প্রথম খণ্ড অধ্যায় পঁয়ষট্টি: মা, একটু কি অহংকার না করে থাকা যায় না?

বিকাল পাঁচটা পেরিয়ে গেছে।

হলুদ ফলে ভরপুর চারটি ট্রাক青林苑-এর ভেতরে প্রবেশ করল।

সারাদিন পরিশ্রমে ক্লান্ত陈朝阳 গাড়ি থেকে নামতেই 刘兰 তাকে টেনে বাড়ির দিকে নিয়ে গেলেন।

ইয়ে শিং তার হাতের জিনিসটি বাড়িয়ে দিলেন ယူထန်খং-এর দিকে। তরবারিটির দিকে তাকিয়ে ယူထန်খং আলতো করে হাত বোলালেন, তারপর দুই আঙুল দিয়ে টোকা দিতেই আকাশ কাঁপানো এক তরবারির আওয়াজ বেজে উঠল।

লি ইয়ান দুটি হাজার শক্তির স্ফটিক বের করে পরীক্ষা করতে চাইলেন। তার বর্তমান শরীরটি ইতিমধ্যে দ্বৈত-সম্রাট শরীরে উন্নীত হয়েছে, তাই শরীরের শক্তি দ্বিগুণ করতে হলে তার দুই হাজার অর্ধ-সম্রাট শক্তির স্ফটিকের প্রয়োজন।

পরবর্তী কয়েক বছরে, ঠিক কী কারণে তা অজানা, চু কুয়াংশির修为 অবিশ্বাস্যভাবে বৃদ্ধি পায়, আর এর হাত ধরেই সিংহ-বাঘ সংঘও দ্রুত বিস্তার লাভ করে। এরপর মাত্র কয়েক দশকের মধ্যে, তারা স্বর্গের মৈত্রী জোটের দমনপীড়ন উপেক্ষা করে তাদের সমকক্ষ এক মহাশক্তিতে পরিণত হয়।

লিন ডং ভয়ে শিউরে উঠলেন। তিনি কত লড়াই করে, এই প্রাচীন গুপ্তধনকক্ষে প্রাণপণ যুদ্ধ করে একটি উচ্চমানের আত্মিক অস্ত্র—天鳞古戟 ছিনিয়ে এনেছিলেন, যার মধ্যে চারটি আত্মিক রণকৌশল যুক্ত রয়েছে। অথচ তিনি ভাবতেও পারেননি যে ছু ফেং সরাসরি তাকে একটি স্বর্গীয় রণকৌশল ছুড়ে দেবেন! তার এই গুরু কি নিয়ম ভেঙে আকাশ জয় করতে চলেছেন? কেন তিনি প্রতিবার তাকে এত বড় চমক উপহার দেন?

কৃষ্ণগহ্বরের ঘূর্ণিটি ক্রমাগত বড় হতে লাগল, শত মাইলের পরিধি থেকে তা হাজার মাইল, এমনকি দশ হাজার মাইলের পরিধিতে ছড়িয়ে পড়ল। এর টানের শক্তিও হয়ে উঠল আরও বেশি ভয়ংকর, যার ফলে স্বয়ং圣দের দেহগুলোও ধীরে ধীরে সামনের দিকে পিছলে যেতে শুরু করল।

এই মার্শাল আর্ট কৌশলে মোট সাতটি চাল রয়েছে, যার মধ্যে চারটি আক্রমণের জন্য এবং বাকি তিনটি প্রতিরক্ষার জন্য। লূ ফেং-এর বর্তমান修为 অনুযায়ী, তিনি কহতব্য প্রথম ও দ্বিতীয় চাল আয়ত্ত করতে পেরেছেন, যা ঠিক একটি আক্রমণ ও একটি প্রতিরক্ষার সমন্বয়ে গঠিত। '剑荡八方' হলো আক্রমণাত্মক চাল আর '回风轻吟' হলো রক্ষণাত্মক চাল। একবার এই দুটি চাল আয়ত্ত করতে পারলে লূ ফেং-এর ব্যবহারের জন্য তা যথেষ্ট হবে বলেই মনে হয়।

কথা বলতে বলতে দুজনের মধ্যকার মহাযুদ্ধ আরও তীব্র হয়ে উঠল। আসমান জুড়ে তরবারির আভা ছড়িয়ে পড়ল, যা 紫胤真人-এর পিঠকে ঘিরে ধরল এবং মহাবিশ্বের সমস্ত প্রাকৃতিক শক্তিকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন করে দিল।

তিনি সময়ের হিসাব বুঝতে না পারলেও অনুভব করতে পারছিলেন যে নদীর ভেতরে তিনি বেশ দীর্ঘ সময় ধরেই আছেন।

