প্রথম খণ্ড, তৃতীয় অধ্যায়: একজন অভিনেতা সহজেই ডুকুন মন্দিরে প্রবেশ করতে পারে

“থামো!”

ফু সি শোবার ঘর থেকে দ্রুত বেরিয়ে এলো। যদি সে আরও দেরি করে থামাতে না পারতো, তাহলে ওই দুই আয়নিরা হয়তো তার কাছে ছাড়পত্র চেয়ে আসতো।

ফু সি কে নিচে নামতে দেখে, সাং ঝান বাই চটপট হাতে থাকা পিস্তলটি জমিয়ে রাখল, ঠোঁট চেপে এক পাশে সরল।

উয়েন হে দ্রুত পাল্টা বলল, “ছোট মেজাজধারী, আপনি তার মিথ্যাচার শুনবেন না। এমন কথা বলার আগে প্রমাণ দেখাতে হবে।”

“চুপ কর!” ফু সি তাকে বাধা দিল, “তুমি কি সত্যিই ভাবো আমি বোকা?”

“ছোট মেজাজধারী~” উয়েন হে ইচ্ছাকৃতভাবে সুর টেনে বলল, তার কণ্ঠে মধুরতা ও কোমলতা মিশে ছিল, যেন একটু খামখেয়ালি মিষ্টি ভঙ্গিতে এই আকস্মিক ঝামেলা মুছে দিতে চায়।

সে ভালো করেই জানে, রাতে নাচঘরে যাওয়া ফু সি’র সামনে যেন নিজের কান ঢেকে ঘণ্টা ভাঙার মতো।

আগে হয়তো পিতামাতার ছায়ায় ও ঝামেলা এড়িয়ে যেত, কিন্তু এখন এই সন্দেহপ্রবণ সময়ে তার মন নিজে থেকেই অস্থির হয়ে উঠল।

ফু সি সাধারণত তাদের দৈনন্দিন ছোটখাট ব্যাপারে আগ্রহী নয়। সে তাদের বিয়ে করেছিল কেবল রাজনৈতিক জোটবাঁধনের জন্য, তাদের পরিবারের ক্ষমতা ও মর্যাদা তার ব্যবসার ভিত্তি শক্ত করার জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

এই মুহূর্তে তার মন পুরোপুরি সাং ঝান বাই এর ওপর কেন্দ্রীভূত, যেন অদৃশ্য সুতো দিয়ে দৃঢ়ভাবে বাঁধা।

সেই স্মৃতিবিহীন মেয়ে যাকে সে বাঁচিয়ে আনেছিল হোয়াইট উলফ মাউন্টেন থেকে, কখন শান্তিপূর্ণভাবে বন্দুক চালানো শিখল, আর কত রহস্য লুকিয়ে আছে, তা তার কৌতূহল ও প্রশ্নের কেন্দ্রবিন্দু।

“উয়েন আয়নি এবং ঝং আয়নি, এখনই ঘরে ফিরে নিজেদের ভুল বুঝে নাও। আমার স্পষ্ট নির্দেশ ছাড়া কেউ ঘর থেকে এক পা বাইরে যাবে না।”

ফু সি সহজ সরল ভাষায় দুজন আয়নির ছোটখাটো শাসন করল, তার কথায় ছিল অস্বীকারযোগ্য কর্তৃত্ব, তবে মার্জিত ভঙ্গিতে এই ছোটখাটো ঝামেলা মিটিয়ে দিল।

“আমি মানছি না, ছোট মেজাজধারী! কেন শুধু আমাকে আর উয়েন আয়নিকে শাস্তি দিচ্ছ?” ঝং জুয়েই অবিচার বোধ করল।

ঝং জুয়েই সামনে এসে দাঁড়ালে, উয়েন হে তাকে সমর্থন করল, “ডেফেন্স কমান্ডার হাউসে বন্দুক চালানো! জানি না বউমা কোথায় থাকেন, আর ডেফেন্স কমান্ডার হাউস কোথায়।”

সাং ঝান বাই আগেই তার পরিকল্পনা ঠিক করে রেখেছিল, নাহলে সে ফু সি’র সামনে পিস্তল বের করার সাহস পেত না।

“ছোট মেজাজধারী, আগে আমি একা ওষুধের দোকানে যাওয়ার পথে অপ্রীতিকর লোকদের মুখোমুখি হয়েছিলাম, শিক্ষক আমাকে কিছু মূল কথা শিখিয়েছেন।”

“এই পিস্তল পুরোনো, আর ব্যবহার অযোগ্য, আমি শুধু বিপদে পড়লে ভয় দেখানোর জন্য এটা লুকিয়ে রাখি।” সাং ঝান বাই পিস্তলটি ফু সি’কে ছেড়ে দিল।

