অধ্যায় একশো তিপান্ন: রক্তাভ চাঁদ (পাঁচ)

“হা হা, আমি নিশ্চয়ই স্বপ্ন দেখছি, মানুষ কীভাবে কখনো গুলি ধরে ফেলতে পারে।”

উ ফংশুই তার ঘন কালো চুলে হাত বুলিয়ে দিল, তার কণ্ঠস্বর ছিল ভাসমান, দৃষ্টি ছিল শূন্য, সে নিজের অস্তিত্ব নিয়েই সন্দেহ করছিল।

কামিনাহারা কান দাঁত দিয়ে বুলেটটি বের করে আনল, তারপর গ্লাভস খুলে ফেলল। গ্লাভসের ভেতরের সিরামিক প্লেটটি বুলেটের তীব্র আঘাতে তার হাতের তালুতে গেঁথে গিয়েছিল এবং সেটি ফাটলে ভরে গিয়েছিল।

এটি দেখে উ ফংশুইয়ের চোখ কপালে উঠল এবং সে শিউরে উঠল।

কামিনাহারা কান সিরামিক প্লেটটি টেনে বের করতেই রক্ত ছিটকে বের হলো, তার উভয় হাত রক্তে লাল হয়ে গেল।

“ধরা নয়, আমি কেবল আগেই弹着点-এ হাত রেখে বুলেটটিকে আটকে দিয়েছিলাম। তাছাড়া আমি আঙুল দিয়ে ধরার সাহস করিনি, সেই চাপের চোটে আমার আঙুল ভেঙে যেত। এমনকি হাতের তালু হলেও, ভেতরের বুলেটপ্রুফ আস্তরণটি না থাকলে কেবল এই গ্লাভস দিয়ে বুলেট আটকানো যেত না।”

কথাটা শুনতে যতই সুন্দর শোনাক না কেন—‘গুলি ধরে ফেলা’—আসলে সে শুধু নির্দিষ্ট জায়গায় হাত আগে থেকেই রেখে দিয়েছিল এবং বুলেটপ্রুফ আস্তরণযুক্ত গ্লাভস দিয়ে আক্রমণ প্রতিহত করেছিল।

কিন্তু এত কাছ থেকে করা সেই গুলি এত দ্রুত এবং মারাত্মক ছিল, যা ঠিক যেন উঁচু আকাশে তার উপর দিয়ে হাঁটার মতো। সামান্য একটু ভুল হলেই সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যু অবধারিত ছিল।

তদুপরি, বুলেটের তাৎক্ষণিক আঘাতের ধাক্কা প্রচণ্ড শক্তিশালী হয়, দূরত্ব যত কম হয়, ধাক্কা তত বেশি তীব্র হয়। বিশেষ করে সে যখন সোজা শত্রুর দিকে ছুটে গিয়েছিল, তখন শেষের কয়েকটি গুলি প্রায় বন্দুকের মুখের ঠিক সামনে গিয়ে সে আটকে দিয়েছিল।

সেই বিশাল অভিঘাত তার বাহুকে অবশ করে দিয়েছিল, দুই হাতের তালুর তীব্র ব্যথা কামিনাহারাকানকে একসময় বিশ্বাস করতে বাধ্য করেছিল যে তার হাত বুঝি ছিদ্র হয়ে গেছে। যার ফলে শেষ পর্যন্ত ওই লোকটিকে কাবু করার সময় সে হাতই ব্যবহার করতে পারেনি, তার হাত এখনো দুর্বল ও ব্যথাযুক্ত রয়েছে।

বাইরে থেকে দেখতে বেশ বীরত্বপূর্ণ মনে হলেও, এর ভেতরের ঝুঁকি ও ভয়ংকরতা অন্যদের কাছে বর্ণনা করার মতো ছিল না।

কিন্তু।

সে তা পেরেছিল।

সে যেভাবে হোক না কেন, খালি গায়ে আধুনিক অস্ত্রের বিরুদ্ধে লড়াই করার এই বীরত্বপূর্ণ কাজটি সে ঠিকই সম্পন্ন করেছিল।

