একাদশ অধ্যায়: প্রথমবার কার্ড ড্র করা
তখন কি সত্যিই ওটা ছিল ঘুষি? নিখিল নন্দন তীব্রতা বাড়িয়ে যে ঘুষি মেরেছিল, তাই কি ঘুষি? সভাপতি মাথা ফেটে গেছে! এখন তার সমস্ত শরীর নিজের রক্তে ভেসে যাচ্ছে! প্রতিটি ঘুষি আর লাথি শরীরে পড়তেই এক ভয়ানক শব্দ, সবাই শুনে শিউরে উঠছে, ভাগ্যিস সভাপতি, অন্য কেউ হলে এতক্ষণে মাটিতে লুটিয়ে পড়ত।
"আমি ঘোষণা করছি, এবারের প্রতিযোগিতার বিজয়ী হলেন দেবাশিস কান্তি, চলুন আমরা সভাপতির জন্য উল্লাস করি!"
শুভ্রাশু এগিয়ে এসে দেবাশিস কান্তির হাত তুলে দর্শকদের সামনে প্রদর্শন করল।
দেবাশিস কান্তি দাঁতে দাঁত চেপে নিজেকে সামলে রাখল, সমস্ত শরীর ব্যথায় টনটন করছে, মুক্তি পাওয়া নিখিল নন্দনের ঘুষি ছিল অসহনীয় ভারী, একমাত্র এই দ্বিগুণ শারীরিক শক্তির জোরেই সে লড়াই চালিয়ে যেতে পেরেছে।
যদিও সে নিখিল নন্দনকে হারিয়েছে, তার মনটা তেমন আনন্দিত নয়, বরং নানা চিন্তা মাথায় ঘুরছে।
তবুও সামনে যা ঘটতে চলেছে, সেসব একে একে সামলাতে হবে। দেবাশিস কান্তি প্রথমে কয়েকজন ছাত্রীকে নির্দেশ দিল অচেতন নিখিল নন্দনকে হাসপাতালে নিয়ে যেতে, তারপর একান্তে শুভ্রাশুকে কিছু কথা বলল, যেন আজকের ঘটনা বাইরে না যায় এবং আশেপাশের সদস্যদেরও সতর্ক করে দেয়।
এই সময়ের ফোনগুলো ছিল কিপ্যাড ফোন, স্মার্টফোন হাতে হাতে পৌঁছায়নি, এবং অধিকাংশ শিক্ষার্থী প্রশিক্ষণের কারণে ফোন আনেনি, সুতরাং প্রায় কেউই ছবি তোলে নি।
শুভ্রাশু মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, আজকের লড়াইটা সত্যিই অস্বাভাবিক হয়ে গিয়েছে বলে সেও মানল। সভাপতির দুই ধরনের দেহবিন্যাসের কথা সদস্যরা মোটামুটি জানে, পুরোটা না বুঝলেও মানিয়ে নিতে পারে।
কারণ দেবাশিস কান্তির পেশী পরিবর্তন হয় ঠিকই, তবে খুব বেশি নয়, সাধারণ চোখে দেখলে মনে হয় ওর মাংসপেশি স্ফীত হয়েছে আর ও প্রচণ্ড রেগে আছে।
কিন্তু নিখিল নন্দনের রূপান্তর তো সাধারণ বোধবুদ্ধিকে ছাড়িয়ে যায়—কালচে গায়ের রঙ, নীলচে-সবুজ শিরা ফুটে ওঠা, সে যেন এক অদ্ভুত প্রাণী।
সভাপতির প্রতি বিশ্বাস ও ভয় মিশিয়ে, শুভ্রাশু বেশি কিছু জিজ্ঞেস করল না, সাহসও পেল না।
আরো কিছু বলে দেবাশিস কান্তি শুভ্রাশুর কাছ থেকে বিদায় নিয়ে বিশ্রামকক্ষে চলে গেল।
বিশ্রামকক্ষটি পোশাক বদল ও স্নানের জন্য ব্যবহৃত হয়, নারী-পুরুষ আলাদা, তবে একই জায়গায়। তখনও বাইরে সবাই অনুশীলনে ব্যস্ত, শুধু দেবাশিস কান্তি একা।
আয়নায় নিজের ফুলে যাওয়া মুখটা দেখে সে ধীরে ধীরে তোয়ালে দিয়ে শরীরের রক্ত মুছতে লাগল।
মন পড়ে রইল নিখিল নন্দনের শেষ রূপান্তরের দৃশ্যে—গোটা দেহে নীলচে শিরা, মুখে কালো তার ছোপ, শ্বাস-প্রশ্বাস তীব্র হয়ে উঠল। ওটা কী ধরনের ক্ষমতা, কীভাবে একজন মানুষের শক্তি ও গতি এত ভয়ানক বেড়ে যেতে পারে?
