অধ্যায় একশো বিয়াল্লিশ: আমি ঠিক করেছি, এবার থেকে নারীদের আত্মরক্ষা কৌশল শেখাব

এক ঘণ্টা পর, উপেনো জুনকো নিজেও কামिহারা কান-এর উন্নতির গতি দেখে তাজ্জব বনে গেলেন। মাত্র একবারের অনুশীলনেই সে দ্বিতীয়বারে পুরোপুরি মানিয়ে নিয়েছে। যদিও তার কপালে ঘাম জমেছিল এবং শারীরিক শক্তির খরচও কম হয়নি, তবুও তার নড়াচড়া ছিল নিখুঁত। সে প্রতিটি পদক্ষেপ এমনভাবে ফেলছিল যেন তা মেপে মেপে রাখা হয়েছে। তার মুখে ব্যথার কোনো লেশমাত্র ছিল না, যা থেকে বোঝা যায় পায়ের আঙুলে ভর দিয়ে হাঁটার ভঙ্গিটি তার অভ্যাসে পরিণত হয়েছে এবং সে আর কাঁটার ওপর পা ফেলবে না।

এর আগে শুধু তার踮ু হাঁটার ভঙ্গিটি অত্যন্ত সাবলীল দেখে তিনি ভেবেছিলেন সে হয়তো কৌশলটির কিছু অংশ আয়ত্ত করে ফেলেছে। তিনি তখন জানতেন না যে কামিহারা কান ইতিমধ্যে 'শুকোচি' বা সংকুচিত দূরত্ব অতিক্রম করার বিদ্যা শিখে ফেলেছে, তা না হলে তিনি আরও বেশি অবাক হতেন।

"আজকে এই পর্যন্তই থাক, একটু বিশ্রাম নিয়ে আবার শুরু করা যাবে।"

তিনি প্রস্তুত রাখা তোয়ালে দিয়ে কামिহারা কানের ঘাম মুছে দিতে লাগলেন, কিন্তু এবার কামिহারা কান তার সেই ব্যবস্থা প্রত্যাখ্যান করল।

"না, আমাকে আরও কিছুক্ষণ হাঁটতে দিন, আমি এখনো আমার সীমানায় পৌঁছাইনি।"

যেহেতু সে অনড় রইল, তাই তার আর কিছু বলার ছিল না। ফলে কামিহারা কান আরও আধ ঘণ্টা হাঁটল। এবার সত্যিই আর পারা যাচ্ছিল না, তার দুই পা সিমেন্টের মতো শক্ত হয়ে গিয়েছিল এবং রক্ত জমে পা দুটো ফুলে উঠেছিল।

তিনি ক্লান্ত হয়ে বসে পড়লেন। উপেনো জুনকো তার পায়ের থেক হাজার-কাঁটার জুতোটি খুলে দেওয়ার পর, সে দ্রুত পায়ের পাতার ম্যাসাজ করে শক্ত হয়ে যাওয়া পেশীগুলোকে শিথিল করল এবং সেখানে জমে থাকা ল্যাকটিক অ্যাসিড দূর করল।

যে জুতোটি তাকে এত কষ্ট দিয়েছে, আবার যার মাধ্যমে সে কষ্ট জয় করেছে—সেটিকে উপেনো জুনকো যখন তুলে রাখছিলেন, তখন কামिহারা কানের দৃষ্টি ছিল ক্লান্ত, তবে এবার সে আর ভয় পাচ্ছিল না।

"এমন একটা দিন আসবেই, যখন আমি প্রতিদিন এটি পরে চলাফেরা করতে পারব। তখন কি শুকোচি পুরোপুরি আয়ত্ত হয়ে যাবে, তাই না?"

উপেনো জুনকো: "......"

তিনি ব্যাগ থেকে এক সেট সুচ এবং এক কৌটো মলম বের করে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "তুমি কি ভাবছ? কেউ এই জুতো পরে প্রাত্যহিক জীবনযাপন করতে পারে না, সেটা তো নরকে বাস করার সমান হবে।"

"তাই নাকি?"

