নিরানব্বইতম অধ্যায়: ক্লাসিক উক্তি
সানো ক্রাউদো ভ্রু কুঁচকাল। এতদিন ধরে এমন কঠোর অনুশীলনের পর এই প্রতিযোগিতাই ছিল তার হঠাৎ করে নাম কুড়োনোর সেরা সুযোগ; কোনো বিড়াল-কুকুরের মতো লোক এসে তা গুলিয়ে দিক, এটা সে মোটেই চাইছিল না।
অসন্তুষ্ট মুখে সে বড় বড় পা ফেলে এগিয়ে গেল।
“ভাই, মনে হচ্ছে আপনি ভুল জায়গায় চলে এসেছেন। এটা তো আমাদের ডোজোর লড়াই, সিনেমা শুট করতে চাইলে বাইরে যান, কী বলেন?”
কিন্তু হারাদা শিনবু তখনই কামিহারা কানকে চিনে ফেললেন। তিনি সানো ক্রাউদোকে থামার ইশারা দিয়ে মাইক্রোফোন হাতে নিয়ে উপস্থিত সবাইকে উদ্দেশ করে বললেন,
“এঁনি হিমুরা ডোজোর একজন শিষ্য, আর এই প্রতিযোগিতারই অংশগ্রহণকারী। তরুণ, আপনি একটু আগে কী বলেছিলেন, আবার বলতে পারবেন?”
হারাদা শিনবুর মুখে বিদ্রূপের ছায়া ঝিলিক দিয়ে উঠল, আর তিনি মাইক্রোফোনটি কামিহারা কান-এর দিকে এগিয়ে দিলেন।
শুধু সংখ্যা পূরণের জন্যই যাকে আনা হয়েছে, সে-ই এমন দম্ভ দেখাচ্ছে—এখন দেখি কীভাবে মঞ্চ থেকে নামো।
কালো চশমার আড়ালে কামিহারা কান-এর ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটে উঠল। তিনি মাইক্রোফোন নিয়ে বললেন,
“আমি বলেছি, এখানে উপস্থিত সবাই আবর্জনা। আজ আমি দশজনকে পেটাব।”
কথাটা শোনা মাত্রই পুরো হল নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
সবাই হতভম্ব দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল সেই রহস্যময় লোকটার দিকে। মাথার ভেতরে একটাই প্রশ্ন ঘুরতে লাগল—এ লোক কি পাগল নাকি?
“তুমি মনে হয় মৃত্যুকে ডেকে আনছ।” সানো ক্রাউদোর চোখে রাগের আগুন জ্বলে উঠল। সে এগিয়ে এসে কামিহারা কান-এর কলার ধরতে যাচ্ছিল।
শোঁ!
একটি ঝাপসা রেখা বিদ্যুৎগতিতে ছুটে গেল। পরমুহূর্তে সানো ক্রাউদো নাক চেপে ধরে টলমল পায়ে পিছিয়ে গেল, আর সবাই দেখল তার আঙুলের ফাঁক দিয়ে অনবরত রক্ত ঝরছে।
সবাই স্তম্ভিত। কেউ বিশ্বাসই করতে পারছিল না।
“কী হলো? সানো ক্রাউদো এক নিমেষে আহত হয়ে গেল!”
“আমিও ঠিক বুঝতে পারিনি, শুধু একটুকরো ঝাপসা ছায়া দেখলাম!”
“এটা ঘুষি ছিল! ঠিক সেই মুহূর্তে ও ঘুষি মেরেছে!”