"তোর মাকে বলছি, ওহে দং ফাং পু।" ইয়ে শিং উচ্চস্বরে গাল দিয়ে উঠলেন, তার শরীরের ভেতর থেকে শক্তির প্রবাহ ক্রমাগত উর্ধ্বমুখী হতে লাগল। তিনি তার হাত দিয়ে ঠান্ডা জলের আগুনে ঢেকে ফেললেন এবং শক্ত করে ধরে ফেললেন দং ফাং পু-র গোড়ালি, তারপর এক টানে তা ছিঁড়ে ফেললেন। সঙ্গে সঙ্গেই তার শরীর সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে গেল।

হাঁ? তার হঠাৎ মনে হলো এতকাল ধরে তার সেবা করে আসা এই চাকরটিকে বেশ মিষ্টি ও মায়াবী লাগছে, যে সারা দিন বোকার মতো আনন্দে গদগদ হয়ে ঘুরে বেড়ায়।

"রহস্য থাকলে ভয় কিসের? সাধনমার্গের মানুষের কার না সামান্য কিছু রহস্য থাকে। শুধু এতটুকু জানলেই তো যথেষ্ট যে সে আমাদের 灵苍宗-এর শিষ্য।" হে শুয়ে উদাসীনভাবে বলল।

বাবার মৃত্যুর কারণ অনুসন্ধান তো দূরের কথা, এখন বাবার কোম্পানিটাই সে ঠিকমতো পরিচালনা করতে পারছে না, কেবল পেছনের ওই দুই পুরুষের ওপর নির্ভর করেই তাকে টিকে থাকতে হচ্ছে।

"ঠিক আছে।" উইলিয়াম এই কথা বলেই বেরিয়ে গেল। লিং ওয়েই তাকে যা করতে বলত, সে তা তৎক্ষণাৎ করে ফেলত।

"এই বিষয়টি একটু জটিল। আমি তোমায় বলছি ঠিকই, তবে কাউকে আবার বলে দিও না যেন," লিয়াং ইয়া তং বলল।

জনশ্রুতি আছে যে দশ বছর আগে মহান ঝৌ-এর পশ্চিমাঞ্চলের দং ওয়ে সেনা আক্রমণ চালিয়েছিল। সেই সময় উত্তর অঞ্চলের রক্ষা কর্তা রাজবাড়ি এবং উত্তর-পশ্চিমের একষট্টিটি শহরের মোট এক লক্ষ বিশ হাজার লৌহবর্মী সৈন্যকে উত্তর দিকে দং ওয়ে-র বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছিল। অভিযানের শুরুতে কেউই কল্পনা করতে পারেনি যে উত্তর দিকের বর্বররা এই সুযোগে অতর্কিত আক্রমণ চালাবে, তাই উত্তর-পশ্চিমে রক্ষণাবেক্ষণের জন্য খুব সামান্য সৈন্যই রয়ে গিয়েছিল।

সবাই হেঁটে হেঁটে এগিয়ে চলেছিল, একমাত্র জ্যেষ্ঠ সুন ঝং সামনের দিকে ঘোড়ায় চড়ে যাচ্ছিলেন। দলের অগ্রভাগে অভ্যন্তরীণ এক শিষ্য পতাকা বহনকারীর দায়িত্ব পালন করছিল। সে দীর্ঘ একটি পতাকা ধরে রেখেছিল, যা একটি উঁচু বাঁশের মাথা থেকে নিচে ঝুলে ছিল। পতাকার ওপর '武夷' কথাটি লেখা ছিল। পতাকাটি বাতাসের টানে পতপত করে উড়ছিল এবং প্রবলভাবে দুলছিল।

সম্রাট শুয়ান তখন মাথা নেড়ে তাতে সম্মতি দিলেন। এরপর তিনি অবিলম্বে রাজরক্ষী ঝৌ চাংকে রাজকীয় ফরমানসহ ঝংশুন ও ইয়ুনমেং পাহাড়ে রাজবাণী পৌঁছে দেওয়ার নির্দেশ দিলেন। ঝৌ চাং আদেশ মাথা পেতে নিয়ে রওনা হলেন। রাজসভা শেষ করে সম্রাট শুয়ান অন্তঃপুরে ফিরে এলেন এবং রানি মা উ-কে শ্রদ্ধা জানালেন।

এরপর পাহাড়ের পাশ থেকে দুটি বিশাল দানব ছুটে বেরিয়ে এল। সেগুলোর উচ্চতা ছিল প্রায় দুই ঝাং-এর বেশি, সারা শরীর বরফের মতো সাদা, কেবল চোখ দুটি কালো।