ফু সি পরীক্ষা করল, সত্যিই আগুন ধরানো যাচ্ছে না, গুলি পর্যন্ত নেই, সর্বোচ্চ মানুষের ভয়ে ঠেকানোর উপকরণ।

“তোমার ডান হাতে তুলে দাও!” ফু সি গভীর স্বরে বলল।

সাং ঝান বাই ভদ্রভাবে ডান হাত বাড়িয়ে হাতের তালু খুলল, তালুর মাংস সেদ্ধ ও মসৃণ, যা দীর্ঘদিন বন্দুক চালানোর চিহ্ন নয়।

ফু সি’র মনে অজানা আশঙ্কার ছায়া নেমে এলো, সাং ঝান বাই’র আজকের আচরণে অদ্ভুত অস্থিরতা জন্মালো।

সে, যে সবসময় কোমল ও শান্ত, হঠাৎ পিস্তল হাতে ধরে ঠান্ডা ও কঠোর ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে, যা তার স্মৃতিতে কখনো ছিল না।

***

“ছোট মেজাজধারী, তোমার কি মনে হয় এখনো কিছু প্রশ্ন থেকে গেছে?” ফু সি গভীর ও সূক্ষ্ম স্বরে বলল, যেন তার মনের অদৃশ্য ঢেউ ধরার চেষ্টা করছে।

সাং ঝান বাই মনের মধ্যে হালকা হাসি ফোটাল, সে জানে, আজ সে ফু সি’র সামনে নিখুঁত মিথ্যা বোনা দিয়েছে। পরের পদক্ষেপ তার পালানোর সূচনা, মনের মুক্তির যাত্রা শুরু হতে চলেছে।

ডেফেন্স কমান্ডার হাউস, এই সোনালী কিন্তু শৃঙ্খলাযুক্ত বাড়ি, সে পালাতে চায়, কিন্তু জানে মুক্তি সহজ নয়।

শান্ত মুখোশের নিচে সে অপেক্ষা করবে সুযোগের জন্য, যেন একদিন এই দরজা থেকে বের হয়ে বিস্তৃত জগতের সম্মুখীন হতে পারে। তার পরিকল্পনা ধৈর্য্য ও নিখুঁত যুক্তির ওপর নির্ভর করবে, যেন সবকিছু স্বাভাবিক ও নিখুঁত মনে হয়।

সাং ঝান বাই তার মনের মধ্যে ভবিষ্যতের ছবি আঁকছে, প্রতিটি পদক্ষেপ সযত্নে সাজানো, শুধুমাত্র সেই এক ঝাঁপের জন্য, যা তাকে এই সোনালী কারাগার থেকে মুক্ত করবে।

ফু সি সাং ঝান বাইকে দৃঢ়ভাবে তাকিয়ে বলল, “তোমিও এখন ঘরে ফিরে নিজের ভুল বুঝে নাও। আর যদি ডেফেন্স কমান্ডার হাউসে আবার বন্দুক বের করার সাহস করো, দেখব তোমার মাথা ফাটিয়ে দেব।”

সাং ঝান বাই ঘরে ফিরে পিস্তলের খাঁজ মেখে হাত নাড়তে লাগল, মনের মধ্যে হাজারো চিন্তা।

তিন বছর স্মৃতিহীন থাকা অবস্থায়, সে অজানা ভাবে যেকোনো অস্ত্রের সাথে পরিচিত ছিল, যা হাতেও নিয়ে খেলত, মাথা ঠিক না ঘুরলেও তার হাত দক্ষতার সাথে কাজ করত।

সে তার পরিচয় নিয়ে সন্দেহ করেছিল, মনে করেছিল স্মৃতি ফিরে পেলে সত্য বেরিয়ে আসবে।

এখন স্মৃতি ফিরলেও, তার জীবনের পেছনে লুকানো রয়েছে গভীর রক্তক্ষয়ী শত্রুতা।

এটাই ব্যাখ্যা করে তার বাম হাতের তালুতে মোটা মোটা গোঁড়া পড়ার কারণ, যা বন্দুক চালানোর হাত, যা তাকে এই ছোটখাটো জগতে আটকে রাখতে পারে না।

“বউমা! বড় বউমা এসেছেন।” বাও’er দরজায় চিৎকার করে।

সাং ঝান বাই ভাবনার জগৎ থেকে ফিরে এল, ভ্রু চেপে ধরল, দুই আয়নি সামলানোর পর আবার বড় বউমা।

“তুমি বড় বউমাকে বলো, আমি ছোট মেজাজধারীর শাস্তিতে ঘরবন্দি, তার অনুমতি ছাড়া বাইরে যাব না।”

“কী? আমি দেখতে চাও না?” জ্যাং শু ইয়ি দরজার বাইরে গভীর কণ্ঠে বলল, যা কিছুটা রুষ্টির ইঙ্গিত বহন করছিল।

বাও’er অশ্রাব্য ভাষায় ব্যাখ্যা করছিল, তার মুখের রঙ দেখে সাং ঝান বাই অনুমান করল সে হয়তো লাল রঙে রক্তবর্ণ হয়েছে।

সাং ঝান বাই তাড়াতাড়ি পরিস্থিতি সামলালো, “মা, এটা ছোট মেজাজধারীর কথা, আজ এখানে আসার কারণ কী?”

সাং ঝান বাই পিস্তল গুছিয়ে দ্রুত ঘরের দরজা খুলল, সামনে জ্যাং শু ইয়ির রুষ্ট মুখ, তার কালো চুল নিখুঁতভাবে বাঁধা, সুন্দর মুখে সবসময় রুষ্ট ভাব, দেখতে ভয় লাগে।

“তুমি তো বড় বউ, কিভাবে ফু সি তোমাকে ঘরবন্দি করতে পারে, এটা মোটেই গ্রহণযোগ্য নয়।”

সাং ঝান বাই মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে ছিল, যাওয়া-আসা কঠিন, তখন জ্যাং শু ইয়ি ঘরে ঢুকল, জানলার পাশে পড়ে থাকা মদ বোতলগুলো দেখল, মুখে অসন্তোষ ফুটে উঠল।

“কখন থেকে মদ খেতে শিখলে?”

একের পর এক প্রশ্ন, সাং ঝান বাই কিছু বলল না, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বলল, “বিরক্ত লাগলে মাঝে মাঝে খেতে ইচ্ছে হয়।”

জ্যাং শু ইয়ি চোখ তুলে তাকে একবার দেখল, “তোমার শরীর প্রতিদিন ওষুধে ভরা, তবুও মদ খাও? তুমি কি আমার নাতি-নাতনী দেখতে চাও না?”

বাও’er পাশে দাঁড়িয়ে মনের মধ্যে গুঞ্জন করল,

ছোট মেজাজধারী বিয়ে করে তিন বছর পার করলেও বউয়ের ঘরে আসেনি, ও কি ভূতের সন্তান নাকি?

সাং ঝান বাই নীরব থাকায় জ্যাং শু ইয়ি আরও রুষ্ট হয়ে উঠল, “কিছুদিন আগে আমি তোমাকে যা বলেছিলাম, করেছ?”

“করেছি!” সাং ঝান বাই উত্তর দিল।

“তুমি করেছ শুনে,” জ্যাং শু ইয়ি একটু শান্ত হল, “ফু সি আমার বিরোধিতা সত্ত্বেও তোমাকে বড় বউ বানাতে চেয়েছিল, আমি ছাড়া দিয়ে ছিলাম, তাই তুমি বড় বউয়ের মর্যাদা ধরে রেখো, যা উচিত সব পাবে।”

সাং ঝান বাই আরাম পেল, আজ বড় বউ আসেনি ঝামেলা করতে।

“মা, আমি জানি! তুমি যা চাও, আমি সেভাবেই নিজেকে গড়ে তুলব।” সাং ঝান বাই কোমল কণ্ঠে বলল।

জ্যাং শু ইয়ি সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, এই কাঠের মাথা অবশেষে বুঝতে শুরু করেছে।

“আজ আমি তোমাকে আরেকটা কাজ বলব, ভালোভাবে করো।” জ্যাং শু ইয়ির কণ্ঠ আবার কঠোর হল।

“মা, বলুন।”

“কিছুদিন আগে, ছোট মেজাজধারী আমাকে বলে, লিউ শুয়াংশুয়াংকে আয়নি বানাতে চায়।”

সাং ঝান বাই অবাক হল না, বরং স্বাভাবিক মনে করল।

“মা, আমি এখন ব্যবস্থা নেব, ভালো দিন বেছে নিয়ে বিয়ে করব।”

সাং ঝান বাই’র নিরপেক্ষতা দেখে জ্যাং শু ইয়ির কণ্ঠ উচ্চ হল, “আমি বলছি, লিউ শুয়াংশুয়াংকে বাড়িতে আসা থেকে রোধ করো!”

নিজে খারাপ চরিত্র হতে চাইছে না, তাই সাং ঝান বাইকে চাপ দিল।

“একজন অভিনেত্রী এভাবে ডেফেন্স কমান্ডার হাউসে ঢুকতে পারবে? তাহলে কি বাড়ি উৎপাত হবে না?”

জ্যাং শু ইয়ির কঠোর কথা শুনে সাং ঝান বাই মনে একটা সাহসী পরিকল্পনা এল।

হালকা হাসি মুখে, বিনয়ী কণ্ঠে বলল, “সবই মায়ের কথা শুনব, এখনি ব্যবস্থা নেব।”