প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৮: শেষ পর্যন্ত সে এলই
(১/৩) পৃষ্ঠা
“আমি আগেভাগেই বলে রাখছি: আমি তোমার সাথে দ্বৈত সাধনা করব না! যদি সেই মতলব থাকে, তবে এখনই থামো!” ইয়ানহং কথা শেষ করার আগেই লি তিয়ান দ্রুত বাধা দিয়ে বলল।
আমার চোখ বন্ধ করার সাথে সাথে চারপাশের সবকিছু মুহূর্তের মধ্যে এক শূন্যতায় মিলিয়ে গেল। আমার মনের মাঝে স্পষ্টভাবে একটি দৃশ্য ভেসে উঠল—বজ্রধ্বনিসহ একটি তলোয়ার ধেয়ে আসছে।
হাত দিয়ে মুদ্রা তৈরি করে লিউ তিয়ানশিওং এক হাতের ঝাপটা মারল, ইয়ে ইউনফেইয়ের আক্রমণ প্রতিহত করার চেষ্টায়। কিন্তু সে স্পষ্টতই ইয়ে ইউনফেইয়ের ক্রোধকে খাটো করে দেখেছিল। দেখা গেল, ইয়ে ইউনফেই সোনালী আলোয় রূপান্তরিত হয়ে প্রচণ্ড গতিতে সেই হাতের ঝাপটাকে চূর্ণবিচূর্ণ করে দিল এবং বিন্দুমাত্র গতি না কমিয়েই সরাসরি লিউ তিয়ানশিওংয়ের দিকে ধেয়ে গেল।
চেন ফেং অধীর আগ্রহে নুডলসের একটি গ্রাস মুখে পুরেছিল, সেই সুস্বাদু স্বাদ উপভোগ করার আগেই হঠাৎ এক বিকট চিৎকারে তার গলায় খাবার আটকে গেল, দম বন্ধ হয়ে তার মুখ লাল হয়ে উঠল।
কিন্তু শ্যেনমো হাত তোলার মুহূর্তেই আবার তা ধীরে ধীরে নামিয়ে আনল। তার চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল, মনের ভেতর বিস্ময়।
ভালোবাসা পরামর্শদাতা দলের কথা অনুযায়ী, আমাকে মানুষের জগতের সুন্দর সব গল্প, বিশেষ করে প্রেমের গল্পগুলো শোনানোর চেষ্টা করতে হবে। উদ্দেশ্য, অগ্নিকে মানুষের দৈনন্দিন জীবন ও মানবিকতার প্রতি আগ্রহী ও অনুরাগী করে তোলা। তবেই ভবিষ্যতে তার দ্বারা মানবজাতি ধ্বংস হওয়ার সম্ভাবনা কমানো সম্ভব।
জিয়া সত্যিই দোটানায় পড়ে গেল। সে বুঝতে পারছিল না, সাদা পোশাকের সেই তরুণের সুরক্ষা কবচ আক্রমণ চালিয়ে যাবে, নাকি আমাকে বাঁচাতে এসে আমার সুরক্ষার ব্যবস্থা করবে।
আত্মিক অস্ত্র শুধু শরীরের ভেতর রাখা যায় না, বরং তা সাধকের মনের সাথেও সংযুক্ত থাকে। সাধকের এক ইশারাতেই সেই অস্ত্র শরীর থেকে বেরিয়ে এসে অদৃশ্যভাবে শত্রুকে ঘায়েল করতে পারে।
চিন হাওয়ের মূল লক্ষ্য ছিল, এখানে কতগুলো বড়陣 বা জাদুকরী ব্যূহ আছে এবং সেগুলোর শক্তি ও কার্যকারিতা কেমন, তা খুঁজে বের করা।