নাকি নিখিল নন্দন যা বলেছিল, তাই সত্যি—এটা সত্যিই মানুষের সীমা ছাড়িয়ে যাওয়ার শক্তি?
আর সে বলেছিল, এটা তাদের ওঝা পরিবারের গোপন কৌশল। ওঝা পরিবারে কতজন আছে? তারা সবাই কি এই কৌশল জানে?
নিখিল নন্দন বলল, সে মাত্র তিরিশ শতাংশ মুক্তি দিয়েছে, তাহলে তার ওপরে আরও আছে? চল্লিশ, পঞ্চাশ, কিংবা একশো শতাংশ, যেটা দেবাশিস কান্তির ক্ষমতার দ্বিগুণের সমান?!
দেবাশিস কান্তির ক্ষমতা দ্বিগুণ মানে রাগের সময় শক্তি ও সহ্যশক্তি দ্বিগুণ, শান্তির সময় বুদ্ধি ও চপলতা দ্বিগুণ।
কিন্তু নিখিল নন্দনের মুক্তি শক্তি ও গতি দুটোই বাড়ায়, লড়াইয়ের ক্ষমতা বাড়ানোর দিক দিয়ে সেটা সম্ভবত দেবাশিস কান্তির রাগ বা শান্তি ভঙ্গিমার চেয়েও ভয়ানক।
শক্তি ও গতি—এ দুটোই তো লড়াইয়ের সবচেয়ে মৌলিক বৈশিষ্ট্য।
তুলনায় বাকি দুটি গুণ লড়াইয়ে অনেকটা গৌণ, সহ্যশক্তি বেশি হলে শুধু মার খাওয়ার জন্য দরকার, বুদ্ধি থাকলে মাথা কাজ করে, শরীর না চললে কিচ্ছু হয় না।
আর আকর্ষণ...
এটা তো লড়াইয়ে কোনো কাজে আসে না, চৌদ্দ পয়েন্টের মুখ নিয়েও তো মার খেয়ে ফুলে গিয়েছে।
আর নিখিল নন্দনের শারীরিক গঠন সাধারণ মানুষের চেয়ে খুব বেশি আলাদা নয়, মুক্তি পাওয়ার পরই এত ভয়ানক হয়ে ওঠে, তাহলে ওঝা পরিবারের কোনো আসল যোদ্ধা যদি এই কৌশল ব্যবহার করে, সেটা কেমন হবে, ভাবতেই গা শিউরে ওঠে।
এ পৃথিবী যে কতটা গভীর, দেবাশিস কান্তি হঠাৎ দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সে এতদিন ভেবেছিল, শুধু তারই ভঙ্গিমার শক্তি অসাধারণ, কিন্তু বুঝল, এই রকম ‘ভাগ্যবান’ কেবল সে একা নয়, ওঝা পরিবার তো গোটা পরিবারই এমন হতে পারে।
তোয়ালেটা পুরোপুরি লাল হয়ে যাওয়ার পর, সে স্নানঘরে ঢুকে পড়ে।
স্নান করার সময় সে নিজের শরীর পরীক্ষা করল, চোটটা হালকা নয়। রাগের ভঙ্গিমায় তার পেশি খুব শক্ত, ধাক্কা সামলাতে পারে, তাই হাড়ে কিছু হয়নি, বেশিরভাগই চামড়ায় আর মাসলে, কিন্তু ভেতরের অঙ্গের কী অবস্থা বলা মুশকিল।
সে তো কয়েকবার রক্তও থুতু দিয়েছে, এখনও শরীরটা খুব খারাপ লাগছে।
