প্রথম খণ্ড, পঞ্চদশ অধ্যায়: ছোট রং, তুমি কি এই চাঁদাবাজি করছ?

“তোমার কথা?”
চেন লुओ পায়ের আঙুল গুটিয়ে বলল, “আমি তো নার্ভাস নই, তুমি আমাকে এসব বললেই কি হবে? বরং এগুলো তোমার জন্যই ঠিক।”
নিং রান চেন লুওর চোখের দিকে তাকাতে সাহস পায়নি, শুধু বারবার অস্বীকার করল, “আমি তো নার্ভাস নই।”
“তুমি কি নিশ্চিত?”
“পুরোপুরি নিশ্চিত।”
“তোমার নাম কী?”
“আমার নাম নর্ভাস নই।”
নিং রানের এই উচ্ছ্বাসপূর্ণ উত্তর চেন লুওকে হাসিয়ে তুলল, “ওয়াং বুলিউহাং, নিং নর্ভাস নই, হাঁ!”
নিং রান বুঝতে পারল ভুল হয়েছে, কিন্তু তখন আর দেরি হয়ে গেছে, “না, আমি নিং রান, ভুল বলেছিলাম, আবার প্রশ্ন করো।”
“ঠিক আছে, এ নিয়ে বেশি মাথা ঘামাব না, সুন্দর দৃশ্য উপভোগ কর।”
“ওহ… তুমি তো দেখছো।”
“আমি সারাক্ষণ দেখছি।”
এ কথা বলার সময় চেন লুও চোখ সরায়নি নিং রান থেকে।
সঠিকভাবে বলতে গেলে, কেবিনে ঢুকার পর থেকে তার নজর এক মুহূর্তের জন্যও নিং রান থেকে সরেনি।
নিং রানও চেন লুওর দৃষ্টির অনুভূতি পেল, “তুমি আমাকে দেখছো কেন?”
চেন লুও হাসল কিন্তু কিছু বলল না।
দ্রুতই নিং রান বুঝে গেল চেন লুওর ইশারা কী, তার গাল লাল হতে লাগল।
এই মুহূর্তে যেন কেবিনের বাতাসও মধুর সুরে ভরে উঠল।
সুখের সময় সবসময়ই স্বল্পকালীন।
ফেরিওয়িল চাকা এক চক্র ঘোরাতে সাত-আট মিনিট লাগে।
চোখের পলকে তাদের ফেরিওয়িল ভ্রমণ শেষ হয়ে গেল।
নেমে এসে নিং রান চেন লুওর চারপাশে কয়েকবার ঘুরল, তার স্বাভাবিক মুখ দেখে অবশেষে তার অস্থির হৃদয় শান্ত হলো।
“লুও দাদা, ভাবিনি তুমি আসলেই ফেরিওয়িল চাকা চালাতে পারবে।”
“তোমার ভাবনায় আরও অনেক কিছু আছে।”
“যেমন?”
“যেমন…”
চেন লুও হাত তুলে পশ্চিম দিকে ইঙ্গিত করল, “এটা, তোমার কি চেষ্টার ইচ্ছে নেই?”
নিং রান চেন লুওর ইঙ্গিত করা দিকে তাকিয়ে চোখ চড়কায়, “এটা, এটা…”
দুই শ মিটার দূরে একটি碰碰 গাড়ি খেলার স্থান ছিল।
চেন লুও হালকা হাসি দিয়ে বলল, “এটা তো পারা যায়।”
নিং রান দ্বিধাগ্রস্ত, “এটা… কি পারা যাবে?”