কামিহারা কান চারদিকে একবার চোখ বুলিয়ে মাইক্রোফোনটা ঠোঁটের কাছে নিলেন।
“আচ্ছা, এখন আমি রিং-দখলকারী। যাদের আমাকে অপছন্দ, তারা চাইলে যে-কোনো সময় উঠে এসে আমাকে মেরে ফেলতে পারেন।”
অত্যন্ত স্বাভাবিক, অথচ সীমাহীন ঔদ্ধত্যপূর্ণ এই বাক্য সারা হল কাঁপিয়ে দিল। যাই হোক, দু’দিন পরই তো মৃত্যু-যুদ্ধের প্রতিযোগিতা; আজ তিনি এসেছেন নিজের মতো করে বাঁচতে।
কথা শেষ করে মাইক্রোফোন ছুড়ে ফেললেন, আর একদম হতভম্ব হারাদা শিনবু তা ধরে ফেললেন।
সানো ক্রাউদো নাকের রক্ত মুছে চোখ দুটো বলদের মতো বড় করে ফেলল। দুই মুষ্টি শক্ত করে ভঙ্গি নিল, তারপর গর্জে উঠল,
“তুমি কে, সেটা আমার কিছু যায় আসে না। আজ তোমার মৃত্যু নিশ্চিত।”
কথা শেষ হতেই সে দুই পায়ে ঠোকর মেরে কামিহারা কান-এর সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল। কোমর থেকে বাম হাত ছুটে এল টানা দু’বার মোচড়ানো সোজা ঘুষি। ভীষণ শানিত ভঙ্গি—কারাতে সামান্যও বোঝে এমন যে-কোনো মানুষই বাহবা না দিয়ে পারত না।
কিন্তু কামিহারা কান তার সঙ্গে লড়তেই চাইল না। তিনি নিচু হয়ে বসে পড়ে সেই সোজা ঘুষি এড়িয়ে গেলেন, আর এক লাথিতে সানো ক্রাউদোর এগিয়ে থাকা পায়ের নলের পাশেই আঘাত করলেন।
ধপ্!
সানো ক্রাউদো ছুটে আসার জোরে হোঁচট খেয়ে মাটিতে পড়ে গেল। আঘাতটা ছিল একেবারে জোরালো; সবাইয়ের মুখে ব্যথার মতো টান পড়ল।
“তুই মরতে চাস!”
সানো ক্রাউদো দ্রুত উঠে দাঁড়াল। সঙ্গে সঙ্গে পাশ কাটানো এক লাথি ছুড়ে দিল, ক্রোধে ভরা আঘাতে সরাসরি কামিহারা কান-এর দেহে আছড়ে পড়তে চাইল। বাতাস শিস দিয়ে উঠল, ভঙ্গিতে ছিল প্রবল প্রতাপ।
“চাঁদের-কাস্তে লাথি?”
হঠাৎই মঞ্চসারিতে কেউ চমকে উঠে চিৎকার করে উঠল। বাঘের পায়ের আঙুলের গাঁট ব্যবহার করে প্রতিপক্ষের যকৃতে আঘাত করা এই প্রাণঘাতী লাথি কারাতের একেবারে বিখ্যাত হত্যামূলক কৌশল।
এই কৌশলটির কুখ্যাতি ভীষণ বেশি। নিয়মিত প্রতিযোগিতাতেও এতে লোক মারা গেছে—এ কথা শুনে সবার বুক কেঁপে উঠল। পাগল নাকি? এমন আক্রমণ দিয়ে সরাসরি শুরু করে দিচ্ছে!
কিন্তু পরমুহূর্তেই—
শোঁ!
কামিহারা কান এক লাফে মাটি ছেড়ে উঠে পড়লেন। মুহূর্তের বিলম্ব না করে তার লাথি সানো ক্রাউদোর হাঁটুর ভাঁজে সোজা ঢুকে গেল। আক্রমণকে আক্রমণ দিয়েই প্রতিহত করলেন, আর সেই ভারী পাশমুখী এক-পা লাথিটাই সঙ্গে সঙ্গে ভেঙে দিলেন।
প্রতিরোধও করলেন, আঘাতও করলেন—উড়ন্ত লাথি!
“আআআ!”
সানো ক্রাউদো যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল, পা চেপে ধরে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। হাঁটুর ভাঁজ মানবদেহের একেবারে দুর্বলতম জায়গাগুলোর একটি; সেখানে লাথি পড়লে এমন যন্ত্রণা হয়, যেন শিরা ছিঁড়ে গেছে।
“কী!”
“দারুণ দ্রুত ভাঙা কৌশল!”
অদেখা দুনিয়ার মতো বিস্ময়ধ্বনিতে ফেটে পড়া সেই লোকজনের কথায় কান না দিয়ে কামিহারা কান সরাসরি ঝুঁকে সানো ক্রাউদোর সামনে এলেন, আর বুক ও মুখ লক্ষ্য করে দুই মুষ্টিতে একের পর এক ঘুষি চালাতে লাগলেন।
সানো ক্রাউদোও ঘাবড়ে গেল। সে দু’হাত ছড়িয়ে পাল্টা আঘাত করতে চাইল, কিন্তু কামিহারা কান-এর ধারাবাহিক ঘুষিতে তার দু’হাত মুহূর্তেই সরে গেল। তারপর ধারাবাহিক মুষ্টি সোজা কেন্দ্ররেখা ধরে আছড়ে পড়তে লাগল; মাংসপেশিতে মুষ্টির আঘাতের শব্দ ক্রমাগত শোনা যেতে থাকল।
প্রতিরোধও করলেন, আঘাতও করলেন—জুনির মতো সোজা মুষ্টির আক্রমণ!
