ছিঃ, খেলায় খেলায় প্রায় বাড়াবাড়ি করে ফেলেছিলাম!

"পং! পং! পং!"
"পং! পং! পং!"
কালকূটের শক্তিতে আচ্ছন্ন ডার্ক স্পিরিট মাস্টার লাওলান অন্ধকার অন্ধকূপের একমাত্র প্রবেশদ্বারের দরজাটি সজোরে ধাক্কা দিচ্ছিল, "আমাকে বের হতে দাও!"
"রেড রোজ, এই কুৎসিত নারী!..."
"ব্ল্যাক বিয়ার, শর্ট নাইফ, তোমাদের দুজনের মাথায় কি গোবর ভরা আছে?!"
"তোমাদের ভালো পরিণতি হবে না, আমি তোমাদের অভিশাপ দিচ্ছি!!!"
...
অন্ধকূপের নিয়ম অনুযায়ী, দিনের বেলাও সেখানে আলো থাকার কথা।
কিন্তু লাওলানকে কাটাতে হচ্ছিল সম্পূর্ণ অন্ধ এক অন্ধকূপ।
"পং..."
দরজা ধাক্কানোর শব্দ ধীরে ধীরে কমে এল।
লাওলানের আর্তনাদও আস্তে আস্তে ক্ষীণ হয়ে শেষ পর্যন্ত মিলিয়ে গেল।
মনে হচ্ছিল অদৃশ্য কোনো শক্তি লাওলানকে দরজা থেকে টেনে দূরে কোথাও নিয়ে গেছে।
আরও এক মিনিট পর, সেই দরজাটির ওপার থেকে আর কোনো শব্দ এল না।
এরই মধ্যে, বিশাল দৈত্যাকার প্রহরী পাংকু দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল।
সে বিল্ডিং সুপারিটেন্ডেন্ট মহাশয়ের নির্দেশ পালন করছিল, তার মুখে কোনো ভাবলেশ ছিল না।任务 সম্পন্ন হয়েছে তা নিশ্চিত করেই সে সেখান থেকে চলে গেল।
রেড রোজ, ব্ল্যাক বিয়ার এবং শর্ট নাইফ—এই তিনজন পুরো ঘটনাটি স্বচক্ষে দেখল এবং একে অপরের দিকে তাকাল। এর ফলে নাতসুনো হলের সুপারিটেন্ডেন্টের প্রতি তাদের ভয় আরও এক মাত্রা বেড়ে গেল।
নতুন দৃশ্যপট 'অন্ধকূপ' আনলক হওয়ার ঘোষণা পুরো সার্ভারে প্রচার করা হলো।
যেহেতু সি-প্লাস গ্রেডের এবং শক্তিশালী ব্যাকগ্রাউন্ড থাকা হেড গার্ডের সাথে গোল বাঁধানোর সাহস কারো ছিল না, তাই সেভেনথ বিল্ডিংয়ের বেসমেন্টে ঠিক কী আছে, তা কেউ জানত না।
এখন এই তিনজন মোটামুটি বুঝে গেছে যে সেখানে এমন এক রহস্যময় বস্তু রয়েছে যা চতুর্থ স্তরের স্পিরিট মাস্টারকেও দমন করতে পারে।
সুপারিটেন্ডেন্ট, প্রহরী, অন্ধকূপ—এ যেন ভীষণ পক্ষপাতিত্ব।
অবশ্য তারা মনে মনেই এসব ভাবল, কারণ তারা লাওলানের মতো শোচনীয় পরিণতি বরণ করতে চায় না।
ব্ল্যাক বিয়ার একটু নরম সুরে বলল, "লাওলানের কি ইদানিং অবস্থা খুব একটা ভালো যাচ্ছে না?"
