প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায় "তোমার তখন কি দুঃখ হচ্ছিল?"

     প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
     আজকের দিনে অবশ্যই জানেন জিন লিচেং, গাও ইয়ানের কথা, যিনি বহু বছর ধরে শেন রাংসি’র পাশে ছিলেন, এবং গুঞ্জন ছিল যে তিনি শেন টাইটাস হবার সবচেয়ে সম্ভাব্য নারী।
     কিন্তু তা কী হলো, যতক্ষণ বিয়ে হয়নি, ততক্ষণ কোনও সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত নয়।
     যদিও জিন ওয়ানইউএট তাঁর প্রতি আর কোনও প্রত্যাশা রাখেন না, তবুও তাঁর কথা শুনে তিনি স্থির হয়ে যান।
     সত্যিই যেন পাগল হয়ে গেছেন, তিনি কেবল হাসতে পারেন: “সে এখন বারবার আমাকে বোন বলে ডাকে, এবং আপনার কৃতজ্ঞতা মনে রাখে, এর ফলে জিন পরিবারের জন্য তার প্রভাব কি একই না?”
     বর্তমানে জিন পরিবার আর আগের মতো শক্তিশালী নয়, কিন্তু তা হঠাৎ ভেঙে পড়বে না, যতক্ষণ তারা লক্ষ্যবস্তু না হয়, ততক্ষণ তিনি নিশ্চয়ই সত্য বের করে আনতে সক্ষম হবেন।
     জিন লিচেং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বললেন: “অবশ্যই আলাদা, এখন ব্যবসার কথা সে বলে না, জিন বয়ুয়ান সেই ফাঁকি ছেলের কথা বলছি, আমি তার ছেলেকে কয়েক বছর বড় করেছি, অথচ সে একটুও কৃতজ্ঞ না।”
     “রাংসি তার থেকে আলাদা, তোমাকে তাকে নিজের হাতে রাখতে হবে, তখন তুমি তার কানে হাওয়া দাও, আমার কৃতজ্ঞতাও আছে, সে নিজের সব শক্তি দিয়ে জিন পরিবারকে সাহায্য করবে।”
     জিন ওয়ানইউএট আর শুনতে চাইলেন না, ঘুরে উঠলেন এবং সিঁড়ি দিয়ে উপরে গেলেন।
     “যদি ফিরে এসেছ, তাহলে কোনোদিন অফিসে গিয়ে দেখো।” জিন লিচেং শেষ পর্যন্ত হুঁশিয়ারি দিলেন।
     জিন ওয়ানইউএটের মনের মধ্যে জিন লিচেংয়ের কথা বারবার ঘুরপাক খাচ্ছে।
     সে এবং তার মা ব্যবসায়িক মিলনের জন্য ছিল, শুরু থেকেই সব ছিল স্বার্থের জন্য।
     শৈশব থেকে তিনি দেখেছেন, পিতা শুধুমাত্র কাজ নিয়ে ব্যস্ত, চাচা-চাচির সাথে কোম্পানির ক্ষমতার জন্য লড়াই করছে।
     কিন্তু মা তাকে অনেক ভালোবাসতেন, সেই কোমল মেয়েটি একসময় অত্যন্ত প্রতিভাবান ঘোড়সওয়ারী ছিলেন, তার শিক্ষক ছিলেন তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু, তারা একসঙ্গে বিভিন্ন দেশে প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করতেন।
