প্রথম খণ্ড, চতুর্থ অধ্যায়: সিস্টেম সক্রিয়করণ

রান্নাঘরে।
নিং র্যান কৌঁচ কষে আবর্জনার ডিবির পাশে শাকসবজি বাছাই করছিল, দক্ষতার সঙ্গে তার কাজ করছিল।
লিউ লান সবজি কাটতে কাটতে বলল, “ছোট র্যান এত সুন্দর আর এত বুঝদার, ভবিষ্যতে যদি কেউ তোমাকে বিয়ে করে, তাহলে সত্যিই তার পূর্বপুরুষরা খুশিতে ভেসে যাবে।”
এ কথা বলার সময় সে গলাটা নিচু করে বলল, “তোমার মা নেই, তাই চুপিচুপি এক কথা বলি, এখন কি তোমার পছন্দের কেউ আছে?”
নিং র্যান মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, “আজি, আমি এখন ছোট, এইসব ব্যাপারে ভাবছি না, আমি শুধু ভালো করে বিশ্ববিদ্যালয়ের পড়া শেষ করতে চাই, তারপর ভাবব।”
“ঠিক বলেছিস।”
লিউ লান সামান্য মাথা নেড়ে বলল, “ছোট লো বলেছিল তোমা স্কুলে খুবই মেধাবী, সারাবছর ক্লাসে প্রথম, ভবিষ্যত নিশ্চয়ই উজ্জ্বল।”
নিং র্যান ঠোঁট কুঁচকে বলল, “আজি, আমি তো বড় কিছু করব না...”
কথাটি শেষ করবার আগেই, লিন ইউয়েচিন ঠাণ্ডা মুখ নিয়ে রান্নাঘরের দরজায় এসে দাঁড়ালেন।
নিং র্যান অবাক হয়ে ভেতরে সন্দেহ জাগল,
“হয়তো লো ভাই মাকে রাগিয়েছে?”
এই ভাবনা নিয়ে দ্রুত নিজের এপ্রন খুলে লিন ইউয়েচিনকে দিল, “মা, কিছু সবজি বাকি আছে, আপনি দয়া করে লিউ লান আপাকে সাহায্য করুন।”
বলেই রান্নাঘর ছেড়ে চলে গেল।
মেয়েটি চলে যাওয়ার পর লিন ইউয়েচিনের চোখে অসন্তোষ আরও বাড়ল।
লিউ লান মজা করে বলল, “আমি কি তোমার বিরক্তি জুগিয়েছি? নতুন আসতেই মুখ গোমড়া করে ফেলেছ?”
লিন ইউয়েচিন রান্নার টেবিলের সামনে এসে বলল, “লান আপা, আমি তোমাকে একটা কথা জিজ্ঞেস করব।”
“কি কথা?”
“ছোট লোর অসুস্থতা কেমন?”
“এইটা...”
লিউ লানের রঙ বদল হল, “হঠাৎ কেন এমন প্রশ্ন করছ?”
লিন ইউয়েচিন উত্তর না দিয়ে জবাব দিল, “আমি ছোট লোর ব্যাপারে চিন্তিত, এটা কি ভুল?”
“ছেলে তো আমি বড় করেছি, আর আমি তো ছোট লোর গডমাদার, তার প্রতি চিন্তা করতেও পারি না?”
লিউ লান গভীর নিশ্বাস নিয়ে বলল, “তুমি কেন এত অতিরিক্ত চিন্তা করছ? আমি তো বলিনি তোমাকে ছোট লোর চিন্তা করতে পারবে না।”
“ছোট লোর অবস্থা ভালো না, গত মাসে আমি তাকে হাসপাতালে নিয়ে গিয়েছিলাম, তার হৃদয় বিকলতার মাত্রা আরও বেড়েছে, ডাক্তার বলেছেন... এই অবস্থা চললে ছোট লোর হৃদয় কয়েক বছর টিকবে না, তখন তাকে হার্ট প্রতিস্থাপন করতে হবে।”
লিন ইউয়েচিন হতবাক হয়ে বলল, “এখনও উপযুক্ত হার্ট পাওয়া যায়নি?”
“না।”
লিউ লান দুঃখজনক হাসি দিল, “ডাক্তার বলেছে, ছোট লোর হার্ট একটু বিশেষ, সাধারণ হার্ট উপযুক্ত নয়, তাই...”
“তাহলে কি?”
“তাহলে ভাগ্যকে বিশ্বাস করতে হবে।”
লিন ইউয়েচিন কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু জানতেন না কী বলবেন।
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর তিনি বললেন, “লান আপা, ছোট লোর ভবিষ্যতে প্রেম এবং বিবাহ কী হবে?”
