২৭ নিলামের আসরে নজরবন্দি

পরিচালক নির্দেশ দেওয়া মাত্রই ঝৌ রান ঘোড়ার পিঠে ঝুঁকে পড়ে সং ই-এর হাত ধরে তাকে টেনে ওপরে তুলে নিলেন। এরপর দুই পা দিয়ে ঘোড়ার পেটে চাপ দিয়ে লাগাম টেনে ঘোড়া ঘুরিয়ে প্রাসাদের গেটের বাইরে ছুটে চললেন। পুরো দৃশ্যটি তারা দুজনে মিলে এক নিঃশ্বাসে নিখুঁতভাবে সম্পন্ন করলেন।

সি হান বলল, "বাবা একসময় বেশ সুস্থ হয়ে উঠেছিলেন। শুধু মায়ের সঙ্গে হাঁটতে যেতেন তা নয়, আমাদের সমুদ্র সৈকতেও ঘুরতে নিয়ে যেতেন, কিন্তু..." কথাটি বলেই সে মাথা নিচু করল।

ভাগ্য ভালো যে ঝৌ ইয়াং হঠাৎ থেমে যাওয়ায় সে সামনের দিকে পড়ে যায়নি। মাঝপথে সে কঠোরভাবে নিজেকে থামিয়ে নিল, তবে নিয়ন্ত্রণের অভাবে থামার সময় চেয়ারের হাতল তার পায়ে আঘাত করল।

"হে মাস্টার, আপনি এমনটা করতে পারেন না!" বৃদ্ধ গৃহপরিচারক দৃশ্যটি দেখে আতঙ্কিত হয়ে দৌড়ে এসে বাধা দিলেন।

ইয়াং ফুশেং তাদের মুক্তি না দিয়ে আগে শি জুনমাইকে তিনশ সৈন্যসহ নির্দেশ দিলেন দশ হাজার বন্দি সৈন্যকে মেই কাউন্টিতে নিয়ে যাওয়ার জন্য। অন্যদিকে তিনি নিজে গাও জেংশেংসহ দুইশ সৈন্য নিয়ে তাং বির মূল বাহিনীর বন্দিদের নিয়ে ইয়ং কাউন্টির দিকে রওনা হলেন। পরবর্তী পরিকল্পনা বাস্তবায়নের জন্য ইয়ং কাউন্টিতে খুব বেশি লোক নেওয়ার প্রয়োজন ছিল না, বেশি হলে বরং অসুবিধা হতো।

লিউ হুয়ানঝুয়ের বাবার নাম লিউ জিয়ানচেং এবং ফেং লিংজুয়ের মায়ের নাম লিউ জিয়ানফেং। তারা আপন ভাই-বোন ছিলেন। তাদের আগে লিউয়ের বাবার আরও এক বড় সন্তান ছিল, যার নাম লিউ জিয়ানি।

তাং বি ইতিমধ্যে কিয়ানইউয়ানে শস্য সংগ্রহের জন্য লোক পাঠিয়েছেন, নতুবা সেনাবাহিনীর বর্তমান খাদ্যভাণ্ডারে এক মাসও চলবে না।

জিয়া তিয়ানতিয়ান মনে মনে বলল, "আচ্ছা... এখন আমি বুঝতে পারছি মিয়াও শুরং এবং জিন ইয়ুনশির এখানে আসার উদ্দেশ্য কী। তারা বৃদ্ধার হার্টের সমস্যার দায় আমার ওপর চাপাতে চায়।"

উভয়ের মারামারির ঘটনা নিঃসন্দেহে বস্তুগত স্বর্গরাজ্যের আইন লঙ্ঘন করেছে, তাই তাদের তাৎক্ষণিকভাবে আটক করে জিজ্ঞাসাবাদের জন্য নিয়ে যাওয়া হলো।

চু লিং জিজ্ঞাসা করলেন, "বাই ওয়েইলিউশাং, তুমি কি জানো আমি তোমাকে এই শর্ত কেন দিচ্ছি?"

পিছনে খুব সতর্কতার সঙ্গে পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল যে, এই নামটি কোনোভাবেই বহিরাগতদের কাছে প্রকাশ করা যাবে না।

সপ্তম স্তরের দানবীয় প্রাণীর লড়াই করার ক্ষমতা একজন সপ্তম স্তরের যোদ্ধার সমান, যা একজন দক্ষ যোদ্ধাকেও নিমেষেই প্রাণঘাতী আঘাত করতে পারে।

যদিও জিয়াও গুইরেন এখন জিয়াও পিন হয়ে উঠেছেন, তবুও হুই ফেইয়ের সামনে তার মর্যাদা খুব একটা বেশি নয়।

আসলে তিনি বোকা ছিলেন না, বরং সাধারণ মানুষের তুলনায় তার অনুভূতি অনেক বেশি প্রখর ছিল।