"তোমার মতো করে মাত্র দেড় ঘণ্টা হাঁটতে পারাটাই যথেষ্ট, এ থেকে উত্তরণের জন্য মোটে দুই ঘণ্টার প্রয়োজন হয়।"

কথা শেষ হতে না হতেই উপেনো জুনকো তার পায়ে দুটি সুচ ফুটিয়ে দিলেন। প্রতিটি সুচ গরুর পশমের মতো সূক্ষ্ম রূপোর সুচ, এতে বিন্দুমাত্র ব্যথা তো হলোই না, বরং ফোলা উরুতে এক ধরণের ঠাণ্ডা আবেশ ছড়িয়ে পড়ল।

তিনি সুচ ফোটানো থামালেন না। প্রতিবার সুচটি কৌটোর দুধসাদা মলমে ডুবিয়ে তারপর কামिহারা কানের পায়ে গেঁথে দিচ্ছিলেন। এই সুচগুলো ছিল ফাঁপা, যা প্রচুর পরিমাণ ঔষধি তরল শোষণ করে ক্লান্ত পেশীগুলোতে পৌঁছে দিচ্ছিল এবং অনুশীলনের পদ্ধতির সাথে মিলে এক জাদুকরী রাসায়নিক বিক্রিয়া ঘটাচ্ছিল।

কামিহারা কান অনুভব করতে পারল তার পায়ের নিচের ঠাণ্ডা ভাব ক্রমশ বাড়ছে, ভেতরের পেশীগুলো ধীরে ধীরে প্রাণ ফিরে পাচ্ছে, যেন আরও শক্তপোক্ত ও বিস্ফোরক শক্তিতে পরিপূর্ণ হয়ে উঠছে।

"ঠিক পনেরো মিনিট অপেক্ষা করে তারপর সুচগুলো তুলে নিতে হবে। এই সময়ে কোনো জোর খাটানো যাবে না, তাহলে সুচগুলো নড়ে বেগে বসতে পারে।"

কামিহারা কান মাথা নাড়ল, তার দুই পা মাটিতে গেঁথে সে নড়চড় না করে বসে রইল।

জুনকো সেন্সেই কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার মাথায় কেন এল যে সারাদিন এই হাজার-কাঁটার জুতো পরে থাকবে? স্বাভাবিক মানুষ তো এটা দেখে ভয়ে পালিয়ে যায়, এমনকি অনেকে শুকোচি শেখার পরও এটা দেখলে ঘৃণা বোধ করে, ভয়ে আত্মা উড়ে যায়।"

কামিহারা কানের উত্তরটি ছিল খুবই সহজ।

"আমি একে হারাতে চাই।"

উপেনো জুনকো এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেলেন, তার চোখে আলো ঝলকে উঠল, "তাই নাকি? মনে হচ্ছে তোমার সত্যিই কোনো কিছুতেই ভয় নেই।"

এই বিষয়টিই তাকে সবচেয়ে বেশি মুগ্ধ করেছিল।

'আছে, সেটা তো আপনি।'

এই কথাটা কামिহারা কান মুখে বলল না, সে অন্য একটি প্রশ্ন করল।

"যেহেতু শুকোচি আছে, আপনি কি মনে করেন চলচ্চিত্রের মতো এখানে ফেইতেন বা শূন্যে ওড়ার মতো কোনো বিদ্যাও আছে?"

উপেনো জুনকোর মুখের রঙ বদলে গেল, তিনি জোর করে তা চেপে ধরে বললেন, "তুমি এমন কথা কেন ভাবছ?"

"এমনিতেই জানতে ইচ্ছে হলো।" তার মুখের অভিব্যক্তি কিছুটা অতিরুঞ্জিত ছিল, সেই মুহূর্তের দ্বিধা ও সন্দেহ কামিহারা কানের মনে সন্দেহের বীজ বুনে দিল—নাকি সত্যিই এমন কিছু আছে?

তবে শূন্যে ওড়ার সেই গোপন কৌশলটি আবার কোন রহস্যময় বিদ্যা? সেটিও কি উপেনো জুনকোর পরিবারের?