শর্ট নাইফ বলল, "আমি শুনেছি সে এবারের মিশনের অর্জন দিয়ে একটা বিশেষ দীক্ষা নিতে চেয়েছিল।"
এই তথাকথিত দীক্ষা হলো ডার্ক স্পিরিট মাস্টারদের নিজেদের মানসিক অবস্থা নিয়ন্ত্রণের অন্যতম প্রধান উপায়।
ডার্ক স্পিরিট মাস্টারদের 'সাধনা' হলো মনের ইচ্ছার সাথে মানিয়ে চলা এবং নিজেদের ভেতরের অদ্ভুত শক্তির সাথে সংযোগ স্থাপন করা।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা তো মানুষই, আর এই অদ্ভুত শক্তিগুলো আসে অতিলৌকিক সত্তা থেকে। মহাশক্তির প্রতি আকর্ষণ এবং বেপরোয়া আচরণ মানে এই নয় যে তারা স্বেচ্ছায় এসব শক্তির শিকার হতে চায়।
বিভিন্ন ডার্ক স্পিরিট মাস্টার সংগঠনগুলো এই ধরনের দীক্ষার মতো শান্ত করার উপায়গুলো আয়ত্ত করেছিল বলেই এত সব ডার্ক স্পিরিট মাস্টারকে এক জায়গায় একত্র করতে পেরেছিল।
এখন রিপোর্ট দেওয়া শেষ।
তিনজনই এবার নিজেদের মতো করে যার যার ঠিকানায় ফিরে যেতে পারে।
ব্ল্যাক বিয়ার এবং শর্ট নাইফ চুপচাপ ওপরে চলে গেল। তবে রেড রোজ, যার হাসপাতালের পোশাকে একটা নতুন কাটা দাগ লেগেছিল, সে তাদের উল্টো দিকে অর্থাৎ সিকিউরিটি রুমের দিকে ফিরে গেল।
...

"ডিং ডং"~
বিজ্ঞপ্তি: আপনি পেয়েছেন [হাতে তৈরি চাবি]*২।
[হাতে তৈরি চাবি]: মনে হচ্ছে বিশেষ কোনো দরজার জন্য এটি তৈরি করা হয়েছে। কারুকাজ অত্যন্ত নিম্নমানের হওয়ায় এটি প্রায় নষ্ট হওয়ার পথে। বর্তমানে এর ব্যবহারের সুযোগ মাত্র ২ বার বাকি আছে। এটি অনুলিপি করা সম্ভব নয়।
...
কিতাচিনো রিয়োসুকে ডার্ক স্পিরিট মাস্টার লাওলানের কাছ থেকে খুঁজে পাওয়া চাবিগুলো মনোযোগ দিয়ে দেখছিল।
নিয়ম অনুযায়ী মূল মিশনের সাথে জড়িত যেকোনো বস্তু অভিশাপযুক্ত বস্তু হওয়ার কথা, যা ইনভেন্টরিতে রাখা যায়।
কিন্তু এই চাবিগুলোর ক্ষেত্রে তা প্রযোজ্য নয়।
মনে হচ্ছে কেউ যেন এগুলো এমন কোথাও লুকিয়ে না রাখুক যেখানে কেউ পৌঁছাতে পারবে না।
রিয়োসুকে মনে মনে বলল, "চাবিগুলো পেয়ে যাওয়ায় এখন আমি ছাদ তলায় যেতে পারব।"
সে আরও ভাবল, "আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই যে লাওলান এগুলো দিতে চায়নি। এই গেমের শেষ গন্তব্য তো ওই ষষ্ঠ তলাই। সেখানে প্রবেশ করতে পারলেই গেম কমপ্লিট করে এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়া সম্ভব... টোকিওতে ফিরে গেলে তুমি যতই বড় মাপের কেউ হও না কেন, তার পেছনে লাগা আর সহজ হবে না।"
"ছেঃ ছেঃ।"
পকেটে চাবিগুলো রেখে রিয়োসুকে এবার ভাবতে শুরু করল আজ ডিরেক্টরের অফিসে একবার উঁকি দেওয়া ঠিক হবে কি না।
সুপারিটেন্ডেন্টের পদমর্যাদা ব্যবহার করে বিল্ডিংয়ের "বাসিন্দাদের" ভয় দেখানো কোনো সমস্যা নয়।
কিন্তু পদের কথা চিন্তা করলে এই হাসপাতালের আসল বস তো ডিরেক্টর।
তাছাড়া তার নিজের আসল শক্তি মাত্র প্রথম স্তরের ১৯তম লেভেলে রয়েছে। ডিরেক্টর জিংগুমাইয়ের মুখোমুখি হলে নিশ্চিতভাবেই মারা পড়তে হবে তার।
তার অবশ্য বিশাল দানবীয় গার্ড বাহিনী আছে।
হা হা।
পাংকুদের সাথে না নিলে শেষের দুই শতাংশ জেতার সম্ভাবনাও থাকবে না।
নিজের দুর্বলতাটাই সবচেয়ে বড় অভিশাপ।
হঠাৎ করেই নরম কিছু একটা তার পায়ের মাংসপেশিতে পেঁচিয়ে ধরল।
রিয়োসুকে নিচে তাকিয়ে দেখল, রেড রোজ ফিরে এসে আবারও হাঁটু গেড়ে বসে সুপারিটেন্ডেন্টের একটা পায়ে জড়িয়ে ধরেছে। তার মোহময় চোখ দুটি মায়ায় ভরা।
রেড রোজ মিনতিভরা কণ্ঠে বলল, "মাস্টার..."
