024: একমাত্র ধনসম্পদের খনি, সুমিতা সহপাঠিনী (অনুগ্রহ করে পড়তে থাকুন!)
“একটু দাঁড়াও!” কিয়োস্কে তাকিয়ে চিৎকার করল কিতাারা রিওসুকে।
দুটো সরু লম্বা পা appena দৌড় শুরু করতেই হোঁচট খেলো ইনায়ো দা জুনকো, প্রায় পড়ে যাচ্ছিল মাটিতে। এতে তার মাথা আরও একবার নিচু হয়ে গেল।
কিতাারা রিওসুকে মোবাইল বের করে বলল, “আসলে, তোমার সঙ্গে আরেকটা ছোট্ট দরকারি কথা ছিল।”
“ঠিক আছে, কিতাারা-সান।”
জুনকো ফেরত যাওয়ার সময় আবার নিজের পায়ে হোঁচট খেলো। নিজের হাতে বানানো খাবার কিতাারা রিওসুকে উপহার দেওয়া, তার সব সাহসই নিঃশেষ করেছে।
রিওসুকে ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে বিব্রত করতে চায়নি, সে অ্যালবামের একটি ছবি খুলে দেখিয়ে বলল, “বিকৃত খুনিরা খুনের আগে শিকারের গায়ে বিশেষ চিহ্ন রেখে যায়।”
বলেই সে আঙুলের ছাপ দেখাল।
জুনকো কিছুটা বিস্মিত, কিছুটা বোঝার ভঙ্গিতে ছবিটা দেখল।
“ওটা বিশেষ পদ্ধতিতে আঁকা, নিরাপত্তার জন্য চাইলে আমি সেটা... মুছে দিতে পারি।”
ভয়ংকর শিশুর চিহ্ন পুরোপুরি মুছে ফেলা রিওসুকের সাধ্যের বাইরে। তবে তার কাছে বাকাওয়া-চাচার দেয়া একটি তাবিজ আছে, যা দিয়ে কিছু সময়ের জন্য চিহ্ন সিল করে রাখা যায়, ভয়ংকর শিশুর অনুভূতি থেকে বিচ্ছিন্ন করা সম্ভব।
চিহ্নটা একরকম অভিশাপের মতো, শিশুটাকে শেষ করতে পারলে আপনাতেই মুছে যাবে।
রিওসুকে ইতিমধ্যে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, ওটাকে অবশ্যই নির্মূল করবে। তাই আপাতত সিল করাই মুছে ফেলার সমান।
এ কথা শুনে জুনকোর মুখ হাঁ হয়ে গেল, বিস্ময়ে ছোট্ট মুখখানা অবাক।
রিওসুকে তাবিজটা বের করে ব্যাখ্যা করল, “এটা দাইশোজি মন্দিরের এক ভিক্ষুর কাছ থেকে পাওয়া, অশুভ শক্তি মুক্ত করার জন্য। তুমি যদি আমার কথা বিশ্বাস না করো!…”
“না না, আমি বিশ্বাস করি!”
কিতাারা-সান হচ্ছে জুনকোর প্রাণরক্ষক। আজ সকালে সে না থাকলে জুনকো হয়তো এখন মৃতদেহ হয়ে পড়ে থাকত।
লাজুক মেয়েটি আবারও একবার সা