প্রথম খণ্ড, তিপ্পান্নতম অধ্যায়: বিনা পয়সায় ব্যবহার করা হয়েছে—বলতে গেলেই লজ্জা লাগে
পৃষ্ঠা ১/৩
শেন রাংসিকে যখন জিন লিচেং জিন পরিবারের বাড়িতে নিয়ে এলেন, তখন তিনি তার নিজের ছেলের চেয়েও বেশি ভালো ব্যবহার করতেন।
সেই সময় জিন ওয়ানইউয়ের মনে জিন লিচেংকে নিয়ে এখনও প্রত্যাশা ছিল। প্রতিবার তিনি তাকে খুব বকাঝকা করলে, সে আলমারির ভেতর লুকিয়ে পড়ত।
শেষ পর্যন্ত প্রতিবার যে মানুষটি তাকে খুঁজে বের করত, সে ছিল শেন রাংসি।
কিন্তু প্রতিবার আলমারির বাইরে তাকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে, তার মুখের দিকে তাকালেই ওয়ানইউয়ের মনে হতো, সে ভান করছে। তার মনে কেবল ঘৃণাই জাগত।
আজ রাতে শেন রাংসি আবারও সেই আলমারির দরজার বাইরে এসে দাঁড়িয়েছে।
নিঃসন্দেহে, এটি অতীতের সেই বোকা নিজেকে জোরে চড় মারার মতোই।
শেন রাংসি কোমর বাঁকিয়ে তার দিকে হাত বাড়ালেন। রাতের চাঁদের আলোর মতো কোমল কণ্ঠ তার মাথার ওপর থেকে ভেসে এল, “ওয়ানওয়ান, বেরিয়ে এসো।”
জিন ওয়ানইউ নড়ল না। তার ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপের বাঁকা হাসি ফুটে উঠল, “……
এদিকে সে ইতিমধ্যেই অমরসমাধি উপত্যকার প্রান্তসীমার কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল। চাপ অভূতপূর্বভাবে বেড়ে গিয়েছিল। এখানকার নিয়ম লঙ্ঘন করায় হত্যার আলোর একটি রশ্মি নেমে এসে তার দিকে ধেয়ে এল।
“আমাদের কি তোমার তরবারির ওপর উঠতে হবে?” জিয়াং ইউন দেবপতন তরবারির দিকে তাকিয়ে রইল। দেবপতন তরবারি তার মনে এক বার্তা পাঠাল—তাকে তরবারির ওপর উঠে দাঁড়াতে হবে।
কিরান এই সুযোগে লেইনিংকে দমন করতে শুরু করল। একই সঙ্গে সে আন্তরিক ভঙ্গিতে তাইয়ার প্রতি সদিচ্ছা ও সমর্থন প্রকাশ করল। তার মনে হচ্ছিল, পরিস্থিতি সামলানোর ক্ষেত্রে সে যথেষ্ট নিখুঁতভাবে কাজ করেছে, কিন্তু তায়া যেন তাতে মোটেই সন্তুষ্ট হলো না।
ঠিক তখনই ইয়াং ইর পকেটে ফোন বেজে উঠল। ফোনটি হাতে নিয়ে স্ক্রিনের দিকে তাকাতেই তার ভ্রুর মাঝখানে疑াসের আভা ফুটে উঠল।
বেদিটি এক লাখ বিশ হাজার বছরের আয়ু শোষণ করতেই সঙ্গে সঙ্গে পরিবর্তন ঘটল। একটি আলোকস্তম্ভ উঠে চিরন্তন দ্বারের ভেতরের শূন্যস্থান ভেদ করে গেল, যেন সময় ও স্থানকে সংযোগকারী একটি সুড়ঙ্গ খুলে দিয়েছে।
সে আঘাত করার সময় একটুও সংযম দেখাল না। মুষ্টির ঝড় সঙ্গে নিয়ে সে ঝু গাংলিয়ের কানের পাশের শিরায় সজোরে আঘাত হানল। আঘাতটি লাগলে নিশ্চিতভাবেই প্রাণহানি ঘটতে পারত।
“জানি না।” লুও ইংয়ের মুখ ছিল শীতল ও নিষ্প্রভ। আট প্রতিদ্বন্দ্বীকে পরাজিত করার পরও তার মুখে বিন্দুমাত্র আনন্দ দেখা গেল না।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
