অধ্যায় একান্ন: মৃত্যুযুদ্ধের রূপ খোলা!

“সবাইই চরমপন্থী, তবে কি এখনও চুক্তি স্বাক্ষরের প্রয়োজন আছে?”
“থাকলে মন্দ কি, যেহেতু কেবল হাতের ছাপ দেওয়া হয়।”
তারা দু’জন মঞ্চের সামনে কিছুটা দূরে কথা বলছিল। আর আলং হয়তো ভাবছিল জ্ঞানরাগণ নিয়ম জানেন না, তাই তার সঙ্গে মঞ্চের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
দু’জনেই মঞ্চে উঠতেই, মঞ্চের পাশে থাকা জনতার ভিড় ফাঁকা হয়ে গেল, এবং সাদা কারাতে পোশাক পরা, অত্যন্ত শক্তিশালী এক মধ্যবয়সী পুরুষ বেরিয়ে এল।
তার কোমরে কালো বেল্ট বাঁধা, হাতদুটি নিচের দিকে ঝুলে আছে।
এ সময় সে ঘুরে তাকাল জ্ঞানরাগণ এবং আলং-এর দিকে, আর জ্ঞানরাগণ স্পষ্ট দেখতে পেল তার মুখ ও অবয়ব।
উচ্চতা তেমন বেশি নয়, জ্ঞানরাগণ আন্দাজ করল, প্রায় এক মিটার সত্তর সেন্টিমিটার হবে।
তার চোখ শান্ত, চওড়া কাঁধ, মোটা কোমর, পুরো শরীর যেন দাঁড় করানো এক আয়তক্ষেত্র।
এই ধরনের দেহ গড়ন মারাত্মক, মারামারি শেখা মানুষের চোখে এর চেয়ে মাংসপেশীর বিশালতা কোনো ব্যাপারই নয়।
সে বড় বড় পা ফেলে মঞ্চে উঠল, শতজনের দৃষ্টি তার ও জ্ঞানরাগণের দিকে।
জ্ঞানরাগণ লক্ষ্য করল তার হাত।
এক নজরে মনে হল, নাম ভুল হতে পারে, কিন্তু ডাকনাম কখনও ভুল নয়।
তার হাত দু’টি বিশাল, প্রতিটি আঙুল মোটা, সবগুলো আঙুল সমান, যেন ছোট স্তম্ভ।
তার হাতে মুষ্টির হাড় সমান, উপরে চারটি ফুলে ওঠা গাঁট, হাতের প্রান্তে শক্ত হয়ে যাওয়া ক্যালাস।
নিশ্চিতভাবেই, যেমন উ শি থিয়ান বলেছিল, তার মুষ্টি ও করাতের মতো হাত দু’টিই ভয়ানক।
চোখে দেখেই বোঝা যায়, তার ক্ষমতা কতটা।
আর তার ডান হাত, বাম হাতের চেয়ে কিছুটা বড়।
“মৃত্যুর ডান হাত—ওকাদা ইচিরো?” জ্ঞানরাগণ জিজ্ঞাসা করল।
ওকাদা ইচিরোও জ্ঞানরাগণকে কিছুক্ষণ দেখল, মাথা নেড়ে বলল, “তুমি-ই আমার প্রতিদ্বন্দ্বী, জ্ঞানরাগণ?”
“ঠিকই।”
ওকাদা ইচিরো দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “একটা কথা বলি, তাড়াতাড়ি হার মেনে নাও, না হলে তুমি মারা যেতে পারো।”
তার মুখভঙ্গি আন্তরিক, খুবই গম্ভীর।
মঞ্চের নিচে দাঁড়ানো লোকেরা দু’জনের দেহের তুলনা দেখে ওকাদা ইচিরোর কথার সত্যতা অনুভব করতে পারছিল।
【দিব্যদৃষ্টি (উন্মুক্ত)】
বেগুনি রঙের শিরাগুলি জ্ঞানরাগণের কপালে এসে মিলল, রূপ নিল এক বেগুনি চোখে।
জ্ঞানরাগণ ইচ্ছাকৃতভাবে চুল কাটেনি, ঝাঁকড়া চুলে কপাল ঢেকেছেন, এই কৌশল লুকানোর জন্য।
সে প্রতিযোগিতার আগে দক্ষতা যাচাই করতে চায়, তারপর পরিকল্পনা করবে।
【বীরযোদ্ধা】
【ওকাদা ইচিরো】
【শক্তি: ১৭】
【দেহ: ১৩】
【দ্রুততা: ১৩】
【বুদ্ধি: ১১】
【আকর্ষণ: ১০】

জ্ঞানরাগণের মুখভঙ্গি স্বাভাবিক, কিন্তু মনে গভীর বিস্ময়।
এই শক্তি ভয়াবহ, তার নিজের রাগী ভঙ্গিও ওকাদা ইচিরোর শক্তির চেয়ে কম।
আর দেহও কম নয়, অর্থাৎ সে সহনশীল, মার খাওয়ার ক্ষমতা প্রবল!