লিউ লান অবাক হয়ে বলল, “ইউয়েচিন, তুমি তো গডমাদার, আমার চেয়ে এগিয়ে চিন্তা করছো, আমি তো এইসব ভাবিনি, আমি এখন শুধু চাই ছোট লোর জন্য উপযুক্ত হার্ট মেলে।”
“আমি বলছি, যদি।”
লিন ইউয়েচিন ঠাণ্ডা গলায় বলল, “লান আপা, যদি ছোট লো এখন অন্য কারো মেয়েকে ভালোবাসে, তুমি কী ভাববে?”
লিউ লান মাথা নিচু করে চিন্তা করল, “সম্ভবত... আমি তাকে বলব মেয়েটির সঙ্গে বিচ্ছেদ করতে।”
লিন ইউয়েচিন স্বস্তি পেলেন, “ঠাট্টা করছ না তো?”
“অবশ্যই না।”
লিউ লান গভীর নিশ্বাস নিয়ে বলল, “ছোট লোর হার্টের সমস্যা সমাধান না হওয়া পর্যন্ত প্রেম কোনো ভালো ব্যাপার নয়।”
“ভালো না হলে, তা খারাপ।”
লিন ইউয়েচিন লিউ লানের কাঁধে হাত রাখলেন, “যদি খারাপ, তবে সেটা রুখতে হবে, তাই না?”
“ছোট লো প্রেম করবে?”
“শীঘ্রই।”
“কাঁদের মেয়ে?”
“আমাদের!”
“আহ?”
লিউ লান হতবাক হয়ে বলল, “তোমাদের? নিং র্যান?”
লিন ইউয়েচিন দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, লান আপা, তুমি সময় পেলে ছোট লোর সঙ্গে ভালো করে কথা বলো, যেন সে নিং র্যানকে নিয়ে ভাবনা না করে।”
“ওটা...”
লিউ লানের মুখে হাসি লেগে গেল, “ইউয়েচিন, আমি কী বলেছিলাম?”
লিন ইউয়েচিন বলল, “তুমি বলেছিলে, ছোট লোর জন্য প্রেম খারাপ।”
পরের মুহূর্তে লিউ লানের কণ্ঠ শোনা গেল, “কে বলেছে প্রেম খারাপ? প্রেম তো অসাধারণ!”
লিন ইউয়েচিন চুপ করে রইলেন।
**তুমি!**
লিন ইউয়েচিন বিরক্ত চোখে তাকালেন, লিউ লান হাসিতে মুখ ফেটে পড়ল, “নিং র্যান শুধু সুন্দর নয়, বুদ্ধিমানও, আমার যদি এমন পুত্রবধূ হত, স্বপ্নেও হাসতাম।”
“লিউ লান!”
লিন ইউয়েচিন একটু রেগে বলল, “এই দুই ছেলেমেয়ের প্রেম হওয়া উচিত নয়, ছোট লো নিং র্যানকে সুরক্ষা দিতে পারবে না, এমনকি সঙ্গও দিতে পারবে না।”
“তুমি না করলে আমি করব, আমি নিজের মেয়েকে কষ্ট করতে দেখব না!”
লিউ লান হাসতে হাসতে বলল, “দেখো, আমি তো মজা করছিলাম, বুঝতে পারছ না?”
“ছোট লো আমার ছেলে, আমি তো তাকে ভালো বুঝি।”
“ছোট লো নিং র্যানকে কেবল বোনের মতো দেখে, অন্য কিছু নয়।”
“হা—”
লিন ইউয়েচিন ঠাট্টা করে হেসে বলল, “ভেবো কী মনে হয়, ছোট লোর নিং র্যানের প্রতি মনোভাব আগের মতো নয়।”
“কোথায় ভিন্ন? স্পষ্ট কর।”
“স্পষ্ট করতে পারছি না, শুধু অনুভব করতেছি, ভিন্ন।”
লিউ লান মাথা নেড়ে বলল, “ইউয়েচিন, তুমি একটু বেশি সংবেদনশীল হয়ে গেছো?”
“আমি সংবেদনশীল?”
লিন ইউয়েচিন হাসতে হাসতে বলল, “লান আপা, তোমার বাড়িতে ছেলে, আমার বাড়িতে মেয়ে, যদি তারা একসঙ্গে হয়, আমার মেয়েটা ক্ষতিগ্রস্ত হবে, তোমার তো সমস্যা নেই।”
লিউ লান কিছুটা বিব্রত হয়ে বলল, “অপেক্ষা কর, আমি ছোট লোর সঙ্গে কথা বলব, যদি সে সত্যিই নিং র্যানকে পছন্দ করে, আমি বাধা দিব।”
“তবে বলি, নিং র্যান আমার পুত্রবধূ হলে আমি দ্বিপায়ে সম্মতি দিব।”
“চলো গে!”
