প্রথম খণ্ড, চতুর্দশ অধ্যায়: আমি... আমি ইচ্ছাকৃতভাবে করিনি...
রাতে, সাং রেনবাই ভালো ঘুমিয়েছিল এবং স্বপ্নও মধুর ছিল, যতক্ষণ না বাওয়ের দরজা খোঁচা দিয়ে তাকে ঘুম থেকে জাগিয়ে তোলে।
"মহিলা! মহিলা!"
"ভেতরে আসো!" সাং রেনবাই চোখ খুলবার ইচ্ছা ছিল না, অলসভাবে বালিশকে আলিঙ্গন করে ছিল, পুরো শরীর যেন ক্লান্ত বিড়ালের মতো নরম ও কোমল।
সে পরেছিল সূতি রেশমের স্লিপ ড্রেস, হালকা ও মসৃণ ভাবে শরীরের ওপর লেগে ছিল, গলার অংশ একটু খোলা ছিল, যেখানে সূক্ষ্ম দাঁত এবং সাদা বুকের এক ছোট অংশ উন্মুক্ত ছিল, স্কার্টের ধারের অংশ উরু পর্যন্ত উঠানো ছিল, অনেক অংশ ত্বক বাইরে দেখা যাচ্ছিল।
শুধুমাত্র দূর থেকে একাকী পদধ্বনি শোনা যাচ্ছিল, তার বিছানার পাশে এসে থেমে গেল, "কী হয়েছে? আমাকে আর একটু ঘুমাতে দাও।" সেই কণ্ঠস্বরটা নরম ও ঝিমঝিমে ছিল।
এটি প্রথমবার ছিল ফু সি সাং রেনবাইয়ের শয়নকক্ষে প্রবেশ করলো, সরল ও সাদা বিছানাপত্র তার স্বভাবের সঙ্গে মেলে, জানালার পাশে এলোমেলোভাবে রাখা ভাঙা মদের বোতলগুলো দেখে সে কপালে ভাঁজ ফেলল।
গত রাতে তার কাজকর্ম মনে পড়ে সে হাসল, সত্যিই সে মদ্যপান করেছিল।
সাং রেনবাই দেখল আর কেউ কিছু করছে না, ধীরে ধীরে চোখ খুলল, একটি হাঁচি দিল, ঘুম থেকে ওঠার কষ্ট লেগেছিল, "এত তাড়াতাড়ি কী সময়? বাওয়ে, কেন এত সকালে এসে আমাকে জাগাও?"
"কী? মহিলারা সাধারণত দেরিতে ওঠেন?"
সাং রেনবাই আধখোলা চোখে, হঠাৎ ওই গভীর কণ্ঠস্বর শুনে বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠতে বসল, তার সকালবেলার খিটখিটে মেজাজ একেবারে সরে গেল, চোখ খুলে দেখল সামনে একজন লম্বা ও চওড়া কাঁধের পুরুষ দাঁড়িয়ে আছেন।
হালকা নীল রঙের মেঘের মতো স্প্রে করা লম্বা পোশাক, তার গন্ধ যেন কমলালেবুর মতো।
"তুমি আমার শয়নকক্ষে কী করে এল?"
সাং রেনবাই হাতবড় করে কম্বল টানতে লাগল, চোখে ছিল অবজ্ঞা।
বাওয়ে ঘরের বাইরে থেকে শব্দ শুনে প্রবেশ করল, তার ছোট হাত অস্থিরভাবে আসা-যাওয়া করছিল, ফিসফিস করে বলল, "মহিলা, এটি শাও শুয়াই নিজেই এল।"
সে জানত ফু সি নিজেই এল, এত বড় সামরিক প্রধানের বাড়িতে কে তাকে বাধা দেবে?
"তুমি আমাকে কী চাও?"
"তুমি... তাড়াতাড়ি বাইরে যাও... আমায় পোশাক পরতে হবে।"
"তুমি দ্রুত বাইরে যাও..."
সাং রেনবাই দ্রুত ও অসংলগ্নভাবে কথা বলছিল, সে জীবনে একবারও এমন স্পষ্টভাবে এক পুরুষের সামনে নিজের দুর্বলতা প্রকাশ করিনি, এমনকি তার স্বামী হলেও নয়।
সাং রেনবাইয়ের এমন অবস্থা খুব কম দেখা যায়, গত তিন বছরে সে নিজেকে অদৃশ্য করে রেখেছিল, এখন এই অবস্থা হয়তো তার সবচেয়ে প্রকৃত রূপ।
"গতকাল সামরিক প্রধানের বাড়িতে যে চতুর্থ পত্নী নতুন এসেছে, আজ সকালে সে তোমার কাছে সালাম জানাতে অপেক্ষা করছিল, তুমি এত নিশ্চিন্তে ঘুমোচ্ছো, মনে হয় নিয়ম শিখতে হবে..." ফু সি এক একটি শব্দ জোর দিয়ে বলল এবং চুপচাপ চলে গেল।
ফু সি বুঝদারী দেখিয়ে ঘুরে গিয়ে চলে গেল।
"বাওয়ে, দ্রুত আমাকে ধুয়ে-সেঁটে দাও।"
...