১৩ পয়েন্টের দ্রুততা প্রায় দ্বিগুণ তার শান্ত ভঙ্গির দ্রুততার।
এই ধরনের দক্ষতা, কারাতে দক্ষতায় মিলিয়ে, নিঃসন্দেহে বীরযোদ্ধার ছাঁচে ফেলা যায়।
জ্ঞানরাগণের দেখা দ্বিতীয় বীরযোদ্ধা।
‘সবকিছু মিলিয়ে শক্তি-নির্ভর যোদ্ধা, আমি শান্ত ভঙ্গিতে তার কৌশল যাচাই করতে পারি, তবে সাবধান থাকতে হবে, এত শক্তির এক ঘা-ই শেষ করে দিতে পারে।’
জ্ঞানরাগণের নিজের শক্তি দ্বিগুণে ষোল পয়েন্ট, সে জানে সতেরো পয়েন্টের শক্তি কী।
‘ভাগ্য ভালো, সে উ জাতি নয়, না হলে এই দক্ষতায় “উন্মুক্তি” যোগ হলে আমি কিছুই করতে পারতাম না।’
শান্ত ভঙ্গিতে জ্ঞানরাগণের চিন্তা বিজলি গতিতে ছুটল, বাস্তবে এক সেকেন্ডও যায়নি।
এ সময়, প্রতিযোগিতার ভেতর, সকল চরমপন্থী নেতারা—বয়স্ক, তরুণ, নারী-পুরুষ—দৃষ্টি রাখল জ্ঞানরাগণ ও ওকাদা ইচিরোর দিকে, দেখতে চাইল, তিনি কীভাবে উত্তর দেবেন।
ওকাদা ইচিরোর আন্তরিক প্রস্তাবে, জ্ঞানরাগণ হেসে উঠল, তার ফ্যাকাশে নীল চোখ, শান্ত স্বভাব, খুবই প্রীতিকর।
নিচের দর্শকরা যাই ভাবুক, জ্ঞানরাগণকে দেখে প্রশংসা করতে বাধ্য হল, তার মুখাবয়ব ও স্বভাব অত্যন্ত আকর্ষণীয়।
‘দুঃখজনক, এমন লোক মৃত্যু-সংঘর্ষে, অথচ সে হলো সঙ্গীত তারকা বা কিছু একটা।’
দর্শকরা আফসোস করল।
জ্ঞানরাগণ অত্যন্ত সদয় হাসি নিয়ে বলল—
“তোমার মা-কে।”
আলং বুক জড়িয়ে অবাক হয়ে গেল, ওকাদা ইচিরোও স্তম্ভিত।
সবাই হতবাক।
এত সরাসরি? এসেই গালাগালি?!
এভাবে মৃত্যু-সংঘর্ষের যোদ্ধাকে ক্ষেপিয়ে দিল, সে কি মরতে ভয় পায় না?
ওকাদা ইচিরোর যত সংযমই থাকুক, রাগে তার মুখ কখনো নীল, কখনো লাল।
“তুমি অপেক্ষা করো!”
সে এতটাই ক্ষিপ্ত, কড়া কোনো কথা মাথায় এল না, পাশে থাকা ইশিই ইয়োসান এই দৃশ্য দেখে মাইক তুলে নিল।
“এই লড়াই শুরুতেই উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়েছে, আমাদের এখনই আগ্রহ বেড়ে গেল, কী হবে সামনে, দু’জন প্রতিযোগী চুক্তি স্বাক্ষর করুন, তারপর ওজন ও উচ্চতা মাপুন।”
ওকাদা ইচিরো চুক্তি কাগজ ছিঁড়ে ধরল, না দেখে সই ও হাতের ছাপ দিল, চোখে জ্ঞানরাগণকে ফুঁ দিয়ে দেখল।
“আমি সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করেছি, তুমি জীবিত মঞ্চ ছাড়তে পারবে না, ওকাদা ইচিরো নামে আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি!”
জ্ঞানরাগণও একটি চুক্তি তুলে চোখ বুলিয়ে নিল, বিশ পয়েন্টের বুদ্ধিতে দ্রুত পড়ে শেষ করল, ওকাদা ইচিরোর হুমকি শুনে ঠাণ্ডা হাসল।
এই লোক শুরু থেকেই মৃত্যুর ইচ্ছা নিয়ে এসেছে, শান্ত ভঙ্গিতে বিপদ অনুভব প্রবল, বিশেষ করে “দিব্যদৃষ্টি” পাওয়ার পর!
