তিরানব্বইতম অধ্যায়: দেহাকৃতি

নিশ্চয়ই, তার পা-ও থেমে ছিল না। ফাঁকে ফাঁকে সে দু’পা ছুড়ে কাঠের মানবখুঁটির পায়ের পাশে, সন্ধিস্থলে লাথি মারছিল; কখনও আবার উঁচুতে তুলে কাঠের মানবখুঁটির মধ্যভাগ, উদর আর নিম্নাঙ্গের দিকে আঘাত করছিল।

কানবারা কানে দুই চোখ স্থির করে তাকিয়ে রইল হিমুরো রিওর প্রতিটি নড়াচড়ার দিকে। হিমুরো রিওর গতি এতই প্রচণ্ড ছিল যে, পুরো এক সেট শেষ করতেও তার অর্ধেক মিনিটের বেশি লাগল না।

এই অল্প সময়ের মধ্যেই হিমুরো রিও একশোরও বেশি ঘুষি চালিয়েছিল। প্রতিটি আঘাতই প্রতিরোধের ভঙ্গির সঙ্গে মিলিয়ে ব্যবহার করা হয়েছিল; তার সঙ্গে ছিল এক ডজনেরও বেশি লাথি। প্রতিটি আঘাতের লক্ষ্য যদিও ছিল এমন এক কাঠের মানবখুঁটি, যা পাল্টা মারতে পারে না, তবু দেখলে মনে হতো যেন সে সত্যিকারের এক প্রতিপক্ষের সঙ্গে মুখোমুখি লড়ছে।

আর তার কৌশলগুলোও ছিল অত্যন্ত নিষ্ঠুর—কখনও মাথা ও গলায় আঘাত, কখনও সন্ধিতে লাথি, কখনও আবার নিম্নাঙ্গে লাথি।

শেষ করে হিমুরো রিও হাততালি দিয়ে গলা খাঁকারি দিয়ে বলল, “এই কাঠের মানবখুঁটির অনুশীলনপদ্ধতির উৎস বেশ গভীরভাবে খুঁজে দেখা হয়েছে। এটাকে মূল প্রথাগত শৈলীর কিছু কৌশলের সঙ্গে মিশ্রিত বলাই যায়। তখন আমি যখন সংকল্পবিদ্যার উৎস অনুসন্ধান করছিলাম, তখনই চুল দেশে গিয়ে কারও কাছে শিষ্যত্ব গ্রহণ করে শিখেছিলাম। এমনকি প্রকৃত সংকল্পবিদ্যার ধারাতেও অনেকেই কাঠের মানবখুঁটিতে অনুশীলন করতে জানে না।”

কানবারা দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল। হিমুরো রিও আবার বলল, “প্রথাগত শৈলীতে মোট তিনটি মুষ্টিযুদ্ধের সেট আছে—প্রাথমিক, মধ্যম আর উচ্চ স্তরের রূপ। কিন্তু আমি চুল দেশে শেখা এই কাঠের মানবখুঁটির আক্রমণ-প্রণালীটি প্রথাগত নয়। তাই এতে প্রাথমিক, মধ্যম, উচ্চ—এই ভেদ নেই। এর মূল লক্ষ্য আক্রমণভিত্তিক ব্যবহার; যা কিছু দরকার, সব এই একটিমাত্র মুষ্টিপাঠের মধ্যেই আছে।”

“আমি প্রথমে এই বিদ্যাকে নিজের মুষ্টিকৌশলের মধ্যে মিশিয়ে দিতে চেয়েছিলাম। পরে বুঝলাম, তা সম্ভব নয়। তাই শেষ পর্যন্ত নিজেই আরেকটি নতুন পদ্ধতি তৈরি করেছি।”

কানবারা বিস্ময়ে বলল, “কেন?”

