১০ ছোট অন্ধ ছেলেটির দেয়ালবন্দি হলাম

“চি পরিবারের সেই ঘটনাটি তোমরা সবাই শুনেছ?”

“শুনেছি, ভাবতেই পারিনি যে চি জুয়ে আসলে চি পরিবারের আপন সন্তান নয়। এবার জমজমাট কিছু একটা ঘটতে যাচ্ছে।”

“চি ইয়ান যখন আছে, তখন আর কী এমন জমজমাট ঘটবে?”

“তুমি বোধহয় জানো না, চি ইয়ে মান-এর মতো মানুষদের আমি অনেক দেখেছি,” একটি কণ্ঠস্বর তাচ্ছিল্যের সাথে বলল, “নিচতলা থেকে উঠে আসার জন্য এরা জীবন বাজি রেখে উঁচু মহলে ওঠার চেষ্টা করে। পারিবারিক সম্পত্তির লোভে এরা সব কিছু করতে পারে, এরা একই সাথে বোকা এবং ধূর্ত।”

“চি পরিবারের মানুষজন তো আর মাথা খারাপ নয়, চি জুয়ে নিশ্চিতভাবেই পরিবারে বেশি গুরুত্ব পায়। আসল ছেলেটা মনে মনে এটা মেনে নেবে, তা তো হয় না। সে নিশ্চয়ই কোনো না কোনো ঝামেলা পাকাবে,” অন্য একজন যোগ করল, “একটু আগে আমি যখন ওদিক দিয়ে যাচ্ছিলাম, তখন শুনলাম চি জুয়ে আর চি ইয়ে মান কী নিয়ে যেন ঝগড়া করছিল...”

“ঘটনাটা কিছুটা ভিন্ন হলেও, আমার徐 পরিবারের সেই লোকটার কথা মনে পড়ছে। শুনেছি যখন তাকে徐 পরিবারে ফিরিয়ে আনা হয়েছিল, তখন সেই পরিবারের ছেলেরা তাকে খুব হেনস্তা করত। কনকনে শীতের দিনে তাকে বরফের মধ্যে একটা ইয়ারফোন খুঁজতে পাঠানো, ঘরের ভেতর আটকে রেখে তিব্বতি মাস্টিফ কুকুর ছেড়ে দেওয়া, প্রায় তাকে...”

পরের কথাগুলো আর শোনা গেল না।

তবে এগুলো এমন সব গালগল্প, যা কানে নেওয়ার মতো নয়।

অন্য সময় হলে, সেক্রেটারি চেন হয়তো শুরুর দুই শব্দ শুনেই পাত্তা দিতেন না, কিন্তু আজ ঘটনার মূল চরিত্রের কথা শুনে তিনি আরও দু-এক কথা বেশি শুনলেন। যদিও এতে বিশেষ কোনো লাভ হলো না।

তবে এ বিষয়গুলো শুনে শুনেই শেষ হয়ে গেল।

চি পরিবারের সাথে তাদের কোনো সম্পর্ক নেই। আর পরের দিকের কথাগুলো,徐 হুয়াই থিং কানেই তুলবেন না, সেক্রেটারি চেন তো আরও তুলবেন না।

“স্যার, ওদিক থেকে খবর এসেছে যে会长 চৌ এবং অন্যরা পৌঁছে গেছেন।”

...

চি বাবা ও চি মায়ের কাছে ভিড়ে গিয়ে সামাজিকতা করা হোক, কিংবা নিজের গায়ে মদ ঢেলে চি জুয়েকে ফাঁসানো—কোনোটিই করার মতো অবস্থায় ছিল না ইয়ে মান।

চি ইয়ান তার ফ্যাকাসে মুখ দেখে বুঝতে পারল, ইয়ে মান যদি জেদ না করত, তবে এতক্ষণে তাকে ব্যক্তিগত চিকিৎসকের তত্ত্বাবধানে বাড়িতে পাঠিয়ে দেওয়া হতো।