সে সামান্য তার হাতের তালু নাড়ল, এবং অল্পক্ষণের মধ্যেই কালো রক্তের একটি বড় অংশ বয়ে গেল। উ ফংশুই তার মনের ভেতরকার ধাক্কা দমন করে তার কাপড় থেকে এক রোল গজ এনে তার ক্ষতস্থান ব্যান্ডেজ করে রক্ত বন্ধ করে দিল।

সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “কখনো কখনো আমার সত্যিই সন্দেহ হয় তুমি কি আদতেও মানুষ নাকি। যখন প্রথম তোমার সাথে দেখা হয়েছিল, তখন তুমি সাধারণ কৌশল ব্যবহার করতে, আমরা একসাথে রিংয়ে প্রশিক্ষণ নিতাম, আমরা একে অপরকে মেরে ভোঁতা বানিয়ে দিতাম...”

গত দুই সপ্তাহের কথা মনে করে সে এক অদ্ভুত মুখভঙ্গি করল: “এখন তোমার মার্শাল আর্ট ক্রমশ রহস্যময় হয়ে উঠছে, মানুষকে মেরে দেওয়ালে এমনভাবেঁ সেঁটে দিচ্ছ যে খুলেও নামানো যাচ্ছে না, আবার খালি হাতে বুলেটও ধরে ফেলছ।”

“গ্লাভস পরেছিলাম।”

“এটা কি গ্লাভস পরার না পরার ব্যাপার? আমি প্রতিদিন গ্লাভস পরি, তবুও তো ধরার সাহস করি না। এগুলো তো সাধারণ মানুষের পক্ষে করা সম্ভব নয়, এ... এ...”

সে বিড়বিড় করে শেষ পর্যন্ত আর কিছু বলল না, এর পরে আর কিছু বলতে গেলে গালি দেওয়া হয়ে যেত।

আসলে পুরো পৃথিবীর কথা বাদ দিলেও, কেবল মার্শাল আর্ট জগতেই এমন শারীরিক সক্ষমতা ও দক্ষতার অধিকারীর অভাব নেই যারা বুলেট ধরতে পারে। কিন্তু আপনি কি কাউকে সত্যি সত্যিই এমন করতে দেখেছেন? কারণ এটি নিছকই একজন পাগলের কাজ।

শারীরিক সক্ষমতা এবং দক্ষতা হলো নিজের কুংফু, কিন্তু সত্যি সত্যিই এমন কাজ করাটা হলো নিছক সাহস, কারণ সামান্য ভুল হলেই মৃত্যু।

কেন মারামারির ক্ষেত্রে প্রথমে সাহস, দ্বিতীয়ত শক্তি এবং তৃতীয়ত কৌশলের স্থান—কেন সাহসকে সবার প্রথমে রাখা হয়েছে, কামিনাহারাকানের এই কাজ দেখলেই তা বোঝা যাবে। সাহস না থাকলে যত কুংফু-ই থাকুক না কেন সব বৃথা, কেবল নিজস্ব শক্তির সাথে সাহসের মিলন ঘটলেই তা প্রকৃত যুদ্ধক্ষমতা হয়ে ওঠে।

বিপদ কেটে যাওয়ায়, কামিনাহারাকান আর লুকিয়ে গুলি খাওয়ার ভয় পেল না। সে রাগান্বিত অবস্থায় প্রবেশ করে তার ক্ষত সারিয়ে তুলল। ছোট দানবদের পরাজিত করে কার্ড ড্র করার সুযোগ ১ পাওয়ার সেই কথাটি দেখে সে মৃদু মাথা নেড়ে বলল।

“আমি দোতলায় একজন জীবিত মানুষ রেখে এসেছি, চলো আমরা গিয়ে মূল হোতাকে খুঁজে বের করি। পেছনের লোকটিকেও তার কাজের মূল্য দেওয়ার সময় এসেছে।”