চেন লুও আগের মতো তার হাত ধরে পশ্চিম দিকে যেতে লাগল, পথে বলল, “পুরুষরা সাধারণত স্বীকার করে না তারা কিছু পারেনা, কিন্তু এটা সত্যিই পারা যায়।”
দশ মিনিটের বেশি সময় পর,碰碰 গাড়ির উত্তেজনাপূর্ণ খেলা শেষে নিং রান উত্তেজনায় লাল হয়ে গেল, খেলার পরেও সে আরও খেলতে চেয়েছিল।
শান্ত হয়ে আবার চেন লুওকে পর্যবেক্ষণ করল।
বাম দিকে তাকাল, ডান দিকে তাকাল, নিচে উপরে দেখল… আচ্ছা, উচ্চতা যথেষ্ট নয়।
“অদ্ভুত…”
“অদ্ভুত কী?”
“তুমি তো আসলে এসব খেলতে পারো না, কিন্তু…”
“এতে আশ্চর্য কিছু নেই।”
চেন লুও নিং রানের হাত চেপে ধরল, “আমার বাবা একটা কথা বলতেন, মানুষকে স্থির থাকতে হয়, সবসময় যেন শান্ত পানির মতো, আকাশ ভেঙে পড়লেও ভয় পায় না।”
নিং রান হালকা মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, “চেন চাচার জীবন দর্শন কত উচ্চ, অসাধারণ।”
চেন লুও হাসি চাপিয়ে বলল, “সাধারণ…”
“ঠক—”
“অপস, কে আমাকে মারল?”
অপ্রত্যাশিত আক্রমণে চেন লুও গালাগালি করতে লাগল, ঘুরে দেখল, “বাবা?”
চেন চাওইয়াং মুখে হাসি নিয়ে, কিন্তু হাত মুঠো বেধে বলল, “তুমি নরক ছেলে, বাবার পেছনে মন্দ কথা বললে ধরেছি তো?”
“বাবা, আমি তা বলিনি।”
“তুমি বলেছেই! আমি নিজের কানেই শুনেছি, মানছো না?”
“বাবা, আপনি ভুল বুঝছেন, আমি বলতে চেয়েছিলাম ‘সাধারণ সাধারণ, বিশ্বের তৃতীয়’, এটা তো মন্দ কথা নয়, বরং প্রশংসা।”
“আমি বিশ্বাস করি না।”
“……”
নিং রান পাশে দাঁড়িয়ে হাসি ধরে রাখল।
চেন লুও মাথা ঘুরিয়ে বলল, “বাবা, আপনি এতক্ষণ কীভাবে এখানে?”
“কন্ট্রাক্টর একটা কাজ পেয়েছে, ঠিক এই পার্কে, আমাকে আর দুই জন শ্রমিককে পাঠিয়েছে, কিন্তু ওদের মালিক দেরি করছে, শুনেছি হঠাৎ কাজে ব্যস্ত।”
চেন চাওইয়াং ব্যাখ্যা শেষে নিং রানকে মৃদু হাসি দিল, “ছোট রান, দূর থেকে তোমাকে দেখলাম, মেয়েটা সুন্দর, খুব ভালো মনে হলো।”
নিং রান লজ্জায় লাল হয়ে বলল, “চেন চাচা, আপনি আর লুও দাদা কথা বলুন, আমি পানি কিনে আসছি।”
তারপর সে দৌড়ে চলে গেল।
ছোট ছোট পায়ের ধাপ দেখে চেন পরিবারের পিতা-পুত্র হাসি ধরা দিল।
হঠাৎ চেন চাওইয়াং চোখ বড় করে বলল, “লুও, যদি তুমি আর নিং রানের সামনে আমার সম্পর্কে মন্দ কথা বলো, আমি তোমায় দু’পেট মেরে দেব!”
চেন লুও লজ্জায় হাসল, “বাবা, আমি সত্যিই বলিনি, ভুল বুঝেছেন, আগেই তো বুঝিয়েছি।”
“তাহলে শপথ করবে?”
“কফ—”
বাবার কঠোর দৃষ্টির সামনে চেন লুও কাঁপতে কাঁপতে বলল, “ফেসবুকে পোস্ট করলে হবে?”