অপরিচিত স্থানটির চারপাশে স্বচ্ছ তরঙ্গ বইছিল। অসংখ্য রহস্যময় প্রতীকে তৈরি বিশাল আলোর স্তম্ভ সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, যার সামনে ছিল অন্তহীন এক সাদা করিডোর।

বাই ওয়েইলিউশাং শান্তভাবে বললেন, "শুধু যে কেউ太子 (ক্রাউন প্রিন্স) যে ডিং ওয়াংয়ের স্ত্রীকে নিয়ে গেছেন তা আবিষ্কার করেছে তা নয়, বরং端 ওয়াংয়ের প্রাসাদে পাওয়া ড্রাগনের পোশাকের একটি বিশেষ সুতা রাজকীয় উপহারের অংশ ছিল।太子 ছাড়া端 ওয়াংয়ের পক্ষে ওই সুতা পাওয়া অসম্ভব।"

এমনকি তারা ধ্বংসপ্রাপ্ত এলাকায় সৈন্য পাঠানোর পর লক্ষ্য করল যে, বহির্জাগতিক দানবদের আক্রমণের গতি কিছুটা কমে গেছে।

ইয়াওচির বর্তমান রানি মা বললেন, "জানিনা এবার কোন শিষ্য ঝিউঝুর ক্যাংল্যাং সিটিতে যাওয়ার জন্য নেতৃত্ব দিতে ইচ্ছুক?"

ইনুইয়াশা ইয়াং লান-এর প্রতি মোটেও সদয় ছিলেন না। যদিও এই মুহূর্তে হাও শিনকিংয়ের সঙ্গে তার মতবিরোধ হয়েছে, তবুও তিনি সক্রিয়ভাবে সহযোগিতা করছিলেন।

ফ্যান মিন যোগ করলেন, "আজ তুমি আমাকে অবজ্ঞা করছো, কাল আমি তোমাকে এমন পর্যায়ে পৌঁছাব যেখানে তুমি আমাকে আর নাগাল পাবে না—কথাটা কি এমন?"

তিয়ানজিজির মূর্তিটি ধবধবে সাদা মার্বেলের মতো দেখালেও তা মানুষের মনে এক অবর্ণনীয় চাপ সৃষ্টি করছিল, যেন তারা তাদের পূর্বপুরুষের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে বিচার প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।

লিন হান মনে মনে ভাবলেন, "তাহলে কি আমাকে কেবল মেটা-এনার্জি আর্মব্যান্ডের ওপরই দক্ষতা নির্বাচন করতে হবে?"

মানবদেহকে যদি একটি দেশের সঙ্গে তুলনা করা হয়, তবে মেরিডিয়ানগুলো হলো রাস্তা এবং প্রতিটি একুপয়েন্ট হলো স্টেশন। রাস্তা যত প্রশস্ত হবে, যাতায়াত তত উন্নত হবে, ফলে শরীরের ভেতর দিয়ে প্রবাহিত প্রাণশক্তি বা কিউআই তত বেশি হবে এবং শক্তিও তত বাড়বে।

জুয়ে টং, গাও শিয়াং এবং তাদের সঙ্গে শেন জিন ও দেং গ্যাং—এই চারজনই এখন লু ইয়াওয়ের অধীনস্থ সামরিক কর্মকর্তা। লু ইয়াও তাদের চারজনকে ডেকেছিলেন নিশ্চয়ই গুরুত্বপূর্ণ কোনো কাজের জন্য।

太子 লি চংঝেং রক্তিম যুদ্ধের ময়দানে দাঁড়িয়ে লি কংঝাংকে জিজ্ঞেস করলেন, তার বিশাল বাহিনী কিউলাওতু পাহাড় অতিক্রম করতে পেরেছে কি না।

ফুঝু বাহিনীর সৈন্যরা যেন উন্মাদ হয়ে গিয়েছিল। তারা যুদ্ধে নিহতদের নাম ধরে চিৎকার করে সাহসিকতার সঙ্গে এগিয়ে যাচ্ছিল। চাই জাইয়ং যদি এখন যুদ্ধে অংশ না নিতেন, তবে তার অগ্রগামী বাহিনীর এই লড়াই বৃথা যেত।

পশ্চিমের উউ সমুদ্রের গভীরে একটি বি-শুই জিনজিং প্রাণী ধীরে ধীরে জলের ওপর ভেসে উঠল। সোনালি চোখ দিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে অদ্ভুত কিছু বিড়বিড় করে সে আবার জলের নিচে তলিয়ে গেল।

"মাস্টার।" সামরিক তাঁবুর বাইরে আবার দ্রুত পদধ্বনি শোনা গেল। কেউ একজন নিচু স্বরে রিপোর্ট করল, যা লু ইয়াওকে চমকে জাগিয়ে তুলল।