তার রাগ এখনো কমেনি, বরং তা আরও তীব্র হয়ে উঠেছিল। কারণ এই খুনিরা কেবল চুনোপুটি, আসল অপরাধী এখনো ধরাছোঁয়ার বাইরে ঘুরে বেড়াচ্ছে।

তাকে সমাধান না করলে, সে এবং উ ফংশুইকে নিয়ে ভবিষ্যতে তারা আবার লোক লাগাবে কি না তা তো দূরের কথা, শুধু উয়েনো চুনকোর হিসাবটাই এখনো চুকে যায়নি।

আজ, সে একটি সুরাহা চাইবেই।

তার মনের ভেতরে প্রতিশোধের আগুন ও ক্ষোভ দাউদাউ করে জ্বলছিল।

উ ফংশুইয়েরও একই ইচ্ছা ছিল। যে লোক তার বন্ধু ও পরিজনদের বিপদে ফেলেছে এবং তাকে হত্যার ষড়যন্ত্র করেছে, সে তাকে বহু আগেই ঘৃণা করত এবং তাকে যত দ্রুত সম্ভব হত্যা করতে চেয়েছিল।

কিন্তু যখন তারা দুজনে দোতলায় পৌঁছাল, তখন কেবল দেখল সেই একহাত কাটা স্নাইপার, যার নাম সম্ভবত ঈগল ছিল, সে মাটিতে পড়ে মুখ দিয়ে ফেনা তুলছে এবং বাতাসে তেতো বাদামের গন্ধ ভেসে আসছে।

উ ফংশুই চমকে উঠল। ঈগলের তখন একটি হাত কাটা ছিল, বাকি হাত এবং দুটি পা অদ্ভুতভাবে মোচড়ানো ও বিকৃত ছিল এবং সমস্ত হাড় ভেঙে বা স্থানচ্যুত হয়েছিল। কামিনাহারাকান তাকে পালিয়ে যাওয়া থেকে আটকানোর জন্যই সম্ভবত এত নির্মমভাবে আঘাত করেছিল।

তবে এটি মূল বিষয় নয়, মূল বিষয় হলো এই মুহূর্তে তার মুখ দিয়ে কালো রক্ত বের হচ্ছে এবং সে চোখ উল্টে মাটিতে নড়াচড়া না করে পড়ে আছে।

পরীক্ষা করার পর দেখা গেল, তার শ্বাস-প্রশ্বাস এবং হৃৎস্পন্দনও বন্ধ হয়ে গেছে।

উ ফংশুই তুলনামূলকভাবে বেশি অভিজ্ঞ ছিল। সে লোকটির মুখ হাঁ করে ভেতরে ভাঙা কাঁচের একটি দাঁত দেখে ভ্রু কুঁচকাল।

“এটি সায়ানাইড, একটি রাসায়নিক বিষ। বিষক্রিয়া হলে দ্রুত মৃত্যু ঘটে, হৃৎস্পন্দন আকস্মিকভাবে বন্ধ হয়ে যায়, বাঁচানোর কোনো উপায় থাকে না। কারণ এই বিষের গন্ধ খুব তীব্র হয়, তাই আন্ডারওয়ার্ল্ডে এটি সাধারণত আত্মহত্যার জন্যই ব্যবহার করা হয়।”

সে দাঁড়িয়ে পড়ল, তার মুখ কিছুটা কুৎসিত হয়ে উঠল: “সম্ভবত সে মাঝপথে জ্ঞান ফিরে পেয়েছিল এবং বুঝতে পেরেছিল পালানোর কোনো উপায় নেই, তাই সে আত্মহত্যা বেছে নিয়েছে। ধরে নিতে হবে সে একবারের জন্য বেঁচে গেছে।”

সে যা বলতে চেয়েছিল, কামিনাহারাকানও ঠিক সেটাই ভাবতে চেয়েছিল।

তাদের দুজনের বয়স কম হলেও একজন ছিল রক্তে রাঙানো খুনি, অন্যজন রক্তস্নাত আন্ডারগ্রাউন্ড ফাইটার—দুজনই নিষ্ঠুর প্রকৃতির মানুষ। কেউ তাদের মাথা পর্যন্ত গোলমেলে পরিস্থিতি তৈরি করলে, তারা কখনোই সহজে ছাড়ত না।