     একদিন তার জন্য... স্বপ্ন ত্যাগ করে, পরিবারে ফিরে আসেন, জিন পরিবারের মধ্যে প্রবেশ করেন।
     তাই এখন যতই জিন লিচেং তাকে ব্যবহার করার চেষ্টা করুক, মায়ের মৃত্যু তাঁর মনে আরও গভীর করে দেয় এক অটল প্রত্যয়ের বীজ।
     জিন পরিবারে, সে অবশ্যই যেতে হবে।
     জিন ওয়ানইউএট যখন জিন পরিবারে এলেন, কাউকে কিছু না বলে সরাসরি তাঁর মায়ের পুরোনো অফিসে চলে গেলেন।
     এই অফিসটি সংরক্ষণ করা ছিল জিন লিচেংকে একমাত্র একটি অনুরোধ।
     অফিসে কেউ মারা গিয়েছিল, তাই উচ্চপদস্থরা সাধারণত সেখানে বসতে চান না, আর ব্যবহার করেন না।
     জিন লিচেং তখন ভাবলেন, হয়তো এই মেয়ের দরকার পড়বে, তাই অফিসটি রেখে দিয়েছেন।
     তাই এখন, এই অফিসের সবকিছু এখনও মায়ের শেষ দিনের মতোই আছে।
     জিন ওয়ানইউএট দরজা খুলে ঢুকলেন, ধুলোবালি মুখে এসে তাকে কাশি দিতে বাধ্য করল।
     সে হাত তুলে ধুলো ঝাড়লেন, অফিসের পরিচিত সাজসজ্জা দেখলেন, ঘন ধুলো বছরের দীর্ঘ ইতিহাসের ছাপ ফেলে রেখেছে।
     জিন ওয়ানইউএট মনে করলেন, সেই দিন মা নিজে তাকে নিয়ে গিয়েছিলেন মর্স্টেডে, তখন তার শিক্ষক এখনও দেশে ছিলেন, তারা একসঙ্গে তাকে একটি সুন্দর ঘোড়া বেছে দিয়েছিলেন।
     একই ঘোড়া ছিল হংজাও, তার প্রধান ঘোড়াগুলোর একটি।
     মা তাকে মর্স্টেডে কয়েকটি দৌড় করিয়েছিলেন, তারপর হাসতে হাসতে বলেছিলেন অফিসে ফিরে যাওয়া উচিত।
     
     দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
     জিন পরিবারে প্রবেশের পর, মা জিন লিচেংয়ের মতো ব্যস্ত ছিলেন না, বরং জিন ওয়ানইউএটের সঙ্গে বেশি সময় কাটাতেন।
     কিন্তু তখন জিন পরিবারের মধ্যে তীব্র সংঘাত ছিল, তার দক্ষতা জিন লিচেংকে অনেক সাহায্য করেছিল।
     যদি তা না হতো এবং কেউকে ক্ষতিগ্রস্ত না করতো, তাহলে কিভাবে মা, যিনি এত কোমল ও সূক্ষ্ম, হঠাৎ অ্যালার্জিতে মারা যেতে পারতেন?
     জিন ওয়ানইউএট অফিস থেকে বেরিয়ে কোম্পানি ঘুরে দেখার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলেন, লিফটের কাছে এসে হঠাৎ তার চাচা এবং চাচি সাথে দেখা হলো।
     তাকে দেখে চাচা জিন শৌসিন খুব খুশি হলেন: “ওয়ানইউএট ফিরে এসেছে, কেন আমাকে একবারও না জানাল?”