জিয়ানচেন এত ঘুরপথে গিয়ে এই কাজ করেছে, নিশ্চয়ই তার নিজস্ব পরিকল্পনা ছিল। আর জিয়ানচেনের পরিকল্পনা নষ্ট করা—সারা শরীরে ঘৃণা বহন করা তার এই মামাতো ভাইয়ের কাছে—ছিল সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত কাজ।
এই অবিরাম অনুশীলনের সময়কাল খুব দীর্ঘ না হলেও, ইয়ে লংয়ের শক্তি এক ধাক্কায় অনেকখানি বেড়ে গেল।
তবে তার অবিচলতার কারণেই হুয়া মুরং ও অন্যরা যথেষ্ট সময় পেয়ে সরে যেতে পেরেছিল এবং খণ্ডগুলোর আঘাতে আহত হয়নি।
“তাহলে বর্তমান সম্রাটও কোন কারণে সম্রাজ্ঞী নিয়োগ করেননি?” ঝলমলের গসিপের আগ্রহ সফলভাবে জেগে উঠল।
শেন ইউনজিয়ে তার বড় ভাই। সে সেখানে মৃত্যুপথযাত্রী হয়ে শুয়ে থাকলেও, মেয়েটি নির্বিকার থাকতে পারত। শুধু দুঃখিতই হয়নি, বরং চিকিৎসা করতে আসা আন লিংইউনকে কীভাবে মোকাবিলা করা যায়, সেটাই ভাবছিল।
শহরটি মো মো শহর ও লা লা শহরের মাঝখানে অবস্থিত। এটিকে বেশ বড় ও সমৃদ্ধ শহরও বলা যায়।
সবাই চলে যাওয়ার পর আন লিংইউন মহাধর্মাধ্যক্ষের প্রাসাদে বসে চা পান করছিলেন। মহান রাজকুমারী মাঝখানে বসে মিষ্টি খাচ্ছিলেন।
দুজন নীরবে একবার পরস্পরের দিকে তাকাল। একই সঙ্গে তাদের মনে পড়ল করিডরে সারি করে সাজানো বর্মগুলোর কথা।
সৌভাগ্যবশত, সিসির কিছু হয়নি। শোনা গেল, শাতুও গোত্রের প্রধানপুত্র ঘটনাক্রমে কাছেই দায়িত্ব পালন করছিলেন এবং সিসিকে উদ্ধার করেছিলেন।
পাশ থেকে কেউ একটি আঙুল-চাপা ক্ল্যাম্প এনে দিল। আন লিংইউনের চোখ ঝাপসা হয়ে এল। বস্তুটি যখন রাজকুমারী ছেংয়ের হাতে পরিয়ে দেওয়া হলো, তখন তিনি আর তাকিয়ে থাকতে পারলেন না। তার ওপর রাজকুমারী ছেংয়ের আর্তচিৎকারে আন লিংইউনের সারা শরীর অস্বস্তিতে ভরে উঠল, মনে হলো কানের পর্দাই ফেটে যাবে।
মাকির কথা শুনে কিয়োসুকে হঠাৎ বুদ্ধি পেল। তারপর সে হাত-পা নেড়ে কীবোর্ডের ওপর দ্রুত আঙুল চালাতে লাগল। অল্পক্ষণ পরেই সে নাটকের চিত্রনাট্যের একটি নতুন সংস্করণ তৈরি করে ফেলল।
পুরো সময় দৃষ্টিভেদী সুবিধা চালু থাকলে, মাথা না ঘুরিয়েই যেকোনো দিক ও কোণ থেকে পরিস্থিতি দেখা যায়।
এই মুহূর্তে ফু রংবো ভ্রু কুঁচকে বসে ছিল। উ ইউ বলেছিল, সদ্য প্রাসাদে আসা রাজবধূকে অবহেলা করা উচিত নয়, তাই জোর করে তাকে এখানে টেনে এনেছিল। কিন্তু আসার সঙ্গে সঙ্গেই এমন দৃশ্য দেখতে হবে, তা সে ভাবেনি।
এই সময় ছি ঝেন এক দেশের সম্রাট হলেও, তার মন আগে কখনও এত জটিল অনুভূতিতে ভরে ওঠেনি। সোনালি চুলের, উদ্ধত আভায় দীপ্ত সু চেনের দিকে তাকিয়ে তার মনে অনুশোচনা ও আতঙ্ক—দুটিই জেগে উঠল।
দেবতরবারি সম্রাট গভীরভাবে শ্বাস টেনে নিলেন। উত্তেজনায় তার কপালে সূক্ষ্ম ঘামের দানা ফুটে উঠেছে। যুদ্ধ যত তীব্র হচ্ছিল, লিং তিয়ানের আকাশছোঁয়া শক্তির ভয়াবহতা ততই স্পষ্ট হয়ে উঠছিল।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