কামিনাহারাকানের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। সে কেন একমাত্র ঈগলকেই জীবিত রেখেছিল? কারণ সে-ই উয়েনো চুনকোকে আহত করেছিল। এই মুহূর্তে চুনকো মৃত্যুর দরজায় ঝুলছে, সে কীভাবে তার শত্রুকে এত সহজে মরতে দিতে পারে?

তার পরিকল্পনা ছিল তথ্য বের করে তারপর সেই খুনিকে উয়েনো চুনকোর ইয়াকুজা পটভূমির বাবার হাতে তুলে দেওয়া, যাতে তার বাবা-মায়ের মন শান্ত হয়। কিন্তু এখন সব পরিকল্পনা ভেস্তে গেল।

সবাই যখন মরেই গেছে, তখন আর কিছু বলে লাভ নেই।

কামিনাহারাকান দেয়ালে এক ঘুষি মারল, তার সবেমাত্র সেরে ওঠা হাত থেকে আবার রক্ত ঝরল। সে যেন কোনো আশু ব্যথা অনুভব করতে পারছিল না, তার ক্ষোভ আরও তীব্র হয়ে উঠল।

“এটি আমার ভুল ছিল। তখন পরিস্থিতি খুব জরুরি ছিল, আমি শুধু তার হাড়ের জোড় ভেঙে দেওয়ার সময় পেয়েছিলাম, সে জ্ঞান হারিয়েছে কি না তা আর নিশ্চিত করার সময় পাইনি।”

তখন সে অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল, হয়তো জোড় ভাঙার কারণে সে আবার জ্ঞান ফিরে পেয়েছিল।

উ ফংশুই ঈগলের শরীরের জিনিসগুলো পরীক্ষা করতে করতে কোনো ক্লু পাওয়া যায় কি না দেখছিল এবং তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল: “এতে তোমার কোনো দোষ নেই, পরিস্থিতি খুব জরুরি ছিল। আমরা দুজনেই সুস্থ আছি এটাই বড় কথা, মূল হোতাকে আমরা ধীরে ধীরে খুঁজে বের করতে পারব।”

সত্যিই কামিনাহারাকানের কোনো দোষ ছিল না। যদি সে আর এক-দু সেকেন্ড দেরি করত, তবে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামার সময় তাকে আরও কয়েকটি গুলি খেতে হতো এবং হাত দিয়ে প্রতিহত করলেও হয়তো সব বুলেট আটকাতে পারত না।

সবাই যাকে বুলেট ধরা বলে, আসলে তা তো কেবল弹着点-এ হাত আগে থেকে রাখা এবং গুলি করার আগেই হাত দিয়ে তা আটকে দেওয়া।

আগে হলে তার মস্তিষ্ক যতই দ্রুত কাজ করুক না কেন, হাত এমন নমনীয় হওয়ার কথা ছিল না। কিন্তু এখন পরিস্থিতি আলাদা। ব্লু কার্ড দ্বারা শক্তিশালী হওয়ার পর, যেকোনো আক্রমণ প্রতিহত করার ক্ষেত্রে তার দুই হাতের নমনীয়তা কল্পনার বাইরে চলে গেছে।

উ ফংশুই ঈগলের বিছানার পাশের টেবিল থেকে মোবাইল ফোনটি তুলে নিল এবং তার সাথে থাকা বন্দুকগুলোও নিয়ে নিল।

“তাদের ফোনে অবশ্যই নিয়োগকর্তার তথ্য থাকবে। একটু সময় নিয়ে ডিকোড করতে পারলে আমরা সূত্র ধরে এগোতে পারব। চলো, গিয়ে তাদের সব ফোন সংগ্রহ করি।”

দুজনে আলোচনা করে যখন নিচে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই—

嗡嗡嗡 (ভন ভন ভন)।

ফোনের রিং বেজে উঠল।

দুজনে একে অপরের দিকে তাকায়ে রইল, রিংটি তাদের কারো কাছ থেকে আসছিল না। চলাচলের সুবিধার জন্য তাদের দুজনের ফোনই গাড়িতে রাখা ছিল।

নিচ থেকে ফোনের শব্দ আসছিল, এই খুনির ফোন বেজেছে!