     মায়ের দুর্ঘটনার আগে, জিন পরিবার অন্যান্য ধনী পরিবারগুলোর মতোই বাহ্যিকভাবে শান্ত ও মিলেমিশে থাকলেও, গোপনে নানা ষড়যন্ত্র ও লড়াই চলত।
     কিছু সময়ের মধ্যেই জিন লিচেং ক্ষমতা গ্রহণ করলেন, তখন সবাই শান্ত হয়ে গেল।
     চাচি জু ইউন সঙ্গে সঙ্গে মনোযোগী হয়ে দাঁড়ালেন, চিন্তামগ্ন মুখে জিন ওয়ানইউএটকে বললেন: “ওয়ানইউএট, তুমি জিন পরিবারের অবস্থা জানো, তুমি এখন পরিবারের অংশ, দেশে ফিরে এসে দায়িত্বও পালন করো।”
     জিন ওয়ানইউএট ভান করলেন বোঝেননি, অসহায়তার সুরে বললেন: “আমি তো এক ঘোড়সওয়ারী, ব্যবসার কিছুই বুঝি না।”
     জু ইউন বুঝতে পারলেন ইঙ্গিত কার্যকর হচ্ছে না, রেগে গিয়ে বললেন: “তাহলে শাং বয়ুয়ান একটা বেয়াড়া ছেলে, তোমার বাবা তার ছেলেকে এতদিন দেখেছেন, এখন সে একটুও সাহায্য করতে চায় না।”
     “তবে তোমার রাংসির সঙ্গে বহু বছরের সম্পর্ক আছে, তোমরা তখন... ভালো করে তার কাছে যাও, অনুরোধ করো, হয়তো জিন পরিবারের ভাগ্য বদলে যাবে।”
     জিন ওয়ানইউএট অর্ধেক শুনে, শিশুসুলভ সরলতায় তাকে থামালেন: “চাচা, চাচি, তখনও তো শেন রাংসিকে গালি দিয়েছিলেন, আমি এত দ্রুত চলে গিয়েছিলাম, আপনাদের কাছে কৃতজ্ঞতা জানানোর সুযোগ পাইনি।”
     তার কথা আন্তরিক ছিল, যা জু ইউনকে চুপ করিয়ে দিল।
     “কি বলছ?” জিন শৌসিন রূঢ় মুখে চাচিকে চোখ দেখিয়ে, ফিরে জিন ওয়ানইউএটকে লজ্জার সুরে বললেন:
     “তোমার চাচি কিছুটা সঠিক বলেছে, এখন জিন পরিবার সংকটে, তোমার ও রাংসির সম্পর্কের প্রভাবও আছে, পরিবারের পরিবর্তনের একমাত্র আশা হয়তো তুমি।”
     “কিন্তু ওয়ানইউএট চিন্তা করো না, যদি পরিবারের ধ্বংস হয় তবুও চাচা তোমাকে বোঝতে পারবে।”
     জিন ওয়ানইউএটের চোখ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, সত্যিই এক দুর্দান্ত নৈতিক চাপ।
     সে হেসে বলল: “চাচা, নিশ্চিন্ত থাকুন, জিন পরিবার ধ্বংস হবে না।”
     জিন শৌসিন ভেবেছিলেন তার কিছু পরিকল্পনা আছে, আরাম পেলেন এবং পাশে থাকা জু ইউনের দিকে ইশারা করলেন।
     জু ইউন সঙ্গে সঙ্গে বললেন: “রাতে আমাদের ক্লায়েন্টদের সঙ্গে ডিনার আছে, ওয়ানইউএট এসেছেন, আমাদের সঙ্গে আসুন।”
     অনেক বছর পরে দেশে ফিরে, বড়রা নম্র হয়ে আমন্ত্রণ জানালেন, জিন ওয়ানইউএট অস্বীকার করতে পারেননি।
     ডিনারে, জিন শৌসিন দম্পতি সমস্যার সৃষ্টি করেননি, জিন ওয়ানইউএট শান্তিপূর্ণভাবে খাচ্ছিলেন।
     মাঝে মাঝে, জিন শৌসিন ক্লায়েন্টদের সঙ্গে বাইরে গিয়ে ফিরে এসে হাসিমুখে বললেন: “রাংসি পাশের টেবিলে আছে, ওয়ানইউএট যাওয়া উচিত।”
     জিন ওয়ানইউএট কপালে ভাঁজ ফেললেন, বুঝতে পারলেন এটি একটি ফাঁদ।
     সম্ভবত জিন শৌসিন দম্পতি আগ থেকেই জানতেন শেন রাংসি এই রেস্টুরেন্টে আছেন।
     জু ইউন পাশে ঠেলাঠেলি করছেন, অন্যরা তাকে নজর দিচ্ছে।
     
     তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
     সে ঠোঁট কিঁচে উঠে দাঁড়ালেন, তবে শেন রাংসি খুঁজতে যাওয়ার ইচ্ছা করলেন না।
     বাহিরে এসে দেয়ালের পাশে ঠেকলেন, ভেতরে শেষ করার জন্য অপেক্ষা করলেন।
     কিছুক্ষণ পর, পাশের কক্ষের দরজা খুলল, শেন রাংসি নেতৃত্বে কয়েকজন বের হলেন।
     শেন রাংসি তার পদক্ষেপ থামিয়ে শান্ত স্বরে বললেন: “ওয়ানওয়ান?”