“……”
এই সময় চেন চাওইয়াংর ফোনের রিং টোন বাজতে লাগল, “আমার প্রেমিকার বিশ্বাসঘাতকতা, আমার পেছনে চলে গেছে…”
“বিরক্ত করো না, পরে তোমার সঙ্গে হিসাব করব।”
বলেই সে পাশে গিয়ে ফোন ধরল।
চেন লুও এক শ্বাস ফেলল।
সে কখনোই ভাবেনি এমন সময় বাবাকে এখানে পাবে, আর সে বাবার খারাপ কথা বলছিল ঠিক তখনই…
এটা সত্যিই দুর্ভাগ্যের ব্যাপার!
অল্প সময়ের মধ্যেই নিং রান ফিরে এলো, হাতে কিছু নেই।
সে দূরে ফোন করছে এমন চেন চাওইয়াংকে একবার দেখে চেন লুওর সামনে আসল।
চেন লুও কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “রান বেবি, তুমি পানি কেননি?”
নিং রান মাথা তাকিয়ে হালকা পা ঠেলল, “এখানের পানি খুব দামি, বাইরে পার্ক থেকে বেরিয়ে কিনবো।”
চেন লুও কথা না বাড়িয়ে একটা লাল রঙের নোট বের করে দিল, “আমিই খরচ বহন করব।”
নিং রান টাকা নিয়ে সামনে থেকে তার টাকার থলিতে একশো টাকা ঢুকাল।
তারপর সে আবার আগের কথাগুলো পুনরায় বলল, যেন কিছুই হয়নি।
“এখানের পানি খুব দামি, বাইরে বেরিয়ে কিনবো।”
চেন লুও হতবাক, “আমার খরচ বহন করলেও হবে না?”
“হবে।”
নিং রান হাসল, হাত বাড়িয়ে বলল, “টাকা দাও, আমি যাব কিনতে।”
চেন লুও আরও বিভ্রান্ত, “আমি তো আগে টাকা দিয়েছি?”
“দিয়েছ?”
“হ্যাঁ।”
“প্রমাণ আছে?”
“……”
এবার চেন লুও পুরোপুরি বুঝে গেল, নিঃস্ব হয়ে আবার একশো টাকা তুলে দিল।
নিং রান টাকা নিয়ে আবার আগের খেলা খেলল।
যখন সে আবার হাত বাড়াল, চেন লুও নিজের মাথায় হাত থাপ্পড় মারল, মুখে হাসি নিয়ে বলল, “রান, তুমি তো চাঁদাবাজ।”
“চাঁদাবাজ?”
নিং রান মাথা উঁচু করে গর্বিত চেহারা দেখাল, “প্রমাণ আছে? প্রমাণ না থাকলে সাবধান, তোমাকে মানহানি মামলা করব।”
চেন লুও: “……”
এই সময় দূর থেকে ফোন শেষ করে চেন চাওইয়াং বলল, “লুও, তুমি আর নিং রান খেলো, মালিক এসেছে, আমাকে কাজ করতে হবে।”
“ঠিক আছে, কাজের সময় সাবধান।”
বাবাকে বিদায় দিয়ে চেন লুও হতাশ মন নিয়ে নিং রানের গাল চেপে ধরল, “তোমাকে দেখে সত্যি ভয় পেয়েছি, চল বাইরে পানি কিনতে যাই।”
পার্ক থেকে বেরিয়ে রাস্তার ওপারে একটা স্যুপারমার্কেট, পাশে একটা আইসক্রিমের দোকান ছিল।
নিং রান হাত তুলে বলল, “আমি আইসক্রিম খেতে চাই।”
চেন লুও হাত বাড়িয়ে বলল, “টাকা দাও, আমি তোমাকে খাওয়াব।”
নিং রান হাসিমুখে, চোখ ঝলমল করে হাসল।
গ্রীষ্মের তাপের মাঝে তার হাসি যেন ঠাণ্ডা ঝরনা।
“লুও দাদা।”
“?”
“টাকা নেই, প্রাণও দিব না।”
চেন লুও: “……”