দুজনে এক পলক একে অপরের দিকে তাকিয়ে দ্রুত সিঁড়ি দিয়ে নিচে ছুটে গেল!

এই ফোন কলের একটি বড় অংশ নিয়োগকর্তার কাছ থেকেই আসার সম্ভাবনা রয়েছে।

শব্দ অনুসরণ করে তারা উৎসের সন্ধান পেল—সোফার পেছনে থাকা ডাক ক্যাপ পরা লোকটির পকেট থেকে শব্দটি আসছিল।

উ ফংশুই ফোনটি বের করল। ততক্ষণে প্রায় ত্রিশ সেকেন্ড ধরে রিং বেজে চলেছে। স্ক্রিনে কলার আইডি হিসেবে "বস" (老板) লেখা ছিল। সে এবং কামিনাহারাকান দুজনেই তা দেখতে পেল এবং তাদের মুখ একসঙ্গে ঠান্ডা হয়ে গেল।

ক্রোধের মধ্যেও কামিনাহারাকানের সামান্য বিচক্ষণতা বজায় ছিল, সে চিন্তা করে বলল: “ধরব? এতে কি শত্রুকে সতর্ক করে দেওয়া হবে না?”

সে বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল: “কোনো সমস্যা নেই, না ধরলেও তো অপরপক্ষ জেনে গেছে কিছু একটা ঘটেছে, আর ফোন করবে না।”

সে কথা বলতে বলতে পকেট থেকে একটি রুপালি রঙের ভয়েস রেকর্ডার বের করে ফোনের পাশে রেখে বোতাম টিপে দিল।

“ভাগ্য ভালো থাকলে ওরা ভয়েস চেঞ্জার সফটওয়্যার ব্যবহার করেনি, তাহলে আমি এই কণ্ঠস্বর দিয়ে আন্ডারগ্রাউন্ড ইন্টেলিজেন্স নেটওয়ার্ক থেকে তার তথ্য সংগ্রহ করতে পারব।”

একই সাথে সে ফোন রিসিভ করে লাউডস্পিকার অন করে দিল।

“হ্যালো, জায়ান্ট লিজার্ড, আমার কাজ কি শেষ? উ ফংশুই কি ধরা পড়েছে, নাকি তাকে মেরে ফেলা হয়েছে?”

একটু চতুর এক পুরুষের মাঝারি কণ্ঠস্বর ভেসে এল। এই কণ্ঠস্বরে কোনো ভয়েস চেঞ্জার ব্যবহার করা হয়নি। প্রায় মুহূর্তের মধ্যে উ ফংশুইয়ের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল, সে এই কণ্ঠস্বর চিনতে পেরেছিল।

সে কামিনাহারাকানের দিকে এক অদ্ভুত হাসি ছুড়ে দিল, মাথা বাঁকিয়ে কানের কাছে ফিসফিস করে বলল: “মনে হচ্ছে এত কষ্ট করার দরকার নেই, আমি জানি সে কে।”

কামিনাহারাকান তার দৃষ্টিতে কেবল অপ্রতিরোধ্য হত্যার ইচ্ছা দেখতে পেল।

সে চোখ কুঁচকে ফোনের দিকে তাকিয়ে বলল: “সাজিন হিদেকে, আমার সাবেক নিয়োগকর্তা, তোমার সাহস তো কম নয়! আমার বিরুদ্ধে খুনি লেলিয়ে দিয়েছ, এমনকি নিয়মও ভুলে গেছ?”

