প্রথম খণ্ড, সপ্তম অধ্যায়: নাট্যদলকে থামাতে যাও!

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
সাং রানবাই宝儿 থেকে হাতে নেওয়া রূপালী সূঁচটি আঙ্গুলের ডগায় ধরে, এক নিঃশ্বাস নিলেন, কাজটি ধীরে এবং নিপুণভাবে করছিলেন। এই সময়, জিয়াং শুয়ি বিছানায় শুয়ে আছেন, মুখফল বর্ণ ফ্যাকাশে, শ্বাসপ্রশ্বাস দুর্বল।
“宝儿, তুমি এখন সহায়ক ঔষধগুলো রান্না করো—মস্ক, বরফের টুকরো, সুগন্ধি, আধা গরম মাশরুম, এবং 天麻।” সাং রানবাই দ্রুত ঔষধের নাম বললেন, 宝儿 এক মুহূর্তও সময় নষ্ট না করে ঘুরে ছোট্ট পায়ে বাইরে চলে গেল।
ফু সি পাশে দাঁড়িয়ে চোখে বিস্ময় নিয়ে তাকাচ্ছিলেন, তিনি কখনো ভাবেননি সাং রানবাই মধ্যচিকিৎসা জানেন, আর তার কাজের ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল যেন একজন ছোট ডাক্তার।
ফু সির সন্দেহ বুঝতে পেরে সাং রানবাই সূঁচ প্রবেশ করাচ্ছেন আর ধীরে স্বাভাবিক কণ্ঠে বললেন, “দীর্ঘকাল অসুস্থ থাকার কারণে চিকিৎসক হয়ে গিয়েছি। তিন বছর আগে আমি একটা চূড়ান্ত খাদ থেকে পড়ে গিয়েছিলাম, শরীর পুরো সুস্থ হয়নি, তাই লি ডাক্তারের কাছে থেকে চিকিৎসা নিচ্ছি।”
ফু সি হঠাৎ করে কিছু বললেন না...
এই তিন বছরে তিনি শুধু তাকে督军夫人 নাম দিয়েছিলেন, অন্য কোনো কিছু জানতেন না।
“তুমি নিজেকে দোষ দিও না, আমি তোমাকে ধন্যবাদ জানাই, যদি তুমি তখন আমাকে সাহায্য না করতেন, হয়তো আমি আগেই মারা যেতাম!” সাং রানবাই আন্তরিক কণ্ঠে বললেন, কিন্তু এই কথা শুনে ফু সির সামান্য অপরাধবোধ তীব্র হয়ে উঠল।
কিছু বলার জন্য মুখ খুললেন, কিন্তু জিয়াং শুয়ির কাশি শব্দে থেমে গেলেন।
সাং রানবাই নিচু করে জিয়াং শুয়ির মুখের রঙ দেখলেন, শুরুতে ফ্যাকাশে থেকে ধীরে ধীরে রক্তিম হয়ে উঠছিল, তখন তিনি নিশ্চিন্ত হয়ে শ্বাস ফেললেন এবং সূঁচ তুলে নিলেন:
“মা কিছু বড় সমস্যা নেই, তিনি স্বভাবতই দৃঢ়, তোমার এক আঘাতের কারণে হয়তো মস্তিষ্কে রক্ত সঞ্চালন বেড়ে গিয়েছিল, একটু পর 宝儿 ঔষধ রান্না করে খাওয়াবে, তারপর বাড়িতে ফিরে আরাম করবে।”
“চেন মা মা, মা-কে দেখো, তার শ্বাস-প্রশ্বাস খেয়াল করো, আমি এখন ঘরে ফিরে বিশ্রাম নেব, আজ রাতে অনেক ঝামেলা হয়েছে।”
সাং রানবাই সূঁচ ধরা সাদা ছোট হাতটি খুব ঠান্ডা ছিল, শীতের কুয়াশা যেন হাতের থেকে শরীরে ঢুকে পড়ছিল।
চেন মা মা হাসিমুখে সাং রানবাইকে মাথা নাড়লেন, যেন কিছু উষ্ণতা চলে এলো।
“তুমি সেই বিচ্ছেদের চিঠি কোথায় রেখেছিলে?” ফু সি বিছানার ধার থেকে গভীর কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলেন।
“তুমি কি পিছু হটছ, হয়তো ফিরে নিতে চাও? কিন্তু আমি তো আগেই হারিয়ে ফেলেছি!” সাং রানবাই চিঠি ফেরত নেওয়ার ইচ্ছা করেননি, একটা অজুহাত দিয়ে কথা শেষ করলেন।
এই সময় 宝儿 হাতেতে গরম গরম ঔষধ নিয়ে এল, সাং রানবাই উঠে শরীরের ক্লান্তি মুছলেন, ফু সির দিকে সামান্য নম্রতা দেখিয়ে বললেন:
“督军, যদি আর কিছু না থাকে, আমি বিশ্রামে ফিরে যাচ্ছি।” বলেই 宝儿 নিয়ে ঘরে ফিরে গেলেন।
...