সাজসজ্জার টেবিলের সামনে সাং রেনবাই গোসল সেরে ফেলেছে, পরেছে হালকা হলুদ রঙের চীনা পোশাক, যা তার ত্বককে আরো উজ্জ্বল করে তুলেছে।
বাওয়ে তার চুল বুনে বলল, "আপনি খুব সুন্দর, বিশেষত এই রঙটি আপনার জন্য খুব মানায়, পরের বার গাঢ় রঙের কাপড় কম পরুন।"
সাং রেনবাই আগের আতঙ্ক থেকে বেরিয়ে এসেছে!
সম্প্রতি ফু সি রহস্যময়ভাবে তার পাশে আসছে, আজকের আচরণ তো অতিরিক্তই ছিল, পরবর্তীতে কী করবে জানি না, অবশ্যই আগে বেরিয়ে আসতে হবে!
বড় শত্রুদের প্রতিশোধ নেওয়া বাকি, হোয়াইট উলফ মাউন্টেনের অনেক ভাই নিহত হয়েছে, সে কীভাবে এখানে লুকিয়ে বাঁচবে!
এই ভাবনা মাথায় আসতেই সাং রেনবাই হঠাৎ মনে করল ফান লো এর ছোট ছেলেটাকে, গত রাতে যদি না সে তিন বার পেঁচা ডাকত, হয়তো আজ সে সামরিক প্রধানের বাড়ির পানির কারাগারে থাকত...
"ছোট ছেলেটা চলে গেছে?"
বাওয়ে কাজ থামিয়ে মাথা নাড়ল, "ছোট ছেলেটা বলল সে গাছে থেকে দেখেছে সামরিক প্রধান চতুর্থ পত্নীকে মদ্যপান করিয়েছে!"
"লিউ শুয়াংশুয়াংকে মদ্যপান করানো, তার উদ্দেশ্য কী?" সাং রেনবাইয়ের চোখে সন্দেহ ছড়িয়ে পড়ল...
"ফু সির স্বভাব অনুযায়ী, সে হয়তো এত তাড়াতাড়ি ছোট ছেলেটার সন্দেহ কাটিয়ে উঠবে না, বাওয়ে, তোমার সাবধান হওয়া উচিত, কোনো গুরুত্বপূর্ণ কাজ থাকলে চিকিৎসা কেন্দ্রে যাও..."
বাওয়ে সাং রেনবাইকে এক জোড়া মুক্তো দুলা দিল, মাথা নাড়ল এবং হালকা হাসি দিয়ে বলল:
"মহিলা, এই হলুদ চীনা পোশাকের সাথে এই মুক্তোগুলো সবচেয়ে মানায়!"
"বাওয়ে তুমিই বুঝদার, চল দ্রুত নিচে যাই, ওরা বেশি অপেক্ষা করছে না!" সাং রেনবাই বলার সাথে সাথে উঠে পড়ল, বাওয়ে তার পেছনে চলে গেল...
একজন মালিক ও একজন দাসী ধীরে ধীরে সিঁড়ি নামতে লাগল...
বড় বসার ঘরে, ফু সি প্রধান আসনে বসে আছে, পাশে খালি একটি চেয়ার, লিউ শুয়াংশুয়াং দুইজন পত্নীর সাথে পাশে দাঁড়িয়ে আছে, পরিবেশটা একটু অদ্ভুত।
"ওহ, মহিলা অবশেষে নামলেন, আমি তো পা ব্যথা পাচ্ছিলাম!" ঝং জুয়েই হাস্যরস করে বলল।
কয়েকজন সাং রেনবাইয়ের দিকে তাকাল...
সে শান্ত ও নম্রভাবে বসে গেল প্রধানের পাশে, মৃদু হাসি দিল:
"হাঁ, সাধারণত সামরিক প্রধানের বাড়িতে এমন নিয়ম নেই, ভাবলাম বোনেরা একটু বেশি ঘুমাতে পারবে, বিশেষত চতুর্থ পত্নী, গত রাতে সে সবচেয়ে কষ্ট পেয়েছিল!"
এক কথায় নিজেকে সরিয়ে নিল এবং লিউ শুয়াংশুয়াংয়ের ওপর রাগ ছুড়ে দিল...