এমনকি সিস্টেমও তাকে বারবার সতর্ক করছিল যেন সে মদের গ্লাস নিয়ে কোনো দুষ্টুমি না করে।

সিস্টেমের কণ্ঠস্বর কাঁপছিল: “ইয়ে, ইয়ে মান, তোমার পাশেই শ্যাম্পেন টাওয়ার... তুমি ডান দিকে আরও দু’পা সরে দাঁড়াও, ওটা থেকে দূরে থাকো।”

ইয়ে মান নিঃশব্দে নিজের হাত গুটিয়ে নিল।

ব্যক্তিগত কক্ষে, ইয়ে মান সুযোগ বুঝে চি জুয়েকে উত্ত্যক্ত করার চেষ্টা করছিল।

“চি জুয়ে ভাইয়া, আমি ওই কেকটা খেতে চাই।”

কেকটা আসার পর ইয়ে মানের ইচ্ছে ছিল হাত ফসকে যাওয়ার ভান করে চি জুয়ের সামনেই সেটা মাটিতে ফেলে দেওয়া। চি জুয়ে তখন রাগে ফুঁসলেও মুখ বুজে তার এসব অত্যাচার সহ্য করবে।

গল্পের শুরুতে, নায়ক তার প্রতি অপরাধবোধ থেকে তার সব গোপন ষড়যন্ত্র এবং মেজাজ সহ্য করে আসছিল, যতক্ষণ না ইয়ে মান ওষুধ খাইয়ে মেং ইয়াও-এর বিছানায় যাওয়ার চেষ্টা করে, তখন তার মোহভঙ্গ হয়।

কিন্তু, যখন চি জুয়ে সত্যিই কেকটা ইয়ে মানের সামনে আনল, তখন সেই সুগন্ধি ছোট কেকটার দিকে তাকিয়ে ইয়ে মান লালা গিলল। তার মন চাইছে না, একেবারেই চাইছে না!

ওয়েটার যখন এটি এনেছিল, তখন সে বিশেষভাবে বলেছিল যে এটি শেফ-এর তৈরি নতুন আইটেম। এতে ব্যবহৃত চকলেটগুলো আকাশপথে আনা কোকো বিন থেকে তৈরি, আরও অনেক কিছু ছিল যা সে বুঝতেই পারেনি। এই... এত সুস্বাদু কেকটাও কি মেঝেতে খাওয়াতে হবে?

সিস্টেম লক্ষ্য করল ইয়ে মানের হাত কাঁপছে।

সে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল: “তোমার কী হয়েছে?”

ইয়ে মান কাঁপা গলায় বলল: “আমি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করছি। ভয় হচ্ছে, এটা নিচে পড়ে যাওয়ার সময় যেন আমি মুখ দিয়ে না ধরে ফেলি।”

সিস্টেম: “...ছিঃ!”

ইয়ে মান: “উহু...”

যাই হোক, একজন খলনায়ক হিসেবে তার মর্যাদা এই একটা ছোট কেকের জন্য নষ্ট হতে দেওয়া যায় না!

ইয়ে মান দাঁত চেপে, পা ঠুকে, সাহসের সাথে থুতনি উঁচিয়ে বলল, “চি জুয়ে, তোমাকে বলে রাখছি—”

কথা শেষ হওয়ার আগেই তার খোলা মুখে চকলেট মাউস দিয়ে মোড়ানো এক চামচ রাস্পবেরি ঢুকিয়ে দেওয়া হলো।

জিহ্বা অবচেতনভাবেই চামচটি জড়িয়ে ধরল, উপরের ক্রিমটুকু চেটে নিল। ইয়ে মান আবার মুখটা চাটল, এক ফোঁটাও বাদ দিল না।

চি জুয়ে শান্ত স্বরে বলল: “ভাইয়া বলে ডাকতে হবে।”

ইয়ে মানের হাত মাঝপথে থেমে গেল, সে বাধ্য হয়েই ডাকল: “চি জুয়ে ভাইয়া।”