এই দাম শোনার পর বাই ই কোনো কথা না বলে বন্দুকটি তুলে নিয়ে ফিরে চলতে শুরু করল। অলৌকিক ক্ষমতার আবির্ভাবের তৃতীয় বছরেও এই বন্দুকের দাম এর চেয়ে বেশি ছিল, আর এখন তো আরও বেশি! বাই ই জানত, এটা ওই মোটা লোকটার একটা চাল, উদ্দেশ্য শুধু পরীক্ষা করা।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
পরের মুহূর্তেই, এক গম্ভীর বৌদ্ধ মন্ত্র উচ্চারণের সাথে সাথে সোনালী প্যাগোডার পাশে ধূসর আলোর ঝলকানি দেখা দিল। ধূসর সন্ন্যাসী পোশাক এবং পায়ে খড়ম পরা, কৃশ দেহের এক বৃদ্ধ সন্ন্যাসী আবির্ভূত হলেন, যার দীর্ঘ রূপালী ভ্রু কান পর্যন্ত ঝুলে আছে।
এই কথা ভেবে চিন মেংলান মনে মনে শিউরে উঠল। সে নিজের গলাটা একবার ছুঁয়ে দেখল এবং দ্রুত হাসি মুছে ফেলে দুবার কেশে স্বাভাবিক আভিজাত্যপূর্ণ ভঙ্গিতে ফিরে এল।
ইয়াং কিংদির কপালে যা দেখা যাচ্ছিল, তা ছিল ইয়াং জিয়ানের তৃতীয় চোখ—স্বর্গীয় চোখের বেগুনি পবিত্র দিব্যদৃষ্টি। এই স্বর্গীয় চোখ ছিল ইউশু’র অমূল্য সম্পদ, যা জাগতিক নিয়মের ঊর্ধ্বে এবং কোনো জাদুর বাঁধনে আবদ্ধ নয়। তাই এটি ঝেন তুওলোর মৃত্যুঘণ্টার শব্দকে পুরোপুরি উপেক্ষা করতে সক্ষম ছিল।
সে আধা ঘণ্টা ধরে অনুসরণ করার পর দূর থেকে দেখল, চিয়ান দুশোউ এক বাড়ির আঙিনায় লাফিয়ে ঢুকল। সে দ্রুত হালকা পদক্ষেপের বিদ্যা কাজে লাগিয়ে দেয়ালের নিচে লুকিয়ে পড়ল। চারপাশে তাকিয়ে সে দেয়ালের ওপর উঠে দেখল, ভেতরে এক বিশাল প্রাঙ্গণ, যেখানে সবুজ গাছ আর লাল ফুলে ভরা। রাতে পরিষ্কার দেখা না গেলেও জায়গাটা অত্যন্ত সুন্দর বলে মনে হলো।
এই দুটি জিনিস কীভাবে সম্ভব? কারণ পৃথিবী মাতা এই দুটি জিনিস দিয়েই অগ্নি ড্রাগন যোদ্ধাদের শরীর তৈরি করেছিলেন। “ঠিক, আমার অনুভূতি অনুযায়ী তোমার শরীরে এই দুটি উপাদানের অস্তিত্ব আছে। আমার ধারণা, এগুলো তোমার কাজে আসবে,” পৃথিবীর ইচ্ছা (পৃথিবীর আত্মা) বলল।
সাংসু আমাদের পিঠে নিয়ে এদিক-সেদিক লুকিয়ে বেড়াচ্ছিল। আমরা কতক্ষণ সাঁতার কেটেছি জানি না, তবে শেষমেশ সেই নয় মাথার জলদানবকে আমরা পেছনে ফেলে আসতে পেরেছি।
“হ্যাঁ, এটা আর আমাদের রাজদরবার নেই। এই রাজদরবারের জন্য প্রাণ দেওয়ার কোনো প্রয়োজন আমাদের নেই!” হাইকি জাহাজের ক্যাপ্টেন কিউ বাওরেন টেবিল চাপড়ে চিৎকার করে বললেন।
উইটার অস্টফের অসুবিধা না বুঝে পারে না, কিন্তু দক্ষিণমুখী বিশাল বাহিনীর সর্বাধিনায়ক হিসেবে সে তার অহংকারী ভঙ্গি ত্যাগ করতে পারছিল না।