উন হোয় সাধারণত কম কথা বলা, শান্ত প্রকৃতির এই স্বচ্ছ স্ত্রীর এমন আচরণ দেখে অবাক হল, সে বুঝল এই মুহূর্তে সে ঝগড়া শুরু করেছে, কিন্তু বোকা নয়...
"শাও শুয়াই, বাড়িতে নতুন একজন এসেছে, এখন বাড়ি আরো চঞ্চল হবে, আর চতুর্থ পত্নী দেখতে সুন্দর, অভিনয়ও ভালো করে, বোনেরা যদি বিরক্ত হয়, তখন গান শুনতে পারবে!" ঝং জুয়েই কয়েক শব্দে আগুন লাগাল...
লিউ শুয়াংশুয়াংয়ের মুখ তখনই শুঁড়ের রঙের মতো লাল হয়ে গেল, রেগে উঠতে চাইল কিন্তু সাহস পেল না, শুধু দুঃখিত চোখে ফু সির দিকে তাকাল!
ফু সি তখনও নিজের মতো করে ধূমপান করছিল, তার ছোট মুখে জলবৃষ্টি মিশ্রিত কান্না...
"কী? শুধু গান গাইছিল, তোমাকে এত কষ্ট দিতে পারে?" ঝং জুয়েই দ্রুত বলল, অবজ্ঞা করে!
ফু সি লিউ শুয়াংশুয়াংয়ের প্রতিটি আচরণ খুঁটিয়ে দেখছিল, গত রাতে জুয়ান লিরেনের কথা মনে পড়ল...
সত্যিই সে শুধু একটি নিরাপদ ও আরামদায়ক পত্নী হতে চেয়েছিল, ফান লোতে থাকা সেই মেয়ে কি সে নয়?
এই ভাবনা মাথায় আসতেই ফু সি রেগে গিয়ে জোরে চেঁচাল:
"চুপ কর, নারীরা সারাদিন চিৎকার করে..."
বড় ঘর এক মুহূর্তে নীরব হয়ে গেল, সবাই তাকিয়ে রইল সামনের অজানা রাগান্বিত পুরুষের দিকে।
সাং রেনবাই হালকা হাসি দিয়ে তাদের দিকে তাকাল, তারা পরিপাটি ও সুন্দর, ফুলের মতো মুখ, তবে ফু সি কোনো এক আচরণে অসন্তুষ্ট দেখাচ্ছিল।
সে হঠাৎ বাওয়ের কথা মনে করল, হয়তো তার সত্যিই কোনো গোপন সমস্যা আছে! তার চোখ অবচেতনভাবে ফু সির নিচের অংশের দিকে তাকালো, ঠোঁট অজান্তেই হালকা হাসিতে বাঁক নিল।
"তুমি কী হাসছ?"
ফু সি তার পাশ থেকে সাং রেনবাইয়ের অর্ধহাসির ঠোঁট দেখতে পেল!
"কোন কথা হাসার, হঠাৎ মনে পড়ল এক মজার ঘটনা।" সাং রেনবাই চায়ের কাপ থেকে এক চুমুক নিল।
"তাহলে দ্রুত চা খাও, সেনাবাহিনীতে কাজ আছে..." ফু সি হাত ঝাঁকিয়ে সোজা হয়ে বসল।
"আসো, চা ঢালো, মহিলাকে এবং শাও শুয়াইকে চা পরিবেশন করো, তারপর তুমি সত্যিই সামরিক প্রধানের বাড়িতে বিয়া করেছো, এরপর আমরা বোনেরা ভালোভাবে থাকব!" ঝং জুয়েই দাসী আ জিকে চোখ দিয়ে সংকেত দিল।
আ জি দ্রুত গরম পানির পটল নিল এবং চায়ের পাত্র হাতে থাকা লিউ শুয়াংশুয়াংয়ের হাতে চা ঢালতে লাগল, এক মুহূর্তের জন্যও থামল না, লিউ শুয়াংশুয়াংয়ের আঙুল দুপাশে চায়ের কাপ ধরে ছিল, হয়তো চায়ের গরমে তার আঙুল দ্রুত ওঠানামা করছিল।
আ চারদিকে হঠাৎ আ জির হাত কেঁপে উঠল, গরম চা ঝরে পড়ল, সব গরম চা তার কোমল সাদা কব্জিতে পড়ল...
মুহূর্তেই লিউ শুয়াংশুয়াংয়ের দুই হাত লাল হয়ে গেল... তীব্র ব্যথা।
"আহ!" একটি চিৎকার!
আ জি মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়ল, "মহিলা, আমি... আমি ইচ্ছাকৃত করিনি..."