চতুর্থত্রিংশ অধ্যায় কিন্তু তারা যা দিয়েছে, তা আসলেই পরিমাণে অতিরিক্ত...

কামোহারা ক্যান হাসপাতালের দরজা পেরিয়ে রাস্তায় এসে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলো, তারপর একটি ট্যাক্সি থামিয়ে সরাসরি চালককে বললো, "আশি জেলায় যাবেন।" এখন তার হাতে টাকা আছে, আর ভিড়ের ট্রেনে চড়ার কোনো দরকার নেই।

অর্ধ কিলোমিটার দূরের একটি বাণিজ্যিক ভবনের ছাদে, পাঁচজন এয়ার কন্ডিশন মেরামতের পোশাক পরা পুরুষ এয়ার কন্ডিশনারের যন্ত্র ও গরম পানির ট্যাঙ্কের ছায়ায় বসে ছিল। তাদের একজন ছাদের কিনারায় হেলান দিয়ে দূরবীন দিয়ে কামোহারা ক্যানের হাসপাতাল থেকে বের হওয়া দেখছিল। তারা সকলেই শক্তপোক্ত দেহের, চোখে-মুখে যুদ্ধক্ষেত্রে বহুবার মৃত্যুকে চোখে দেখার কঠোরতা, যেন পুরনো সৈনিক। দু’জন খাবার বের করে বড় বড় কামড়ে খাচ্ছিল, তাদের আঙ্গুলের গাঁটে শক্ত কড়া পড়ে আছে, বিশেষত বুড়ো আঙুল ও তর্জনিতে—এগুলো বন্দুকের কড়া, বছরের পর বছর বন্দুক ধরলেই হয়। তাদের কোমরও উঁচু, বসার ভঙ্গি যেন অগোছালো মনে হলেও, আসলে সকলের দৃষ্টিসীমা একে অপরের সঙ্গে মিলে যায় এবং বসার স্থানও আড়াল দেওয়ার উপযোগী।

দূরবীনধারী ব্যক্তি ত্রিশ পেরিয়ে, মাথায় টুপি, কানে কৌশলগত ইয়ারফোন। সে বলল, “আজকের তৃতীয়জন, লক্ষ্য নয়, এড়িয়ে যাও।” হঠাৎ ফোনের কম্পন। “বস, আপনার ফোন।” অপেক্ষাকৃত পাতলা একজন এয়ার কন্ডিশন কর্মচারী ফোন এগিয়ে দেয়, টুপি-পরা লোকটি ফোন নিয়ে দূরবীনটা তাকে দেয়। “এবার তুমি দেখো, লক্ষ্য বের হলে আমাকে খবর দেবে।” “ঠিক আছে, বস।” টুপি-পরা লোকটি ছায়ায় মেঝেতে বসে ফোন ধরে। “হ্যালো।” ওপাশে কর্কশ কণ্ঠ, “তুমি কি দৈত্য টিকটিকি?” “হ্যাঁ, আমি।” সে টুপি খুলে স্বর্ণকেশী ও বাদামী চোখ দেখায়, পরিণত মুখ, গভীর দৃষ্টি। সে বিদেশি হলেও স্থানীয় ভাষা একেবারে নিখুঁতভাবে বলে।

পুরুষটি জিজ্ঞেস করল, “পরিস্থিতি কেমন?” দৈত্য টিকটিকি কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “তুমি তো জানো, ওরা পেশাদার, পাল্টা নজরদারিতে খুব দক্ষ। তিন দিন আগে আমাদের ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করেছিল, আমরা তাতে পা দিইনি। দু’দিন আগে সে উশিতেনের এলাকায় লুকিয়ে পড়েছে, এতটা সতর্ক যে এখনো আক্রমণের সুযোগ নেই।” পুরুষটি কিছুটা অসন্তুষ্ট, “আমি তো অনেক টাকা খরচ করেছি তোমাদের পেছনে, এই হলো তোমাদের কথিত শিকারি দল?”