নিজের শরীরে নীলচে-সবুজ ছোপ দেখে, বিশেষ করে কোমর আর থাইয়ে, যেখানে অনেক লাথি পড়েছিল।
আগে হাঁটা চলায় একটু খোঁড়াত, কোমরে যন্ত্রণা, কুঁজো হয়ে হাঁটতে হয়।
নিজেও জানে না কতটা চোট পেয়েছে, হাসপাতালে গেলে খরচ সামলানো যাবে না, তাই আপাতত নিজের চেষ্টাতেই সেরে তুলতে হবে।
সাধারণ কেউ এত মার খেয়ে রক্ত থুতু দিলে তো ভয়ে মরে যাবে, টাকার অভাব থাক বা না থাক, নিশ্চিত হাসপাতালে ছুটবে, কিন্তু দেবাশিস কান্তি খুব চিন্তিত নয়।
তার রাগের ভঙ্গিমায় সহ্যশক্তি খুব বেশি, আগে চোট পেয়েও দেখেছে, এই ভঙ্গিমায় কয়েকদিন থাকলেই নিজেই সেরে ওঠে।
আর সে দীর্ঘসময় শান্ত বা রাগ—যেকোনো ভঙ্গিমায় থাকলেও কোনো চাপ অনুভব করে না।
দুই ভঙ্গিমাই যেন তার শরীরে স্থায়ী হয়ে গেছে, যেন দুটোই স্বাভাবিক অবস্থায় পরিণত হয়েছে, শুধু রাগের ভঙ্গিমায় খাবার বেশি লাগে, তবে বেশি খেলে বেশি কাজও হয়, সেটা স্বাভাবিক।
এটা তার নিজের কাছেও রহস্যময়, শুধু ভঙ্গিমা কোনো বোঝা নয়, এমনকি ভঙ্গিমা বদলাতেও সে কোনো ব্যবস্থার ওপর নির্ভর করে না, বরং শরীরে যেন কোনো সুইচ আছে, আপনাআপনিই এমন অসাধারণ কাজ করতে পারে।
সে একবার এই বিষয়ে ব্যবস্থাকে জিজ্ঞেস করেছিল, কিন্তু উত্তর এসেছিল, "এটাই তোমার নিজের ক্ষমতা"—এই আটটি শব্দ ছাড়া আর কোনো ব্যাখ্যা দেয়নি।
এইবারের চোটের বিষয়ে....
দেবাশিস কান্তি আন্দাজ করল, চার-পাঁচ দিন রাগের ভঙ্গিমায় থাকলেই পুরোপুরি সেরে উঠবে।
ব্যবস্থা খুলে সে দেখতে লাগল।
পেশা: পর্যবেক্ষক
ভঙ্গিমা: রাগ (শক্তি, সহ্যশক্তি দ্বিগুণ)
শক্তি: ১৪ (৭)
সহ্যশক্তি: ১৪ (৭)
চপলতা: ৭
বুদ্ধিমত্তা: ১০
আকর্ষণ: ১৪
দক্ষতা: সমন্বিত কুস্তি LV১, উচ্চমাধ্যমিক বিদ্যা LV৩
ড্র-পদ্ধতি: উন্মুক্ত
???
হ্যাঁ?
দেবাশিস কান্তি বিস্ময়ে দেখল, যেসব অপশন প্রশ্নবোধক ছিল, তার একটি খুলে গেছে!
মনে হচ্ছে, নিখিল নন্দনকে অচেতন করে দেওয়ার পর, সে সত্যিই এক ধরনের পরিষ্কার শব্দ শুনেছিল, যেন কোন খেলায় কেউ কিছু পেলে বা স্তর বাড়ালে যেরকম শব্দ হয়।
সে চেয়ে দেখল, খুলে যাওয়া অপশনে চারটি বড় অক্ষর ঝলমল করছে।
ড্র-পদ্ধতি
তবে কি...?