এতেই শেষ নয়। দেখা গেল, লু বুওর পেছনে বলিষ্ঠ শিলিয়াং সৈন্যরা একের পর এক বড় কড়াই ও উনুন তুলে আনছে। মোট সাতটি বড় কড়াই এবং সাতটি উনুন।
ভ্রু কুঁচকে থাকা ছেন জিন অনুভব করল, পিঠের পেছন থেকে নলের মতো একটি শুঁড় সরাসরি তার চামড়া ভেদ করেছে। তার শরীরে একটি তরল পদার্থ প্রবেশ করানো হলো, আর সেই তরলই তাকে অবশ করে দিল।
“তুমি ঠিক সময়ে এসেছ। এখন তোমাকে সাহায্য করার মতো পরম শক্তি আমার আছে!” মা লং মৃদু হাসল। হাত বাড়িয়ে সে বুকের ব্যান্ডেজ ছিঁড়ে ফেলল, নিচে সেলাই করা ক্ষতটি প্রকাশ পেল।
তবে ইউ চাওও সহজ প্রতিপক্ষ ছিল না। এই ছুরির আঘাত এড়ানোর উপায় নেই বুঝে, আর নিজের ছুরিটি যথেষ্ট লম্বা না হওয়ায়, সে দাঁত চেপে শরীর সামান্য ঘুরিয়ে সাদা পোশাকের লোকটির বুকের ক্ষতের ওপর জোরে লাথি মারল।
মাটির ওপরের লড়াই এখনও চলছিল। ছাং তিয়ানশেং পঞ্চান্ন তলা উঁচু ভবনের ওপর দাঁড়িয়ে সবকিছু দেখছিল। অন্তত এই মুহূর্তে, সে হস্তক্ষেপ করার কোনো ইচ্ছা রাখছিল না।
সুযোগ নিয়ে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে আসা লোকের সংখ্যা কম ছিল না। কিন্তু শুরুতেই তাদের অনেককে বাধা দেওয়া হয়েছিল—কখনও উড়ে আসা ছুরি দিয়ে, কখনও আবার অজানা দিক থেকে নেমে আসা ঘুষি ও লাথিতে। যথেচ্ছাচারী লোকগুলোকে কেউ না কেউ শিক্ষা দিতই। আর তারা যদি নিজেদের আচরণ সংযত না করত বা না বদলাত, তবে তাদের প্রাপ্য পরিণতিও ভোগ করতে হতো।
“আমরা জানি তোমার শক্তি অসাধারণ। কিন্তু এত বাড়াবাড়ি করে দেখাতে হবে নাকি? তুমি সরাসরি নিজের এক পাটি জুতো খুলে ছুড়ে মেরে লোকটাকে অজ্ঞান করে দিলে? তাকে জুতো দিয়ে পিটিয়ে মেরে ফেললেই তো পারতে!”
মনে হলো সে সবকিছু বুঝে ফেলেছে। ঠিক সেই মুহূর্তে লংমা নিজের শরীরের রক্ত সম্পূর্ণভাবে উত্তপ্ত করে বিস্ফোরিত করল। তাকে নিজের একশো বিশ শতাংশ শক্তি ব্যবহার করতে হবে এবং সবচেয়ে কম সময়ের মধ্যে ছাং তিয়ানশেংকে নির্দিষ্ট স্থানে পৌঁছে দিতে হবে—এটাই ছিল তার অবশ্যকর্তব্য।
ধারালো নখর ইতিমধ্যেই ইয়ান বিংয়ের পিঠের মাঝখানে পৌঁছে গিয়েছিল। নিচে থাকা সবাই ভেবেছিল, ইয়ান বিং এবার নিশ্চিতভাবে মারা যাবে। কিন্তু কেউ ভাবেনি, শেষ মুহূর্তে ইয়ান বিং লিন বাওয়ের আক্রমণ টের পেয়ে যাবে।
তবে বিশ লাখ একক জীবনশক্তিকে অনেক ভেবে বসো না। অসীম অগ্নিশক্তির ধ্বংসযুগ শুরু করতেই এক লাখ একক শক্তি খরচ হয়, আর পরবর্তী প্রতিটি মিনিটে আরও পঞ্চাশ হাজার একক জীবনশক্তি ব্যয় হয়।
রক্তাক্ষরে লেখা নির্দেশ কখনও এমন কোনো কাজ করতে বলে না, যা তাদের পক্ষে অসম্ভব। যেমন, তাদের চাঁদে যেতে বলা—এ ধরনের নির্দেশ কখনও দেওয়া হবে না। নির্দেশিত সব কাজই বাস্তব জগতে সম্পন্ন করা সম্ভব।
পৃষ্ঠা ৩/৩