যদিও তার মনে প্রশ্ন ছিল এবং সে এটি শিখতেও খুব আগ্রহী ছিল, তবে উপেনো জুনকো স্পষ্টতই এই বিষয়ে আর কথা বাড়াতে চাননি। সেও এমন কোনো লোভী মানুষ ছিল না যে জোর করবে, তাই সে আর কথাটি তুলল না।

"তুমি ভবিষ্যতে কী করার কথা ভাবছ? কোনো ব্যবসা বা পেশা কি শুরু করবে?" তিনি চোখ কুঁচকে মনে মনে ফন্দি আঁটতে লাগলেন, অন্তত তাকে আর আন্ডারগ্রাউন্ড ফাইটিং বা বেআইনি কুস্তিতে নামতে দেওয়া যাবে না।

কামিহারা কান কিছু বলার আগেই তিনি বলে উঠলেন, "সাইনবোর্ড এবং জায়গা তো দুটোই আছে, এখানেই একটা মার্শাল আর্ট দোওজো বা প্রশিক্ষণ কেন্দ্র খুললে কেমন হয়? তোমার বর্তমান খ্যাতি দিয়ে ছাত্র পেতে কোনো সমস্যাই হবে না। কেবল লাইসেন্স ও ব্যবসার অনুমতিপত্রগুলো জোগাড় করতে হবে এবং কিছু লোক নিয়োগ করতে হবে। এসব বিষয়ে আমার ভালো জানাশোনা আছে, খুব শীঘ্রই সব গুছিয়ে দেব।"

তিনি চারপাশটা একবার দেখে নিলেন, "তখন লোক ডেকে একটু সাজসজ্জা করিয়ে নেওয়া যাবে। ব্যবসা ভালো হলে আমরা শাখা দোওজোও খুলতে পারব, ঠিক রকুশিনের মডেলের মতো। একটু ভেবে দেখো, ভবিষ্যতে তুমি কিয়েন জির মতো মার্শাল আর্ট জগতের অত্যন্ত প্রভাবশালী এবং অন্যান্য ক্ষেত্রেও শক্তিশালী মতামত রাখার মতো একজন উস্তাদ হয়ে উঠতে পারো।"

কামিহারা কান কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল, দোওজো বা প্রশিক্ষণ কেন্দ্র চালুর ঝামেলা এত বেশি যে তাতে তার মনোযোগ বিক্ষিপ্ত হতে বাধ্য।

তার কাছে তো যথেষ্ট টাকাপয়সাও আছে, যা খরচ করে শেষ করা যাবে না। অর্থের জন্য না হলে তার আগ্রহ তেমন একটা নেই, তাই সম্ভবত শুরু করলে তা টিকিয়ে রাখা কঠিন হবে।

সে এই আশঙ্কার কথাটি কিছুটা ঘুরিয়ে উপেনো জুনকোকে জানাল। তিনি কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর বললেন, "তোমাকে সবসময় নিজে হাতে শেখাতে হবে এমন তো কোনো কথা নেই। রকুশিনের প্রধানের মতো, সেও তো সাধারণত কোনো কিছু তদারকি করে না, তার অধীনে কাজ করার জন্য বহু লোক রয়েছে। আমরা দুজনে মিলে অংশীদারিত্বে এটি খুলি না কেন? টাকা আর লোকবল আমি দেব, সব ব্যবস্থাপনা আমি সামলাব, তুমি শুধু তোমার নাম আর মার্শাল আর্টের কৌশলটা দেবে, আর দোওজোতে শান্তিতে প্রধান হিসেবে বসে থাকবে।"

"আপনাকে খুব কষ্ট দিচ্ছি, এভাবে তো..."