চি জুয়ের দেওয়া প্লেটটি হাতে নিয়ে ইয়ে মান কিছুটা অপরাধবোধে ভুগছিল।

“যাই হোক, উদ্দেশ্য তো চি জুয়েকে উত্ত্যক্ত করা। সিস্টেম হিসেবে এত কঠোর হওয়ার দরকার নেই। এই কেকটা না ফেললেও আমি অন্যভাবে তাকে উত্ত্যক্ত করতে পারব,” সে মনে মনে নিজেকে সান্ত্বনা দিল, “আমাকে বিশ্বাস করো, সিস্টেম ভাই।”

সিস্টেম ব্যঙ্গ করে বলল: “ওহ? তাহলে আমাকে একটা নমুনা দেখাও দেখি।”

ইয়ে মান হিংস্রভাবে, প্রতিশোধ নেওয়ার ভঙ্গিতে এক বড় চামচ কেক তুলে নিয়ে দম্ভভরে বলল: “চি জুয়ে ভাইয়া, পাশের টুকরোটাও আমি চাই।”

সে এখানকার সব কেক দখল করে নিতে চায়! চি জুয়ের জন্য একটাও রাখবে না!

সিস্টেম তার মস্তিষ্কে একটি হাসিমুখের ইমোজি পাঠাল।

উৎসাহী ইয়ে মান হঠাৎ হতাশ হয়ে মাথা নিচু করে ফেলল: “দুঃখিত, ছোটবেলায় আমাদের পরিবার খুব গরিব ছিল, ভালো কিছু দেখিনি। তাছাড়া আমি অন্ধ, জানি না আর কতদিন বাঁচব...”

“মনে করিয়ে দিই, তুমি অন্ধ, কিন্তু তোমার কোনো মরণব্যাধি হয়নি,” সিস্টেম ধৈর্য হারিয়ে বলল, “মুখ বন্ধ করে কেক খাও!”

এতদিন বেঁচে আছি, কিন্তু কেকের জন্য এত নাটক করা খলনায়ক আগে কখনও দেখিনি।

ইয়ে মান ভীতু ও করুণ মুখে এক বড় চামচ কেক খেল।

হিহি, সুস্বাদু!

ছেলের ঠোঁটে লেগে ছিল ক্রিম, সুন্দর মুখটা উপরের দিকে তোলা। চি জুয়ে তাকে কেক খাইয়ে দেওয়ায় তার শান্ত চোখগুলো ম্লান আলোয় ধীরে ধীরে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যা চি জুয়ের হাতের কোটি টাকার রত্নপাথরের চেয়েও সুন্দর দেখাচ্ছিল।

গোল গোল বড় চোখগুলো তার দিকে তাকিয়ে মিনতি করছিল, আদুরে স্বরে ডাকছিল ‘চি জুয়ে ভাইয়া’, আর তার কাছে কেক চেয়ে নিচ্ছিল...

চি জুয়ে নিঃশব্দে তাকে আরও এক টুকরো কেক এনে দিল।

চি পরিবারের ছোট ভাই হিসেবে, ভাই নামক প্রাণীটি সম্পর্কে চি জুয়ের ধারণা কেবল নিজেকে দেখেই ছিল।

কিন্তু ইয়ে মান তার থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।

একা থাকলে সে ভয় পায়, আঠার মতো লেগে থেকে বলে ভাইয়া যেন তার সাথে থাকে।

তার মেজাজ খুব একটা ভালো নয়। কিছুক্ষণ আগেই সে মেং ইয়াও-এর দেওয়া রত্নখচিত ব্রোচটি দেখার জন্য বায়না ধরেছিল। চি জুয়ে অনেক বুঝিয়ে বলেছিল যে, সে জিনিসটা নিতে চায় না এবং পরে ফেরত পাঠিয়ে দেবে, তাই এটা দিয়ে খেলা যাবে না। অমনি ইয়ে মান রাগ দেখিয়ে বলতে শুরু করল যে, চি জুয়ে তাকে পছন্দ করে না।

চি জুয়ে তার কথায় হেসে ফেলেছিল, এসব কী আজেবাজে কথা!