ধপধপধপধপধপ!!
ঝড়ের মতো নেমে এল একের পর এক আঘাত। কালো চশমার লোকটির দুই মুষ্টি শুধু ঝাপসা রেখা হয়ে দেখা যাচ্ছিল। সানো ক্রাউদো কাঁপতে কাঁপতে রীতিমতো থরথর করতে লাগল। বৃষ্টির মতো ঘুষি তার শরীরে পড়তে পড়তে শেষমেশ সে বাধ্য হয়ে মেঝেতে শুয়ে পড়ল।
একেবারে সিনেমার পর্দায় দেখা যাওয়া এমন দৃশ্য দেখে সবাই যেন বাকরুদ্ধ হয়ে গেল। নিও-জিং সংবাদপত্রের প্রতিবেদকের গোলাপি ঠোঁট সামান্য ফাঁক হয়ে গেল, চোখে অবিশ্বাস।
আগের দুই কৌশল নিয়ে তর্ক থাকতে পারে, কিন্তু এই কৌশলটা তো প্রায় সবাই চেনে। সিনেমা না দেখলেও ছোট ছোট দৃশ্য তো নিশ্চয়ই দেখেছে।
আর কামিহারা কান-এর ধারাবাহিক ঘুষি ছিল নিছক দমিয়ে রাখার উপায়; শেষ আঘাতের জন্য তিনি এটাকে ব্যবহার করলেন না। প্রায় শেষ বুঝে তিনি মুষ্ঠিকে হাতিতে রূপান্তর করে তিনভাগ জোরের এক হাত-ধার সানো ক্রাউদোর গলার পাশে বসালেন, সঙ্গে সঙ্গে প্রতিপক্ষের চোখ উল্টে গেল, আর সে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
এ কথা মানতেই হয়, দ্রুত প্রতিপক্ষকে শেষ করার কৌশলে জেত কুংফু তাকে অনেকটাই এগিয়ে দিয়েছে।
সবার বিস্ময়াভিভূত দৃষ্টির মধ্যে কামিহারা কান ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন। তিনি নিজের পোশাকে একটু ঝেড়ে নিলেন। এতক্ষণে লড়াই করে এসেও তাঁর চুলের একটাও এলোমেলো হয়নি, কালো চশমাও যথাস্থানে স্থির। চারপাশে একবার তাকিয়ে তিনি প্রশ্ন করলেন,
“আর কেউ আছে?”
“....”
কেউ উত্তর দিল না।
....
নিও-জিং দৈনিকের প্রতিবেদক মাতো হারুকো প্রথমে নিজেকে সামলে নিলেন। দ্রুত ক্যামেরাম্যানকে টেনে এনে এই সুদর্শন রহস্যময় লোকটির উপর ফ্রেম কেন্দ্রীভূত করলেন, আর ক্যামেরা একটু নিচু করে একাধিক ক্লোজ-আপ নিলেন।
এমন মারামারির দৃশ্য তো একেবারে সিনেমার শট হয়ে গেল!
তার মুখ লাল হয়ে উঠল, দুই মুষ্টি শক্ত হয়ে গেল। বাস্তবে এমন কিছু সত্যিই হতে পারে, আর সেটাই তার চোখের সামনে ঘটেছে—তিনি স্বপ্নেও ভাবেননি।
হারাদা শিনবু দু-তিন কদম এগিয়ে সানো ক্রাউদোকে তুলে ধরলেন। হৃদস্পন্দন শুনে আর খুঁটিয়ে দেখে তবেই তার চিন্তা কিছুটা কমল।
কিন্তু তখনই তার বুক থেকে আগুনের মতো ক্রোধ উঠে এল। তাদের ছয়জনের দলে প্রথমেই হার হয়ে গেল—তাহলে সামনে কে জিতল, কে হারল, তাতে আর তাদের কী! এত বড় আয়োজন করে কি তবে লজ্জার প্রহসন হয়ে গেল না?
আর সবার চোখের সামনে এমন ভয়াবহ হার—এর প্রতিশোধ না নিলে এই ডোজো আর কীভাবে চলবে!