"তবে আমি ৩০ শতাংশ শেয়ার নেব, এটাকে আমার তোমার প্রতি বিনিয়োগ হিসেবে ধরে নাও। আসলে তো আমিই লাভবান হচ্ছি, কারণ তোমার বর্তমান খ্যাতির কথা চিন্তা করলে এটি নিশ্চিত লাভের একটি দুর্দান্ত প্রকল্প।"

টাকা আর লোকবল দিয়ে কেবল ত্রিশ শতাংশ শেয়ার নেওয়া—এই প্রস্তাব এমনকী মার্শাল আর্ট সম্পর্কে কম জানলেও কামिহারা কানের কাছে অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছিল। সে এতটাও বোকা ছিল না যে উপেনো জুনকো কেবল অর্থ উপার্জনের জন্যই তার পেছনে বিনিয়োগ করছেন বলে বিশ্বাস করবে।

সে বারবার ফিরিয়ে দিতে চাইল, কিন্তু উপেনো জুনকো নানা যুক্তিতে তাকে বোঝাতে লাগলেন। তিনি বলতে লাগলেন, এত চমৎকার কৌশল বংশপরম্পরায় বাঁচিয়ে না রাখা মার্শাল আর্ট জগতের জন্য বড় ক্ষতি, পৃথিবীর তোমাকে প্রয়োজন, সবার তোমাকে প্রয়োজন।

কামিহারা কান কিছুটা ভেসে গেল, তার মধ্যেও আগ্রহ জাগতে শুরু করল। লোক দেখানো কিছু ন্যাকামি করার পর সে শেষ পর্যন্ত রাজি হয়ে গেল।

এমনিতেও সে বেকার বসে থাকে, একটু-আধটু শেখালে ক্ষতি কী।

আসলে মাঝে মাঝে সে নিজেও বুঝতে পারে না এই দুনিয়ায় ঠিক কী চলছে।

স্পষ্টতই ওরা এখনো শিক্ষার্থী, অথচ একেকজনের কথা এবং ক্ষমতা পাহাড়সমান।

তার মনে আছে, কোনো এক পরম শুভাকাঙ্ক্ষী তাকে বলেছিল, পরিশ্রম এবং প্রতিভা কেবল সঠিক মানুষের দেখা পেলেই নিজের কাজের সুযোগ পায় এবং ওড়ার ডানা মেলে।

কথা হলো, সে যে কেবল একজন বা দুজন শুভাকাঙ্ক্ষীর দেখা পেয়েছে তা নয়, আদাচি কু-তে তার এখনো কয়েকশ কোটি টাকার একটি জিম রয়েছে, আর এখন আবার একটি দোওজো বা প্রশিক্ষণ কেন্দ্র খুলতে যাচ্ছে। কোনো এক অর্থে, সে এখন সফল... বটে।

এই মানুষের ঋণগুলোর কথা বাদ দিলে, সে সফল বৈকি।

এসব কথা বাদ দেওয়া যাক, সে সত্যিই খুব শীঘ্রই একজন দোওজো প্রধান হতে চলেছে, এই কথা ভেবে কামिহারা কানের মনেও সামান্য রোমাঞ্চ কাজ করছিল।

দুজন মিলে খুব দ্রুতই কিছু সুনির্দিষ্ট বিষয় নিয়ে আলোচনা চূড়ান্ত করে ফেলল—লোকবল, কাগজপত্র, সাজসজ্জা ইত্যাদি। তিন দিন পর দোওজো আনুষ্ঠানিকভাবে উন্মুক্ত করার পরিকল্পনা করা হলো।

"আচ্ছা, তুমি যে ঠিক কী শেখাবে তা কি ভেবে দেখেছ? ঐতিহ্যবাহী মার্শাল আর্ট নাকি রিংয়ের লড়াইয়ের কৌশল?"

অনেকক্ষণ কথা বলার পর উপেনো জুনকোর হঠাৎ এই প্রশ্নটির কথা মনে পড়ল। তিনি তো আদতে তাকে আন্ডারগ্রাউন্ড ফাইটিং থেকে দূরে সরিয়ে একটা স্থিতিশীল কাজ দেওয়ার জন্য এবং ভবিষ্যতে বিয়ে ও প্রস্তাব পাঠানোর পথ সুগম করার জন্যই তাকে এই সুযোগটি করে দিচ্ছিলেন।

"কোনোটিই নয়, এটা আত্মরক্ষা কৌশল, নারীদের আত্মরক্ষার কৌশল।"

"কীউ?!"