কথাটি শুনে রিয়োসুকে মৃদু হাসল এবং তাকে পুরস্কৃত করার জন্য নারী স্পিরিট মাস্টারের চুলে হাত বুলিয়ে দিল।
রেড রোজ দৃঢ়ভাবে তার একটা আঙুল কামড়ে ধরল, যার ফলে সেখানে এক আরও বিভ্রান্তিকর ও ঘনিষ্ঠ পরিবেশের সৃষ্টি হলো।
সত্যি বলতে কি, শরীরের গঠনের দিক থেকে রেড রোজ কাজাওয়াাদির চেয়ে পিছিয়ে থাকলেও পুরুষকে আকর্ষণ করার ক্ষেত্রে সে সম্পূর্ণভাবে জয়ী।
বিশেষ করে সে যখন নিজের সমস্ত অহংকার পুরোপুরি বিসর্জন দিয়েছে।
রিয়োসুকে নিশ্চিত ছিল যে, সে যদি এখন কালো রঙের পুলিশি লাঠিটাও রেড রোজকে দিয়ে দেয়, তবুও সে তা ব্যবহার করতে দ্বিধা করবে না।
অথচ দু'দিন আগের কথা ভাবলে, যখন সে দ্বিতীয় পর্যায়ের অতিলৌকিক রূপ ধারণ করেছিল, তখন সে যতই কায়দা করুক না কেন, রিয়োসুকে শুধু ভাবত কীভাবে তাকে মেরে ফেলা যায়।
কিন্তু এখন, তাকে নিয়ন্ত্রণ করা একটু কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে।
সব দোষ কাজাওয়া সুজির, সামান্য কিছুতেই সে কেঁদে ফেলে।
সঙ্গে সঙ্গে রিয়োসুকে সজোরে একটা আঙুলের ধাক্কা দিল, আর তাতেই রেড রোজ অবশেষে তার মুখ ছাড়ল।
তবে তার মুখের লালের আভা তো কমলই না, বরং আরও গাঢ় হয়ে উঠল।
...
কী ব্যাপার?
আঙুল দিয়ে গলা টিপে দিল অথচ একটুও ব্যথা লাগল না?!
দেখা গেল, শাস্তিপ্রাপ্ত রেড রোজ একটু সামনে এগিয়ে এসে তার মাথাটা রিয়োসুকে উরুর ওপর রেখে বলল, "মাস্টার, আপনি ঠিক শাস্তিই দিয়েছেন। ওই তিনজনকে পাহره দেওয়ার দায়িত্ব রেড রোজের ছিল, কিন্তু আমি পারিনি। যদি আপনার রাগ না কমে..."
কথা বলতে বলতে রেড রোজ আরও একটু উরুর কাছাকাছি এগিয়ে এল, তার ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল সে সত্যিকারের একজন নিষ্ঠাবান সেবিকা।
কী কান্ড!
এসবের মানে কী!
এবার রিয়োসুকে একটা আঙুল তার কপালে ঠেকিয়ে একটা টোকা দিল।
রিয়োসুকে বলল, "刚才 তুমি ওপরের তলার নার্সদের সম্পর্কে যা বলেছিলে, আর আলাদাভাবে আমাকে যা রিপোর্ট করার কথা ছিল, তা বলো।"
"হ্যাঁ, আপনি!..."