শীতল নারীর কণ্ঠস্বর সাজিন হিদেকেকে চমকে দিল। সেও চিনতে পেরেছিল এটি কার কণ্ঠ।

এই মুহূর্তে সে ঢোক গিলল এবং নিজেকে প্রবোধ দেওয়ার জন্য শুকনো হাসি দিয়ে বলল: “জ라이언트 লিজার্ড, তুমি আমার সাথে এমন ঠাট্টা কোরো না, আমি কিন্তু তোমার মজুরি কেটে নেব।”

সে আর কোনো কথা না বলে ফোনটি কামিনাহারাকানের দিকে বাড়িয়ে দিল এবং তারপর বন্দুকের স্লাইড টেনে পিস্তলে গুলি লোড করল। ধাতব সংঘর্ষের এক পটাং শব্দ ফোনপ্রান্তে থাকা সাজিন হিদেকেকে बुरीভাবে কাঁপিয়ে দিল, তার কণ্ঠস্বর পর্যন্ত কেঁপে উঠল।

কামিনাহারাকানও পরিস্থিতি পরিষ্কার বুঝতে পেরেছিল। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এখন তাদের আর প্রতিপক্ষের সাথে ভনিতা করার প্রয়োজন নেই, উ ফংশুই জানে সে কে।

অপারেশন থিয়েটারের ভেতরে থাকা উয়েনো চুনকোর কথা ভেবে তার মাংস ছিঁড়ে খেতে এবং রক্ত পান করতে ইচ্ছা করছিল।

“জ라이언트 লিজার্ড মারা গেছে। তুমি যাকে বেছে নিয়েছিলে, সেই আইডলকে আমি খুন করবই! যীশু এসেও বাঁচাতে পারবে না, আমি বলছি!”

অপরপক্ষ চুপ হয়ে গেল, তারপর ফোন কেটে দিল।

আবার কল করলে আর সংযোগ পাওয়া গেল না।

তবে কোনো সমস্যা নেই।

উ ফংশুই ঘরের ভেতরটা তল্লাশি করে মাটির পড়ে থাকা দরকারী সরঞ্জামগুলো তুলে নিল।

“সাজিন হিদেকে, আদাছি ওয়ার্ডের তৃতীয় ইয়াকুজা, হিদেকে গ্রুপের প্রধান। সে এর আগে আমাদের উ পরিবারকে একজন প্রতিদ্বন্দ্বীকে নির্মূল করার কাজে লাগিয়েছিল, সে আমার শেষ কাজের নিয়োগকর্তা ছিল।”

“তাহলে সেই হলো সে!”

কামিনাহারাকানের চোখে লাল আলো জ্বলজ্বল করে উঠল। সে তার সাথে ডেথ ম্যাচ খেলেছে, উ শিথিয়ানের ব্যবসা সামলাতেও তার হ্যান্ডলারদের সাথে বোঝাপড়া করেছিল।

তবে সে ব্যক্তিগতভাবে তাকে কৌতূহলী চোখে দেখেনি, আজ সুযোগ এসেছে তাকে সরাসরি দেখা হবে, সাথে তার জন্য একটা কবরও তৈরি করে রাখা যাবে।

“আসলে আমি অবাক হই যে সে কেন আমার জীবন নিতে চাইল। আমার মনে পড়ে না আমি কখনো তার কোনো ক্ষতি করেছি কি না, তবে এখন আর তা গুরুত্বপূর্ণ নয়।”

“সবসময় তো কেবল আমরাই উ পরিবার নিয়োগকর্তার ভূমিকা পালন করেছি, আজ পর্যন্ত কেউ আমাদের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করার সাহস পায়নি!”

