Calor Úmido da Noite de Verão

【চাঁদকে ফিরিয়ে আনো, দেশে ফিরে এসো।】
【এই সংস্থাটিতে তোমার মায়ের শ্রমও আছে, তুমি নিশ্চয় চাও না এটা এক লহমায় ধ্বংস হয়ে যাক…】

এই দুটি বার্তা যখন পেল চাঁদ, তখন সে ইউরোপের বিখ্যাত অশ্বারোহী প্রতিযোগিতা থেকে সদ্য চ্যাম্পিয়ন হয়ে ফিরছে, হাজারো মানুষের উল্লাসে সিক্ত।
ইউরোপীয় অশ্বারোহী সমিতির সভাপতি আবেগভরে তাকে সাম্প্রতিক বছরগুলোর সবচেয়ে প্রতিশ্রুতিশীল অশ্বারোহী বলে ঘোষণা করলেন, এবং উচ্চ পারিশ্রমিকে দলে নেবার চেষ্টা করলেন।
কিন্তু চাঁদের পিতা তার দুর্বল স্থানটা নিখুঁতভাবে চেপে ধরলেন, ফলে চাঁদকে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ ত্যাগ করে হঠাৎ দেশে ফিরতে হলো।

জিয়াংচেং বিমানবন্দরে, চাঁদ ভিআইপি পথ দিয়ে বেরোতেই হঠাৎ থমকে দাঁড়াল।
গাঢ় কালো বেঞ্চলি গাড়ির পাশে, শেন রাংজি দীর্ঘদেহী, মনে হচ্ছে সদ্য অফিস থেকে এসেছেন, ক্লাসিক কালো-সাদা স্যুট, ত্রুটিহীন তির্যক ডোরাকাটা টাই।
পাঁচ বছর আগের চেয়ে তিনি আরও পরিণত ও সংযত, মুখশ্রী ফর্সা ও শীতল, গভীর চোখেমুখে নিঃশব্দ আত্মবিশ্বাস, সোজা নাকের উপর রৌপ্য ফ্রেমের চশমা, মার্জিত ও শান্ত।

চাঁদ জটিল অনুভূতি চেপে রেখে ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি কেন এসেছো?”
শেন রাংজি ধীরস্থির ভঙ্গিতে চশমা ঠিক করলেন, কণ্ঠে গভীরতার ছোঁয়া, “তোমার বাবা হঠাৎ জরুরি কাজে পড়েছেন, আমাকে পাঠিয়েছেন তোমাকে নিতে।”
তার এই অঙ্গভঙ্গিতে চাঁদ লক্ষ করল তাঁর লম্বা মধ্যমায় একটি আংটি, বুকটা হঠাৎ চাপা পড়ে গেল।
তবু মুখে কিছু প্রকাশ না করে সৌজন্য হাসি ফুটিয়ে বলল, “অনেক দিন পরে দেখা।”
“রাংজি দাদা।”
এই সম্বোধনটা উচ্চারণ করার সময় সে একটু মাথা কাত করল, ঠোঁটে দুষ্টু হাসি, যেন ছোটো শিয়ালীর লেজ দুলছে।

এ সময় সন্ধ্যা ছয়টা বাজে, জিয়াংচেং-এর আগস্টের গরম, চাঁদের পরনে শুধু সাদা হালকা টপ ও জিন্সের ছোট স্কার্ট, গোধূলির আলোয় গোলগাল বাদামি