লিন ইউয়েচিন হেসে বলল, “যদি ছোট লোর হার্টের অসুখ না থাকতো, তারা একসাথে হতেও পারত।”
লিউ লান দীর্ঘ নিশ্বাস দিল, “দুঃখ যে ‘যদি’ হয় না...”
ছাদের ছাদ।
গ্রীষ্মের রাত একটু দেরিতে আসে, সন্ধ্যা সাতটা বেজে গেছে, আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হচ্ছে, চাঁদ আগেই উঠেছে।
নিং র্যান ছাদের দেয়াল ধরে ঝুঁকে বসে ছিল, মাঝে মাঝে বাম পাশে থাকা চেন লোকে দেখছিল, কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর চুপ ভেঙে বলল, “লো ভাই, মা তোমার সঙ্গে কী বলছিল? মায়ের মুখটা খুব খারাপ লাগছিল...”
চেন লোর চোখে হালকা হাসি খেলল, “ঘরোয়া কথা বলছিলাম।”
লো বলতে চাইল না, নিং র্যান আর জিজ্ঞেস করল না, পরিবর্তে বলল, “লো ভাই, তুমি... আমাকে কিছু ব্যাখ্যা করবে না?”
“কী ব্যাখ্যা?”
“শিয়া ইই আর ও মেয়েদের ব্যাপারে।”
“উম...”
এই মুহূর্তে চেন লোর একটু দোষবোধ হলো, “যদি বলি তারা তোমাকে মজা করার জন্য আমার আনা, বিশ্বাস করবে?”
নিং র্যান গাল ফুলিয়ে বলল, “তুমি কি ভাবো আমি বিশ্বাস করব?”
চেন লো অস্বস্তিতে হাসল, চুপ রইল।
নিং র্যান আরও জিজ্ঞেস করল, “লো ভাই, উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা শেষ, এখন কি তোমার প্রতিশ্রুতি পূরণ করবে?”
“প্রতিশ্রুতি?”
চেন লো বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “কোন প্রতিশ্রুতি?”
নিং র্যান চোখে বিষণ্ণতা নিয়ে বলল, “তোমার প্রথম পছন্দের বিশ্ববিদ্যালয় নাম কি?”
“শিয়া চিং।”
“সত্যি?”
“একদম সত্য।”
শিয়া চিং, শিয়া দেশের অন্যতম সেরা বিশ্ববিদ্যালয়, সেরা শিক্ষা প্রতিষ্ঠান।
চেন লোর পড়াশোনার মানে শিয়া চিংয়ে ভর্তি হওয়া কঠিন, কিন্তু পূর্বজীবনে সে শিয়া চিংই প্রথম পছন্দ হিসেবে লিখেছিল, কারণ সে জানতো নিং র্যানও শিয়া চিংকে প্রথম পছন্দ করবে।
নিং র্যান ডাক্তার হতে চায়, শিয়া চিং তার প্রথম পছন্দ এবং তার ফলাফলে সেখানে ভর্তি হওয়াটা সহজ।
চেন লো জানে সে নিং র্যানের সাথে থাকতে পারবে না, তবুও তার কাছে থাকতে চায়।
“খুশি হওয়ার আগে ভাবো, আমার ফলাফল তোমার মতো ভালো না, হয়তো শিয়া চিংয়ের ভর্তি নম্বরের মধ্যে পড়ব না।”
এই কথা শুনে নিং র্যানের মুখ মলিন হয়ে গেল, যেন চারটি শব্দ তার গালে খোদাই করা হয়েছে — উদ্বিগ্ন।
চেন লো বিষয় পরিবর্তন করল, “আজ আমার জন্মদিন, তোমার পক্ষ থেকে কি উপহার আছে?”
“আছে, অপেক্ষা কর, তাড়াতাড়ি আসছি।”
দুটি মিনিট পরে নিং র্যান ছাদের ছাদে ফিরে এল।
সে কোমর ঝুঁকিয়ে, হালকা ঘাম মুছছিল।
চেন লোর চোখে অদ্ভুত ভাব, আলো কম থাকলেও সে মেয়েটির গলার নিচে সাদা অংশ দেখতে পেল।
একবার দেখেই সে দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
নিং র্যান একটু শ্বাস নিয়েই বলল, “লো ভাই, কী দেখছ?”
“চাঁদ।”
“চাঁদে কী আছে দেখার?”
“কে বলেছে চাঁদ খারাপ? আজকের চাঁদ কতটা পূর্ণ...”
নিং র্যান আকাশের চাঁদ দেখে সন্দেহ করল, “আজকের চাঁদ... পূর্ণ?”
“কে বলেছে পূর্ণ নয়? আজকের চাঁদ অনেক পূর্ণ, শুধু পূর্ণ নয়... সাদা...”