পরের মুহূর্তেই ঝেং ঝোং গম্ভীর মুখে বলল: “ঠিক আছে, অনেক সময় হয়েছে, আমাদেরও যাওয়া উচিত। দেরি করার চেয়ে তাড়াতাড়ি যাওয়াই ভালো!” কথা শেষ করে ঝেং ঝোংয়ের পায়ের নিচে বেগুনি আলোর ঝলকানি দেখা দিল এবং সে শূন্যে ভেসে নির্দিষ্ট দিকে বিদ্যুৎগতিতে ছুটে গেল।
সেই দাড়িওয়ালা লোকটি পা সরিয়ে নিল, জুতো খুলে ঝুঁকে পড়ে দুই হাতে তার পায়ের ওপরের অংশ ডলতে লাগল। সে কল্পনাও করতে পারেনি যে, তার অর্ধেক দেহের এই চীনা লোকটির শক্তি এত বেশি হতে পারে। লোকটির পায়ের চাপ যেন কয়েক ডজন কেজি ওজনের পাথর তার পায়ের ওপর আছড়ে পড়েছে।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
কিন্তু আমি ভাবিনি যে খাওয়া-দাওয়া নিয়ে ডিংডিংয়ের এত গভীর মোহ আছে। পরদিন খুব ভোরেই সে আমাকে ফোন করতে শুরু করল। প্রথমে নিশ্চিত হলো যে আমার মত বদলায়নি, এরপর জায়গা ঠিক করল এবং দুপুরের খাবারের সময় হতেই আমাকে তাড়া দিতে শুরু করল।
চিন দং যখন লং শেংয়ের মুখে এই কথা শুনল, তখন সে আর কোনো কথা বলতে পারল না। সে শুধু লং শেংয়ের চিন্তাতেই এমনটা বলেছিল, কিন্তু সে মনে মনে জানত যে লং শেংয়ের জায়গায় অন্য কেউ থাকলেও একই পরিস্থিতি হলে সেও হয়তো একই কাজ করত।
“স্বর্গীয় স্তরে পৌঁছানোর চেষ্টা করো, পার্থিব শক্তির চেয়ে স্বর্গীয় শক্তির গুরুত্ব অনেক বেশি।” ঝু জিয়ানজুন এই হৃদয়ের আগুনের রহস্য আর বেশি খোলাসা করলেন না।
শেয়ার বাজারে তালিকাভুক্ত কোম্পানির স্টক কোম্পানির মালিকদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, যা দিয়ে ব্যক্তির সম্পদ ও কোম্পানির বাজারমূল্য পরিমাপ করা হয়। এগুলো বিক্রি করা প্রায় অসম্ভব, কিন্তু হুও শুয়েতংয়ের এগুলোর প্রয়োজন ছিল না, তাই সে সরাসরি নগদ টাকায় রূপান্তর করে ফেলল।
সু ওয়ানমেই বলল, “দুঃখের বিষয়, সেই লোকটির কাছ থেকে কোনো কার্যকর সূত্র পাওয়া যায়নি।”
লং শেং ছায়ার সাথে তাল মিলিয়ে নড়াচড়া করতে লাগল এবং তার হাতে থাকা খঞ্জরটি দ্রুত ঘোরাতে লাগল। যেসব মাংসাশী পোকা আক্রমণ থেকে বেঁচে গিয়েছিল, লং শেং সেগুলোকে একে একে ধ্বংস করল।
“মালিক, এখানে সম্ভবত কোনো অশুভ আত্মা আছে।” বাই ইয়াংয়ের ঘ্রাণশক্তি অত্যন্ত প্রখর, সে সরাসরি শাও ইয়ানকে বলল।
আমি তার দিকে তাকালাম এবং দীর্ঘশ্বাস ফেললাম। ভাগ্য? হয়তো তাই। আগুনের কুণ্ডে আরও কয়েক টুকরো কাঠ ফেললাম, আগুনের শিখা আরও বেড়ে উঠল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা