প্রথম খণ্ড অধ্যায় আটান্ন: দখল!

“অকস্মাৎ… যেহেতু এটা বিনামূল্যের, তবু না নেওয়াই যায় না।”
জিয়াং হাও সেই দৃশ্য দেখে হাসি আটকাতে পারছিল না, এই তলোয়ার উপত্যকার দৈত্য-পশুরা কেন এত বোকা?
আমি তাদের সামনে গেলাম, তাদের একসঙ্গে গলায় হাত দিয়ে থাকার দৃশ্য দেখে হাসি পেতেছিলাম, তারপর নিজের অবস্থা মনে পড়ল।
সে ঘেরাটোপ বাড়াতে চাচ্ছিল, অন্তত শত্রুর পরবর্তী সহায়ক বাহিনী সবকিছু ঘিরে ফেলতে, যাতে লিউ চিয়ানকুনের পালানোর কোনো ঠাঁই না থাকে।
লি লিং গর্বে মোড়া মুহূর্তে, কানে অতি সূক্ষ্ম, প্রায় শোনা না যায় এমন সাহায্যের আহ্বান এলো, তখনই সে মনে পড়ল হলের সবাই বিষাক্ত হয়ে পড়েছে, দ্রুত চিকিৎসা না করলে সবাই মারা যাবে।
বেই লান লাইয়ে হালকা হাসি দিলো, টস টস শব্দটি ব্লু চির কানে পড়ল, সে গাছের গুঁড়ির পাশে থেকে উঠল আর এই আত্মাদের কঙ্কাল পাশে বসল, মনে এক ধরনের শৃঙ্খলা অনুভব করল।
শিয়াও চং ও অন্যরা ইতিমধ্যেই এই অস্থির উড়ন্ত পিনের ক্ষমতা দেখেছে, এখন কেউই অবহেলা করতে সাহস পায়নি, যুদ্ধ শুরু মাত্র হয়েছে, সবাই নিজেদের বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করল, যার মধ্যে স্টার ফ্লো ক্লাউডের ড্রাগন ট্রান্সফরমেশন সবচেয়ে স্পষ্ট, অবশ্য অন্যরা যে দক্ষতা দেখাল, শিয়াও চং সেগুলো চিনতে পারেনি।
বৃদ্ধের মুখাবয়ব বার বার পরিবর্তিত হলো, শেষে চোখ ধীরে ধীরে বন্ধ করল, কিছুক্ষণ পর শরীর সামান্য নাড়ালো এবং শুকিয়ে যাওয়া হাত সামনে বাড়ালো।
এই কথা জানতে পেরে, আবেগে ভাসা ছাড়া সম্ভব নয়, মানুষের হৃদয় তো মাংসের, যদিও পুরো ঘটনা এখনও বুঝে উঠতে পারেনি, তবু এমন আন্তরিকতা দেখে সে কীভাবে অস্বীকার করতে পারে? মনে থাকা সেই বাঁধন পার হতে পারল না, তাই অনেক চিন্তা করার পর এই কাজ গ্রহণ করল।
যদিও শি বুড়ো মা সবসময় তাকে ও তার ভাইকে ভালোবাসেন, কিন্তু তারা ছিল কাউ পরিবারের নাতি-নাতনি, উচ্চবংশের, রক্তের গুণে আলাদা, অন্য ভাইবোনদের থেকে ভিন্ন। যেহেতু শি বুড়ো মা তাদের প্রতি সত্যি ছিলেন না, সে কীভাবে এই স্বার্থপর দিদিমাকে সত্যিকারের সম্মান জানাবে?
এটা শুধু একটাই কথা বোঝায়, টাং শিনইর অন্য একটি পরিচয় আছে, একটি গোপন পরিচয় যা অন্য কেউ জানতে পারবে না।
এরপর স্কুল থেকে পালানোর প্রস্তুতি, প্রথমে একটি গাড়ি দরকার, তাই প্রধান কাজ এখন স্কুলের বাস খুঁজে পাওয়া।
এই সময়ে, রুয়ান জিয়ানকাংয়ের মুখাভিনয় কিছুটা কোমল হলো, এমনকি ইয়াং রেনের সাথে কথা বলার চেষ্টা করল, কিন্তু এখনো লজ্জা কাটাতে পারেনি।
শুধু একবার দেখে নাচ শিখে গেলো, এবং এত ভালো নাচল, যদি আশেপাশের কেউ শুনে যায়, তারা নিশ্চয়ই তোমাকে মিথ্যেবাদী বলবে।
এটা ইয়াং রেনের প্রথমবারের মতো হত্যা, কিন্তু তার হৃদয়ে কোনো ভয় বা দুঃখ নেই। কারণ, যদি নিজে একটু ক্ষমতা না পেত, তাহলে এখানেই সে হত।
শিক্ষক ওদিকে ফোন কেটে দিলেন, আমি হালকা হাসলাম, শেষ, ক্লাস শিক্ষক আমাদের ছেড়ে দিলেন, ঘুরে দেখলাম, এটাই ভালো, আসলে পড়াশোনা ভালো লাগতো না, এরকম হওয়াটাই ভালো।
“তাহলে যদি আমি তোমায় বলি, আমি বরফ সাম্রাজ্যের সেই পবিত্র ব্যক্তি?” ইয়াং চং মুখে শান্ত ভাব নিয়ে ওলিবেলকে দেখল, সে মনে করল ওলিবেল যেহেতু ঈশ্বর হতে পেরেছে, নিশ্চয় বোকা নয়, চাপের মধ্যে বাঁচার জন্য আপস করাই সবচেয়ে নিরাপদ।
“রাজা হও বা পরাজিত হও, এই সব তোমার নিয়ন্ত্রণে নয়।” ঝাং গুআন মন্দ হাসি দিয়ে তাল মিলিয়ে হাততালি দিল।
এই অনুভূমিক পথটি বাঁকানো, মোট দৈর্ঘ্য দুই হাজার মিটার, অন্য প্রান্ত থেকে পাহাড়ের বাইরে একটি নদীতে পৌঁছায়, ওলিবেল নদীর ধারে ভিজে থাকা মাটি দেখল।
অন্যান্য নৌবাহিনীর বিলাসিতা থেকে আলাদা হয়ে, হুয়াইঝেনের নৌবাহিনী অনেকটাই ধ্বংসপ্রাপ্ত মনে হলো, প্রতিষ্ঠান এবং স্বপ্ন, যেন নতুন নতুন অধিনায়কের থেকে নতুনই অধিনায়ক।