প্রথম খণ্ড, সাতাশতম অধ্যায়: বাবা, আমি এখনই ওকে তোমার কাছে পাঠিয়ে দিচ্ছি, ও তোমার সঙ্গেই থাকবে!

পৃষ্ঠা (১/৩)

“এখন আসলে পরিস্থিতি কী? কেন সবাই এখানে থেমে আছে, আর এগিয়ে যাচ্ছে না?” ওয়ে ই সবার দিকে তাকিয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

কিন্তু কেন হঠাৎ করে এমন এক ঘটনা ঘটল, আর তার কেন্দ্রবিন্দুতে কেন সি চেনকে চলে আসতে হলো?

“তুমি চুপ করে আছ কেন?” গসিপ শোনা শেষ, এবার তুং ইয়ুন দেখতে চায় তার কাছে আর কী অজুহাত আছে।

“সুয়ানইউয়ান ঝি, আমি তোমাকে খুন করব।” হান ছিং ই হাত তুলে সুয়ানইউয়ান ঝির মুখের দিকে কালো রঙের একমুঠো বিষাক্ত পাউডার ছুড়ে দিল।

সে পবিত্র মন্দির হোক, দেবভূমি হোক কিংবা যজ্ঞবেদি, সবাই ভেবেছিল তারাই পরিস্থিতির নিয়ন্ত্রণ করছে। অথচ আদতে তা ছিল না, প্রকৃত নিয়ন্ত্রণ সব সময় ওই বৃদ্ধের হাতেই ছিল।

তারপর সে চেন প্রাসাদের দরজায় এসে পৌঁছাল। ততক্ষণে গভীর রাত হয়েছে। প্রাসাদের দরজায় ঝোলানো লণ্ঠনের মৃদু লাল আলো ছাড়া ভেতর থেকে কেবল কয়েকটি প্রদীপের ক্ষীণ আলো দেখা যাচ্ছিল।

“তুমি হাসছ কেন? দলিলে সই করো, আমাদের এই বিয়ে বাতিল হয়ে যাবে। আমি তোমাকে বিয়ে করতে চাই না, রানি হতেও আমার কোনো আগ্রহ নেই। তুমি আমাকে মুক্তি দাও।” ফাং জুয়ে ছিয়ান তার অদ্ভুত হাসি দেখে গম্ভীরভাবে বলল।

ইউয়ে গোর কথা শুনে ইউয়ে ছিংগু ভ্রু কুঁচকাল। তার কথায় মনে হলো, সে যেন ইন আনকে ছাড়িয়ে আনার কথা ভাবছেই না।

সবচেয়ে অবাক করার বিষয় হলো, শেন ছংহু ইয়াঞ্জিং শহরে আসা পছন্দ করে না, এটা সবারই জানা। অথচ এবার সে হঠাৎ ইয়াঞ্জিংয়ে হাজির হয়েছে, তাও আবার নিজে এসে দাওয়িং ব্র্যান্ডের সাথে ব্যবসায়িক চুক্তির কথা বলছে, যা সবাইকে অবাক করেছে।

হে ইয়ান তার মায়ের ধমক শুনেই বুঝতে পারল তাকে সতর্ক করা হচ্ছে, তাই সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল। তবে এখন আর সে সেই রক্ষণশীল অভিজাত কন্যার ভঙ্গি বজায় রাখল না।

সে শিল লেইকে বলল, হি বিংবিংয়ের বাবার কাগজপত্র তৈরির সময় যেন ওষুধ বদলের বিষয়টি মুছে ফেলা হয়, যাতে রেকর্ডে তার কোনো চিহ্ন না থাকে।

“আমি তো বিক্রি করব না বলিনি, শুধু ভাবছিলাম! পাঁচটা স্পিরিট স্টোন মানে পাঁচটাই, আমাদের মধ্যে পরিচয় আছে বলেই দিচ্ছি, অন্য কেউ হলে তো দিতামই না!” দোকানদার হাসিমুখে বলল।

ইউ লি সংক্ষেপে ইউ ঝানকে পরিচয় করিয়ে দিল, যা শুনে ছেন সুজি বিস্ময়ে অবাক হয়ে গেল। বাই ছিং বাধা দিল না, প্রথমবার দেখা হওয়া আত্মার সাথে তাদের আলাপচারিতা হওয়াটা তো ভালোই।

কিছুক্ষণের জন্য নি তিয়ান প্রায় বিশ্বাসই করে ফেলেছিল যে ইউয়ান ইংইউয়ে মজা করছে, যতক্ষণ না গাড়িটি তাকে নিতে এল, ততক্ষণ সে পরিস্থিতিটা বুঝতে পারেনি।

