পরিচয়ে কিতাহারা পরিবারে বাস করে—এটাই তো অভিনয়!
“কিয়োস্কে, আবার কী নিয়ে ভাবছো?”
মুখোমুখি বসা মা ছেলেকে জিজ্ঞেস করলেন।
এবার কিয়োস্কে কিতাহারার অভিনয়ে বিন্দুমাত্র জড়তা ছিল না, কিছুটা মন খারাপ, চোখ তুলে তাকাতে সাহস পাচ্ছিল না।
সে ঠিক যেন কোনো দোষী সন্তানের মতো বলল, “আমি ভেবেছিলাম মা আমাকে আর পছন্দ করবেন না।”
কোমল মিহোয়ে মায়ের হাসি, “তা কখনোই নয়।”
বলেই তিনি কিয়োস্কে কিতাহারার পাতে এক টুকরো গরুর মাংসের বল তুলে দিলেন।
সিস্টেম কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না।
সর্বশক্তিমান দৃষ্টিশক্তি — তাও কোনো সাড়া নেই।
মনে খারাপ ধারণা আসা সত্ত্বেও, কিয়োস্কে কিতাহারা গরুর মাংসের বল মুখে নিল, জিভে লেগে গেল নরম, রসালো, দুর্দান্ত স্বাদ।
“ঠিক আছে।”
“এই খাবার এড়িয়ে যাওয়া অসম্ভব...”
চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে, কিয়োস্কে কিতাহারা আরও নির্ভয়ে, সৎমার সঙ্গে রাতের খাবারে মিলেমিশে থাকল।
সে আসলে কী খেল, তা কেবল ভয়ংকররাই জানে।