হিমুরো রিও তা শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর কয়েকটি ভঙ্গি দেখিয়ে নিজের পেশির গঠনটা কানবারাকে বোঝাল।

তার তাম্রবর্ণ দেহে প্রশস্ত পিঠের পেশি আর বলিষ্ঠ বুকের পেশি ছিল একই সঙ্গে দৃষ্টিনন্দন ও শক্তিতে পরিপূর্ণ। পুরো শরীরই ছিল চওড়া কাঁধ আর সরু কোমরের, যেন নেকড়ের পিঠ আর বোলতার কোমর।

সে বিরক্ত মুখে বলল, “আসলে, তুমি কি খেয়াল করোনি—সত্যিই যদি সব কিছুকে আপন করে নেওয়া যায়, যে কোনো যুদ্ধবিদ্যা হাতের তালুর মতো আয়ত্তে চলে আসে, সেটা ভীষণ কঠিন। অন্য যুদ্ধকলার সারাংশকে নিজের পথের মধ্যে ঢুকিয়ে দেওয়াও তেমনই কঠিন, কারণ একেক মানুষের শরীর একেক রকম।”

কানবারা এক মুহূর্ত থমকাল। তারপর মনে হলো সে কিছুটা বুঝতে পেরেছে, তাই বলল, “যেমন, একজন রোগা লোক জুডোর নিক্ষেপকৌশল ব্যবহার করলে—সে কৌশল আর বলপ্রয়োগের কেন্দ্রটা বুঝে নিতে পারে, কিন্তু নিজের চেয়ে দ্বিগুণ ভারী শক্তিমান লোককে ছুড়ে ফেলতে পারবে না।”

হিমুরো রিও মাথা নাড়ল,苦笑 করে বলল, “একদম তাই। তুমি কি লক্ষ্য করোনি, আমি যখন এই কাঠের মানবখুঁটির অনুশীলন করছিলাম, তখন আমার শরীরে কিছুটা অস্বাভাবিকতা ছিল।”

কানবারা স্মরণ করল—সত্যিই তো, হিমুরো রিওর শারীরিক গুণমান এত বেশি হওয়া সত্ত্বেও, তাত্ত্বিকভাবে তার এই পদ্ধতির গতি এত ধীর হওয়ার কথা নয়।

চলনে যেন একটু বেমানান লাগছিল। নিজের সঙ্গে অনুশীলনের সময়কার গতির তুলনায় কিছুটা কম ছিল। মনে হচ্ছিল, কারণটি হলো...

“এখন বুঝলে? কোনো নির্দিষ্ট যুদ্ধবিদ্যা ভালোভাবে ব্যবহার করতে হলে, নিজের শরীরকেও সেই উপযোগী গঠনে পরিণত করতে হয়। আর আমার শরীরে মাংস অনেক বেশি। দেহ ভারী হলে বাতাসের প্রতিরোধ বাড়ে, পেশি অতিরিক্ত হলে চলনে জড়তা আসে। আমার ঘুষির গতি সত্যিই খুব দ্রুত, কিন্তু এই কাঠের মানবখুঁটির কিছু ক্ষুদ্র পরিসরের কৌশলে যথাযথ ফল বের করে আনা কঠিন।”

কানবারার ভ্রু কুঁচকে গেল। হিমুরো রিওর শক্তি ও গতি প্রায় সমানভাবেই সতেরো পয়েন্টের আশেপাশে। তাত্ত্বিকভাবে তার দেহের সমন্বয় অত্যন্ত ভালো হওয়ার কথা। কিন্তু তার কথামতো, শক্তির আধিক্যই যেন তার গতিকে বেঁধে রাখছিল।

হিমুরো রিও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “চুল দেশে একবার ঘুরে এলে বুঝতে পারবে। অনেক দুর্দান্ত যুদ্ধশিল্পীর শরীরেই আসলে তেমন মাংস নেই। কাপড় পরে দেখলে সাধারণ মানুষের মতোই লাগে। এমনকি ছোট ড্রাগন-প্রবীণও তাই—তুমি দেখেছ, তার সবচেয়ে ভারী সময়েও ওজন ছিল মাত্র ষাট কেজির সামান্য বেশি।”

“ওরা ভারী হতে চায় না এমন নয়। সবাই জানে, ওজন মানে শক্তি, সহনশক্তি আর আঘাত সহ্য করার ক্ষমতা। কিন্তু তারা প্রতিবার একটু করে ওজন বাড়ালেই তাদের গতি দ্রুত নেমে যায়। তাই সেই শরীরী গঠনে থাকতেই বাধ্য হয়।”