এখন মা কুই তার চাকরি হারিয়েছে, ভবিষ্যৎও ধ্বংস হয়ে গেছে। সে তার সমস্ত রাগ মু ওয়ানের ওপর ঝাড়ল। সে আজ তাকে শেষ করে দিতে চায়, যাতে সে বুঝতে পারে তাকে ক্ষতি করার পরিণতি কী।

পৃষ্ঠা (২/৩)

জি শিনলান হতাশ হয়ে হাত নামিয়ে বিড়বিড় করল। তার সেই রূপ দেখে ঝং শাও খুব অবাক হলো, সে ভেবেছিল সে হয়তো কিছুক্ষণ প্রতিবাদ করবে।

আন্না তার গাঢ় লাল লিপস্টিক মাখা ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে ঝাও চুয়ানইয়াংয়ের দিকে মোহনীয় দৃষ্টিতে তাকাল।

আগুন দাউদাউ করে জ্বলছে, অন্য একটি সিজ টাওয়ার থেকে কালো ধোঁয়া আকাশ ছুঁয়েছে। টাওয়ারের ভেতরে থাকা সৈন্যরা সেই জ্বলন্ত টাওয়ার ত্যাগ করল।

গ্রে ফক্স খেয়াল করেনি, মাথা নিচু করে ‘পালানোর’ সময় বাই ছিংয়ের ঠোঁটের কোণ সামান্য বেঁকে উঠল। হঠাৎ তার পেছন থেকে চাঁদের আলো বিচ্ছুরিত হলো, যা বাই ছিংকে মুহূর্তের মধ্যে গতি বাড়িয়ে দিল এবং নিমেষের মধ্যে সে দশ মিটার দূরে ছিটকে গেল।

গন্তব্যে পৌঁছাতেই সে দেখল মিস্টার স্মিথ অনেক আগে থেকেই দরজায় তাদের স্বাগত জানাতে দাঁড়িয়ে আছেন।

দোতলার ঘর খুলে সে দেখল ভেতরে কিছু বয়স্ক মানুষ বসে আছেন, আর তাদের মুখগুলো কেমন যেন পরিচিত মনে হচ্ছে।

কিন্তু সেই চাউনি ছিল লাজুক, তাতে কোনো ভয়ের ছাপ ছিল না। বাড়িয়ে দেওয়া হাতটি ছি জিন তার হাতের মুঠোয় শক্ত করে ধরল।

সে অবশ্যই জানত যে সে জিয়াং হুওশুইয়ের চেয়ে কম সুন্দরী, কিন্তু মনের ক্ষোভ আর অভিমান তো মিথ্যে নয়। তার কপালটাই খারাপ, ঠিকমতো জন্ম নিতে পারেনি। তার মানে কি এই যে সারা জীবন তার পায়ের নিচে পড়ে থাকতে হবে?

এক সপ্তাহ পর বাই ইয়ে মি. ঝ্যাংয়ের কাছ থেকে খবর পেল যে খণ্ডকালীন চাকরির বিষয়ে অগ্রগতি হয়েছে।

ঘরে ফিরে বাই ইয়ে অনুভব করল, আগে তাকে যে বোঝাটা দমবন্ধ করে রেখেছিল তা যেন হঠাৎ উবে গেছে। সে যেন তার ক্যারিয়ারের ভবিষ্যৎ রূপ দেখতে পাচ্ছিল।

তখন তারা পাহাড়ের অর্ধেক পথে, একটি সমতল খোলা জায়গায় পৌঁছেছে। সামনের পাথরের সিঁড়িগুলো রেলিং দিয়ে ঘেরা এবং সতর্কবার্তা দেওয়া, সেটিই ছিল মার্কুলু পবিত্র পাহাড়ের তথাকথিত বজ্রপথ বা নিষিদ্ধ এলাকা।

সামনের মানুষটি যখন কাঁদছিল, তখন তাকে খুব সুন্দর দেখাচ্ছিল। দেখে মনে হচ্ছিল তাকে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দিই, আবার তার কান্নাভেজা মুখটি উপভোগ করতেও ইচ্ছে করছিল।

আও ফেং যদিও এখনও দাওজুন স্তরে পৌঁছায়নি, তবে এখন সে তিয়ানশি স্তরে আছে। সে ভারী গলায় মাথা নাড়ল।

তার কথা শুনে উপস্থিত অনেকেরই মনে হলো তারা একমত, কারণ এই মুহূর্তে তারা কেউই জানে না ভবিষ্যতে কী করা উচিত।