তিনি মাইক্রোফোন তুলে কামিহারা কান-এর দিকে শীতল গলায় বললেন,
“আপনার হাত বেশ নিষ্ঠুর। আপনার গুরু কি আপনাকে শেখাননি, মানুষ মারলেও গলায় মারতে নেই? আর আজ তো মিশ্র মার্শাল আর্টের নিয়মে লড়াই, আপনি গলায় আঘাত করেছেন—এটা স্পষ্টতই ফাউল!”
ডোজোর প্রধান হিসেবে, এত লোকের সামনে শিষ্যদের লড়াইতে খামখেয়ালি হস্তক্ষেপ করা তাঁর পক্ষে সম্ভব নয়। প্রতিপক্ষকে শায়েস্তা করতেও তিনি সরাসরি হাত তুলতে পারেন না।
তাঁকে একটা অজুহাত খুঁজে নিতেই হবে।
কিন্তু কালো চশমার আড়ালের মুখে কোনো নড়াচড়া নেই। দুই হাত পিঠের পিছনে বেঁধে কামিহারা কান শান্ত স্বরে বললেন,
“মনে আছে, মিশ্র মার্শাল আর্টের নিয়মে শুধু গলা ধরে হাঁটুর আঘাত করা নিষিদ্ধ। আর আমি তো ইচ্ছা করেই হাত টেনেছি। আপনি বলছেন আমি নিয়ম মানিনি—তাহলে আপনার নিয়ম কী? মাথা বাড়িয়ে দিয়ে আঘাত খাওয়া?”
এরপর তিনি বিদ্রূপের হাসি হেসে বললেন,
“ক্ষমতা না থাকলে প্রতিযোগিতা আয়োজন করতে যাবেন না। প্রথম ডোজো, এই কথাটাই হাস্যকর। হারতে না পারলে হারতে না পারারই নাম।”
হারাদা শিনবুর মুখ কখনো সাদা, কখনো লাল হয়ে উঠল; কিন্তু মানসম্মানের কারণে তিনি হাত তুলতেও পারলেন না।
কামিহারা কান অবশ্য নির্বিকার রইলেন। তিনি নিজের হাতে দু’জন মানুষকে মেরে ফেলেছেন, আর অবৈধ অঙ্গনের লড়াইয়েও নামছেন—এই ধরনের ছোটখাটো পরিবেশ তার চোখে কিছুই নয়।
তবে আজ এখানে আসার তার আরও একটি উদ্দেশ্য ছিল।
কপালের মাঝ বরাবর ভাঁজ পড়ল, বেগুনি শিরাগুলো এক তীক্ষ্ণ উল্লম্ব চোখের আকার নিল। মুহূর্তের মধ্যেই ঠান্ডা এক স্রোত মাথায় ঢুকে পড়ল, আর কামিহারা কান-এর দুনিয়া এক বিরাট পরিবর্তনের মধ্যে দিয়ে গেল।
তিনি সম্পূর্ণ মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করলেন নিজের সামনের হারাদা শিনবুর উপর।
[ক্ষুদ্র শত্রু]
[হারাদা শিনবু]
[শক্তি: ১৫]
[দক্ষতা: ১৩]
[দেহক্ষমতা: ১২]
[বুদ্ধি: ১১]
[আকর্ষণ: ১০]
আসলেই, শত্রু-ফ্রেম এখনও ছোটই থাকলেও, তিন দিন আগে এক ঝলকে দেখা রঙের তুলনায় এ লোকের রং অনেকটাই ম্লান হয়ে গেছে।
অর্থাৎ, কৌশলের উন্নতিও শক্তির উন্নতিতেই ধরা হয়। হয়তো সে আরও একটু শক্তিশালী হলে প্রতিপক্ষ ছোট শত্রু হিসেবেও গণ্য হবে না।
সামনের লোকটাকে বাধ্য করে নিজের সঙ্গে লড়াতে কামিহারা কান ঢিলেঢালা ভঙ্গিতে বললেন,
“সত্যি কথা বলি, আজ আমার গুরু ডোজো ছেড়ে চলে গেছেন। অর্থাৎ এখন আমি-ই ডোজোর প্রধান। হারাদা প্রধান যদি এতই অস্বস্তি বোধ করেন, তাহলে যেকোনো সময় উঠে এসে আমাকে মেরে ফেলুন।”
কথাটা শোনা মাত্রই পুরো সভা কোলাহলে ফেটে পড়ল।