শিকারি দল একদা ছিল ভাড়াটে সৈন্যদল, যুদ্ধের ভেতর দিয়ে গড়া, অনুপ্রবেশ, গুপ্তহত্যা, শিরচ্ছেদে দক্ষ, আন্তর্জাতিকভাবে মধ্যম মানের। তবে গত দুই বছরে যুদ্ধের বাজার মন্দা, তারা খুনির পেশায় এসেছে। পাঁচজন একসঙ্গে কাজ করে, নজরদারি ও অনুসরণে দক্ষ, একবার একজনকে খুঁজে পেতে ছয় মাস লেগেছিল।

তাদের নেতার ডাকনাম দৈত্য টিকটিকি, শিকার তাড়া করে বিশ্বজুড়ে ঘুরে বেড়ানোর কারণে তাদের আরেক নাম কোমোডো দৈত্য টিকটিকি দল। এ প্রাণী ধৈর্যশীল, মাংসাশী ও মৃতপ্রেমী, শিকার পেতে চতুরভাবে আচরণ করে—প্রথমে হঠাৎ কামড়ে দিয়ে ব্যাকটেরিয়ায় সংক্রমিত করে, তারপর কয়েক দিন পেছনে পেছনে গন্ধ অনুসরণ করে, শিকার দুর্বল হলে হানা দেয়।

পুরুষটি বিদ্রুপ করল, “তোমাদের খ্যাতির সঙ্গে দক্ষতা বোধহয় মিলছে না।” দৈত্য টিকটিকি হেসে উঠল, “নিজেকে চিনতে জানতে হয়, শ্রদ্ধেয় ইংউ গ্রুপের সভাপতি, সাহস থাকলে নিজের লোক ব্যবহার করতে, আমাদের দরকার হতো না।” ইংউ গ্রুপের সভাপতির নীরবতা। দৈত্য টিকটিকি আবার বলল, “উ ঘরানার সদস্যকে টার্গেট করা অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ, আপনি না দিলে আমরা নিতামই না, ধরা পড়লে পুরো দেশের ব্যবসা বন্ধ, অন্য কোথাও চলে যেতে হবে। আমরা ঝুঁকি নিয়ে গোপনে কাজ করছি, উ ঘরানা টের পেলে চলবে না, তাছাড়া আপনি চেয়েছেন ওকে জীবিত ধরতে—কাজ কঠিনতর হয়েছে।”

পুরুষটি আবার বলল, “কারণ যাই হোক, আমি টাকা দিয়েছি, কাজ শেষ করতেই হবে। আর আমার নাম যেন ফাঁস না হয়, বুঝেছ?” দৈত্য টিকটিকি চোখ ঘোরাল, “ঠিক আছে, সব ঠিক, আমরা পেশাদার, নির্ভর করতে পারেন।” তার আশ্বাসে পুরুষটি কিছুটা সন্তুষ্ট, “এবার ঠিক আছে।”

দৈত্য টিকটিকি দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে, ঝুঁকিপূর্ণ কাজ, দোষ সব তাদের ঘাড়ে, মাঝে মাঝে ফোনে তাড়া, প্রকল্প বদলাতে হয় না ঠিকই, তবে খুনির কাজও খুব সহজ নয়। “এ সময়ে আমরা লক্ষ্য সম্পর্কে সব জেনে ফেলেছি, এমনকি সে কোন ক্লাসে পড়ে তাও, তার পাশে একজন সাহায্যকারী, সে আমাদের সম্পর্কে তথ্য পেতে চায়, পাবে না। উ ফেংশুই ইতিমধ্যে কোণঠাসা, হাসপাতাল ছেড়ে বেরোলেই আমাদের সুযোগ। সব প্রস্তুত, শুধু অপেক্ষা। এখন থেকে ধৈর্যের লড়াই, ও তো মাত্র আঠারো বছরের মেয়ে, সতর্ক হলেও চিরকাল লুকিয়ে থাকতে পারবে না। ধৈর্যে আমাদের সমান কেউ নেই।”

ওপাশের পুরুষটি মাথা নাড়ল, “এটাই চাই, আমাদের দেশে আছে, ‘ভদ্রলোক প্রতিশোধে দশ বছর দেরি করেনা’, আমি অপেক্ষা করতে রাজি। জীবিত ধরতে পারলে দ্বিগুণ টাকা, তা না হলে মেরে ফেলো, সুযোগ নষ্ট কোরো না, মরলেও আমি খুশি।” সে আবার বলল, “উ ফেংশুই যদিও তরুণী, কিন্তু অবহেলা কোরো না, টাকার লোভে বিপদে পড়ো না।”

বাস্তব দুনিয়ার গ্যাংস্টাররা নির্বোধ নয়, বিশেষত সভাপতি পদে বসা কেউ কখনো প্রতিশোধে অন্ধ হয় না। “ঠিক আছে...” দৈত্য টিকটিকি ফোন কেটে দিল।