উ পরিবার অতীতে নিয়োগকর্তাদেরও খতম করেছে, বিভিন্ন কারণে এমন ঘটনা একবার নয় বহুবার ঘটেছে, খুনিদের জগতে এটি বেশ অস্বাভাবিক একটি বিষয়।

কিন্তু তাদের পেশাদারিত্ব এবং সর্বোচ্চ খ্যাতির কারণে গ্রাহকদের স্রোত কখনো থামেনি। তবে সাধারণত যারা তাদের সাথে যোগাযোগ করে, তাদের খুব সাবধানে চলতে হয়। টাকার অঙ্ক সঠিক থাকার পাশাপাশি দাসীর মতো সাবধানে সেবাও করতে হয়।

এত দিন ধরে মূল অপরাধী যে নিয়োগকর্তা হতে পারে, তা না বোঝার পেছনে কারণ ছিল—সাজিন হিদেকে অত্যন্ত সতর্ক ছিল এবং শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সবকিছু পরিষ্কার রেখেছিল। এছাড়া উ ফংশুই নিজেও কল্পনা করতে পারেনি যে তার এত বড় সাহস হতে পারে।

সর্বোপরি এটি একটি সাধারণ ব্যবসা ছিল, কোনো ব্যক্তিগত শত্রুতা ছিল না। সাজিন হিদেকে তো তার নিজের পরিচয়ও জানত না, এমনকি উ পরিবার থেকে কে কাজ করতে আসবে তাও সে জানত না, তাহলে সে কীভাবে তার বিরুদ্ধে এমন জাল পাতবে?

তবে এখন আর এসকিচ্ছুটি গুরুত্বপূর্ণ নয়।

সে মরে গেছে।

“তুমি কি জানো সে কোথায় থাকে?”

“আমার গ্রাহক হিসেবে তার প্রচুর তথ্য আমার কাছে আছে। তার সদর দপ্তর কোথায়, তাও আমি জানি।”

“কিন্তু সে অবশ্যই পালিয়ে যাবে। সে জানে জাপানে তার বেঁচে থাকার কোনো উপায় নেই, হয়তো আজ রাতেই সে দেশ ছেড়ে পালিয়ে যাবে। আমাদের দ্রুত করতে হবে।”

“তাহলে আমরা এখনই...”

ঠিক সেই মুহূর্তে।

কা কা কা...।

একটি কর্কশ ও অপ্রীতিকর কাকের ডাক ওপর থেকে ভেসে এল, তারপর একটা রক্তচোখা কাক দোতলা থেকে উড়ে নিচে নেমে এল।

উ ফংশুই তৎক্ষণাৎ বন্দুক বের করল, কিন্তু কামিনাহারাকান তার হাত নামিয়ে দিল, কারণ সে চিনে ফেলেছিল এটি কী।

তার শান্ত অবস্থার স্মৃতিশক্তি খুব ভালো ছিল, প্রায় যা দেখত তাই মনে রাখতে পারত। যদিও চোখের রঙ বদলে গিয়েছিল, তবুও সে মনে রেখেছিল যে এটি উয়েনো চুনকোর কাক, যার নাম শাদো (বা ছোট কালো)।

শাদো কয়েকটি ডাক দিয়ে ছাদ থেকে উড়ে এসে খুব স্বাভাবিকভাবে কামিনাহারাকানের কাঁধে বসল।

“কামিনাহারাকান, কামিনাহারাকান, গূ গূ।”

সে কামিনাহারাকানের পদবি ধরে ডাকতে ডাকতে অত্যন্ত স্নেহের সাথে তার মাথা দিয়ে কামিনাহারাকানের গাল ঘষতে লাগল। দুজনেরই রক্তলাল চোখের মাঝে এক অদ্ভুত মিল ছিল।

উ ফংশুই অবাক হয়ে গেল এবং শাদোর দিকে আঙুল নির্দেশ করে বলল: “এটি কথা বলতে পারে?”