"কী? দানবদের দল একশ মাইলের মধ্যে চলে এসেছে?" গোয়েন্দা কর্মকর্তাদের রিপোর্ট শোনার পর সভাকক্ষে উপস্থিত সবার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

কথাটি বলে জুও উক্সিয়ে হঠাৎ থেমে গিয়ে ঝিং ইয়ের দিকে তাকালেন। ঝিং ই অবাক হওয়ার ভান করে বলল, "তাহলে তো জুও লিগ লিডারের এমন কৃপা পেয়ে আমি ধন্য।"

তাং সৈন্যদের চোখে তখন আর কিছু ছিল না, তাদের মনোযোগ ছিল চূড়ান্ত পর্যায়ে। লাভা পোকা যখন লাফ দিচ্ছিল, তখন বন্দুকের নলটি উত্তাপে বিকৃত হতে শুরু করেছিল। বিশাল সেই লাভা পোকার শরীরের তাপমাত্রা লাভার চেয়েও বেশি ছিল।

ইয়ান ড্রাগন, লংজিং। ইয়ান গুয়াংলিংয়ের জাতীয় শিক্ষকের প্রাসাদের নিচে এক গোপন কক্ষে ফেং লুয়ি কেবল একটি অন্তর্বাস পরে বরফের পাথরের তৈরি এক বিছানায় শুয়ে ছিলেন। তা সত্ত্বেও কিশোরটির সারা শরীর লাল হয়ে ঘামছিল।

লি ইউলি হে কিংফানের যন্ত্রণাক্লিষ্ট মুখ দেখে জিজ্ঞেস করলেন, তার কাজিন জ্ঞান ফেরার পর থেকেই কিছুটা বিভ্রান্ত ছিল, এই ঘটনা যে সে জানে না তাতেই তা প্রমাণ হয়। এখন আবার তার মাথাব্যথা হচ্ছে, নিশ্চয়ই শরীর এখনো সেরে ওঠেনি, তাই তাকে পর্যাপ্ত বিশ্রাম নিতেই হবে।

জিয়ানশিয়ান সম্প্রদায়ের সম্মানিত সিনিয়র স্টার মিন, স্টার উ এবং স্টার লিউ হলেও, জীবনে তারা এত混沌 神晶 (বিশৃঙ্খল ঐশ্বরিক স্ফটিক) কখনো দেখেনি। তাই তাদের আনন্দ যে উন্মাদনার পর্যায়ে পৌঁছেছিল, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।

মূলত জিয়াং চেংসে হং চেংসুয়ানের দেওয়া মিশন অনুযায়ী জিন ঝি-ইয়ান এবং নানগং হানের সম্পর্ক ছিন্ন করার জন্য ফিরেছিলেন। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি প্রত্যাশার বাইরে চলে গেছে এবং তার নিয়ন্ত্রণের প্রায় বাইরে।

হুয়াংকুয়ান সমুদ্রের মাঝখানে কুয়াশাচ্ছন্ন এক仙山 (পরী পাহাড়) দেখা যাচ্ছিল। পুরো পাহাড়টি বাষ্পে ঢাকা ছিল,仙鹤 (পরী পাখি) উড়ছিল এবং শুভ লক্ষণ দেখা যাচ্ছিল। রামধনুর মতো আলোর আভা এবং জাদুকরী আলো空间的 চারপাশে ঢেউ তুলছিল, যা সমুদ্রের বুকে বিশাল ঢেউয়ের সৃষ্টি করছিল।

কালো পোশাকধারীর হাসির শব্দ হঠাৎ শোনা গেল। সে সামনে হাঁটু গেড়ে বসে থাকা তিনজনের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকালো। হঠাৎ এক প্রশ্নের উত্তরে তাদের মধ্যে একজন কেঁপে উঠল।

ঠিক সেই মুহূর্তে ঝাং মেংজি কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন। তিনি জিয়াং চেংসের নাম ধরে আর্তনাদ করছিলেন, কিন্তু তিনি যতই ছটফট করুন না কেন, দশজন নিরাপত্তারক্ষীর শক্তির কাছে তার চেষ্টা ব্যর্থ হলো।

গু জিউজেন রাগান্বিত হয়ে ভাবলেন, "কেন সে তলোয়ার কোষমুক্ত করল না? কেন সে স্বেচ্ছায় হার মেনে নিল!" তিনি ঝিং ইয়েকে তিনটি তলোয়ার কৌশল শিখিয়েছিলেন, কিন্তু আজকের চূড়ান্ত লড়াইয়ে সে একটিও ব্যবহার করল না, যা তাকে চরম হতাশ করল।

এই প্রসঙ্গটি আসায় লিউ শিয়াওয়ের মনে পড়ল যে, সে কেন তাদের কিছু জানায়নি। হাই সিটির দশ মিনিটের ঘটনার আসল রহস্য কেবল লিউ শিয়াও জানত।