কথাটি শেষ হওয়ার আগেই পুরুষটির পায়ের নিচে পিষ্ট হলো রেড রোজ।
মনে হচ্ছিল তাকে কেবল একটা পায়ের তোশকের মতো ব্যবহার করা হচ্ছে।
রেড রোজ প্রতিবাদ করার সাহস পেল না, এমনকি তার সেই ইচ্ছাও ছিল না। মাটিতে উপুড় হয়ে সে বলতে লাগল, "আমি যাদের সাথে যোগাযোগ করেছি সেই নার্সদের দেখতে সাধারণ বলেই মনে হয়, কিন্তু তাদের সাথে কথা বললে মনে হয় না তারা পুরোপুরি মানুষ।"
রিয়োসুকে দুই পায়ে তাকে চেপে ধরে বলল, "কীভাবে?"
"মানে তারা ভীষণ যান্ত্রিক, যেন কোনো নির্দিষ্ট করা প্রোগ্রাম। আমি যা জিজ্ঞেস করি, তারা ঠিক তাই উত্তর দেয়। যেন চারটা কৃত্রিম কণ্ঠের রোবট।"
"তাছাড়া মাস্টার, আমার একটা ক্ষমতা আছে যার নাম 'সোল টাচ'। এটি লক্ষ্যের আত্মাকে স্পর্শ করতে পারে। আমি তাদের ওপর একে একে এটি পরীক্ষা করে দেখেছি। যে প্রতিক্রিয়া পেয়েছি তা থেকে মনে হয় তাদের আত্মায় কেউ কারচুপি করেছে। যেন কোনো দূষিত বস্তু জোড়াতালি দিয়ে বানানো হয়েছে।"
"সোল টাচ পাওয়ার পর খুব বেশি দিন হয়নি, তাদের সাথে আমার যোগাযোগের সময়ও কম। তবে আমি তাদের চিনে রেখেছি, এমনকি তারা যদি রূপও বদলে ফেলে, তবুও আমি তাদের খুঁজে বের করতে পারব। নতুন ওয়ার্ডের কাজ শেষ করেই আমি আবার গিয়ে চেষ্টা করব। তাদের কাছ থেকে নিশ্চয়ই নতুন কোনো সূত্র পাওয়া যাবে।"
রেড রোজের কথা শেষ হলো, সে শান্তভাবে মাটিতে পড়ে রইল।
রিয়োসুকে এক হাত হাঁটুতে রেখে ওপর থেকে নিচের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমার মতো করেই কাজ করতে পারো। তবে আমার পরামর্শ হলো যেকোনো একটা মূল লক্ষ্যকে বেছে নাও। যদি সামান্যতম সমস্যাও নিশ্চিত করতে পারো, তবে তাকে নিচে নিয়ে এসো। জোড়াতালি দেওয়ার এই শিল্পে আমারও কিছুটা হাত আছে।"
কথাটি শেষ করেই রিয়োসুকে পাশের টেবিলের ওপর রাখা কাগজের কাপটিকে টেবিলের সাথে জুড়ে দিল।
কোনো কারণ ছাড়াই কাগজের তৈরি কাপটি কাঠের টেবিলের সাথে এমনভাবে লেগে গেল যেন সেখানেই জন্ম নিয়েছে, অথচ সেখানে জোড়াতালির বিন্দুমাত্র চিহ্নও ছিল না।
এরপর, কাগজের সাথে কাঠ জুড়ে দেওয়া সেই হাত দিয়েই সে রেড রোজের চুলে হাত বুলিয়ে দিল।
এই হাতটি অত্যন্ত বিপজ্জনক।
রেড রোজ একটুও সরে গেল না।
রিয়োসুকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি আমাকে ভয় পাও না?"
রেড রোজ আন্তরিকভাবে বলল, "আমি আপনার জন্য যেকোনো কিছু করতে প্রস্তুত।"
"খুব ভালো। তাহলে আজ থেকে প্রতি রাতে ঘুমানোর আগে আমার কথা ভাবতে শুরু করবে, যতক্ষণ না তোমার ভাবার শক্তি শেষ হয়ে যায়, ততক্ষণ ঘুমাতে পারবে না।"
রেড রোজ থমকে গেল।
তারপর সে ব্যাপারটি বুঝতে পারল।
সে তার চোখ নামিয়ে নিল, চোখের কোণে এক অদ্ভুত মায়া ফুটিয়ে তুলে উত্তর দিল, "হ্যাঁ..."
...