কথা শেষ হবার আগেই চেন লোর সামনে ছোট একটি কেক এল, হাতের তালুর সমান।
“লো ভাই, শুভ জন্মদিন।”
নিং র্যান শুভেচ্ছা জানিয়ে বলল, “আমার টাকা দরকার, তাই অযথা খরচ করতে পারি না।”
চেন লো স্মৃতিতে ফিরে গেল, পূর্বজীবনের ছবির কাঁচের বোতল মনে পড়ল, তার মন যেন সূইয়ে ছেঁড়া হলো, “ধন্যবাদ, এই উপহার আমার খুব ভালো লাগল।”
নিং র্যান দুইটি ডিমের গাল হাসল, “চেখে দেখো?”
“ঠিক আছে।”
চেন লো কেকটা নিল।
একবারে খেয়ে ফেলল!
নিং র্যান চোখ বড় করে তাকাল।
কেক খাওয়ার পর চেন লো স্বেচ্ছায় নিং র্যানের হাত ধরল।
নীচে নামার সময় গোপনে হাত চেপে ধরল, আবার একবার চেপে ধরল।
নিং র্যান লজ্জায় মাথা নিচু করে কিছু বলল না।
লিভিং রুমে।
চেন চাওয়াং আর লিন ইউয়েচিন হাসি মুখে কথা বলছিলেন, দরজার শব্দ শুনে ফিরে তাকালেন, ছেলে দেখে অবশ হয়ে উঠে বলল, “ছোট লো, উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা ঠিকঠাক হলো তো?”
চেন লো এগিয়ে এসে বাবার বুকে জড়িয়ে ধরল, “ভালোই হয়েছে।”
ছেলের আচরণ দেখে চেন চাওয়াং অবাক হয়ে চায়ের টেবিলের কেকে ইঙ্গিত করে বলল, “ছোট লো, আজ তোমার জন্মদিন, বাবা তোমার জন্য কেক এনেছি, তোমরা নিং র্যানের সঙ্গে বেশি খাবে।”
চেন লোর পেছনে দাঁড়ানো নিং র্যান মাথা বের করে বড় কেকটা দেখে তার ছোট কেক মনে পড়ল, লজ্জায় তার গাল লাল হয়ে গেল।
এই সময় চেন লো বলল, “বাবা, ছোট কেকই ভালো।”
“কত ছোট?”
“হাতের তালুর সমান।”
“?”
নিং র্যান চোখ কুঁচকে হাসল, তার মনি যেন দুইটি অর্ধচন্দ্র হয়ে উঠল।
খাওয়ার পর লিন ইউয়েচিন নিং র্যানকে নিয়ে চলে গেলেন, চেন লো মাকে সাহায্য করতে চাইল, কিন্তু মা তাকে ঘরে বিশ্রাম করতে বললেন।
ঘরে ফিরে চেন লো বিছানায় শুয়ে মনের মধ্যে চিৎকার করল, “সিস্টেম, সিস্টেম, বের হও, তাড়াতাড়ি বের হও...”
পূর্বজীবনে চেন লো অনেক নেট উপন্যাস পড়েছে, সিস্টেমের মতো গডফিঙ্গার জানে।
পুনর্জন্ম হলেও হৃদরোগ এখনও আছে।
যদি সিস্টেম থাকে, সব সমস্যা সহজে সমাধান হবে।
সিস্টেম: “মালিক, আপনি কি সিস্টেম সক্রিয় করতে চান?”
“হ্যাঁ!”
চেন লো ঝটপট উত্তর দিল, পরের মুহূর্তে মস্তিষ্কে একটি স্পষ্ট ইলেকট্রনিক কণ্ঠ শোনা গেল।
“ডিং—”
এই শব্দ... খুব মনোরম, ভালো লাগল!
চেন লো মাত্র দুই সেকেন্ড খুশি হলেন, চোখের সামনে হঠাৎ সংখ্যার একটি সিরিজ এল।
【৩৬৪ দিন ২৩ ঘণ্টা ৫৯ মিনিট ৫৮ সেকেন্ড!】
【৩৬৪ দিন ২৩ ঘণ্টা ৫৯ মিনিট ৫৭ সেকেন্ড!】
【৩৬৪ দিন ২৩ ঘণ্টা ৫৯ মিনিট ৫৬ সেকেন্ড...】
চেন লো: “???”
সিস্টেম ব্যাখ্যা দিল, “এটি মালিকের অবশিষ্ট জীবনকাল, জীবনকাল শেষ হলে মালিকের মৃত্যু ঘটবে।”
চেন লো স্তম্ভিত।
পূর্বজীবনে সে ২০২০ সাল পর্যন্ত বেঁচে ছিল, অর্থাৎ দশ বছর।
পুনর্জন্মে কেন মাত্র এক বছর বাকি?