“এত কষ্ট দিয়ে কাজ করলাম, সবই বৃথা!” 宝儿-এর চোখ যেন ম্লান শসার মতো, প্রাণহীন।
সাং রানবাই ঢিলা শোওয়ার গাউন পরেছিলেন, কোমল দীর্ঘ চুল কোমর পর্যন্ত পড়ে ছিল, চোখ ঘষে বললেন, “দ্রুত ফিরে গিয়ে ভালো করে ঘুমাও, রাতেও আমাদের ফান লো-তে নাটক দেখতে যেতে হবে।”
“নাটক দেখতে?”
দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
宝儿-এর ঠোঁটে রক্তের রং এখনও মলিন হয়নি, এই ভদ্রমহিলা আবার কী ফন্দি করবে?
“নাটক!” সাং রানবাই দৃষ্টিবিহ্বল, যেন কোন কাটা ছুরি দিয়ে কিছু ভেদ করতে চান।
...
ঘুম থেকে উঠে সাং রানবাই দেওয়ালে টিকটিকির দিকে এক নজর দিলেন, দ্রুত 宝儿-কে ডাকলেন, গোসল সেরে সাজগোজ করলেন, এক হুলুস্থুল রিকশা নিয়ে দ্রুত বেরিয়ে পড়লেন।
“জাং মা, ভদ্রমহিলা কি আবার বাইরে যাবেন?” দরজার ছোট কাজুতি দ্রুত ও চিন্তিত, লাল চোখ দিয়ে দূরে যাওয়া রিকশাকে দেখছিল।
“মানুষ তো অনেক দূরে চলে গেছে, চিন্তার কী আছে?” জাং মা একটি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকে দেখিয়ে ঘরে ফিরে গেলেন।
আজকের খাবার আবার আগের মতো টেবিলে অপরিবর্তিত।
এই বাড়িতে কখনই একটু উষ্ণতা আসবে? জাং মা মাথা নেড়ে বললেন...
...
ফান লো-এর বাইরে বিশাল পোস্টারে লিউ শুয়াংশুয়াং একটি গোলাপী রঙের চীনা পোশাক পরেছেন, উজ্জ্বল ও চোখ ধাঁধানো, নরম মসৃণ চুল তরঙ্গের মত ছড়িয়ে পড়েছে, সূক্ষ্ম ও আকর্ষণীয়।
“আজ রাতে লিউ শুয়াংশুয়াং কী গান গাইবেন?”
“贵妃醉酒, ভদ্রমহিলা!”
“এটা তার জন্য খুব মানানসই, 贵妃醉酒, মনে হচ্ছে ফু সির চোখ ঠিক ছিল।” সাং রানবাই মন ভালো করে, পুরো সাদা চীনা পোশাকে আরও মার্জিত দেখাচ্ছিলেন।
“দোকানদার, আমার ভদ্রমহিলার জন্য একটি ব্যক্তিগত কক্ষ দিন, নাটকের মঞ্চের কাছাকাছি হবে।” 宝儿 হঠাৎ করে চোখ তুলে বললেন।
দোকানদার ভদ্রমহিলার অনন্য শোভা দেখে দ্রুত এগিয়ে এসে সতর্ক করলেন, “এই ভদ্রমহিলা, মঞ্চের কাছে বসলে নাটক ভালোভাবে দেখা যায় না, আমি কি আপনাকে অন্য একটি কক্ষ দিব যা ভালো দৃশ্য দেয়?”