এতক্ষণ আগেও, ওঝা পরিবার বলে এমন একদল ভাগ্যবান আছে জানার পর সে কিছুটা মনমরা ছিল, কিন্তু এবার দেবাশিস কান্তি উৎফুল্ল হয়ে উঠল, মনোযোগ আটকে গেল ড্র-পদ্ধতির ওপর। তখন তার দৃষ্টিতে একটি লাইন ফুটে উঠল—
‘ক্ষুদ্র শত্রু ওঝা নিখিল নন্দনকে পরাজিত করেছ, একটি ড্র-এর সুযোগ লাভ করেছ’
‘বর্তমান ড্র-এর সংখ্যা: ১’
‘ড্র শুরু করতে চাও? হ্যাঁ/না’
ক্ষুদ্র শত্রু? আসলেই তো, ‘নির্মম শিখর’ খেলায় প্রতিটি স্তরের শত্রুকে হারিয়ে টোকেন পাওয়া যায়, আর ক্ষুদ্র শত্রুর ওপর আছে অভিজাত ও প্রধান শত্রু দুইটি স্তর।
তবে...
"ওঝা নিখিল নন্দনই যদি ক্ষুদ্র শত্রু হয়, তাহলে আমি তো এর আগে এতজন দুষ্কৃতিকে মারধর করেছি! তারা কি তাহলে পিঁপড়ে?"
দেবাশিস কান্তি গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে সামলাল।
যাই হোক, প্রাণপণে লড়াই করে ব্যবস্থার স্বীকৃত প্রথম শত্রুকে সে হারিয়েছে, এতে খুশি হওয়াই উচিত।
আর বাস্তব জীবনে কী পুরস্কার মেলে, সে তা দেখার জন্যও খুব উৎসুক।
দেবাশিস কান্তি সঙ্গে সঙ্গে ড্র করার সিদ্ধান্ত নিল, মনে মনে উত্তেজনায় টগবগ করছে।
‘নির্মম শিখর’ তো আদতেই একটি কার্ড-ব্যবস্থার খেলা, কে জানে, এখানকার কার্ডগুলি বাস্তবে কেমন কাজ দেখায়।
ঠাশ!
ব্যবস্থার আলোকপর্দা বিস্ফোরিত হয়ে সাদা-নীল আলোর বিন্দুতে রূপ নিল, দেবাশিস কান্তির সামনে ঘনীভূত হলো।
তিনটি ঝাপসা কার্ড তার সামনে ভেসে উঠল।
কার্ডের ওপরে ছবি, নিচে বিবরণ। দেবাশিস কান্তি আগুন জ্বলছে এমন একটি ছুরির কার্ড দেখে খুলে দেখল।
‘দহন: তোমার শক্তি স্থায়ীভাবে ১ বাড়বে’
সে চমকে গেল, সঙ্গে সঙ্গে বাকি দুটি কার্ড দেখতে লাগল।
সেগুলোর মধ্যে একটি—একটি হাত বড়ো মাংসের হাড় চিবোচ্ছে: ‘উন্মত্ত ভোজ: খাওয়া-দাওয়ার মাধ্যমে তোমার শক্তি ও চোট সেরে উঠবে’
অন্যটি—একজোড়া পা দ্রুত ছুটছে: ‘চটপটে পদক্ষেপ: তোমার ছোঁড়া ও লাথিতে অতিরিক্ত ২ পয়েন্ট চপলতা যোগ হবে’
‘ভাবিনি পুরোটাই লাভজনক, আর দহন ও উন্মত্ত ভোজ দুইটি কার্ডই লৌহবর্ম যোদ্ধার, চটপটে পদক্ষেপটা সম্ভবত রোবটের, তাহলে কি আমি সব পেশার কার্ডই পাব?’
সব পেশার কার্ড নিয়ে সে খুব ভাবল না, বরং এখন তার সামনে বড়ো সমস্যা—
তিনটির মধ্যে একটি বাছাই করতে হবে।