“উ জিইউ এবং লিয়াও চাইরেন যদি বাকপটুতা দেখাতে চান, তবে এই গরম মোশাং প্রাসাদ মোটেও উপযুক্ত নয়। আপনারা কি অন্য কোথাও যাবেন?” লি ছিয়ান যেন উ জিইউয়ের ব্যঙ্গ বা লিয়াও চাইরেনের সমর্থন কিছুই শুনতে পেল না।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

বের হওয়ার সময় সে রেন জিছিয়াং এবং লিন বোর দিকে তাকিয়ে ক্ষমা চেয়ে হাত নাড়ল, যেন সে ইশারায় বোঝাচ্ছে তাকে ‘অপহরণ’ করা হয়েছে এবং তাদের সাথে বাস্কেটবল খেলতে যেতে পারবে না।

“না, কোনোভাবেই না। জি জিন শেন ফু লু কোনোভাবেই অন্যের হাতে পড়তে দেওয়া যাবে না, এমনকি এর খণ্ডাংশও না!” তার কাছে জি জিন শেন ফু লু-এর প্রথম ও দ্বিতীয় খণ্ড আছে, এবং সে এর ক্ষমতার স্বাদ পেয়েছে। বিশেষ করে দ্বিতীয় খণ্ডের চারটি符阵 বা符-এর বিন্যাস ছিল সত্যিই অসাধারণ।

ইয়ান রুইউ অপেক্ষা করতে অভ্যস্ত নয়। বেশিরভাগ সময় তার মস্তিষ্ক সচল থাকে, পরিস্থিতি এগিয়ে নেওয়ার কোনো না কোনো উপায় সে বের করেই ফেলে।

সব ভেঙে ফেলার পর সে তার খোঁড়া পায়ে চাপড় দিল, তারপর মাথার দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “দুঃখিত, সেই জ্বরের কারণে শুধু পা-ই খোঁড়া হয়নি, স্মৃতিশক্তিও কমে গেছে। আগের সব কিছু… মনে নেই।”

রিনকার্নেশন রাজপ্রাসাদ যখন কেঁপে উঠছিল এবং ভেঙে পড়ার উপক্রম হয়েছিল, তখন আমরা কোনোমতে দ্বীপে অবতরণ করলাম।

বাবা মেং ছিংশান তারা খাওয়া-দাওয়া শেষ করার অনেক পরে, রাত দশটা বেজে ত্রিশ মিনিটে বাড়ি ফিরলেন, আর তিনি এলেন পুলিশের গাড়িতে চড়ে।

“সেটা অবশ্যই, জি লং ভাই যদি বড় অঙ্কের অর্থ খরচ করতে রাজি থাকেন, তবে আমি যেকোনো সময় আপনার জন্য তালিকার সেরা খুনিদের ডেকে দিতে পারব। নিশ্চিত থাকুন, কাজ সফল হবেই।” ঝৌ ছিয়ানফান হাসতে হাসতে বলল।

চিন্তা করার সময় তার অফিসের অন্য একটি স্যামসাং ফোন বেজে উঠল। সে তাকিয়ে দেখল, সেটা তার ছোট ভাই ঝ্যাং বিয়াওয়ের ফোন।

“স্যার রবার্ট, আপনাকে আতঙ্কিত করার জন্য দুঃখিত। ভাইয়েরা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এনেছে। আপনি আগে কনস্যুলেটে ফিরে বিশ্রাম নিন, বাকিটা আমরা দেখে নেব। আমরা নিশ্চিতভাবেই দাঙ্গাকারীদের কঠোর শাস্তি দেব।” হুয়াং মিং যেন কোনো প্রভুর সেবা করছে, এমনভাবে কুঁজো হয়ে দাঁড়িয়ে কথাগুলো বলল।

লিং ওয়াং ভ্রু কুঁচকাল এবং লিন ইশুয়ের হাতে থাকা রেড ওয়াইনের গ্লাসের দিকে তাকাল। লিন ইশু চমকে গেল, ওয়াইনে কি বিষ আছে?

মঞ্চে থাকা সবাই খুব অস্বস্তিতে ছিল, আর广场-এর সমস্ত সৈন্য এই দৃশ্য দেখে স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল। লি ঝু যতবার চাবুক ঘোরাচ্ছিল এবং ঝাও ইয়ংয়ের ওপর আঘাত করছিল, সেই শব্দ যেন তাদের নিজেদের গায়েই এসে পড়ছিল। কারণ এই প্রথম তারা কোনো দেশের রাজাকে শাস্তি পেতে দেখল।