পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: প্রতিদ্বন্দ্বীর তথ্য

দ্বিতীয় পিরিয়ড, শ্রেণিকক্ষে।

বেজে উঠল ফোন, গুঞ্জন থেমে গেল, শিনহারা কান হাত তুলল। পুরো ক্লাস নিস্তব্ধ।
"স্যার, আমি একটা ফোন ধরব।"
টাকমাথা জাতীয় ভাষার শিক্ষক তামুরা ইচিবু তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়লেন সম্মতিসূচকভাবে।

করিডরে বেরিয়ে এসে শিনহারা কান রেলিং ধরে দাঁড়িয়ে মাঠের দিকে তাকাল। একটি ক্লাস শরীরচর্চার ক্লাস করছে। ছেলেরা গেঞ্জি পরে বেসবল খেলছে, মেয়েরা শরীরচর্চার পোশাকে ভলিবল খেলছে।
তরুণ প্রাণশক্তি, প্রশান্তিময় ক্যাম্পাসের ছবি।

ফোন সংযোগ হলো।
"হ্যালো।"
"হ্যালো।"
ওপাশ থেকে এক মধ্যবয়সী কর্তৃত্বপূর্ণ কণ্ঠ ভেসে এলো। শিনহারা কান গতকালই শুনেছে এই কণ্ঠ। সঙ্গে সঙ্গেই চিনে ফেলল—এটা কিন্নরার বাবা, গো শাকু।
"আমি কথা বলছি, প্রতিযোগিতার ব্যবস্থা করে দিয়েছি তোমার জন্য। আজ রাতেই, পূর্ব শহরতলীর চৌত্রিশ নম্বর গুদামে, রাত সাতটা স্কুল গেটে অপেক্ষা করো। আমি লোক পাঠাবো তোমাকে নিতে।"

শিনহারা খান খানিকক্ষণ চুপ করে রইল।
গো শাকুর কণ্ঠ আবার ভেসে এলো, “কি হলো, এত তাড়াতাড়ি হবে ভাবোনি? গ্যাংয়ের মধ্যে রাত পেরিয়ে শত্রুতা রাখা খুব কম হয়, সাধারণত সেই দিনেই শেষ হয়ে যায়।”

“আর কাল তুমি যে লোকটাকে মেরেছ, তাকে নিয়ে তাকিগু হিরোশিকে অনেক টাকা ক্ষতি করতে হয়েছে। সে এখন রাগে ফুঁসছে। আমি যখন বললাম মৃত্যু-যুদ্ধ হবে, সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে গেল। এই সুযোগেই বিষয়টা চুকিয়ে ফেলা যাবে।”

শিনহারা কান চোখ ছোট করল, শীতল কণ্ঠে বলল, “আমারও তাই মনে হয়েছে। একে একে মোকাবিলা, আমি জিতলে ও আমাকে ক্ষতিপূরণ দেবে, আর ঝামেলাও করবে না। যথেষ্ট ন্যায্য।”

“তুমি হারার ভয় করো না? ওরা কাকে পাঠাবে তুমি জানো না, তবু জেতার এতো আত্মবিশ্বাস? মনে রেখো, এই লড়াইয়ে তোমার জীবন বাজি, হারলে বিজয়ীর আজ্ঞা মানতে হবে।”

শিনহারা কানের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল। সে অবশ্যই ভেবেছে এসব।
“আমি হয় জিতব, নয়তো রিংয়ে মরব। তৃতীয় কোনো পথ নেই, খারাপ হলে ও শুধু একটা মৃতদেহ পাবে।”

গো শাকু খানিকক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “এখন পিছু হটো বললেও দেরি হয়ে গেছে। তবে আমি ব্যক্তিগতভাবে তোমার জন্য তিন কোটি টাকা বাজি রাখতে পারি। তুমি এতটা হঠকারী হয়ো না। হারলেও জীবন যাবে না।”

শিনহারা খান খানিকটা বিস্মিত। গো শাকু তার প্রতি এত সদয়—কিন্তু এ তো নিঃস্বার্থ সাহায্য নয়, বরং নিজের দলে টানার কৌশল।
“ধন্যবাদ, আমার দরকার নেই। আমি হারব না, আর কারও কাছে ঋণও রাখতে চাই না।”

গো শাকু বিরক্ত হলেন। যদি মেয়ের মন খারাপ না হতো, তিনি এসব বলতেন না। এখন লোকটা উল্টো সন্দেহ করছে, আবার প্রত্যাখ্যানও করল—কী লজ্জা!

“যা হোক, যাতে তুমি কিছু না জেনে, অন্ধের মতো মরণপণ লড়তে না যাও, তাই আগেভাগে কিছু বলে দিচ্ছি। রিংয়ে নিজের সেরাটা দিও।”

“তাকিগু হিরোশির হয়ে যে লড়বে, সে মৃত্যু-যুদ্ধে আঠারো নম্বরে রয়েছে। বয়স একত্রিশ, সাত বছর ধরে কিওকুশিন কারাতে চর্চা করেছে। মৃত্যু-যুদ্ধে মোট বারোটা ম্যাচ, সবগুলোতেই জয়ী।

তার মধ্যে পাঁচজনকে সে রিংয়েই মেরে ফেলেছে, চারজন চিরতরে পঙ্গু, বাকি তিনজন আজীবন জটিলতায় ভুগে রক্তবমি করে, ওষুধে বেঁচে থাকে, সাধারণ মানুষের চেয়েও খারাপ অবস্থা।
তার নাম ওকাদা ইচিরো, ডাকনাম মৃত্যুর ডান হাত। তার সোজা ঘুষি আর কারাতে চপ মারাত্মক, পাথর চিড় ধরাতে পারে। একবার এক প্রতিদ্বন্দ্বী ওর হাতের চপ আটকাতে গিয়ে হাতে ভেঙে ফেলেছিল।”

“এছাড়া, ওর প্রতিরোধ ক্ষমতাও প্রবল, শত্রুর ভারী আঘাতও সহ্য করতে পারে। তবে ওর গতি শক্তির তুলনায় অনেক কম। ওকে দেখলেই বুঝবে।
ওর সঙ্গে লড়ার সময় যতটা সম্ভব এড়িয়ে চলো, ওর নড়াচড়া ভালো করে লক্ষ্য করো, মারামারিতে পাল্টা দিও না। তুমি টিকতে পারবে না, মাথা খাটাও।”

এরপর গো শাকু অনেক তথ্য ও কৌশল শিনহারা কানকে জানিয়ে দিলেন, এমনকি কারাতে সম্পর্কে অনেক জ্ঞানও ভাগ করে নিলেন।
কিন্নরার ঘুষিও ভালো, তাহলে গো শাকু নিজেও কি কারাতে জানেন?

শিনহারা কানের মনে সন্দেহ উদয় হল।
“এই পর্যন্তই। আর বিরক্ত করব না। ভালো হবে কিছুদিন ছুটি নিয়ে নিজের মানসিক অবস্থা ঠিক করো।
যাই হোক, রিংয়ে মরার কথা বলো না। তুমি এখনো তরুণ, তোমার সামনে অনেক সময় আর সুযোগ আছে। কিন্নরার খাতিরে তোমাকে রক্ষা করব। বুক চিতিয়ে লড়ো, পুরুষের মতো যুদ্ধ করো!”

গো শাকুর সেই পুরনো যুগের উদ্দীপক ভাষা শুনে শিনহারা কানের গা ছমছম করে উঠল। তবুও তিনি উপলব্ধি করলেন, এসব আদৌ ভান নয়—মেয়ের জন্য হোক বা যাই হোক, সে সত্যিই শিনহারাকে রক্ষা করতে চায়।

“ধন্যবাদ, গো-সেনপাই, আপনার কথা মনে রাখব, আপনার কৃতজ্ঞতা স্বীকার করছি।”
“ঠিক আছে, এই পর্যন্তই। রাতে দেখা হবে।”
“রাতে দেখা হবে।”

ফোন রেখে শিনহারা কান মাঠের দৃশ্য দেখে আর আগ্রহ পেলো না।
এখন তার মাথায় শুধু মারামারি ঘুরছে, এবং সে আর অপেক্ষা করতে পারছিল না। সে শিক্ষকের কাছে ছুটি নিয়ে ক্লাসরুম ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

মাঠ পেরিয়ে, ছায়া ছড়ানো সাকুরা গাছের নিচে, উচ্ছ্বাসময় প্রেমময় ছেলেমেয়েদের পাশ কাটিয়ে, শিনহারা কান চাবি দিয়ে মার্শাল আর্ট ক্লাবের দরজা খুলল এবং ভিতরে প্রবেশ করল।

ফাঁকা মাঠে শিনহারা কান চিন্তায় মগ্ন।
ওকাদা ইচিরো, মৃত্যুর ডান হাত?
শিনহারা কান নিজের হাতের দিকে তাকাল, হালকা নীল চোখ লাল হয়ে উঠল, মুষ্টি শক্ত করে চেপে ধরল।
সে যা-ই হোক, সবকিছুকেই গুঁড়িয়ে দেবে!

………

দুপুরের ছুটির সময়, উয়েনো জুনকো জানালার বাইরে তাকিয়ে চিন্তিত। শিনহারা আজই অসুস্থতার অজুহাতে ছুটি নিয়েছে, সকাল থেকে তাকে দেখেনি। তার মনে অজানা উদ্বেগ।

তাঁর শারীরিক গঠন অনুযায়ী হঠাৎ অসুস্থ হওয়ার কথা নয়, দ্বিতীয় পিরিয়ডেও তো স্বাভাবিক ছিল, হঠাৎ ফোন এসেই অসুস্থ হয়ে গেল—এটা অস্বাভাবিক।
কোনো সমস্যা হয়েছে?
আবার মনে পড়ল, যাওয়ার সময় তার মুখে কোনো অস্বস্তি ছিল না, বরং খুশিই দেখাচ্ছিল।
তবে কি আমাকে দেখতে চায় না?
কিছুদিন আগে ওকে অনুসরণ করার বিষয়টা ধরা পড়ে গেছে?
ভেবে ভেবে জুনকোর মন আরও অস্থির হয়ে উঠল। উঠে দাঁড়াল সে।
‘এভাবে মন খারাপ করে বসে থাকতে পারি না। সুযোগ নেই তো কী হয়েছে, এবার ওই বেঁটে মেয়েটাকে শিক্ষা দেব, সাহস হয়েছে আমার ছেলেকে নিয়ে টানাটানি!’

উয়েনো জুনকো পাশের বেঞ্চে বসা ইয়োকোকে ধাক্কা দিল, সে তখনো বোঁকা মুখে খাবার গিলছিল। জুনকো বিরক্তভাবে বলল, “তুই শুধু খেতেই জানিস, আয়না দেখে দেখ, কোথায় গিয়ে মোটা হয়ে গেছিস! সবাইকে খবর দে, আমার সঙ্গে চল।”

ইয়োকো খাবার গিলেই অবাক হয়ে বলল, “এতজনকে ডেকে কী হবে? আমরা কি সিনিয়রদের সঙ্গে যুদ্ধ করব?”
“ওরা তো এ বছরই পাশ করে চলে যাবে, তাদের নেতা-টেতাও নেই, যুদ্ধের কী আছে? আমরা যাচ্ছি গতকালের সেই বেঁটেকে শিক্ষা দিতে!”

ইয়োকো মাথা নাড়ল, খাবারের বাক্স বন্ধ করে ফোন বের করে দৌড়ে বেরিয়ে গেল সবাইকে খবর দিতে।

কিছুক্ষণ পর, কালো ছোট কোট আর লাল স্কার্ট পরা মেয়েদের একটি দল ক্লাসরুমের সামনে এসে হাজির।
তারা একসারি হয়ে করিডরে দাঁড়িয়ে, বিভিন্ন চুলের রঙ, চোখে কড়া শীতলতা, হাতে কারও ছোট কাঠের তরবারি, যা বাহুর চেয়ে একটু বড়।

দ্বিতীয় বর্ষের সি ক্লাসের ছেলেমেয়েরা দেখেই ফিসফিসিয়ে উঠল।
“ওরা কি কেনডো ক্লাবের?”
“কেনডো ক্লাবের মেয়েদের তো এতজন নেই!”
“না, ওরা কেনডো ক্লাবের না, ওরা তরবারি ক্লাবের। দেখেছিস ওদের হাতে ছোট কাঠের তলোয়ার? কেনডো ক্লাব তো বাঁশের তরবারি ব্যবহার করে।”
“শুধুমাত্র তরবারি ক্লাবই এই ধরনের শক্ত কাঠের ছুরি ব্যবহার করে, দেখ, ওটা একবার পড়লে হাড়ও ভেঙে যেতে পারে। আর জিজ্ঞেস করিস না আমি কীভাবে জানি…”

“আমাদের স্কুলে তরবারি ক্লাব আছে? কোনোদিন শুনিনি তো! এটাতো নতুন ক্লাব, তাহলে তারা কোনো প্রতিযোগিতায়ও যায় না, পরীক্ষায় নম্বরও বাড়ে না, তাহলে স্কুল অনুমতি দিল কেন?”

“ওটা নিয়ে মাথা ঘামাস না। শুনেছি তরবারি ক্লাব খুব ধনী, মাঠও নিজের টাকায় ভাড়া নেয়, সরঞ্জামও নিজেরা কেনে, স্কুলের কোনো টাকাই লাগে না।”
“কিন্তু এখন তারা এখানে কী করছে?”
“তুই বোকার মতো প্রশ্ন করিস না, নিশ্চয়ই কাউকে মারতে এসেছে! মনে হয় শিনহারা সভাপতির সঙ্গেই ঝামেলা করতে এসেছে, দেখিস তো আজ ছুটি নিয়েছে।”

এদিকে উয়েনো জুনকো সবাই এসে গেছে দেখে টেবিলে হাত চাপড়াল।
“বস!”
“বস!”
বিশের বেশি মেয়ে করিডোর পুরোপুরি ঘিরে ধরল, জুনকো এলেই সকলেই মাথা নিচু করে সালাম দিল।

সি ক্লাসের যারা ভেতরে ছিল, তারা হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
কেউ ভাবেনি, তাদের ক্লাস লিডারই এমন একজন হবে!
আমার ক্লাস লিডার কোনোভাবে বড় গ্যাং লিডার হতে পারে না!
এটা নিশ্চয়ই চোখের ভুল!

ইয়োকো জুনকোর পাশে এসে বলল, “আর আসবে না। কেউ কেউ বাইরে গিয়ে লাঞ্চ করছে, এখন আর আসবে না।”
জুনকো মাথা নাড়ল, এতেই চলবে। তার মূল বাহিনীর বেশিরভাগ তো এখানেই আছে।

দূরদর্শী জুনকো স্কুলে আসার পরপরই শক্তি গঠনের পরিকল্পনা করেছিল। তার বাবা একজন গ্যাং লিডার, তিনিও মেয়েকে সম্পূর্ণ সমর্থন দিয়েছিলেন—অর্থ, ক্ষমতা, সবই দিয়েছিলেন।

এই মেয়েরা প্রথম বর্ষে ভর্তি হবার সময় থেকেই তার বাছাই করা। এক বছরেও তারা একটি সুশৃঙ্খল বাহিনীতে পরিণত হয়েছে।
এই ক্লাব—তরবারি ক্লাব—নামেই, আসলে জুনকোর ব্যক্তিগত বাহিনী।
প্রত্যেক সদস্যের সঙ্গে চুক্তি করা হয়েছে, তারা এখানে কাজের পারিশ্রমিক পায়, যতদিন স্কুলে পড়বে ততদিন, পরে চাকরিও নিশ্চিত, জুনকোর পারিবারিক ব্যবসায়।

হ্যাঁ, ক্লাব বেতন দেয় এবং চাকরিও নিশ্চিত করে।
যদিও টাকাটা খুব বেশি নয়, কিন্তু পার্টটাইম চাকরির চেয়ে ভালো। ছাত্রাবস্থায় এই টাকাই যথেষ্ট।
আর সাকুরাগির ছাত্রদের মার্কস সাধারণত খারাপ, বিশ্ববিদ্যালয়ে চান্স পাওয়ার সম্ভাবনা কম, তাই উচ্চ মাধ্যমিকের পর চাকরি বা বিয়ে—এই দুই পথই খোলা।
চাকরি খুঁজলেও মনমতো চাকরি পাওয়া মুশকিল, বেশিরভাগই ছোটখাটো কাজ, সস্তা ভাড়া বাড়িতে, ঋণের বোঝা মাথায়, অর্থহীন জীবন।

কিন্তু জুনকো তাদের সামনে অন্য জীবন দিয়েছে।
তার বিনিময়ে তাদের আবশ্যিকভাবে আজ্ঞাবহ হতে হবে, ডাকলেই হাজির, তার অধীনস্ত হতে হবে।
আসলে, যেখানেই যাক, কাউকে না কাউকে তো বস মানতেই হবে। গ্যাং-এ যোগ দেওয়া হয়তো খারাপ শোনায়, কিন্তু এখানে—এই অঞ্চলে গ্যাং সদস্যের মর্যাদা ও আয় অনেক বেশি।
অনেকেই এই চুক্তিতে রাজি হয়েছে।
তরবারি ক্লাব নামের, আসলে জুনকো বাহিনীর সদস্য হয়েছে তারা।

সাধারণত কিছু কারণে জুনকো নিজের পরিচয় প্রকাশ করতে চায়নি, তাই এই বাহিনী কখনো এত বড় সমাবেশ ঘটায়নি।

“চলো! আমার সঙ্গে প্রথম বর্ষের এ ক্লাসে চলো!”