প্রথমে চি জুয়ে ভেবেছিল সে হয়তো ইচ্ছা করেই তাকে উত্যক্ত করছে, তার চোখগুলো শীতল হয়ে গিয়েছিল, কণ্ঠস্বরও ভারী হয়ে উঠল।

চি জুয়ে যদিও নিজেকে ইয়ে মানের কাছে ঋণী মনে করে, কিন্তু এত বছরের শিক্ষা তাকে কোনো সিনেমার নায়কের মতো শুধু সহ্য করতেই শেখায়নি।

ইয়ে মান অন্য কোনো বিষয়ে তাকে উত্ত্যক্ত করলে সে সহ্য করতে পারে, কিন্তু মেং ইয়াও-এর বিষয়টি চি পরিবারের অবস্থান ও মর্যাদার সাথে জড়িত, এর সাথে পরিবারের নীতি জড়িয়ে আছে, তাই সে কোনোভাবেই পিছু হটবে না।

সে বড় ধরনের ঝগড়ার জন্য প্রস্তুত ছিল, কিন্তু এক চামচ কেক খেতেই ইয়ে মান শান্ত হয়ে গেল।

রত্নখচিত ব্রোচটির কথা সে ভুলেই গেল, ছেলেটি শান্ত হয়ে তার পাশে বসে পড়ল, তার লোমশ মাথাটা উঁচিয়ে অপেক্ষা করছিল কখন সে আবার তাকে খাওয়াবে।

চি জুয়ে অনেকক্ষণ নড়াচড়া করল না। ইয়ে মান অন্ধ বলে বুঝতে পারছিল না চি জুয়ে তাকে দেখছে। সে অস্থির হয়ে চি জুয়ের হাত ধরে তাড়া দিল: “ভাইয়া, আমি অন্য স্বাদের কেকটা চাই, ওই যে একটু আগে বলেছিল পেস্তা দেওয়া।”

চি জুয়ের আঙুলগুলো অকারণে অস্থির হয়ে উঠল।

সে হাত তুলতে যাবে, এমন সময় মোবাইল ভাইব্রেট করে তার মনোযোগ কেড়ে নিল।

চি জুয়ে নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল, তার মুখাবয়ব কিছুটা বদলে গেল।

“শ্যাও মান, আমার কিছু জরুরি কাজ আছে, আমি একটু বাইরে যাচ্ছি। তুমি শান্ত হয়ে এখানে থেকো, কোথাও যেও না। আমি খুব দ্রুত ফিরে আসব।”

সিস্টেম: “মেং ইয়াও তাকে মেসেজ দিয়েছে, দেখা করার জন্য ডেকেছে। পরে তাদের মধ্যে ঝগড়া হবে, চি জুয়ে বাথরুমে গিয়ে মুখ ধুয়ে শান্ত হবে, তখন তোমার নামার পালা। গল্পের মোড় চলে এসেছে, সে বের হওয়ার সাথে সাথেই তুমি পিছু নেবে।”

ইয়ে মান মাথা নাড়ল।

এবার সে কোনোভাবেই ব্যর্থ হবে না।

...

চি ইয়ানের নজর এড়িয়ে, অন্ধের লাঠি হাতে নিয়ে সে ফাঁকা করিডোরে দাঁড়াল।

ইয়ে মান মাথা ঘুরিয়ে দেওয়ালের সাহারা নিল।

তার কণ্ঠে কান্নার সুর: “সিস্টেম, সিস্টেম ভাই, চি জুয়েকে খুঁজে পাচ্ছি না।”

“সে কোন বাথরুমে গেল?”

“আমি ইচ্ছা করে দেরি করিনি, কিন্তু সে এত দ্রুত চলে গেল যে আমি আর খুঁজে পাচ্ছি না...”

ইয়ে মান ধরা পড়ে যাওয়ার ভয়ে লাঠি ঠুকে হাঁটতে পারছিল না, তাই সে চি জুয়ের সাথে তাল মেলাতে পারছিল না।

যদিও সিস্টেম জানত যে এই ছোট মিথ্যুকটি কেবল করুণা পাওয়ার ভান করছে, তবুও ইয়ে মানের আতঙ্কিত ও অসহায় মুখ দেখে তার মন নরম হয়ে গেল: “তুমি কান্না করো না, আমরা ধীরে ধীরে খুঁজব, নিশ্চয়ই পাওয়া যাবে। আমি তোমাকে সাহায্য করছি, তবে বাথরুমের মতো জায়গায় বিস্তৃত তল্লাশির জন্য প্রাইভেসি আইন অনুযায়ী আমাকে আবেদন করতে হবে, কিছুটা সময় লাগবে। তুমি একটু অপেক্ষা করো।”

সিস্টেমের শব্দ হারিয়ে গেল।

ইয়ে মান সাড়া দিল, যদিও সিস্টেম ততক্ষণে চলে গেছে।

সে চোখগুলো জোরে রগড়ালো, উঠে দাঁড়াল এবং দেওয়াল ধরে ধীরে ধীরে হাঁটতে শুরু করল।

সে এমন কেউ নয় যে শুধু বসে বসে অপেক্ষা করবে। যেমন করেই হোক, তাকে চেষ্টা চালিয়ে যেতেই হবে।

হাঁটতে হাঁটতে ঝাপসা দৃষ্টিতে সে পরিচিত রঙের একটি অবয়ব দেখতে পেল।

সে চোখ কুঁচকে ভালো করে তাকাল এবং নিঃশব্দে অনুসরণ করতে লাগল।

...

徐 হুয়াই থিং বেসিনের সামনে দাঁড়িয়ে হাত ধুচ্ছিলেন।

পেছনে একটি হালকা শব্দ হলো, তারপর পায়ের আওয়াজ এগিয়ে আসতে লাগল।

তিনি চোখ তুলে তাকালেন না, ঠোঁটের কোণে এক চিলতে শীতল ও উদাস হাসি। তিনি কেবল শিকারের কাছে আসার অপেক্ষা করছিলেন, তারপর ঘুরে গিয়ে এক ঝটকায় তার চুল ধরে বাথরুমে মাথা চুবিয়ে দেবেন।

তিনি অনেক দিন সভ্য আচরণ করেছেন, তাই কিছু মানুষ ব্যথা ভুলে গেছে।

এত সাহস যে এখনো লোক পাঠাচ্ছে...

“আউ!”

আগন্তুক চাপা আর্তনাদ করে উঠল।

...?

ইয়ে মানের পায়ের আঙুল ডাস্টবিনে ধাক্কা খেল।

ব্যথায় তার চোখ ও নাক লাল হয়ে উঠল।

যদি সে ব্যথা সহ্য করার অভ্যস্ত না হতো, তবে এতক্ষণে সে লাফালাফি শুরু করে দিত।

ব্যথা, সত্যিই খুব ব্যথা, আর সেই ব্যথার সাথে মিশে ছিল এক ধরনের জ্বালা, যা তার মাথার মগজ পর্যন্ত পৌঁছে গিয়েছিল। তার চোখ দিয়ে জল বেরিয়ে এল।

কিন্তু একজন খলনায়ক হিসেবে, খারাপ কাজ করার সময় নিজের আগে কান্না করাটা কি মানায়?

তিনবার আঙুলে আঘাত পাওয়ার পর এবং দুবার দেওয়ালে ধাক্কা খাওয়ার পর, ইয়ে মান শেষ পর্যন্ত এক বীরোচিত অথচ করুণ অভিব্যক্তি নিয়ে徐 হুয়াই থিং-এর সামনে হাজির হলো।

সে বাথরুমে মানুষটিকে দেওয়ালে চেপে ধরল।

সে徐 হুয়াই থিং-এর চেয়ে উচ্চতায় কিছুটা ছোট ছিল, তাই নিজের আধিপত্য দেখানোর জন্য সে থুতনিটা বেশ উঁচুতে তুলল।

ফলে