সে জানে মঞ্চের কাছে কক্ষের দৃষ্টিভঙ্গি সীমিত থাকে।
“হেহে, দোকানদার, আপনার কষ্ট লাগবে না, মঞ্চের কাছাকাছি কক্ষই দিন, যেন ভালোভাবে শুনতে পারি, সঙ্গে একটি মদ পাত্র দিন, যা ঠিক তাপমাত্রায় গরম থাকবে~”
দোকানদার একটু অবাক হলেন, প্রত্যেকের পছন্দ আলাদা, তিনি ভাবছিলেন যে এই মেয়েটি খুব সুন্দর, তাই সতর্কতা দেখাচ্ছেন।
হয়েছেই, মেয়েটির নিজের ইচ্ছে আছে, সে অনুধাবন করল না।
“গৌজি, এই ভদ্রমহিলাকে ইয়াওয়েন শুয়ান-এ নিয়ে যাও।”
একটি অল্পবয়সী ছেলে, মুখ ফ্যাকাশে হলুদ, বানর মতো দৌড়ে এসে হাসলো, “ভদ্রমহিলা, দ্রুত আমার সঙ্গে আসুন।”
...
তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
ব্যক্তিগত কক্ষে পৌঁছে সাং রানবাই ছোট জানালা খুলে বনেদির কক্ষটি দেখিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “সেখানে কে বসে আছেন?”
“সেখানে বসছেন督军, ফান লো-এর লিউ আপ্পি,督军-এর সবচেয়ে প্রিয়,督军 একটু অবসর পেলে সেখানেই আসেন।” ছেলেটি উল্লসিত মুখে হাত নাড়িয়ে বলল, ক্ষমতার আকাঙ্ক্ষায় চোখ ঝলমল করছে।
কিছুক্ষণ পর, খাবার এবং মদ আসলো, সাং রানবাই একটি গ্লাস মদ ঢাললেন এবং খানিকটা চেখে বললেন:
“মদ ভালো~”
সুন্দরী মহিলার খুশি দেখে ছেলেটি আনন্দিত হয়ে বলল, “নাটক আরও ভালো হবে, ভদ্রমহিলা, লিউ আপ্পি এখন গাইতে শুরু করবে।”
ছেলেটির আঙ্গুলের দিকে তাকিয়ে সাং রানবাই মনোযোগ দিলেন মঞ্চের কেন্দ্রে। লিউ শুয়াংশুয়াং ঝলমলে নাটকী পোশাকে, সুরেলা কণ্ঠে গান গাইছেন।
সাং রানবাই ব্যক্তিগত কক্ষে, ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে মঞ্চের পাতলা লিউ শুয়াংশুয়াংকে দেখলেন, চোখ চকচক করল, মুখে হালকা হাসি ফুটল, তাড়াতাড়ি গরম করা মদ শেষ করলেন, টেবিলে হালকা ঠোকাঠুকি করলেন।
পাশের ছোট সেবক দ্রুত নিচে নেমে গেল, “ইয়াওয়েন শুয়ান, আরেক পাত্র মদ গরম করো, ব্যক্তিগত কক্ষের ভদ্রমহিলা পুরোপুরি সন্তুষ্ট নন।”
সাং রানবাই সংকীর্ণ চোখে হাসলেন, সাদা ছোট হাত দিয়ে নীল-সাদা মদের গ্লাস ঘোরালেন, “宝儿, নাটক বন্ধ করাতে বলো।”
宝儿 অবিলম্বে বাইরে গিয়ে সাং রানবাইয়ের নির্দেশ পৌঁছে দিল। নাটকের দল একে অপরকে চেয়ে বুঝতে পারল না, কিন্তু অতিথিকে অপমান করতে ভয় পেয়ে নাটক বন্ধ করল।
লিউ শুয়াংশুয়াং অবাক হয়ে বুঝতে পারল না কী ঘটল।
সাং রানবাই ধীরে ধীরে উঠে ব্যক্তিগত কক্ষের কিনারায় গিয়ে, কিছুটা মাতাল চোখে তাকালেন।
লিউ শুয়াংশুয়াং হৃদয়টা চেপে গেল।
সাং রানবাই, পরশু তাকে সমস্যা দিয়েছিল, আজ আবার ফান লো-এর মঞ্চে এসে ঝামেলা খুঁজছে।
মঞ্চের নিচে দর্শকরা চুপচাপ থাকেনি, চিৎকার করতে শুরু করল: “কী হয়েছে?”
“আমি তো টাকা দিয়েছি, কীভাবে হঠাৎ থামিয়ে দিল?”
দোকানদার দৌড়াদৌড়ি করে হাসিমুখে বললেন:
“মহান অতিথিরা, অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন, কিছুক্ষণের মধ্যে আবার শুরু হবে।”