কানবারা কিছুটা বুঝতে পারল। এ তো বাস্তবতা; স্বর্গচক্ষুতে দেখা তথ্য সব সময় চূড়ান্ত সত্য নয়। একজনের প্রকৃত শক্তি বহু জিনিসের ওপর নির্ভর করে। শুধু গুণের সংখ্যা দেখলেই হবে না, দেহের গঠনও দেখতে হয়।

সে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে এমন হলে তুমি ওজন কমাও না কেন? কমালে তো তোমার গতি আরও বাড়বে, আর কৌশলের গতিগত সুবিধাও আরও ভালোভাবে কাজে লাগবে।”

হিমুরো রিও হতাশ গলায় বলল, “আমার পক্ষে ওজন কমানো সম্ভব নয়। একবার কমালে আমার শক্তি আর সহনশক্তি ভয়ংকরভাবে নেমে যাবে। শুধু এই কাঠের মানবখুঁটির পদ্ধতিটা ভরসা করে ওজন কমিয়ে ফেলতে পারি না। এই সামান্য কৌশলের জন্য নিজের অধিকাংশ যুদ্ধক্ষমতা বিসর্জন দেওয়া আমার পক্ষে সম্ভব নয়।”

আসলে কানবারা মোটামুটি বুঝে গিয়েছিল। মিশ্র যুদ্ধকলা যেমন—কিছু মুষ্টিযোদ্ধা হালকা ওজনে অপ্রতিরোধ্য, কিন্তু ওজন বাড়িয়ে মধ্যম ওজনে উঠলেই মার খেয়ে বেহাল হয়ে যায়।

উল্টোদিকে, কিছু যোদ্ধা ভারী ওজনে রাজত্ব করে, কিন্তু হালকা ওজনে নেমে এলে তাদের অবস্থা শোচনীয় হয়ে যায়; সহজেই তাদের নাস্তানাবুদ করা যায়।

মানুষে মানুষে পার্থক্য আছে—হিমুরো রিওও তা জানে, তাই সে নিজের সবচেয়ে আরামদায়ক ওজনে স্থির থাকতে বেছে নিয়েছে।

কিন্তু এই বিষয়টাই কানবারাকে আবার নিজের কথা মনে করিয়ে দিল।

রাগের বশে সে অতিমানবিক শক্তি পেত, নিজের ওজনের বহু গুণ বেশি বল প্রয়োগ করতে পারত। অন্তত সে মনে করত, কিছুদিন আগে শক্তি-উন্নতির সময় তার চৌষট্টি কেজি ওজন দিয়ে একশ বিশ কেজির বারবেল চাপা সম্ভব ছিল না।

ওটা অন্তত আশি কেজিরও বেশি ওজনের ব্যায়ামবীরের চ্যালেঞ্জ করার মতো ভার।

কিন্তু সে তো তুলতে পেরেছিল। অদ্ভুত, তাই না? তবে যদি এভাবে ভাবা যায়, তবে প্রকৃতির অনেক কীটপতঙ্গ আর প্রাণী তো আরও বেশি অদ্ভুত—তারা সহজেই নিজেদের ওজনের কয়েক গুণ, এমনকি কয়েক দশ গুণ বেশি জিনিস টেনে নিয়ে যেতে পারে।

তাই কানবারার ধারণা হলো, তার ওজন ও শক্তির মধ্যে সম্পর্ক আছে বটে, কিন্তু সাধারণ মানুষের মতো ওজন মানেই শক্তি, কিংবা ওজন মানেই সহনশক্তি—এমন নয়।

কারণ শক্তিতে সে যখন অগ্রগতি করেছিল, তখন তার ওজন ছিল প্রায় চৌষট্টি কেজি। এখন তার ওজন অন্তত সাতষট্টি-আটষট্টি কেজির মতো, কিন্তু তাতে নিজের শক্তি বা সহনশক্তি একটুও বেড়েছে বলে মনে হয় না।

অতএব বোঝাই যায়, সে যদি আবার আগের ওজনে নেমেও যায়, তার শক্তিও কমবে না।

ওজন বোধহয় তার কাছে কেবল একটি সংখ্যা। গুণ বাড়ানোর সময় যে সামান্য পেশি-ওজন ধরে রাখা প্রয়োজন, সেটুকু ছাড়া তার শরীরের গঠন সম্ভবত সে কতটা বল প্রয়োগ করতে পারে—তার সঙ্গে তেমন সম্পর্ক রাখে না।