ফোন রেখে দৈত্য টিকটিকি চিন্তায় পড়ল—ইংউ গ্রুপের সভাপতির সঙ্গে উ ফেংশুইয়ের এত শত্রুতা কী? একজন উ ঘরানার সদস্যকে কেন টার্গেট করল? প্রথমে তারা লক্ষ্য সম্পর্কে কিছুই জানত না, সভাপতি শুধু শিকারি দলকেই ডাকে নি, উ ঘরানাকেও খুনের কাজ দিয়েছিল, বিশেষভাবে একজন স্নাইপার পাঠাতে বলেছিল। উ ঘরানা সাধারণত হাতে-হাতে বা ছুরি নিয়ে লড়ে, স্নাইপার খুব কমই হয়। কিন্তু উ ঘরানার পাঠানো স্নাইপার কাজ শেষ করলে, তাদের দলও সেই স্নাইপারের মুখ চিনে ফেলে।

কিন্তু সভাপতির কাছে যার কারণে নিশ্চিত হয়েছিল লক্ষ্য, সেটি উ ফেংশুইয়ের মুখ নয়, সেই গুলির চিহ্ন, যা তাদের পাঠানো টোপকে মেরেছিল। গুলি দেখেই সভাপতি নিশ্চিত হয়েছিল, উ ফেংশুই-ই লক্ষ্য, শিকারি দলকে কাজ ধরিয়ে দিল, জীবিত বা মৃত, তবে গোপনে, হইচই না করে।

দৈত্য টিকটিকি মনে করল, সভাপতির পুরোনো জীবন একটু ঘেঁটে দেখলেই আসল ঘটনা স্পষ্ট হবে। তবে ক্লায়েন্টের তথ্য খোঁজা নিষিদ্ধ, ধরা পড়লে কেউ আর তাদের কাজে নেবে না। আসলে এসব তথ্যেই মোটামুটি বিশ্লেষণ সম্ভব। সভাপতির সঙ্গে উ ফেংশুইয়ের শত্রুতা নিশ্চয়ই রক্তের বদলা। বিস্তারিত জানার ইচ্ছে নেই, হয়ত পরিবার, হয়ত বন্ধু খুন—ঘুরেফিরে একই কাহিনি।

তবে খুনিদের সাধারণত ব্যক্তিগত শত্রুতা থাকে না, কেউ ভাড়া করে খুন করালে প্রতিশোধ নিতে হলে ক্লায়েন্টের দিকেই যায়। শুধু একটাই কারণ খুনিদের ওপর ঝামেলা আসে—শত্রুকে খুঁজে না পেলে, খুনিদের কাছে তথ্য খোঁজে, তাই উ ফেংশুইকে জীবিত ধরতে চায়।

দৈত্য টিকটিকি কিছুটা বিরক্ত, ক্লায়েন্টের তথ্য খোঁজা যেমন নিষেধ, তেমনি এই কাজটাও কিছুটা নিষিদ্ধের মতো। সবাই একই পেশায়, যদি সবাই নিজেদের ঘরেই খুন শুরু করে, তাহলে তো খুনির জগৎ উল্টে যাবে। সবাই বন্দুক হাতে শিকারি, এখন একে অন্যকে শিকার করবে—ঝুঁকি বাড়ে। খুনিরা আসলে সবাই একই রকম, পুরোনো চতুর শিয়াল। উ ফেংশুই সামান্য আওয়াজ পেলেই লুকিয়ে যায়, বাইরে থেকে দুর্বল মনে হলেও, এ ধরনের লোকই টিকে থাকে।

দৈত্য টিকটিকি জানে, এ কাজ খুব ঝুঁকিপূর্ণ—একদিকে উ ঘরানার শক্তি, অন্যদিকে উ ফেংশুই সাধারণ কেউ নয়, তাছাড়া সহকর্মীর ওপর হামলা মানে নিজেরাই ঝামেলায় পড়া। সাধারণ যুক্তিতে এ কাজ সে নিত না। কিন্তু উপায় নেই, ইংউ গ্রুপের অফার খুব বেশি...

দৈত্য টিকটিকি মাথা ঝাঁকিয়ে টুপি পরে ছাদের কিনারায় গিয়ে আবার নজরদারি শুরু করল।