তার মুখভঙ্গি কামিনাহারাকানের তখনকার মতো অবাক করা ছিল, স্পষ্টতই সেও কথা বলতে পারা কোনো কাক আগে দেখেনি।

“কামিনাহারাকান, প্রতিশোধ নেওয়া হয়েছে, কামিনাহারাকান, প্রতিশোধ নেওয়া হয়েছে।”

তার কণ্ঠে মানুষের মতো আনন্দ প্রকাশ পাচ্ছিল, স্পষ্টতই সে জানত যে প্রতিশোধ গ্রহণকারী আর কেউ নয়, স্বয়ং কামিনাহারাকান।

পাশাপাশি সে এও জানত যে কামিনাহারাকান ও উয়েনো চুনকোর সম্পর্ক বেশ গভীর, তাই সে অত্যন্ত কৃতজ্ঞ ও আন্তরিক ছিল।

কামিনাহারাকান শাদোর মাথায় হাত বুলিয়ে দিল। যদিও সে জানত না যে এই পাখিটি তার জীবন বাঁচিয়েছে, তবুও তার সাথে এক অদ্ভুত আত্মিক টান অনুভব করছিল।

একই সাথে সে উ ফংশুইকে পাখিটির পরিচয় বুঝিয়ে দিল।

“দাঁড়াও, তাহলে কি...”

এসব জানার পর উ ফংশুইয়ের মুখ কুঁচকে গেল, ঠিক যেমনটি কামিনাহারাকানকে বুলেট ধরতে দেখে তার হয়েছিল।

“মনে হচ্ছে তাই, এটিই আমাদের এখানে পথ দেখিয়ে নিয়ে এসেছে।”

কামিনাহারাকান শাদোর মাথা হাত দিয়ে স্পর্শ করতে করতে সেই পুরোনো স্মৃতি মনে করে উয়েনো চুনকোর সেই পোড়া পা এবং রক্তে ভেসে থাকা ফ্যাকাশে মুখটি স্মরণ করল।

তার মুখে দুঃখ ও বেদনার ছাপ ফুটে উঠল, শেষ পর্যন্ত সে চোখ বন্ধ করে ফেলল।

“তোমার মালকিন আমাকে বাঁচিয়েছে, নিজের জীবন দিয়ে আমাকে বাঁচিয়েছে।”

সে জানত যে সে খুব একটা স্বাভাবিক মানুষ নয়, এবং উয়েনো চুনকোও স্বাভাবিক ছিল না।

তাদের কেউ-ই অন্যের চোখে সাধারণ মানুষ ছিল না, বরং তাদের অনেকেই ছিল পাগল। কিন্তু পাগল হলেও তাদের অনুভূতি ছিল, নিজস্ব নৈতিক মানদণ্ড ও সীমানা ছিল।

যেমন আচরণ, তেমনি প্রতিদান।

সে শাদোকে কাঁধে নিয়ে এক হাঁটু গেড়ে বসল, তার নিজের রক্ত ঝরতে থাকা মুঠি শক্ত করে ধরল এবং এমন এক চরম গম্ভীরতায় জীবন-মৃত্যুর মুখোমুখি থাকা কারো প্রতি এক গম্ভীর প্রতিজ্ঞা করল।

“এই উপকারের ঋণ আমি আমার জীবন দিয়ে শোধ করব।”

তার দুই বাহু আহত হওয়ায় ‘শান্ত অবস্থা’ সাময়িকভাবে ব্যবহার করা যাচ্ছিল না, কেবল উচ্চ শারীরিক সক্ষমতার ‘ক্রোধ অবস্থা’ দিয়ে এই ক্ষত এবং ব্যথা দমন করা সম্ভব হচ্ছিল।

তার দুই বাহু থেকে রক্তের রেখাগুলো পিঠের দিকে ছড়িয়ে পড়তে লাগল এবং উ ফংশুইয়ের অবাক চোখের সামনে তা একটি গর্জনরত রক্তের বাঘের রূপ ধারণ করল।

সে তার লাল চোখ মেলে তাকাল। শাদো আনন্দের শব্দ করে লাফিয়ে তার কাঁধে উঠল। মানুষ ও কাক একসঙ্গে মাথা ঘুরিয়ে দুই জোড়া লাল চোখ দিয়ে উ ফংশুইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

“চলো আমরা যাই, গিয়ে আমাদের চূড়ান্ত প্রতিশোধ সম্পন্ন করি।”