     জিন ওয়ানইউএট চোখ তুলে দেখলেন, পুরুষটি সজ্জিত, চশমা পরেছে, সঙ্গে সুন্দর সহকারী, চারপাশে ক্লায়েন্টরা।
     তাদের তুলনায়, তিনি বেশ অবহেলিত মনে হচ্ছেন।
     জিন ওয়ানইউএট পিঠ সোজা করলেন, ঠোঁটে হাসি ফুটল: “রাংসি ভাই, সত্যিই সৌভাগ্য।”
     তার পাশে থাকা গাও ইয়ান তাকে দেখে ঠাণ্ডা হয়ে গেলেন, স্পষ্টতই অসন্তুষ্ট।
     শেন রাংসি এগিয়ে এসে কোমল স্বরে বললেন: “ওয়ানওয়ান এখানে কেন?”
     জিন ওয়ানইউএট মিথ্যে কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, তখন জিন শৌসিন ও তার দল কক্ষে থেকে বের হলেন।
     জিন শৌসিন আনন্দে বললেন: “রাংসি এখানে, সত্যিই আশ্চর্য।”
     “ঠিক আছে, রাংসি একটু ওয়ানইউএটকে বাড়ি পৌঁছে দাও, আমি ক্লায়েন্টদের সঙ্গেই থাকতে হবে, সময় নেই।”
     গাও ইয়ান অবজ্ঞাসূচক হাসি দিলেন, জিন ওয়ানইউএট তাঁর মুখ থেকে ‘সম্পূর্ণ লজ্জাহীন’ এই শব্দগুলো পড়তে পেলেন।
     জিন ওয়ানইউএট নিজেও লজ্জায় ভুগছিলেন, পরিবারের সবাই যেন তাকে শেন রাংসির বিছানায় পাঠাতে চান, যা মেয়ের থেকে খারাপ অবস্থা।
     শেন রাংসি হাসিমুখে রাজি হলেন: “চাচা নিশ্চিন্ত থাকুন।”
     জিন শৌসিন তার কাঁধে হাত রাখলেন, হাসলেন: “চাচা জানেন তুমি তাকে সবচেয়ে ভালোবাসো, তোমার কাছে আমি নিশ্চিন্ত।”
     এবং ক্লায়েন্টদের সামনে তিনি গর্বের সঙ্গে সোজা হয়ে দাঁড়ালেন।
     শেন রাংসি গাও ইয়ানের কাছে কিছু কথা বললেন, গাও ইয়ান জিন ওয়ানইউএটকে একবার চোখ দেখিয়ে হিল হিল করে হিলস পরে আগে বেরিয়ে গেলেন।
     জিন ওয়ানইউএট বিরলভাবে শান্ত ছিল।
     জিন পরিবারের কাছে পৌঁছানোর পর শেন রাংসি ওয়ানইউএটকে দরজার কাছে পৌঁছে দিলেন, সে হঠাৎ ফিরে তাকিয়ে অকপটে জিজ্ঞেস করল:
     “রাংসি ভাই, আমি মনে করি শাং স্যারও একসময় খুব দক্ষ ঘোড়সওয়ারী ছিলেন, তাহলে তুমি কেন ঘোড়সওয়ারিতে আগ্রহী নও?”
     শেন রাংসির গতি থেমে গেল, গভীর ও রহস্যময় চোখে তাকিয়ে থাকলেন, কিন্তু উত্তর দিলেন না।
     তবে জিন ওয়ানইউএট অনুভব করলেন, মুহূর্তটা তার ওপর এক ধরনের অন্ধকার ছায়া ফেলল।
     সে ঠোঁট খুলল, মৃদু স্বরে প্রশ্ন করল: “সেই সময় তুমি কি দুঃখিত ছিলে?”