ওকাদা ইচিরো শুরু থেকেই ছাড় দিতে চায়নি, তার বলা কথাগুলো জ্ঞানরাগণকে উসকে দেওয়ার জন্য, আত্মবিশ্বাস ভেঙে দেওয়ার জন্য।
সই শেষ করে, জ্ঞানরাগণ ইশিই ইয়োসান-এর হাত থেকে মাইক কেড়ে নিল।
চৌদ্দ পয়েন্টের দ্রুততা ও মস্তিষ্কের হিসেব অনুসারে, দর্শকরা শুধু ছায়া দেখল, উপস্থাপকের হাতে কিছুই রইল না।
“তুমি নিজেই বলেছ, এখন থেকে হার মানা নিষেধ, আমরা মঞ্চে মৃত্যুর যুদ্ধে লড়ব।”
জ্ঞানরাগণের কথা গুদামে গুঞ্জন তুলল, মৃত্যু-সংঘর্ষে হার মানা যায়, কিন্তু সে নিজে নিজের জীবনের পথ বন্ধ করে দিল।

ওকাদা ইচিরো অবাক হয়ে গেল, তারপর হাসল।
“আমারও তাই ইচ্ছে!”
জ্ঞানরাগণ মাইক ছুঁড়ে দিল ইশিই ইয়োসান-এর দিকে, উপস্থাপক কিংকর্তব্যবিমূঢ়, মাথা তুলে ওপরের দিকে তাকাল।
দ্বিতীয় তলার ছায়ায়, তাকিগায়া হিরোয়োর ইশারা পেয়ে হামাদা হিরোসুকে এগিয়ে এসে ইশিই ইয়োসানকে “ঠিক আছে” ইঙ্গিত দিল।
কিননারা জ্ঞানরাগণকে বুঝে, তার ভাবনা আন্দাজ করল।
“প্রধানের শক্তি ওকাদা ইচিরোর চেয়ে কম, সে জানে, তাই নিজের পথ বন্ধ করে, সর্বশক্তি দিয়ে লড়বে।”
“অত্যন্ত পাগলামী, সে জিতলেই বাঁচবে, না হলে মরবে।”
“কিন্তু এটা তার সিদ্ধান্ত... আমি বিশ্বাস করি।”
উ শি থিয়ান চিবুক ঘষে ভাবল।
“আমি সন্দেহ করি, সে কি আমাদের জাতির লোক, তার চরিত্র আমার মনমতো।”
উ শি থিয়ানও নিচের দিকে “ঠিক আছে” ইঙ্গিত করল।
উ শি থিয়ান ও তাকিগায়া হিরোয়ো দু’জনের অনুমতি পেয়ে, ইশিই ইয়োসান মাইক তুলে ঘোষণা দিল—
“আমি ঘোষণা করছি, এই মৃত্যু-সংঘর্ষ আরও একধাপ এগিয়েছে, শুরু হচ্ছে মৃত্যুযুদ্ধ!”
“মৃত্যুযুদ্ধ” শব্দ শুনে, দর্শকরা পাগলের মতো চেঁচিয়ে উঠল!
“এটা তো শুধু রক্ত-শত্রুতায় ব্যবহৃত হয়।”
“এই ছেলেটা কি বাঁচতে চায় না? পরে সে চাইলেও মঞ্চ ছাড়তে পারবে না!”
“একজন যোদ্ধা তৈরি করতে কষ্ট হয়, ভালোভাবে ব্যবহার করলে সংগঠনের লাভ হয়, মারা গেলে ক্ষতি বড়, এই নিয়ম আগের প্রতিযোগিতাতেও বিরল।”
এই সময়, রাস্তায় চলমান হোন্ডা গাড়িতে, সহ-চালকের আসনে বসা পুরুষ ফোন পেল।
ফোন রেখে, সে চালককে বলল—
“গাড়ি ঘুরাও।”
পেছনের আসনে বসা উয়েনো জুনকো বিস্মিত, “বাবা, কেন?”
“প্রতিযোগিতা উন্নীত হয়েছে, এখন মৃত্যুযুদ্ধ, দু’জনের ক্ষমতার পার্থক্য দেখে, তার বাঁচার সম্ভাবনা নেই।”
“স্বাভাবিক নিয়মে হার মানলে আমি সাহায্য করতে পারি, মৃত্যুযুদ্ধ হলে আমি কিছু করতে পারব না।”
“আমি অন্যের উপকার পছন্দ করি না, তবে এবার গেলে কোনো লাভ নেই।”
“তুমি কি দেখতে চাও, সে মারা যাচ্ছে...?”
“কিন্তু!”
উয়েনো জুনকো আরও কিছু বলার চেষ্টা করছিল, পুরুষের দ্বিধাহীন কণ্ঠে বাধা পেল।
“আর কিছু না, বাড়ি চলো।”
গাড়ি ঘুরল, দূর হতে লাগল।
উয়েনো জুনকোর মুখ ক্রমশ ফ্যাকাশে, রঙ হারাতে লাগল।